Теперь Ю Шаонин догадался обо всём без труда.
Дальнейшие разговоры сельчан лишь подтвердили его догадки:
— Этот Ло Мянь всем хорош, почему же ему вдруг нравятся мужчины? А моя невестка еще недавно говорила, что хочет породниться с ним, ведь он такой работящий и с мягким характером.
— И то верно, в деревне моих родителей...
Остальное Ю Шаонин слушать не стал. Он аккуратно разложил по местам уже распакованные подарки, заодно осваиваясь в доме дедушки. Когда он снова вышел во двор, люди вокруг старика уже вовсю расточали ему любезности, и вся эта толпа шумно и весело щебетала.
Этот гам продолжался до самого ужина. Дедушка Лу пытался уговорить гостей остаться, но те наперебой отказались. Поняв, что удержать их не выйдет, дедушка Лу насыпал каждому в карманы по большой горсти конфет.
Эти сладости Ю Шаонин привёз с собой: они были очень вкусными и дорогими, так что в деревне вручить кому-то такую горсть в знак благодарности считалось вполне почтенным поступком.
Когда все разошлись, дедушка Лу отложил оставшиеся конфеты и с доброй улыбкой сказал Ю Шаoninу:
— Дедушка пойдет готовить, а ты, Ниннин, не хочешь немного поспать? Я уже приготовил твою комнату, можешь сразу ложиться отдыхать.
Ю Шаонин усадил пожилого человека обратно:
— Успею отдохнуть и после ужина. Давай я приготовлю еду? Попробуешь стряпню внука.
Дедушка Лу не согласился и лишь отмахнулся:
— Где это видано, чтобы гость с дороги сразу за плиту вставал? Наготовишься еще для деда, времени впереди полно.
Услышав про заведенные порядки, Ю Шаонин больше ничего не стал возражать.
Следуя за стариком на кухню, он огляделся. Прямо у входа со стороны двора располагался очаг, ближе к горе стояла печь, а на стене напротив — разделочный стол и газовая плита. Задние двери и окна были распахнуты настежь, крутая скала находилась совсем близко, и на ней земенело немало дикой травы и цветов.
На задней бетонированной площадке виднелся старый колодец, сейчас уже закрытый — в нем оставалось лишь отверстие толщиной с шланг водяного насоса, а рядом торчала труба водостока.
Раз готовить еду с дороги было нельзя, помочь дедушке он вполне мог.
Ю Шаонин крутился рядом с дедушкой Лу, выступая на подхвате и время от времени принимая угощения. Его нервы, долгое время натянутые до предела, наконец расслабились, и от всего его вида веяло радостью и умиротворением.
Дедушка Лу с улыбкой наблюдал за ним и не удержался, чтобы слегка не поддеть внука:
— Ну прямо сущий ребенок.
Ю Шаонин только улыбался в ответ и не спорил.
Ужин получился на редкость богатым. Дедушка Лу достал рюмку своей целебной настойки и спросил Ю Шаонина:
— Ниннин, выпьешь немного?
Уловив густой аромат алкоголя, Ю Шаонин протянул руку и показал на пальцах:
— Совсем капельку.
Дедушка Лу налил ровно столько, сколько показал внук, устроился напротив с большой рюмкой в руке и тут же, хлопнув себя по колену, подскочил на ноги:
— Ох, совсем забыл! Сначала же нужно поднести вино твоей бабушке и маме. Нельзя же являться из дома и не поприветствовать их, а не то, как отправлюсь на тот свет, эти двое мне все уши прожужжат.
Ю Шаонин не разбирался в подобных обрядах, но послушно поднялся вслед за дедом и принялся суетиться вместе с ним.
Заметив, что внук не знает, за что взяться, дедушка Лу сунул ему пачку ритуальной бумаги и скомандовал разрывать её:
— Поминовение устроим так: предков сажаем на почетное место, чарки с вином ставим вперед, пиалы с рисом и палочки — направо. Зажжем лампаду, откроем дверь, позовем родных домой, а потом зажжем жертвенную бумагу и поклонимся старшим. Поклонимся дома, поклонимся у порога, чтобы знали: ты вернулся в целости и сохранности.Ю Шаонин уже порвал на кусочки бумажные деньги для мертвецов. Слушая ворчание дедушки, он поджёг жёлтые листы, встал напротив табурета и аккуратно отвесил три поклона. Дедушка Лу стоял рядом и приговаривал, что Ю Шаонин чувствует себя отлично, и просил, чтобы покойные бабушка и мама продолжали защищать его с того света.
Это было сущим суеверием.
Но Ю Шаонин почему-то чувствовал себя счастливым.
Ритуал с вином для духов создавал у него ощущение, что в этом мире о нём всё ещё заботятся целых три человека.
Закончив кланяться и дождавшись, пока бумага догорит, дедушка Лу снова поднялся, передвинул стулья и палочки для еды, плеснул немного вина перед табуретом, а остальное вылил обратно в свой стакан. Ю Шаонин взял чашку с рисом и под руководством дедушки открыл боковую дверь. Протиснувшись мимо сложенных очень высоко дров, он упёрся взглядом в низкую дверцу — как раз по пояс. Заглянув внутрь, он увидел множество кур, уток и гусей, которые при звуках шагов сбежались поближе, но, заметив чужака, испуганно попятились назад.
Ю Шаонин бросил им рис, и птахи тут же с гамом окружили угощение, принявшись клювать зерна.
Когда он вернулся на кухню, дедушка Лу уже прибрал всё остальное и с улыбкой поманил внука к себе. Ужин выдался на славу, а поскольку едоков было всего двое, еды приготовили немного, но под рюмочку всё было съедено если не подчистую, то почти полностью.
Голова у Ю Шаонина была не слишком крепкой, и от порции целебного вина размером с фалангу пальца его щеки разрумянились. В полном тумане он съел полпиалы риса и, подперев голову рукой, с умиротворением смотрел, как дедушка чередует глотки вина с закуской, наслаждаясь жизнью.
Видя, что внук захмелел, дедушка Лу прекратил трапезу и ласково отправил его отдыхать: — Ты ведь столько часов за рулём провёл, иди в комнату, поспи немного.
Ю Шаонин и сам чувствовал сильное головокружение, поэтому, услышав слова старика, послушно поднялся с места.Спальня находилась рядом с гостиной, прямо напротив комнаты дедушки Лу. Когда они отворили дверь и вошли, лучи заката озарили комнату, окрасив её в розоватый оттенок. Незнакомая обстановка, тем не менее, дарила невероятное ощущение покоя. Ю Шаонин даже не стал умываться — он сразу лёг на кровать и, едва закрыв глаза, крепко заснул.
Сидевший рядом дедушка Лу смотрел на него, и улыбка, не сходившая с его лица с самой встречи, наконец стала мягкой и безмятежной.
Он осторожно разгладил пальцами хмурую складку между бровей внука и тихо вздохнул.
В эту ночь ему не снились ни конец света, ни вражда.
Когда Ю Шаонин с неохотой открыл глаза, день уже вовсю разгорелся, а снаружи доносился смутный шум человеческой активности. Он поспешно поднялся, достал из пространства чистую одежду и переоделся.
Выйдя наружу, он как раз столкнулся с дедушкой Лу, шедшим по коридору со стороны кухни.
— Чего это ты так рано встал? Не хочешь ещё поспать?
Ю Шаонин покачал головой:
— Вчера лег рано, так что уже выспался.
Он бросил взгляд на небо и спросил:
— Вы всегда в такую пору встаёте?
Дедушка Лу отмахнулся:
— Куда там! Просто ситуация особая, проснулся — и больше ни в одном глазу.
Проснувшись утром, он в первое мгновение даже подумал, будто возвращение внука — всего лишь сон. Ворочаясь с боку на бок и не в силах уснуть, старик в конце концов встал и принялся бродить по дому, успокаивая себя видом вещей, которые привезли дети.
Ю Шаонин догадался, что кроется за этими словами, почесал в затылке и не стал больше ничего говорить. Распрощавшись с дедушкой, он направился в ванную комнату и, достав из пространства умывальные принадлежности, привёл себя в порядок.
http://bllate.org/book/35149/4340328
Готово:
