Грязная тварь! — Отдубасив человека подошвой так, что аж дух захватывало, Лю Юэмин принялся охаживать его с обеих сторон, отвесив с десяток звонких пощёчин, и лишь после этого остановился.
Только что люди из семьи Ван распускали руки, и помимо его отца пострадали многие другие. Стоило лишь вспомнить, что родных избили эти негодяи, как Лю Юэмин ожесточился ещё сильнее. Не оставляя ни малейшего шанса на передышку, он снова набросился на Ван Лу.
Ван Лу казалось, что его лицо окончательно превратилось в кашу. Он даже не мог вымолвить слова мольбы о пощаде. В этот миг он всей душой желал сжить Лю Юэмина со свету, но в то же время понимал: возможно, тем, кому суждено погибнуть, был он сам, вся его семья Ван!
За что?! Почему?! Почему этому какому-то Лю посчастливилось заслуживать благосклонности самого наследного принца из поместья Чжань-вана?!
Пока Лю Юэмин упоением лупил обидчика, его отцу было не до сына — тот уже почтительно проводил императорских посланцев в дом, поспешно угостил чаем, а затем поднёс серебро.
Когда Лю Сюй вкладывал в руки евнуха Чэня тяжёлый мешочек с серебром, его руки заметно дрожали. Ему хотелось что-то сказать, на языке вертелось бесчисленное множество слов, но из горла не вырвалось ни звука.
— Господин Лю, можете быть спокойны. Наследный принц из поместья Чжань-вана — единственный ребёнок в семье, к тому же старый слуга имел честь наблюдать, как его высочество растёт. Вашему сыну выпало великое благополучие!
Евнух Чэнь продолжал называть Лю Сюя не иначе как господин Лю, после чего извлёк на свет второй императорский указ. Эта бумага жаловала семье титулы по праву преемственности: Лю Сюй получил официальный чин седьмого ранга, и отныне звание господина Лю принадлежало ему по праву.
Нынче Семья Лю приняла два императорских указа, и каждый из них со стороны казался небывалой радостью, однако члены семьи вовсе не выглядели счастливыми.
Вообще-то отец Лю Юэмина был женат не единожды.
До того как выйти замуж за своего нынешнего мужа Ян Чэна, Лю Сюй уже состоял в браке. Тот первый союз не принёс счастья: его свели с человеком хуже зверя, и они с сыном едва не расстались с жизнью в том доме. Поэтому никто лучше Лю Сюя не понимал, какую страшную цену приходится платить за ошибку в выборе спутника жизни.
Лю Сюй извечно страшился подвергать сына опасности и не желал выдавать его замуж — он лишь мечтал, чтобы юноша взял в жёны добродетельную девушку и зажил спокойной, размеренной жизнью.
Пусть Лю Сюй и вырос в глухой провинции, он прекрасно осознавал истинный вес императорских указов. В отличие от навязываемого семьей Ван брака, противиться этой воле государя не было никакой возможности.
Пока Лю Юэмин расправлялся с негодяем на улице, односельчане тоже не стояли в стороне, подсказывая ему, куда бить больнее всего!
— Юэ-эр, вцепийся ему в веки!
— Старший молодой господин, пинай ниже пояса!
К этому моменту Лю Юэмин уже изрядно устал махать кулаками. Он подумал, что сегодня отомстил не только за себя и близких, но и за всех простых людей, которых некогда угнетал этот деспот.
С меня хватит, я устал. Бейте сами, не стесняйтесь! У него больше не будет шанса кому-то отомстить: он кончен, его отец и весь их род стёрты с лица земли! Лю Юэмин не был глупцом: судя по поведению евнуха Чэня, он сразу сообразил, что префекту города Линчжоу пришёл конец. Раз Ван Лу конвоируют в столицу под обвинением в госизмене, семье Ван не оставили ни единого шанса на выживание.
Люди из императорской столицы прибыли и убыли стремительно, однако перед отъездом евнух Чэнь оставил Лю Юэмину целый отряд стражи.
Это наследный принц специально велел старой дворне передать супруге наследного принца. Если у супруги наследного принца возникнут какие-либо дела, пусть смело распоряжается этими людьми. Вспомнив слова евнуха Чэня на прощанье, Лю Юэмин как раз ломал голову над тем, куда пристроить отряд, но обнаружил, что воины уже вовсю разбивают лагерь прямо во дворе его дома.
Сначала Лю Юэмин хотел предложить им разместиться в комнатах, однако бойцы наотрез отказались. Делать было нечего — пришлось идти к домашним слугам и отдавать строгий приказ: немедленно отправить людей на закупки в город. С ночлегом воины разберутся сами, но обеспечить их продовольствием было делом чести.
Уладив все заботы, Лю Юэмин наконец нашёл минутку, чтобы подойти к отцу и присесть рядом.
— Отец, улыбнись же, перестань тревожиться, всё в порядке. Лю Юэмин никогда толком не понимал, кто привлекает его больше — мужчины или женщины, да и подходящего человека, способного взволновать его сердце, до сих пор не встретил. Он уже был готов смириться с волей семьи и в положенный срок привести в дом добродетельную жену, чтобы прожить с ней тихую, размеренную жизнь.
Теперь же свадьба была не за горами, и в супруги ему прочили мужчину. На удивление, в глубине души Лю Юэмин не испытывал отторжения. Это открытие подсказало ему, что против мужчин он ничего не имеет, однако на сердце всё равно скребли кошки тоски и сожаления.
Он не знал точно, кого предпочитает — юношей или девушек, но был уверен в одном: ему претила монотонная жизнь изо дня в день взаперти за высокими стенами внутреннего двора.
С детских лет, невзирая на летнюю жару и зимний холод, он усердно грыз гранит науки ради того, чтобы однажды сдать императорские экзамены, послужить на благо двора и занять пост правителя отдельной земли, где он мог бы обеспечить народу мир и покой.
Он родился в деревне семьи Лу и вырос в ней же. Его семья владела землей, поэтому чаще всего ему доходило общаться с простыми крестьянами. Никто лучше него не ведал, сколь тяжёл крестьянский труд. Досыта накормить и одеть земледельцев, круглый год гнущих спины под палящим солнцем и ледяным ветром, было его заветнейшим желанием.
Но тот, за кого он должен выйти замуж — наследный принц из поместья Чжань-вана.
Кто такой Чжань-ван, он прекрасно знал. Это был единственный в империи Да Янь ван с инородным титулом, чей господин приходился нынешнему Сыну Неба закадычным другом со времён совместного детства. Вступив в столь влиятельную семью, ему, пожалуй, придётся ступать с предельным трепетом, каждый день дрожа от страха, словно идя по тонкому льду.
Как следует утешив близких, Лю Юэмин собрал в стопку все свои книги, после чего отыскал маленький деревянный счётный приборчик, который отец подарил ему на трёхлетие.
Раз уж путь на чиновничью службу заказан, он займется торговлей. Поместье Чжань-вана — учреждение величественное и богатое, дела у него наверняка масштабные. Во всяком случае, сидеть сложа руки он не собирался: нужно сыскать себе какое-нибудь дело, чтобы жизнь текла как можно более ладно и счастливо.
http://bllate.org/book/35126/4336740
Готово:
