Девушка перед компьютером надула губы, а затем лукаво улыбнулась.
— Вообще-то…
— Братик, этот изменитель голоса просто чудо!
Внезапно голос Чжу Лин переменился — стал сладким, детским, с лёгкой хрипотцой мальчишки.
В наушниках воцарилась тишина.
В этот момент автомобиль на экране остановился. Чжу Лин машинально вышла из машины… и тут же мужчина тоже вышел — чёрный ствол пистолета уставился прямо на неё.
Раздались выстрелы. Чжу Лин рухнула на землю.
— Ааа! Братик, братик, прости меня! Ну пожалуйста, давай поиграем нормально! Мне же ещё тетрадку с примерами доделать!
Мужчина выстрелил ещё раз.
Похоже, он разозлился. Чжу Лин засмеялась ещё громче.
— Братик! Я виновата! Я тебе все красные яблочки, что учительница дала, наклею! Подними меня!
Снова — ни звука.
— Спаси меня, братик! Братец! Мои пацаны все в «Хоноре королей» на золотом! Если ты когда-нибудь зайдёшь в игру — я скажу им, чтобы тебя прикрыли!
Тишина. Чжу Лин уже покорила сама себя своей шалостью.
— Братик! Умоляю! Мне же ещё домашку делать! Если не сделаю — мама не выпустит из дома, и я не смогу зафлиртовать с Ли Юаньюань из параллельного класса!
Сказав это, она уже каталась по креслу, свернув ноги под себя от смеха, даже не заметив, как резинка соскользнула на пол, а длинные волосы радостно развевались вокруг.
— Братик! Я твой младший братан!
— Не нужен.
Внезапно мужчина ответил без тени эмоций.
«Не нужен»? Что это значит? Неужели за экраном сидит какой-то авторитет?
— Да уж, стреляешь-то как размазня, — пробормотал он.
«Размазня»? Где размазня? Чжу Лин считала, что играет вполне прилично — уж точно не лежит на дне.
— Ладно-ладно! Я размазня! Я лузер! Братик, скорее подними меня!
Опять тишина.
Вдруг — лёгкий смешок.
Очень тихий, но такой приятный на слух, что Чжу Лин не нашла слов, чтобы описать его. Она слышала много красивых голосов, но этот был без всяких изысков — просто его собственный, настоящий голос. И всё же он её покорил.
Один смех.
Много позже она нашла идеальное сравнение.
Как картина в самом конце галереи — всего лишь красная точка, продающаяся за миллионы.
Кто-то презрительно отворачивается, кто-то лишь мельком взглянет, кто-то восхваляет по наслышке.
Но точка остаётся там.
И лишь избранные способны почувствовать её истинную красоту.
Чжу Лин на мгновение замерла, глядя на экран.
В наушниках раздался шум — крики молодых людей, типичная атмосфера интернет-кафе.
И вдруг его голос прозвучал снова:
— Скажи «папочка» — подниму.
— Маленькое чёрное платье.
На этот раз Чжу Лин сразу всё поняла. Этот мужчина…
Чёрт, он её соблазняет.
Чжу Лин сжала зубы, глядя на экран.
Сначала она думала, что попала на деревяшку, а оказалось — вот такой тип.
Её полоска здоровья медленно таяла, а в наушниках — ни звука. Казалось, он уже победил и просто ждёт, когда она выдавит эти два слова, чтобы поднять её.
— Братик! Не надо так! Подними меня скорее!
— Подними! Ты же такой красавчик, так круто играешь! Я даже в младшие братья пойду!
Никакой реакции.
Чжу Лин уже не знала, что и сказать.
Неужели правда бросит умирать?
Полоска здоровья всё короче и короче. Чжу Лин ждала, что её поднимут, но мужчина молчал, стоя рядом без движения. Если бы не доносящийся из наушников шум, она бы подумала, что отвалилась от сервера.
Здоровье кончилось.
Она так и не дождалась помощи.
Этот парень… просто…
Чжу Лин вышла из игры, отправила ему запрос в друзья и выключила компьютер.
Вскоре она уже знала, как добраться до места, о котором говорил Цзи Фэн, и взглянула на часы — ещё рано.
На одежде ещё ощущался лёгкий запах дыма из студии озвучания — он лип к коже и вызывал лёгкое раздражение. Чжу Лин решила сначала принять душ.
В центре города этот район считался излюбленным местом молодёжи по вечерам. Здесь были караоке, бары, тематические рестораны и популярные заведения, полные духа нового поколения. Глубже в переулке находилось интернет-кафе с яркой неоновой вывеской, откуда то и дело выходили и заходили люди, несущие с собой смесь самых разных запахов.
— Е, братец, ты в последнее время так часто сидишь в сети, что я тебя каждый день вижу! — сказал парень с белым лицом, одетый в модную одежду и с татуировкой на руке, усаживаясь рядом с Братцом Е и поправляя мышку. — Прямо странно как-то.
— Сегодня я за компьютером меньше получаса, — поднял голову Вэй Цзые без лишних эмоций и снова опустил её, продолжая что-то делать на экране. — Это не игра.
— Ладно-ладно.
— Эй.
— Что, братец?
— Раз уж подошёл, не угостишь сигаретой? — слегка приподнял бровь Вэй Цзые.
— Ну это уж точно нельзя! — тут же оживился парень, вытащил из кармана помятую пачку, вытряхнул две сигареты, одну протянул Вэй Цзые, вторую зажал в зубах и прикурил обе.
Сероватый дым медленно поднимался вверх.
Вэй Цзые зажал сигарету между указательным и средним пальцами. Прищурившись, он смотрел на тлеющий красный кончик, затем взгляд скользнул по самой сигарете и остановился на его чистых пальцах — у курильщиков обычно пальцы и зубы желтые от никотина, но у него всё было белоснежно.
Он смотрел на сигарету так, будто разглядывал откровенную картину.
— Сун Хай, эта сигарета тебе не по карману.
— Да брось! — Сун Хай глубоко затянулся и стряхнул пепел. — У меня дома женщина, аппетит у неё — хоть волком вой! Сегодня этого захотела, завтра того… Иначе обижается. Я уже полмесяца не испытывал истинного блаженства! Даже на сигареты коплю — ради своего драгоценного здоровья!
— Не поменять? — небрежно спросил Вэй Цзые.
— Ты думаешь, все такие, как ты, Вэй Цзые? — повысил голос Сун Хай. — Ты хоть знаешь, что такое любовь?
Вэй Цзые на мгновение замер, снова поднял глаза и посмотрел на Сун Хая. Его взгляд был лёгким, почти невесомым. Черты лица застыли на несколько секунд, и он ответил:
— Не знаю.
— А как же твои песни? Жена в прошлый раз слушала — слёзы лились ручьём!
— Песни? Ха.
Вэй Цзые почти прошептал это.
Сун Хай замолчал.
Вэй Цзые уже собирался спокойно играть, как вдруг свет над ним померк, и в нос ударил лёгкий аромат женских духов. Он поднял голову.
Перед ним стояла девушка с круглым лицом, безупречно накрашенная, с высоким хвостом из светло-русых локонов.
— «Песни? Ха!» Ты мне сейчас скажешь «ха»?! — вспылила она, хлопнув ладонью по столу так, что весь зал обернулся. — Вэй Цзые, твоё сердце что, собаки съели?! Обещал песни — сколько прошло времени?! А теперь я тебя ловлю в интернет-кафе! Где твои обещания? Ни пылинки не вижу!
— Сун Хай, а ты как меня назвал? Приведи пример, — будто не слыша, спросил Вэй Цзые.
— У тебя лицо как у отъявленного мерзавца! — ответил Сун Хай. — Но ты же наш братец Е — известен своей чистотой и благородством! — И, почувствовав накал, тут же вскочил: — Ладно, Шэнь Оу, вы тут поговорите, а мне игра остывает! — и мгновенно исчез.
— Эй, ты меня вообще слушаешь? — Шэнь Оу была вне себя.
Вэй Цзые медленно поднял глаза, будто что-то заметил, прищурился и несколько секунд пристально смотрел ей в лицо.
— Какой у тебя оттенок помады?
— Dragon Girl от Nars.
— Хм… Название неплохое.
— Вэй Цзые, хватит прикидываться! — Шэнь Оу ткнула пальцем ему в нос. — Прошло столько времени! Все уже двинулись дальше, а ты всё ещё ходишь, будто мёртвый! Ты же душа группы! Что ты здесь делаешь? Кто ты такой, чтобы изображать из себя крутого мрачного парня?!
— Мрачного тебя в… — Вэй Цзые выпустил дым, говоря совершенно ровным тоном.
Тишина.
Он закрыл глаза, открыл их и потушил сигарету.
Словно прошла целая вечность.
— Через месяц все песни будут готовы. И я вернусь.
— Только не вздумай принести мне какой-нибудь «бессмысленный шедевр» и потом говорить, что это искусство!
— Найду баланс между мейнстримом и индивидуальностью. Так?
— Именно так, — кивнула Шэнь Оу и тяжело вздохнула. — Верю тебе в последний раз.
— Спасибо, прекрасная сестрёнка Оу, — Вэй Цзые усмехнулся, и в его улыбке мелькнула мальчишеская искренность.
— Ах, с тобой ничего не поделаешь! — Шэнь Оу смягчилась. — Правда, братец Е, твоё лицо — просто оружие массового поражения! Если бы мой муж был хоть наполовину таким, он бы уже до небес вознёсся!
— Кстати, сегодня вечером в старом месте. Петь не обязательно, но явиться обязан.
Вэй Цзые стал серьёзным.
— Хорошо.
Когда Чжу Лин появилась у двери караоке-бокса, все невольно затаили дыхание — богиня студенческих лет, и сейчас, без приставки «студенческая», оставалась богиней.
Красное платье в горошек, с винтажным силуэтом, развевалось вокруг белоснежных икр. Чёрные туфельки на тонких ремешках, V-образный вырез открывал изящные ключицы и шею, похожую на шею лебедя. Она стала ещё белее, чем в студенчестве — белой, как пух лебедя.
Атмосфера в комнате изменилась.
Она опустила глаза. Тени на веках — мерцающий дымчато-розовый, с более тёмным акцентом на внешнем уголке, переходящим в смесь бордового и кирпичного вниз по нижнему веку. Помада — всё тот же драконий оттенок.
Цзи Фэн смотрел дольше всех.
В студенчестве он однажды подобрал для Чжу Лин идеальное слово —
«Божественная».
— Малявка!
Резкий девичий голос нарушил напряжённую тишину, и кто-то бросился к Чжу Лин.
— Зануда! Сколько же можно! Уже и живую тебя не увидишь! — Это была Пэн Сяомо, лучшая подруга Чжу Лин со студенческих времён и её соседка по комнате.
Чжу Лин не расслышала большую часть слов, кроме двух:
«Малявка».
Давно никто так её не звал.
Атмосфера тут же оживилась, все засмеялись.
— Откуда такое крутейшее прозвище? — спросил кто-то. — Сяомо, как ты его придумала?
— Вы не знаете всей истории! Однажды наша Сяохэ попала на козла, так наша Малявка тут же сменила номер и позвонила ему. Угадайте, что было дальше? Она заговорила таким сладким, умирающим голосочком, что козёл весь расцвёл! А потом вдруг переключилась на хриплый мужской голос и сказала, что сейчас приедет и устроит разборку за то, что он флиртует с чужой женщиной! Голос — чистый босс мафии!
— И что дальше?
— А дальше этот ублюдок сказал: «Да ты реально крутая штука!»
Так и появилось прозвище «Малявка». Все снова захохотали.
Чжу Лин тоже улыбнулась и, сев в сторонке, открыла банку колы. В этот момент Цзи Фэн подсел рядом. Как и ожидалось, на нём была белая рубашка из невероятно мягкой ткани.
— Умеешь удивлять, — тихо сказал он.
— Не умею удивлять, — спокойно ответила Чжу Лин. — Просто ты не замечал.
Пэн Сяомо тем временем ещё не закончила:
— Вы думаете, на этом всё? Когда Малявка хриплым мужским голосом назвала адрес и имя этого ублюдка, он извинялся по телефону больше десяти минут!
— Круто! — восхитились.
— Раз уж Чжу Лин пришла, нельзя уйти, не спев ни одной песни! — предложил кто-то.
— Вы пока выбирайте, а я подумаю, — сказала Чжу Лин.
Пэн Сяомо села рядом с ней. Цзи Фэн встал и направился к двери. Пэн Сяомо проводила его взглядом и, наклонившись к Чжу Лин, прошептала:
— Цзи Фэн всё ещё не сдаётся. Даже после выпуска… Честно, он мне не очень нравится.
http://bllate.org/book/3513/383132
Готово:
