Закончив говорить, он, не дожидаясь ответа на том конце провода, попросту повесил трубку.
Мо Чжии смотрел на залитые огнями небоскребы вдали, но даже это величественное сияние не могло пробиться в его холодное сердце. Он вернулся в комнату, взял с кровати детскую вещицу, лежавшую рядом с подушкой, и, поглаживая край ткани, наконец почувствовал, как внутри воцаряется покой. Одно за другим дела, тянувшие его на дно, словно камни, наконец позволили ему вынырнуть из пучины удушливой воды.
В этот момент он заметил визитную карточку, оставленную рядом с перьевой ручкой. В одно мгновение у него возникло неистовое желание сорваться с места и помчаться туда. Память, всегда отличавшаяся превосходством, в мгновение ока восстановила события того дня: вплоть до мельчайших деталей, как тонкое, бледное запястье того человека прикрепило крошечный жучок к запонке на его пиджаке.
Мо Чжии усмехнулся самому себе. В конце концов, он оставался сыном Мо Минжуна — его всегда тянуло к сомнительным авантюрам.
***
— Эй, ну скажи, а здание Альянса и правда выглядит неплохо, да? И люди, что здесь ходят, вполне себе представительные, — даже будучи облаченной в строгую униформу, Чэн Цаньцань оставалась той еще сплетницей.
Однако обычно поддакивавший ей Кратос промолчал. Чэн Цаньцань проследила за его взглядом и увидела Мэтью, который снял пиджак и остался в одном жилете. Его статная, мощная фигура, рельефные очертания грудных мышц — даже изящный крой одежды не мог скрыть этой мужественности.
Чэн Цаньцань двусмысленно усмехнулась:
— О-о, так ты загляделся на братца Мэтью? Ну надо же, какой удачный прием соблазнения он тут устроил.
Едва она закончила фразу, как заметила, что Мэтью отошел в сторону. Там, где он стоял, открылся вид на человека с волосами золотистыми, как расплавленная фольга на солнце. А лицо, обрамленное столь приметными локонами, выглядело еще более поразительно.
Эта картина — прекрасный юноша за чтением книги — заставила замереть даже Чэн Цаньцань, привыкшую к его внешности. Она пробормотала:
— Если уж говорить о мастерстве соблазнения, то никто не сравнится с нашим братом Линь Бучжо.
Кратос кивнул. Оба невольно окинули взглядом посетителей кафе: кто-то глазел на него совершенно открыто, едва ли не пуская слюни от восхищения; другие же, полагая, что их никто не видит, воровато поглядывали украдкой, хотя их раскрасневшиеся лица и бегающие глаза давно выдали их с головой.
— Похоже, дела у этого места будут идти неплохо. Видишь, даже несмотря на то, что Мэтью установил деспотичное правило — заказывать что-то каждый час, — никто и слова против не сказал.
Как только Кратос закончил, в кафе вошли еще двое: один — статный и изящный, с серебристыми волосами, другой — с черными, излучающий властную энергию.
Чэн Цаньцань лучезарно улыбнулась:
— Смотри, рыбка клюнула.
Она мгновенно метнулась за барную стойку и подала два знака в сторону скрытой складной панели. Находящиеся там люди тут же активировали систему всестороннего инфракрасного слежения. Не прошло и пяти секунд, как оттуда пришел ответный сигнал — всё готово.
Чэн Цаньцань кивнула.
Линь Бучжо почувствовал их приход, еще когда они переступили порог. Сверхъестественная аура подавления, исходящая от него, была врожденной, и эти двое — не исключение. Лишь один из тех двух мощных потоков энергии направился прямо к нему. Увидев, как на книгу упала тень, Линь Бучжо не удивился. Не переставая листать страницы, он спросил:
— Что желаете выпить?
Мо Чжии замер. Тот даже не взглянул на него, но проявил поразительную проницательность, сразу поняв, кто пришел. Мо Чжии сел напротив и мягко ответил:
— Я буду черный чай. Это та самая книга, о которой ты говорил в прошлый раз?
— Она самая, — Линь Бучжо положил закладку, передал книгу Мо Чжии, а затем нажал на экран терминала для заказов. — Это первое издание Хижины дяди Тома, редкая вещь. Как только она вышла в свет, ее назвали самым продаваемым произведением девятнадцатого века. На Западе с ней могла соперничать разве что Библия.
Мо Чжии с детства рос в окружении древних книг. Человек, который читал Льва Толстого в оригинале, на старорусском языке, прекрасно понимал истинную цену таких изданий. Он внимательно осмотрел переплет, открыл форзац и с восхищением произнес:
— Сохранность и правда впечатляет. Должно быть, предыдущий владелец вложил немало сил, чтобы сберечь ее.
Линь Бучжо, наблюдая за движениями его рук и слушая слова, на мгновение вспыхнул восторженным блеском в глазах:
— Ты действительно понимаешь! Раньше она принадлежала профессору иностранных языков, была частью ее личной коллекции. Жаль, что после ее кончины дети решили, что в наш век высоких технологий никто не станет тратить время на пожелтевшую бумагу, и продали ее за бесценок. Можно сказать, мне повезло сорвать куш.
Видя его живую мимику, напоминавшую ребенка, получившего сладости, Мо Чжии почувствовал, как на душе стало тепло:
— Большинство людей, когда речь заходит о романах времен Гражданской войны, вспоминают Унесенные ветром Маргарет Митчелл. А книга Гарриет Бичер-Стоу, кажется, теперь прочно обосновалась на полках детской литературы.
Линь Бучжо сжал губы в легкой улыбке:
— Всегда найдутся невежды, которые, увидев в названии слова дядя или хижина, сразу записывают книгу в детские сказки. К тому же, хотя оба произведения — шедевры о той войне, они написаны с разных точек зрения. Маргарет Митчелл писала с позиции белых рабовладельцев, а Бичер-Стоу — со стороны самих рабов. Оба произведения велики, но мне ближе взгляд последней.
Мо Чжии промолчал. Он происходил из богатой семьи и с детства посетил немало всевозможных литературных кружков и чаепитий. Но, к сожалению, большинство людей там либо заучивали фразы, продиктованные репетиторами, чтобы казаться умнее, либо вообще ничего не знали и гордились своим невежеством, принимая отсутствие знаний за легкость характера. Он уже и не помнил, когда в последний раз вел подобную беседу.
— Здравствуйте, ваш чай.
Чэн Цаньцань наконец дождалась приготовления заказа и поспешила воспользоваться моментом, чтобы все осмотреть. Она подняла глаза на Линь Бучжо, заметила предостережение в его взгляде и ловким движением руки спрятала устройство для прослушки, которое собиралась установить.
Мо Чжии влил молоко в чашку, осторожно размешал его маленькой ложечкой, стараясь не задевать края, и сказал:
— Я думал, у вас подают китайский чай, а это оказался английский завтрак.
http://bllate.org/book/35150/4340636
Готово:
