— Хорошо, раз мы встретились, значит, таково предначертание! — Юноша с радостью принял приглашение Хан Чуфэй, поднял со стола вино и подсел за столик напротив неё.
Он похлопал себя по груди и с жаром произнёс:
— Моя фамилия Фу, зовите меня Фу Хуa.
Хан Чуфэй подумала, что называть своё настоящее имя нельзя, и ответила:
— Зовите меня Сяо Хан.
Чтобы собеседник не стал задавать лишних вопросов, она тут же сменила тему:
— Я странствую по этим местам, не подскажете ли, какие здесь есть интересные достопримечательности? Будьте добры, посоветуйте пару мест, молодой господин Фу!
Фу Хуа спросил:
— И какого рода места тебя интересуют?
В этот момент парень-слуга поднёс вино Хан Чуфэй:
— Уважаемый гость, ваша Цанхай Цюнсянь. Приятного аппетита!
— Большое спасибо. — Хан Чуфэй слегка откинулась назад, давая слуге поставить кувшин.
— На чём мы остановились, молодой господин Фу?
Фу Хуа откликнулся:
— Только что ты спрашивал — какого рода места тебя интересуют?
Хан Чуфэй сделала маленький глоток вина и произнесла:
— О-о-о-ха-ха… Да любые, лишь бы было весело!
Они сидели друг напротив друга, пили вино, и хотя встретились впервые, сошлись так хорошо, что беседа затянулась больше чем на час.
— Молодой господин Хан, надо же, незаметно наступил вечер! Мне пора идти, поболтаем как-нибудь в другой раз! — сказал Фу Хуа и собрался встать.
Напомненная им, Хан Чуфэй торопливо глянула в окно и увидела, что закатное солнце уже опустилось за горизонт и небо успело потемнеть.
— Договорились! Не ожидал, что только приехав сюда, я встречу столь интересного человека!
С этими словами Хан Чуфэй тоже поднялась со стула и направилась к выходу.
Стоило ей отойти всего на несколько шагов от таверны, как откуда-то спереди внезапно выскочил человек в чёрных одеждах и с чёрной вуалью на голове.
Заметив, что этот незнакомец собирается напасть на Фу Хуа, Хан Чуфэй почувствовала, как её сердце резко ёкнуло, и поспешила броситься вперёд, чтобы спасти юношу. Но едва она ступила шаг, как внезапно блеснул пронзительный чистый свет — Фу Хуа тяжело рухнул навзничь, а его одежды пропитались алой кровью, которая быстро растеклась по земле, образовав целую лужу.
Хан Чуфэй огляделась вокруг в крайнем изумлении: кроме неё самой, стоявшего напротив человека в чёрном и упавшего Фу Хуа, поблизости не было ни души.
— Ты кто такая? Зачем убила его? — в гневе воскликнула Хан Чуфэй.
Человек в чёрном холодно бросил:
— А смысл тебе говорить? Думаешь, раз ты с ним заодно, тебе удастся уйти живой?
С этими словами незнакомец взмахнул клинком и бросился на Хан Чуфэй.
А? Женский голос?
Но Хан Чуфэй уже некогда было размышлять об этом: она быстро увернулась в сторону, избегая летевшего прямо на неё острия.
Человек в чёрном невольно изумился. Она никак не ожидала, что этот парень на вид сущий книжный червь сумеет уклониться от её удара.
— А техника у тебя неплохая, — с лёгкой усмешкой произнесла Хан Чуфэй и, продолжая говорить, вытащила из ножен на поясе длинный меч Сяоюнь.
Тем временем противник снова занёс клинок. Хан Чуфэй сделала круговое движение рукой, парировала клинок мечом и резко толкнула оружие вперёд. Силы незнакомки всё же уступали силам Хан Чуфэй, принявшей мужской облик: казалось, та исчерпала все свои силы, её ноги подкосились, и она опустилась на одно колено.
Наставив острие меча на человека в чёрном, Хан Чуфэй спросила:
— Я спрашиваю тебя в последний раз: за что ты его убила?
Только теперь поняв, что совершила оплошность, женщина слегка задрожала. Подняв взгляд на Хан Чуфэй, она сквозь зубы процедила:
— Убей меня, всё равно ничего не скажу.
В следующее мгновение лезвие Меча Сяоюнь откинуло чёрную вуаль с её бамбуковой шляпы, и Хан Чуфэй встретилась взглядом с её полными гнева глазами. На мгновение она слегка растерялась: глаза незнакомки были глубокими и ясными, но в них словно полыхал яростный огонь, исполненный убийственного замысла.
Меч завис в воздухе, так и не опустившись.
В этот момент лёгкий ветерок взметнул пряди её волос, подобные усикам дракона.
Заметив это, женщина словно немного успокоилась. Она прищурилась, потом снова широко раскрыла глаза:
— Почему не убиваешь?
— Больше не попадайся мне на глаза, — бросила Хан Чуфэй, после чего вернула меч в ножны и, взмахнув белыми одеждами, направилась в сторону оживленной улицы.
Пройдя с десяток шагов, Хан Чуфэй внезапно остановилась и оглянулась. Человек в чёрном уже исчез без следа, и лишь бездыханное тело Фу Хуа одиноко лежало на земле, постепенно остывая на ветру.
Хан Чуфэй растерянно замерла на месте. Спустя мгновение она слегка нахмурилась, закрыла глаза, глубоко вздохнула, выдохнула, медленно открыла их и решительно повернулась назад.
— Мир рек и озёр огромен и полон коварства, и лучше не лезть туда, куда не следует.
Эта глава дорабатывает несколько описаний, на чтение это не повлияет.
Ло Янь и Фу Хуа появятся в предыстории.
Глава 3. Ошибка в Цветочном павильоне и разгульный нрав
Ночь погрузилась во мрак, лунный свет струился подобно воде. С гор свирепо дул дикий ветер, пригибая к земле верхушки деревьев. По извилистой тропке плавным шагом двигался белый силуэт: развевались тёмные волосы, трепетали одежды.
Во тьме Хан Чуфэй издалека заметила несколько алых огоньков, мерцавших на далёком холме — то появляясь, то исчезая, они казались призрачными.
Дверь постоялого двора со скрипом отворилась.
— Уважаемый молодой господин, вам отдохнуть с дороги или снять комнату на ночь? Вы один?
Хозяин заведения, мужчина почти шестидесяти лет, задремал, сонного клонясь к спинке стула, но стоило ему увидеть вошедшую Хан Чуфэй, как его глаза мгновенно зажглись живым блеском.
— Снять комнату, я один. — С этими словами Хан Чуфэй с громким стуком швырнула на стол серебро. — Хватит?
— Хватит-хватит-хватит! — Хозяин проворно сгреб серебро, оставленное Хан Чуфэй на столе, повернулся к внутренней комнате и зычно крикнул: — А-Цуй, живо выходи! Гость пожаловал!
Затем он снова повернулся к Хан Чуфэй и с угодливой улыбкой заискивающе замахал руками:
— Прошу прощения, уважаемый гость, извините! Минутку подождите, пожалуйста!
Хан Чуфэй отмахнулась одной рукой и произнесла:
— Ничего страшного!
С этими словами она взяла кувшин вина, купленный по дороге, слегка задрала подбородок и принялась жадно вливать вино себе в рот.
— Иду-иду, извините за ожидание! Уф-фу…
Голос раздался раньше, чем появилась хозяйка.
На звук её голоса Хан Чуфэй повернула голову и увидела, как из коридора, тяжело отдуваясь, бежит полная женщина в большом цветастом фартуке.
— Непутёвая девчонка, наконец-то явилась!
Толстуха проигнорировала хозяина, сосредоточив всё своё внимание на Хан Чуфэй:
— Ой, до чего же хорош собой этот парень! Поглядите на это личико, ццц, нежная кожица…
http://bllate.org/book/35151/4340797
Готово:
