Он последовал за навигатором и свернул в переулок, чтобы купить еды в семейной забегаловке с высоким рейтингом. Припарковав машину у обочины, он вышел и встал в очередь. Вслед за стоявшим впереди человеком он заказал свиную соломку в луковом кляре и кукурузу с яичным желтком. Когда женщина за прилавком высыпала соломку на сковороду под треск и брызги масла, он вдруг что-то вспомнил и попросил еще бутылку напитка — холодного черного чая или на крайний случай зеленого. Занятый подготовкой ингредиентов мужчина зычным голосом ответил, что ни черного, ни зеленого чая нет, сойдет и личи! Не дожидаясь его согласия, мужчина сперва забросил в вок зеленый лук, а затем протянул ему бутылку из холодильника. Он взял ее, вгляделся и увидел, что на упаковке напечатано лицо Сюй Исюаня.
Фотографии на этих дешевых пластиковых упаковках никогда не отличались красотой: разрешение слишком низкое, а контрастность чересчур высокая. Чтобы гармонировать с цветом фруктового чая, Сюй Исюань был облачен во всё розовое. Снимки были не свежие, возможно, сделанные в самом начале его карьеры. Тун Шэнъянь уставился на них и подумал, до чего же противно, какая злая ирония судьбы, ведь этой роже самое место на презервативах.
Они не виделись с Сюй Исюанем уже четыре года. Сюй Исюань впервые попал на обложку журнала в девятнадцать лет, когда тот уже целый год жил в Нью-Йорке. Перед его отъездом за границу их отношения испортились до предела, не оставив ни малейшего шанса на примирение. В тот год Сюй Исюань стремительно взлетел на волне бешеной популярности, и без поздравлений от Тун Шэнъяня обошлось бы — тем более, что, по его мнению, в случившемся не было абсолютно ничего радостного.
За все эти годы у него на самом деле выдался один шанс встретиться с Сюй Исюанем — в магазине на Гавайях. Сюй Исюань заглянул туда за покупками в сопровождении ассистента; несмотря на темные очки и маску, его все же узнали, и молодые сотрудницы, включая продавщиц, возбужденно выстроились в ряд для совместных фото. Он как раз наводил порядок на складе и, услышав шум снаружи, поинтересовался, в чем дело. Одна из сослуживиц завопила: Боже мой, в нашем магазине сам Сирил! Ты знаешь Сирила?
Сирил было английским именем Сюй Исюаня; он, разумеется, знал его, но сделал вид, будто не в курсе. Опустив голову и продолжая раскладывать вещи, он бросил: Кто это? Не знаю. Подняли панику из-за пустяка.
Тогда он был к этому не готов, не готов и теперь. Вернувшись в салон машины, он поставил бутылку с напитком под рукой, специально повернув стороной с портретом к окну. Но теперь-то он вернулся на родину, и здесь не было склада, где можно было бы спрятаться. Рано или поздно он столкнется с Сюй Исюанем в какой-нибудь рабочей обстановке, самое позднее — на благотворительном аукционе в следующем месяце. У него уже был билет, а Сюй Исюань выступал в качестве приглашенного гостя. Он это знал. Так что лучше привыкать заранее — он снова взял в руки бутылку, — пожалуй, ему стоит потренироваться.
Телефон Тэ Тэ звякнул гораздо раньше, чем он предполагал. Тун Шэнъянь все еще был в дороге и еще не решил, куда отправиться дальше, когда на дисплее высветился незнакомый номер.
Голос Тэ Тэ звучал тихо и испуганно. Тэ Тэ не знал, как обращаться к Тун Шэнъяню, но называть его боссом, как все вокруг, ему не хотелось, поэтому он назвал его господином. Тун Шэнъянь нахмурился и произнес: Спаси и сохрани, не надо меня так звать, будто мы в сериале про республиканскую эпоху, ты в своем уме? Тэ Тэ опешил и долго молчал. Тун Шэнъянь переспросил: Ну так зачем ты звонишь?
Тэ Тэ не ответил, а вместо этого поинтересовался, свободен ли тот сейчас. Тун Шэнъянь раздраженно велел говорить ближе к делу. Тэ Тэ вновь замолк на долгое время и наконец спросил, не может ли Тун Шэнъянь приехать и забрать его. Прямо сейчас.
Тун Шэнъянь вскрыл контейнер с едой, отправил в рот кусочек сливового пирожного, подаренного хозяйкой закусочной, и ответил: Не могу. Тэ Тэ, похоже, ожидал отказа и добавил: Я заболел, мне плохо. Жалкая отговорка. Такая же жалкая, как эта приторная кукуруза с яичным жёлтком. Тогда вызывай скорую, — бросил он. — Это всяко быстрее, чем если я поеду за тобой, а потом повезу в больницу.
А ты не приедешь?
Нет.
...
Я вешаю трубку.
Произнеся это, Тун Шэнъянь услышал в динамике шорох, а следом за ним — чей-то отчетливый вопрос: Ты кого это позвал забрать тебя?
Вызов тут же сбросили.
Тэ Тэ перевернул телефон экраном вниз на постель и, низко опустив голову, замер безмолвно. Краем глаза он заметил, как Сюй Исюань медленно приближается. Тот стоял перед ним скрестив руки на груди, с полудопитым стаканом Айс Американо в руке, и повторил только что прозвучавший вопрос: Кто тебя заберет?
...Друг, — робко ответил Тэ Тэ.
Друг?
...Да, друг.
Испугался?
Не испугался...
Если не испугался, зачем звать друга?
Нет, это не я его попросил... Он сам сказал, что приедет.
Что за друг? Твой друг вовсе не обязательно сможет тебя отсюда вызволить. Сюй Исюань тоже присел на край кровати, намеренно пугая его.
Мы не просто друзья.
Не просто друзья? — Сюй Исюань с усмешкой повторил фразу. — И что же вы за друзья?
...
Нельзя сказать?
А ты знаешь Тун Чжунъюэ? — с серьезным видом спросил Тэ Тэ. — Знаешь ведь. Мой друг — младший брат Тун Чжунъюэ.
О, — кивнул Сюй Исюань. — Какая важность. И когда же он явится?
Он скоро будет... — Тэ Тэ подскочил на ноги и вскинул телефон. — ...Он уже здесь!
Лицо Тун Шэнъяня потемнело, когда он, стоя в холле отеля, набирал номер в ответ. Он прекрасно понимал, что Тэ Тэ звонил ему за помощью, и у него не было ни малейшего желания выступать в роли спасителя, вытаскивающего людей из постели какого-то мужчины. Но он до ужаса отчетливо услышал в трубке знакомый до боли голос — с его фирменным, заметным даже при пониженном тоне, взмывающим вверх окончанием фразы. Там был Сюй Исюань, Сюй Исюань черт побери находился там — с какой стати Сюй Исюань вообще там оказался?
Вскоре Тун Шэнъянь увидел выбегающего из лифта Тэ Тэ. Тот сначала заметил его, но взгляд его тут же скользнул поверх плеча Тун Шэнъяня, и он воочию узрел идущего позади Сюй Исюаня. Тун Шэнъянь инстинктивно хотел отвернуться, однако Сюй Исюань смотрел прямо на него, словно заставляя встретиться взглядами. Затем Тун Шэнъянь увидел, как тот улыбнулся и остановился на месте, отвечая на звонок.
Тэ Тэ подбежал ближе; Тун Шэнъянь знал, что тот тараторит прямо у него под ухом, и ему даже не нужно было вслушиваться, чтобы понять смысл сказанного. Сперва Тэ Тэ удивленно вопрошал, почему Тун Шэнъянь приехал, затем с безграничной обидой жаловался, как сильно он только что испугался, а в конце умолял немедленно увезти его отсюда. Грубым движением оттолкнув руку Тэ Тэ, вцепившуюся в его рукав, Тун Шэнъянь велел ему заткнуться, вести себя тихо и не болтать лишнего, а не то он его прикончит. Не сводя глаз, он смотрел, как Сюй Исюань направляется к нему. Все неприятности неизменно случались именно тогда, когда он был к ним совершенно не готов.
http://bllate.org/book/35131/4337254
Готово:
