Пожалуй, на самом деле отпустить нужно было меня саму. Думая об этом, она наконец открыла ту самую дверь, что заставляла меня тревожиться.
Возле обувной шкатулки стояла всего одна пара тапочек. Она открыла дверцу шкафчика в прихожей и достала оттуда для меня пару одноразовых хлопковых тапочек, какие используют в отелях. Меня очень удивило, что она покупает такие одноразовые тапочки — в этом чувствовалось явное нежелание принимать кого-либо у себя. Надела, выбросила и забыла — такой человек не задержится в её мире надолго.
Комната была обставлена аккуратно, площадь средняя, но для одного человека казалась пустующей. Помимо самого необходимого — обеденного стола, дивана и журнального столика, которые явно достались от хозяина квартиры, — в комнате не было даже телевизора. Его заменяло довольно дорогое пианино, а если присмотреться ко всей гостиной, то её стены и потолок были сплошь оклеены звукоизоляционными обоями. Я сразу поняла, почему Чэн На, проработав столько времени, всё ещё не обзавелась машиной: дело не в том, что она ничего не заработала, просто деньги уходили совсем на другое.
Однако чем сильнее она пыталась оттолкнуть меня, тем больше во мне просыпался интерес, тем сильнее тянуло приблизиться. Многолетняя сестринская дружба позволяла мне разглядеть её истинные мысли, которые расходились со словами: она всегда была мягкосердечна со мной, мягкосердечна к тем, кто бесстыдно лип к ней. Говоря бесстыдно — на самом деле никакой бесстыдности с моей стороны не было, я просто любила её всем сердцем.
Она налила мне чашку горячей воды. Я сидела на её плетёном диване, глядя на эту комнату, залитую тёплым жёлтым светом, и пыталась мысленно наложить её на своё жилище. Но ничего не выходило: комната Чэн На была просторнее и теплее, возможно, из-за пианино, в то время как у меня были лишь коробки с журналами и книгами. Её балкон выходил на солнечную сторону, там росло множество растений, а на моём балконе стоял оставленный хозяином бесхозный велосипед, старые стиральная машина и холодильник, покрытые толстым слоем пыли.
На столе лежали её любимые снеки — те самые, что любила и я. Спустя столько лет наши вкусы не изменились. Пока она не видела, я тайком схватила один кусочек и съела, надеясь, что она не заметит, ведь мне хотелось произвести на неё впечатление взрослого человека, а взрослым вроде как не пристало уплетать те детские лакомства...
Я спросила её:
— Чем ты занималась все эти годы?
— Тем, что тебе не по душе, — ответила она.
Ну и мастер вести беседу!
Я скрипя сердце продолжила:
— С чего бы мне это было не по душе? Я ведь и сама обычная офисная работяга!
Она повернула голову и посмотрела на меня:
— Разве ты не сценарист?
— Ого, да ты за мной следишь? — я улыбнулась. Наверняка она расспрашивала о моих делах у родителей.
— …
Стоило ей умолкнуть, как я тут же терялась в догадках: не прозвучали ли мои слова слишком грубо и прямолинейно? Я так и сидела там в растерянности, наблюдая, как Чэн На с недовольным лицом принимается за уборку.
— У тебя дома и так очень чисто, — я поджала под себя ноги.
— Я знаю.
Она всё еще продолжала наводить порядок — убиралась целых десять минут! Мое настроение стало сложным, я уже не находила себе места.
— Чэн На! — воскликнула я. — Хватит убираться, ты создаешь такое впечатление, будто собираешься оставить меня здесь жить насовсем. Неужели в таком пустом пространстве я должна стелить себе постель на полу?
Похоже, она тоже почувствовала неловкость. Стоило ей повернуть голову, как я заметила её покрасневшие уши. Мои кончики пальцев едва заметно задрожали — казалось, я могу ощутить жар, исходивший от её ушей.
— Потому что я всё еще не знаю, что тебе сказать и как вести себя с тобой, — произнесла она.
И правда, я признаю, что была хитроумна: тайком вывела место её работы, а затем стала приезжать к ней каждую неделю. Я уже давным-давно сроднилась с её нынешней жизнью и внешностью, а потому могла разговаривать с ней так непринуждённо. Спустя несколько лет затишья я уже научилась притворяться, будто между нами никогда не происходило тех неловких и неприятных событий.
После этого мы больше ни о чём особенном не говорили, просто болтали о всяких мелочах. Я попрощалась с ней и поехала домой.
По дороге обратно я вспоминала, как легко мне удалось проникнуть в дом Чэн На, и до сих пор не верила своим глазам. Раньше мне казалось, что её позиция будет железобетонной: раз уж ты ко мне неравнодушна, давай просто навсегда перестанем видеться.
Или же должно было пройти столько лет, чтобы все наши воспоминания стёрлись и подвуцвели, прежде чем она позволила мне перешагнуть её порог?
Вспомнились родители Ебай. Если они и могли смириться с тем, что их дочь встречалась с женщиной, то лишь потому, что свято верили: эта послушная девочка непременно полюбит мужчину, выйдет замуж и родит детей, как они того и желали. В глубине души они уже давно забыли, что Лю Ебай — лесбиянка, самостоятельная личность, предпочитающая женщин, и это невозможно изменить по щелчку пальцев.
Возможно, Чэн На думала точно так же. Она решила, что я больше не представляю для неё угрозы, поскольку в моих глазах, наверное, уже не осталось той безумной страсти, отличной от сестринской любви — той сладостной истомы, от которой у неё мурашки шли по коже, когда я прижималась головой к её груди, а моя радость, пожалуй, отдавалась эхом в её сердце.
Глава 4. Тайны взросления
На выходных я выкроила время и съездила домой. Дороги, казалось, стали ещё более забитыми: путь, который раньше занимал ровно час, на этот раз растянулся на два часа под непрерывное гудение клаксонов. Потоки машин, застрявших на дороге, двигались черепашьим шагом, медленно-медленно продвигаясь к своим пунктам назначения.
В этот момент я вспомнила о Чэн На и её электроскутере — маленьком черном транспортном средстве, которое казалось довольно прочным. Раньше я переживала, не опасно ли ей ездить на двухколесном транспорте, но теперь мне самой жутко захотелось одолжить его и прокатиться: пробки — это просто кошмар, в них совершенно нечего делать.
Добравшись наконец до дома, я в несколько шагов взлетела по ступенькам. Дома старой постройки были невысокими, максимум в семь этажей, и подниматься туда приходилось пешком. Шагая по лестнице, я сквозь шум сменяющих друг друга из года в год соседей услышала, как из какой-то квартиры доносятся неуверенные детские звуки пианино. Это мгновенно отбросило меня на десять лет назад — в то время, когда я наблюдала за прямой спиной старшей сестры, упражняющейся в игре на инструменте.
Её раздраженное дыхание и чуточку неуклюжие пальцы бегали по черно-белым клавишам. Она со зла несильно ударяла по клавиатуре, а затем изо всех сил лупила по крайним клавишам, извлекая раскатистый гул тяжелых басов — по этому звуку было понятно, как сильно она злилась.
Возможно, дело было в том, что прерывающаяся мелодия вечно переплеталась со звуками моей игровой приставки.
Она понятия не имела, зачем ей нужно было садиться за инструмент, когда родителей не было дома, — просто учитель велел завтра проверить её успехи и потребовал за три дня добиться плавного исполнения новой пьесы для фортепиано.
И она же не понимала, почему я могу преспокойно и с наслаждением рубиться в игры прямо рядом с ней. Почему мне вообще ничего не нужно было делать, да еще и удавалось избегать нагоняев от старших и учителей.
http://bllate.org/book/35136/4338003
Готово:
