— Например, тот парень впереди просто заставил моё девичье сердце забиться чаще, — внезапно тихо сказала Пэн Сяомо.
Взгляд Чжу Лин невольно устремился туда, куда указывала подруга.
Вэй Цзые стоял у подъезда их офисного здания.
На нём была свободная дымчато-серая толстовка с капюшоном, тёмные брюки слегка коротковаты — при каждом шаге обнажалась узкая полоска лодыжки. На ногах красовались белоснежные «Yeezy». Весь его образ был выдержан в монохромной гамме чёрного, белого и серого, отчего он выглядел необычайно свежо и по-юношески чисто.
Его взгляд мгновенно нашёл Чжу Лин.
— Чжу Лин, — окликнул он её. Голос прозвучал ровно так — не громко и не тихо, — чтобы Пэн Сяомо остолбенела на месте.
Чжу Лин с трудом подавила смущение и постаралась ответить как можно спокойнее:
— Ты как здесь оказался?
— Разве нельзя?
Чжу Лин вспомнила прошлую ночь, прикусила губу и на мгновение замолчала.
Вэй Цзые засунул руки в карманы и сделал шаг вперёд. Наклонившись, он понизил голос:
— Ты ведь не забыла, что случилось той ночью?
— Какое именно?
— Сама знаешь.
— Какое…
— Не прикидывайся дурочкой.
Пэн Сяомо совершенно запуталась в этом двусмысленном диалоге. Что за «ночная история»?.. Такие слова неизбежно будили самые смелые фантазии! Да и сам мужчина — куда ни глянь, просто невозможно устоять!
— Малявка, я пойду, — сказала Пэн Сяомо, прекрасно понимая, когда пора исчезнуть. Она похлопала Чжу Лин по плечу и незаметно скрылась, жертвуя ради любви подруги возможностью полюбоваться красавцем.
Вэй Цзые тихо рассмеялся — звук повис в воздухе, будто лёгкий шёпот.
— Малявка… — прищурился он, словно лиса, виляющая хвостом и прикидывающая, как бы полакомиться лакомым кусочком перед собой.
Чжу Лин поспешила сменить тему:
— Так о чём именно ты говоришь?
— О коте.
— Тогда зачем ты так двусмысленно заговорил? Теперь Пэн Сяомо наверняка воображает всякие глупости.
— Намеренно, — спокойно ответил он, совершенно не смущаясь.
Лисий хвост, казалось, вилял ещё веселее.
Хитрый мужчина.
Вэй Цзые повёл Чжу Лин за собой — туда же, куда они ходили в прошлый раз, в тот самый уголок под дождём. Там, где в ту дождливую ночь они нашли котёнка. Малыш выглядел совсем юным: большие янтарные глаза с любопытством смотрели на Чжу Лин, будто он её узнал. Когда котёнок потянулся к ней лапкой, Вэй Цзые мгновенно подхватил его за шкирку.
Увидев невинное и жалобное выражение мордашки, Чжу Лин не выдержала:
— Зачем ты его поднимаешь?
— Какая женщина ещё не тронута мной, чтобы позволять ей кота гладить? — невозмутимо произнёс он, не проявляя и тени смущения.
Его напускное благопристойное выражение лица напоминало ребёнка, играющего в «папу» в детских играх. В душе Чжу Лин чувствовала стыд и смятение, но в то же время в ней незаметно расцветала сладкая тёплость.
— Надо быть с ним помягче, — сказала она и взяла котёнка у Вэй Цзые. Тот тут же послушно прижался к ней и тихонько замурлыкал. Чжу Лин посмотрела на малыша: это был рыжий котёнок, чистенький, без царапин и ран.
— Дай я, — Вэй Цзые забрал котёнка обратно.
Он неловко устроил рыжего комочка у себя на груди. Котёнку, видимо, не понравился запах табака, и он стал беспокойным, замахал лапками. Вэй Цзые попытался повторить движения Чжу Лин, чтобы погладить кота, но получилось у него крайне неуклюже — будто робот выполнял команду.
— Ты никогда не держал животных? — спросила Чжу Лин.
— Нет.
— Дай мне его подержать.
— Не хочу.
— Почему? — голос Чжу Лин стал мягким, как сладкий моти-шарик.
— Не нравится.
Ответ Вэй Цзые был прост. В этот момент Чжу Лин показалось, что перед ней — очень милый ребёнок.
— Тогда я тебя научу, — сказала она и осторожно провела ладонью по спинке котёнка. Тот сразу успокоился.
Вэй Цзые последовал её примеру и постепенно нашёл нужный ритм. Внезапно котёнок издал довольное «мяу», будто жалуясь, и потерся щёчкой о грудь Вэй Цзые. На лице юноши появилась лёгкая, почти незаметная улыбка.
Юноша и кот.
В послеполуденном солнечном свете.
Даже его обычно мрачное, будто обиженное на весь мир лицо теперь озарялось теплом.
— Почему у тебя губы всегда такие сухие? — спросила Чжу Лин.
Вэй Цзые провёл языком по губам — он даже не заметил, что они уже потрескались. После пары движений губы снова стали розовыми, и весь его облик словно озарился изнутри.
— Потому что меня никто не целует, — с наглой ухмылкой ответил он, явно поддразнивая Чжу Лин.
Лицо Чжу Лин вспыхнуло, и ей очень захотелось назвать его нахалом.
В этот момент зазвонил её телефон. Она взглянула на экран: Шэнь Цин прислала сообщение, спрашивая, где она, ведь рабочее время уже началось.
Вэй Цзые бросил взгляд на экран и тоже всё понял. Он встал, всё ещё держа котёнка на руках.
— За этого кота мы оба в ответе, — сказал он.
— Я знаю. Ответственность за чью-то жизнь.
…
В тот день, вернувшись домой к другу, Вэй Цзые вызвал у того полное недоумение: как это могло случиться, что суровый Братец Е вдруг принёс с собой кота?
— Братец Е? Ты что, вдруг стал любить животных?
— Нет.
— А?
— Он тронул мою женщину.
— Тогда зачем его держишь?
Вэй Цзые погладил котёнка и холодно ответил:
— Не могу же я позволить ему так просто сбежать.
…
Вернёмся к тому самому послеполуденному солнечному часу.
Юноша в серой толстовке с капюшоном перевёл взгляд с котёнка на девушку перед собой.
На солнце его обычно бесстрастное лицо оживилось.
— Я — папа кота, ты — мама кота. Он у меня никуда не денется.
— И ты тоже не уйдёшь.
После истории с котёнком Чжу Лин и Вэй Цзые стали чаще пересекаться.
В обед Пэн Сяомо заметила, как Чжу Лин менее чем за десять минут съела обед и уже собиралась уходить.
— Чжу Лин, так есть вредно для здоровья! — поддразнила она. — Торопишься, как будто бежишь на свидание?
Чжу Лин с презрением посмотрела на Пэн Сяомо и ткнула пальцем ей в переносицу:
— Что у тебя в голове вообще водится?
— Родина, партия и учёба, — отшутилась Пэн Сяомо.
В этот момент подошла Шэнь Цин с бутылкой минеральной воды и попыталась включиться в разговор:
— Кто ещё разделяет мои высокие идеалы?
Чжу Лин захотелось закатить глаза на этих двоих.
Шэнь Цин села рядом с Пэн Сяомо и вдруг вспомнила:
— Чжу Лин, а почему ты на днях опоздала после обеда? Куда делась? Я ведь никогда не видела, чтобы ты опаздывала.
— Это… — Чжу Лин почесала затылок.
Пэн Сяомо уже прикрыла рот ладонью и с восторгом уставилась на Чжу Лин, ожидая: скажет ли она правду или придумает отговорку?
Чжу Лин почувствовала себя крайне неловко под этим взглядом и опустила голову:
— Ах да… я подобрала бездомного котёнка.
— А? — Шэнь Цин театрально раскрыла рот. — Ты такая способная? А где он?
— Кот…
Пэн Сяомо, не выдержав уж больше увиливаний подруги, перехватила инициативу:
— У её парня дома?
— Ты такая способная? — поразилась Шэнь Цин, даже повысив голос. — У тебя есть парень?
— У тебя есть парень? — подхватила Пэн Сяомо.
Чжу Лин почувствовала, что вот-вот умрёт от стыда под этим допросом. Она нервно сжала пальцы и, наконец, еле слышно пробормотала:
— У меня правда нет парня…
— Не может быть! — хором воскликнули обе подруги.
— Я своими глазами видела! — Пэн Сяомо повернулась к Шэнь Цин и с воодушевлением начала описывать: — Выглядит совсем юным, как студент, но росту — не меньше 185… Особенно лицо: чёткие брови, выразительные глаза, даже немного похож на евразийца. На ногах белые «Yeezy» — больше трёх тысяч стоят!
В воображении Шэнь Цин уже возник образ молодого красавца. Она уставилась на Чжу Лин, сидевшую напротив с невинным видом, и воскликнула:
— Боже мой!
— Я не твоя мама, — покачала головой Чжу Лин.
— Чжу Лин, ты нашла себе покровителя?
Шэнь Цин не сдержала голоса, и несколько человек обернулись на Чжу Лин. Та больше не могла спокойно сидеть на месте — она вскочила и почти побежала прочь.
Она решила доехать на метро до дома Вэй Цзые.
На станции метро она увидела своё отражение в стеклянной перегородке — край рубашки был помят. Она провела рукой по складке, будто разглаживая не ткань, а собственные внутренние заботы. Вглядываясь в своё отражение, Чжу Лин хотела спросить у самой себя: почему она так разволновалась? Она ведь привыкла к манере поведения Шэнь Цин и Пэн Сяомо — почему на этот раз не смогла сохранить спокойствие?
Глубоко вздохнув, она вдруг почувствовала, как вокруг стало темнее.
Она повернула голову — рядом стоял Цзи Фэн. Их взгляды встретились, и Чжу Лин пришлось кивнуть ему в знак приветствия.
— У тебя появился парень? — спросил Цзи Фэн своим привычным голосом, который всегда звучал так, будто был вышит тончайшими нитями — каждое слово — чётко, изящно и продуманно.
Несколько девушек обернулись, шепча, какой у него приятный голос.
Чжу Лин повернулась к нему, и её лицо стало серьёзным:
— Цзи Фэн, это моя личная жизнь. Я надеюсь, ты сможешь…
— Не переступать границы? — мягко улыбнулся он и, наклонившись, почти шёпотом добавил ей на ухо: — Чжу Лин, рано или поздно эти границы исчезнут. Я хочу, чтобы ты стала единственной частью моей личной жизни.
От его сильных мужских духов Чжу Лин почувствовала лёгкое головокружение и нахмурилась. Она прекрасно понимала: аромат явно маскировал запах табака. Его голос был выверен до миллиметра, каждая фраза — отполирована, как драгоценный камень.
— Не можешь быть чуть менее фальшивым? — серьёзно спросила она.
Взглянув на Цзи Фэна — такого вежливого и культурного, — она почувствовала лёгкое отвращение.
— Это я фальшив? — в его голосе не прозвучало и тени раздражения.
В этот момент прибыл поезд. Когда Чжу Лин ступила в вагон, ей показалось, что она услышала шёпот Цзи Фэна:
— А разве ты не фальшивишь?
Чжу Лин схватилась за металлическую ручку, а Цзи Фэн стоял рядом.
— Что ты имеешь в виду?
— Неудивительно, что ты не хочешь появляться на публике и отказываешься от участия в шоу. Я недооценил тебя. Оказывается, ты решила играть в благородную девицу, чтобы поймать крупную рыбу — сразу нашла себе покровителя. — Громкость его голоса была идеальной: только она могла его слышать. Он поправил оправу очков. — Очень умный ход — снизить свою видимость, чтобы вызвать у покровителя интерес. Но… сколько же лет ты сможешь питаться молодостью?
— Ты сошёл с ума?
— Опираться на знатные семьи — значит рано или поздно быть отвергнутой ими, — вдруг усмехнулся Цзи Фэн. — Я всё ломал голову: как такой ценный ресурс достался тебе? У тебя же нет ни связей, ни протекции. Как ты получила такой крупный IP? Теперь понятно… У тебя появилась более мощная опора. Никогда бы не подумал.
— Цзи Фэн, — резко оборвала его Чжу Лин.
Она искренне ненавидела таких мужчин.
— Ты не похож на актёра дубляжа, — покачала она головой.
— Ты похож на жадного торговца.
Всё в нём было пропитано жаждой славы и денег.
— Да? — Цзи Фэн приподнял уголки губ. Его образ «благородного джентльмена» в сознании Чжу Лин начал искажаться. — А ты? Актриса дубляжа? Или тайная любовница богатого покровителя?
За несколько фраз до её остановки Чжу Лин развернулась, отпустила ручку и посмотрела на Цзи Фэна так, будто на больного:
— Я — нет.
— Это мир славы и выгод, — последнее, что сказал Цзи Фэн.
Чжу Лин не ответила.
Прозвучал сигнал остановки. Она резко вышла из вагона.
Поднявшись на улицу, она увидела Вэй Цзые у выхода. Они договорились вместе купить корм для кота.
На нём была спортивная чёрная толстовка Nike, наушники висели на шее. Увидев Чжу Лин, он снял их, оставив провод свободно свисать — ярко-красный шнур контрастировал с чёрной одеждой, создавая небрежный, но стильный образ.
Чжу Лин подошла к нему.
— Где купить корм?
— Рядом большой супермаркет.
— Пойдём.
http://bllate.org/book/3513/383151
Готово:
