Войдя в главный зал, министры выстроились по обеим сторонам. Хотя формально Ань Хуайши присутствовал на утреннем докладе впервые, в прошлой жизни он бывал в тронном зале бесчисленное количество раз, а потому ничуть не растерялся и вел себя совершенно спокойно.
К тому же сегодня был его первый рабочий день, и он еще ничего толком не знал, так что ему не нужно было произносить лишних слов — достаточно было просто молча слушать доклады других чиновников.
Теперь он занимал пост чиновника ранга цун-саньпин и стоял примерно посередине главного зала. Чу Кэжун, согласно своему рангу, находился впереди сановников, прямо за спиной у наследного принца, но он лишь прятался сбоку и не высказывал никаких соображений.
В то время Чу Кэжун был еще совсем юн. Вскоре после этого Императору Тяньцзэ на стол ляжет мемориал с доносом о коррупционном деле. Выслушав министра чиновуправления Гунсун Хуна, Император Тяньцзэ отправит туда Чу Кэжуна. Сам Ань Хуайши тогда отправился вместе с ним и помог тому безупречно разрешить эту проблему.
Лишь после этого Император Тяньцзэ начал ценить Третьего принца, к которому прежде никогда не благоволил.
Словно почувствовав на себе чей-то взгляд, Чу Кэжун обернулся и встретился глазами с Ань Хуайши.
Оказалось, что это Хуайши смотрит на него. Чу Кэжун улыбнулся Ань Хуайши и отвернулся.
Ань Хуайши вдруг почувствовал, что съеденный им утром завтрак просится наружу, и поспешно отвел взгляд.
После окончания аудиенции отец, судя по всему, ушел пораньше. Сам же Ань Хуайши, хоть и подчинялся указаниям Императора Тяньцзэ, числился за Министерством военного дела и должен был отправиться туда для доклада о вступлении в должность.
Едва спустившись с лестницы, Ань Хуайши услышал, как кто-то зовет его по имени. Оглянувшись, он с удивлением увидел Чу Кэсюня.
— Первый утренний доклад, нервничаешь?
Оказалось, что Чу Кэсюнь боялся, будто он разволнуется в свой первый раз. На самом деле в прошлой жизни, когда он впервые присутствовал на утреннем докладе, он тоже не особенно нервничал, но забота со стороны Чу Кэсюня все же заставила Ань Хуайши тронуто замереть.
Он уже было открыл рот, чтобы поблагодарить Чу Кэсюня, как вдруг живот Ань Хуайши некстати издал громкое урчание.
Вот же. Лицо Ань Хуайши слегка покраснело. По дороге он только и молил небо, чтобы в тронном зале в животе не заурчало. И хотя во время доклада всё обошлось, с чего бы этому случиться именно сейчас?
Глядя на то, как Ань Хуайши от смущения опустил голову, так что были видны лишь слегка покрасневшие уши, Чу Кэсюнь почувствовал легкий зуд в сердце, словно его пощекотали птичьим перышком. Не став излишне подшучивать над ним, он лишь легко похлопал его по голове и сказал:
— Зайдем ко мне во дворец посидеть немного, поешь сладостей, червячка заморишь?
Прислушавшись к чувству голода, Ань Хуайши молча кивнул в знак согласия.
Количество раз, что Ань Хуайши бывал в Тайсян дворец, где жил Чу Кэсюнь, в прошлой жизни можно было пересчитать по пальцам одной руки. Не то чтобы Чу Кэсюнь запрещал ему приходить, просто Чу Кэжун не слишком-то жаловал наследного принца, и Ань Хуайши, оберегая чувства Чу Кэжуна, старался держаться от наследного принца подальше.
Дворец, где обитал наследный принц, пусть и не был лучшим из лучших, но каждое украшавшее его изделие и предмет мебели несомненно являлись редкостью. Стоило ему опуститься на подушку, сотканную из мягких золотых нитей, как служанки одна за другой стали подавать угощения: пирожные с османтусом, розовые пирожные, суп из семян лотоса с цветами магнолии, и самое главное — любимое лакомство Ань Хуайши, желе из цветков сливы.
Подняв чашку с супом из семян лотоса с магнолией, он сделал глоток: вкус оказался не слишком сладким, а на губах и языке оставался тонкий аромат лотоса. Было очевидно, что личная кухня наследного принца изрядно постаралась.
— Вкусно ведь? — Чу Кэсюнь налил себе чаю, сделал пару небольших глотков, но взгляд его по-прежнему не отрывался от Ань Хуайши.
Ань Хуайши, полностью поглощенный едой и довольный жизнью, даже не заметил этого. Умяв последнее розовое пирожное, он посмотрел на изящную тарелку: на дне остались лишь узоры, а от выпечки не осталось ни крошки. Ань Хуайши стало немного неловко.
— Его Высочество наследный принц, Хуайши сегодня впервые заступает на службу, если я сейчас же не отправлюсь в Министерство военного дела для доклада, будет уже поздно.
Хотя ему самому претила мысль о том, что он уходит сразу после еды, времени и вправду оставалось в обрез. Если он опоздает, то наверняка уже завтра поползет слух, будто новый Глава Приказа императорских конюшен леен, недисциплинирован и пренебрегает обязанностями.
Чу Кэсюнь вовсе не был глупцом и прекрасно понимал, что сейчас Ань Хуайши не может позволить себе выкидывать какие-то вопиющие фокусы, а потому позволил ему идти. Правда, в тот момент, когда тот уже переступил порог дворца, наследный принц тихо бросил ему вслед:
— Хуайши, смотри не забудь угостить меня обедом.
Ань Хуайши только подумал, что Его Высочество наследный принц отпустил его с миром, как прозвучавшие напоследок слова чуть не заставили его споткнуться на пороге.
Услышав тихий смех за спиной, Ань Хуайши мысленно напомнил себе, что он ничего не слышал, абсолютно ничего не слышал, после чего ускорил шаг. Придворные служанки и евнухи привыкли часто видеть главу приказа Ань, но вот в таком спешном виде наблюдали его впервые.
Выйдя за дворцовые ворота и усевшись в экипаж, благодаря отменному искусству кучера Ань Гэ, Ань Хуайши вовремя прибыл в Министерство военного дела.
Жэнь Чанчэн сидел за своим рабочим столом. Завидев идущего Ань Хуайши, он поднялся со стула и с улыбкой на лице направился к нему навстречу:
— Глава приказа Ань, я жду вас уже полдня.
С первого взгляда могло показаться, будто собеседник упрекает его в опоздании, но по сияющей улыбке шилана и тону его голоса было очевидно — тот пытается услужить. Должность левого шилана была в ранге цун-эрпин. И чиновник столь высокого ранга заискивал перед ним, обладателем ранга цун-саньпин! У Ань Хуайши даже закралось подозрение, не нарочно ли Император Тяньцзэ подкидывает ему проблем.
— Что вы, что вы, шилан Жэнь, вот мое назначение.
Ань Хуайши протянул свиток о назначении, который прибыл к нему вместе с императорским указом.
Шилан Жэнь даже не взглянул на бумагу, сразу передал ее стоявшему рядом чиновнику-писцу и строго наказал:
— Сбереги как положено. Я провожу главу приказа Ань к его рабочему месту.
— Прошу за мной.
С этими словами шилан Жэнь и впрямь собрался лично проводить его.
По служебному положению шилан Жэнь стоял на две ступени выше, и Ань Хуайши при всем желании не мог позволить ему так почтительно провожать себя. Бросив взгляд на писца, державшего его назначение, он произвел заминку:
— У шилана Жэня наверняка масса дел, как я смею вас утруждать? Пусть лучше этот Линши проводит меня.
— Это… — Жэнь Чанчэн заколебался.
В этот момент Ань Хуайши уловил какое-то движение снаружи и машинально обернулся. В помещение вошел молодой человек несколькими годами старше него самого, за которым следовали несколько писцов с охапками бумажных свитков. Брови юноши были слегка изогнуты и отличались бледным оттенком, но в сочетании с пронзительным, холодным и властным взглядом они придавали его мягкому лицу неожиданно волевое выражение.
http://bllate.org/book/35133/4337649
Готово:
