Пятый принц говорил прямо и открыто.
Но был по-своему прав.
Разве поиск бессмертия, вопрошание Пути и варка пилюль не преследуют главную цель — обрести долголетие, победить смерть?
Каждому хочется, чтобы его лик не увядал, а юность длилась вечно.
Иначе зачем вообще «искать бессмертие»?
Инь Шуанцин произнес:
— Однако даже божества и небожители неподвластны вечности, они не могут жить вечно, никогда не умирая и не исчезая бесследно.
Все потрясенно замерли, широко раскрыв глаза от неверия.
— П-почему?
— Неужели и небожители умирают?
— Что хочет сказать этот бессмертный?
[Получено очков изумления +80000.]
Разве бессмертные не обладают вечной юностью и неуязвимостью перед смертью?
Эти слова полностью перевернули их мировоззрение.
Если бы не долгая выучка, они бы от неожиданности вскочили со стульев.
— Прошу бессмертного развеять наши сомнения, — пришел в себя Император Сюаньдэ.
Инь Шуанцин пояснил:
— Бессмертные делятся на «божеств» и «небожителей».
«Божества» — это небесные боги, духи земли, духовные сущности природы, божества подземного мира, божества человеческого тела, духи людей и призраков и так далее; они существовали изначально, еще до сотворения мира.
А «небожители» — это истинные мужи Пути, включая как бессмертных, так и совершенных людей; они достигли Дао благодаря упорным тренировкам в земной жизни, обладают великими божественными способностями, умеют принимать любые обличья и обрели долголетие.
— Взгляните сюда, почтенные.
Инь Шуанцин достал из Системного магазина Карту миражей.
— Этот магический артефакт называется «Карта миражей». Основная часть свитка создана из драконьих костей, сухожилий и чешуи древнего свирепого зверя — Дракона-Миража. Он способен запечатлевать любые события и явления, а также обладает свойством творить тысячи иллюзий.
[Получено очков чудесного +50000.]
[Получено очков изумления +50000.]
Инь Шуанцин слегка взмахнул рукой, и Карта миражей сама выскользнула из его ладони, взлетев в воздух. Свиток медленно развернулся.
Ось свитка была цельной, а материал ее напоминал то ли нефрит, то ли кость — ее действительно выточили из драконьих костей Дракона-Миража. Она приятно теплилась в руке и отливала перламутровым блеском.
Концы валика были искусно вырезаны в виде миниатюрных голов Дракона-Миража: их пасти слегка приоткрывались, словно выдыхая облака и туман, а глаза инкрустировали крошечными камнями иллюзий, которые даже в неподвижности излучали завораживающее, притягательное сияние, от которого трудно было отвести взгляд.
Холст и ленты были сотканные из почти прозрачных, тонких как цикадиное крыло сухожилий Дракона-Миража: на вид мягкие, на деле они обладали невероятной прочностью.
Обратную сторону полотна покрывала чешуя Дракона-Миража нежно-голубого оттенка. Она умела сама впитывать окружающую влагу и сияние, напоминая застывшие лучи утренней зари, а древними иероглифами чжуань на ней было высечено истинное имя артефакта — «Карта миражей».
Когда свиток полностью развернулся, на полотне возникли клубящиеся туманы, подобные зыбучим пескам, и просторный лазоревый океан. Небо и море сливались воедино, туманы неторопливо плыли, а волны накатывали на берег — всё выглядело живым, удивительным и непостижимым. Это зрелище приковывало взгляды и пленяло души, мгновенно завладевая всем вниманием.
Вдруг из морской пучины выпрыгнул лазоревый дракон. Сперва он устремился вертикально в небеса, а затем на невероятной скорости помчался сквозь облака прямо к переднему краю картины.
— Рррм-м-м!
Его пасть была оскалена, глаза сверлили зрителей взглядом, а оглушительный рев расколол тишину.
— Хрусь-ш-ш!
Хотя стража, служанки и евнухи снаружи не понимали сути происходящего, от этого звука они мгновенно рухнули на колени.
Император Сюаньдэ и остальные тоже в ужасе вытаращили глаза, отпрянув назад и плотно прижавшись к спинкам стульев.
А Пятый принц вскочил со своего места с испуганным криком.
К счастью, в следующий миг устрашающий Дракон-Мираж, казалось бы, готовый выпрыгнуть с полотна, начал постепенно таять, пока окончательно не рассеялся и не исчез, превратившись в обычные облака.
Оказалось, это была лишь призрачная иллюзия дракона.
Ложная тревога.
Присутствующие — кто скрытно, а кто вполне открыто — с облегчением выдохнули.
[Получено очков таинственности +50000.]
[Получено очков чудесного +60000.]
[Получено очков изумления +80000.]
[Получено очков показухи +30000.]
…
Император Сюаньдэ бросил еще один взгляд на Пятого принца.
Тот поспешно опустился обратно на стульчик.
Вскоре генерал Вэй вышел во двор Зала Цзычэнь и приказал стоящим на коленях подняться.
Ван Фушунь вытер пот со лба и вполголоса спросил:
— Генерал Вэй, приближается полдень. Будут ли император, бессмертный и уважаемые принцы трапезничать?
Генерал Вэй немного подумал и ответил:
— Я войду внутрь и спрошу.
— Хорошо-хорошо, благодарю вас, генерал Вэй!
Вскоре в Зал Цзычэнь одно за другим начали заносить легкие закуски и блюда, которые было удобно есть.
Двери плотно закрылись, и снаружи снова воцарилась тишина.
Маленькая школа Мастера Цветика вновь открывает свои двери.
Инь Шуанцин начал урок:
— Предания о божествах и духах берут свое начало в эпоху Хаоса небес и земли.
— Бессмертный, а что значит Хаос небес и земли? — Пятый принц задал вопрос, едва чего-то не понял.
Какой старательный ученик.
Инь Шуанцин взмахнул рукой, и на полотне Карты миражей начались перемены.
— Хаос небес и земли подобен птичьему яйцу: это время, когда небо и земля еще не разделились, а все сущее еще не родилось, и вселенная представляла собой единое туманное, неразделимое облако первозданной ци.
Холст полностью погрузился в первобытный хаос, где чистое и мутное не были разделены, а свет не отличался от тьмы.
Император Сюаньдэ и остальные тут же были очарованы этим зрелищем, невольно затаив дыхание и сосредоточенно вглядываясь в картину.
— И в этом еще не расколовшемся хаосе родился Паньгу.
— Паньгу — великое божество, создавшее мир. Спустя восемь тысяч лет он расколол небо и землю, разделив их с помощью топора Паньгу — величайшего сокровища хаоса. С тех пор чистая янская ци поднялась и стала небом, а мутная иньская ци опустилась и стала землей...
На полотне развернулась сцена того, как Паньгу сотворяет мир: небо и земля расступились под грохот колоссальной силы. Высокий великан, олицетворяющий Паньгу, уперся головой в небеса, а ногами встал на землю. По мере того как небо и земля удалялись друг от друга, он становился все выше и мощнее, а когда творение мира завершилось, упал от усталости, обратившись во все сущее.
Картина передавала это действо с поразительной живостью. Линии фигур были просты, набросаны всего несколькими штрихами, но несли в себе архаичную одухотворенность и казались настолько настоящими, что зрители словно сами перенеслись туда.
Никто из присутствующих не смел даже моргнуть. Они подались вперед, застыв неподвижно, боясь пропустить хоть малейшую деталь, и даже дышали едва слышно.
Инь Шуанцин с довольным видом наблюдал, как в самом верху интерфейса Системного магазина непрерывно мелькают цифры очков.
Сегодня он поистине сорвал куш.
Ха-ха.
Радости его не было предела.
Все его заблаговременные приготовления, долгая подготовка к этой лекции и консультации с Системой окупились сторицей.
Ради успешного проведения «урока» и поддержания статуса небожителя — чтобы по крайней мере не запинаться и говорить гладко — он заранее написал конспект в заметках, провел предварительный опрос и изучил мифы и легенды Дачжао.
Он постарался вызубрить наизусть весь материал, а что не смог запомнить — подглядывал украдкой или слушал подсказки Системы.
Если бы и при этом нашлись ошибки...
Ему, «бессмертному», оставалось бы только найти кирпич и разбить о него голову.
«Система, скажи, кто еще трудится так же усердно, как я?»
Работяга, душа работяги, все работяги — люди высшего сорта!
[Маленькая птичка гордо выпятила грудку.jpg]
Система ответила: [(Аплодисменты)]
От автора:
[1] Цитата из энциклопедии Байду.
http://bllate.org/book/35143/4338913
Готово:
