Он сейчас был по уши в делах и не собирался тратить ни минуты на Ци Вэйго — да и в семейные разборки рода Ци лезть не хотелось.
Ци Вэйго: «Если не вернёшься, за жизнь твоей матери придётся опасаться».
Прочитав это короткое сообщение, Ци Юнь нахмурился. Неужели тот осмелился угрожать ему через мать?
Ци Юнь: «Лучше тебе этого не делать».
Собеседник, похоже, был уверен, что Ци Юнь всё равно вернётся, и больше не присылал сообщений, спокойно ожидая согласия.
Мать, конечно, не особенно баловала его заботой, но всё же в одиночку вырастила. Пусть даже большую часть времени она просто пыталась использовать сына в своих интересах.
К тому же Ци Юнь отлично помнил: через год она умрёт от рака. Сейчас, вероятно, как раз поставили диагноз — последняя стадия… У неё оставалось совсем немного времени.
Как единственный сын, Ци Юнь считал своим долгом обеспечить ей спокойные последние годы.
В прошлой жизни рядом с ним не осталось ни одного человека до самого конца. А сейчас мать — его единственный родной человек. Пережив однажды боль утраты, он теперь лучше понимал, насколько драгоценна жизнь.
Ци Юнь: «Время и место».
Ему пришлось уступить. Ци Юнь тяжело вздохнул, размышляя о потенциальной угрозе со стороны Ци Вэйго, и в голове мелькнуло множество способов решить проблему.
Снова раздался звук входящего сообщения. Ци Юнь опустил взгляд.
Ци Вэйго: «В субботу в шесть вечера приходи в отель Тяньшэн. Будешь сопровождать меня на банкет. Надень парадный костюм и не опозорь меня!»
Неприятности сыпались одна за другой. Ци Юнь прижал ладонь к голове, которая кружилась всё сильнее, и пошатываясь направился к парковке.
После того как он только что вылез из ледяной воды, Ци Юнь серьёзно подозревал, что подхватил простуду. Тело омеги после метки на короткое время входит в состояние повышенной уязвимости, но Ци Юнь упрямо доиграл сцену под водой — не заболеть в таких условиях было бы чудом.
Он потрогал лоб, но от холода кожа стала ледяной, и невозможно было определить, поднялась ли температура. Голова же кружилась всё сильнее.
В таком состоянии за руль садиться было небезопасно. Чтобы не рисковать, он решил вызвать водителя и доехать домой с его помощью.
— Ци Юнь, с тобой всё в порядке?
Знакомый голос раздался сзади. Ци Юнь сразу узнал Сюн Юаньчэна. Он не обернулся, стараясь говорить как можно ровнее:
— Господин Сюн, ничего страшного, я сейчас поеду домой.
— Нет, повернись ко мне, — почти приказал Сюн Юаньчэн. Он уже давно заметил, что с Ци Юнь что-то не так.
Ци Юнь не ожидал такой проницательности, но решил, что внимание Сюн Юаньчэна вызвано лишь недавней временной меткой, и не придал этому значения.
— Не стоит беспокоиться, я уже ухожу, — сказал Ци Юнь, сел в машину и попытался закрыть дверь.
Однако Сюн Юаньчэн одной рукой удержал дверь, не давая захлопнуться.
Он стоял, упершись в дверь, и не собирался отступать. Ци Юнь опустил голову, не желая, чтобы Сюн Юаньчэн видел его лицо. Он снова попытался захлопнуть дверь, но тот упрямо не убирал руку. Так они и застыли в молчаливом противостоянии.
В конце концов первым сдался Ци Юнь. Он поднял своё бледное лицо и произнёс:
— Господин Сюн, вы ведь понимаете, что сейчас ведёте себя как ребёнок?
Слишком по-детски.
Сюн Юаньчэн пристально посмотрел на него. Без макияжа Ци Юнь выглядел ещё слабее, чем Цысю: губы побледнели, а руки, сжимавшие руль, слегка дрожали — явные признаки недомогания.
У Сюн Юаньчэна внутри вспыхнул гнев, и он резко бросил:
— Ты уже взрослый человек, но не можешь позаботиться о себе. Кто из нас ведёт себя по-детски?
Ци Юнь хотел возразить, но Сюн Юаньчэн вытащил его из машины и усадил на пассажирское место.
— Ты что…
— Пристегнись, — приказал Сюн Юаньчэн, сев за руль и застёгивая собственный ремень.
Голова Ци Юня горела, и он не сразу понял, что происходит.
— Господин Сюн, вы хотите отвезти меня домой?
— Или ты хочешь, чтобы я наблюдал, как ты попадёшь в аварию? У тебя же ещё несколько лет контракта впереди. Если уж умирать, так только после окончания срока, — сказал Сюн Юаньчэн, заводя двигатель и плавно трогаясь с места.
В этот момент подъехал его помощник на другой машине. Сюн Юаньчэн опустил окно:
— Забери эту машину и можешь идти домой.
Помощник заметил Ци Юня на пассажирском сиденье и в глазах его вспыхнул живой интерес, но он быстро взял себя в руки:
— Хорошо, господин Сюн!
Неужели Ци Юнь действительно завоевал сердце их босса? Значит, слухи о романе — правда!
— Твоя развалюха уже на грани списания. В таком состоянии ты вообще сможешь выжать рычаг переключения передач? — спросил Сюн Юаньчэн. Он никогда ещё не видел, чтобы артист ездил на такой старой машине.
— Езжай прямо. Я бедный, господин Сюн. Кстати, вы же не собираетесь требовать с меня тот миллион, верно? — Ци Юнь откинулся на сиденье, намеренно игнорируя скрытую заботу в словах Сюн Юаньчэна.
Тот ведь упомянул контракт, а не их пари на миллион.
— Как будто мне нужны твои деньги, — ответил Сюн Юаньчэн, не отрывая взгляда от дороги.
Ци Юнь кивнул и тут же пустился во все тяжкие:
— Конечно! На следующем перекрёстке поверните налево. Господин Сюн, с вашим состоянием вам и вправду не до моих грошей.
— Хм.
За окном царила кромешная тьма, лишь несколько фонарей слабо освещали дорогу, и тишина вокруг казалась зловещей.
В машине было тихо. Ци Юню стало холодно, и он инстинктивно съёжился, хотя лоб пылал жаром. Он не выдержал и задремал.
В отличие от прежней резкости, на светофоре Сюн Юаньчэн мягко нажал на тормоз — так бережно, как будто боялся разбудить спящего. Он давно заметил, что Ци Юнь уснул.
Через поворот начинался район, где жил Ци Юнь. Сюн Юаньчэн окликнул его:
— Ци Юнь.
Тот спал чутко и сразу проснулся.
— Мы приехали, Ци Юнь.
Ци Юнь сонно взглянул на Сюн Юаньчэна и вышел из машины.
Когда он уже направлялся к подъезду, вдруг остановился, развернулся и постучал в окно. Сюн Юаньчэн опустил стекло.
— Спасибо, что отвезли меня домой, Сюн Юаньчэн, — поблагодарил Ци Юнь.
Перед ним стоял человек, который в прошлой жизни раз за разом отталкивал его, а теперь сам предложил подвезти и даже поставил временный маркер.
В темноте глаза Сюн Юаньчэна казались особенно яркими.
— Если ты только для этого вернулся, забудь, — ответил он.
— Есть ещё кое-что, — глубоко вдохнул Ци Юнь. — Спасибо за… временный маркер.
Сюн Юаньчэн ничего не сказал, но настроение явно улучшилось.
— Миллион я всё равно отдам! А так я остаюсь вашим отличным сотрудником! — с этими словами Ци Юнь развернулся и ушёл.
В машине Сюн Юаньчэн услышал это и тут же нахмурился.
«Ци Юнь, проклятый ты деревяшка!»
Ци Юнь на следующий день, как и ожидалось, слёг с высокой температурой. У него дома всегда были запасы обычных лекарств от простуды. Убедившись, что срок годности не истёк, он запил несколько таблеток холодной водой.
Он позвонил помощнику:
— Синь-гэ, мне сегодня плохо, вряд ли смогу выйти на работу. Если есть какие-то задачи, пришли мне их — как только почувствую себя лучше, сразу посмотрю.
Ли Синь обеспокоенно ответил:
— За последние дни ты так усердно работал, что почти весь график выполнил. Следующей неделей, скорее всего, объявят о твоём участии в нескольких рекламных кампаниях. Сегодня у тебя только встреча с продюсером по поводу песни — это не срочно. Если тебе плохо, я могу отвезти тебя в больницу?
Ци Юнь вытер нос:
— Ничего страшного, просто вчера вечером простыл в воде. Обычная простуда, завтра уже будет легче.
— Хорошо. Но если что — сразу звони. Я всегда на связи.
— Угу.
Отложив телефон, Ци Юнь снова погрузился в сон. Возможно, из-за лекарств он спал особенно крепко, и даже кошмары, обычно мучавшие его по ночам, исчезли.
Осень уже вступала в свои права, и лёгкий тёплый ветерок за окном заставил ловец снов над кроватью Ци Юня мягко покачиваться. Свисающие кисточки танцевали в такт ветру, будто собирая все его печали и унося их прочь, охраняя сон хозяина.
Ци Юнь проснулся только вечером. Горло болело невыносимо. Он потянулся к стакану на тумбочке, но тот оказался пуст.
На лбу жар спал, но голова всё ещё кружилась. Видимо, ужин придётся пропустить.
Ему было слишком слабо готовить, да и жирная еда из доставки не хотелась. Лучше просто пропустить приём пищи — всё равно как диета.
— Хотелось бы сейчас кашки от старика Ду, — пробормотал Ци Юнь.
Старик Ду — тот добрый человек, который приютил его в самые тяжёлые времена и подарил хоть какую-то надежду на жизнь.
Добрый, сердечный старик с резким характером и таким же острым языком, как и Сюн Юаньчэн.
Ци Юнь помнил, как перед смертью, когда он болел, старик Ду варила ему кашу из риса с кусочками свинины и перепелиным яйцом, ворча:
— Ты, негодник, опять меня мучаешь! У старика ни гроша на лекарства, так что если умрёшь — катись вон отсюда! Я тут мертвецов не держу!
Ци Юнь улыбался и глотал горячую кашу:
— Но ведь ты всё равно сварил мне еду? Ты просто ворчун, но сердце у тебя доброе. Иначе бы не подобрал меня тогда.
Старик продолжал бубнить, но терпеливо докормил его до конца, то и дело вставляя между ругательствами:
— Ещё хочешь? В кастрюле ещё есть.
Этот упрямый старик был единственной ниточкой, связывавшей Ци Юня с жизнью в последние годы. Но старик Ду ушёл раньше него — погиб в автокатастрофе.
Сейчас, когда болезнь накрыла его с новой силой, Ци Юнь особенно тосковал по той горячей каше. Но даже встать и дойти до кухни, чтобы сварить рис, у него не хватало сил — голова кружилась так, будто он вот-вот упадёт прямо на плиту.
В дверь постучали. Ци Юнь открыл глаза. Кто мог прийти так поздно?
Он с трудом добрался до входной двери и заглянул в глазок. За дверью стоял высокий мужчина в элегантной одежде. Из-за роста было видно лишь половину лица: чёткая линия подбородка и сжатые губы выдавали в нём человека не из простых.
Ци Юнь осторожно спросил:
— Кто там?
От простуды голос стал хриплым, и сам Ци Юнь испугался, услышав свой собственный тембр.
— Я, — глухо донеслось сквозь дверь.
Одного слова хватило, чтобы Ци Юнь узнал Сюн Юаньчэна. Возможно, он слишком часто слышал этот голос в последнее время. Он невольно облегчённо выдохнул и открыл дверь.
— Ты… что с тобой? — Сюн Юаньчэн увидел пылающее лицо Ци Юня, его измождённый вид и хриплый голос.
— Простудился немного, ничего страшного, — улыбнулся Ци Юнь, но даже смех прозвучал надрывно, и он закашлялся так, будто голосовые связки вот-вот порвутся.
Это вовсе не походило на состояние «ничего страшного». Сюн Юаньчэн нахмурился.
Ци Юнь, боясь заразить его, прикрыл рот ладонью и отступил на шаг назад.
— Господин Сюн, если вам нечего передать — лучше уходите. Боюсь, зараза передастся и вам.
Слова были вполне разумными, но в ушах Сюн Юаньчэна прозвучали как откровенное изгнание. Вчера вечером было то же самое — будто он чумной. Никто никогда не относился к нему подобным образом.
На самом деле Сюн Юаньчэн пришёл вернуть ключи от машины — вчера он уехал на автомобиле Ци Юня и сегодня специально привёз ключи обратно. Но, увидев за дверью такое «отталкивающее» выражение лица у того, кому только что помог, он почувствовал себя неблагодарным щенком.
Раз так — не обессудь, теперь сам виноват.
Сюн Юаньчэн даже не осознал, насколько его действия походили на поведение альфы, отмечающего территорию.
http://bllate.org/book/3512/383062
Готово:
