Видя, что та не проявляет ни капли искренности, Ай Кесин развернулась и пошла прочь. Легкая органза заскользила по полу, придавая этому развороту особую решимость.
— Кесин, Кесин!
Чжан Чжан подбежала к ней и преградила дорогу. Как это всегда бывает, когда теряешь человека и лишь тогда начинаешь его ценить, видя, что Ай Кесин уходит, она запаниковала. Забыв о всякой гордости, она с глухим стуком рухнула на колени, а в глубине ее глаз заблестело искреннее раскаяние:
— Прости! Это всё моя жажда тщеславия. Мне не следовало цепляться за тебя, когда семья Ай прислала за тобой машину, и заставлять брать меня с собой в город А. Не следовало ветрено менять отношение, заметив, что в семье Ай тебя не ценят. Не следовало втайне расплачиваться твоей картой, развлекаться с богатой наследницей, насмехаться над тем, что у тебя нет вечернего платья, и сыпать соль на раны в твои трудные минуты... Прости меня...
Чжан Чжан обладала непомерно раздутым тщеславием и гордыней, и пока она говорила, ее глаза покраснели. Вскоре из них градом хлынули слезы, которые она тут же поспешно смахнула.
— Я извинилась, теперь ты можешь меня отпустить?
Ай Кесин прикусила щеку, чувствуя неприятное жжение в глазах, и отчаянно заворочала глазными яблоками, чтобы сдержать грозящие пролиться слезы. На исходе этой уродливой любви она одержала победу — при условии, что та прежняя она, за два года так и не разглядевшая людей, потерпела поражение.
Если зрелость начинается с каждой проглоченной слезой...
То трансформация начинается с каждого раза, когда добровольно разрываешь изжившие себя отношения.
— Спасибо за твое ожерелье.
После окончания церемонии открытия Ай Кесин бережно сняла украшение, уложила его в фирменный бархатный футляр от Бароды и вернула в целости и сохранности.
— Вечернее платье я отправлю в пятизвездочную химчистку, а потом верну тебе.
Женщины-селебрити надевают вечерние платья всего один раз, поэтому студии не покупают наряды стоимостью в сотки тысяч юаней по-настоящему — обычно они сотрудничают с дизайнерами, берут вещи через знакомых или арендуют. Лишь если им так сильно понравится какая-то вещь, что ее захочется оставить себе на память, звезды раскошеливаются и забирают ее домой. Но и тогда платье просто висит в гардеробной или отправляется в специализированный уход, и уж точно никто не отдает его в химчистку.
Решение Ай Кесин было одновременно вежливым и практичным, так что Хо Янь бросила выразительный взгляд на помощницу, приказывая той скрыть удивление.
— Хорошо, вот моя визитка.
Ай Кесин приняла ее обеими руками: генеральный директор кинокомпании Банься.
Она не разбиралась в индустрии развлечений и не знала, какое положение эта компания занимает в кругах шоу-бизнеса, но судя по тому, что именно она вела проект стоимостью в сотни миллионов, Банься наверняка имела немалый вес.
Только вот... Ай Кесин украдкой подняла взгляд на женщину. Волосы той были подобраны в аккуратную прическу, глаза сияли, а на улыбающемся лице не было заметно ни единой мелкой морщинки. Вот только одета она была чересчур зрело — сделай ей завивку буклированными локонами да наряди в какое-нибудь девичье платьице, и Ай Кесин запросто приняла бы ее за студентку.
Такая молодая — и уже генеральный директор?
Хо Янь, похоже, прочла замешательство в ее глазах и с улыбкой спросила:
— Не похожа?
Только тогда Ай Кесин сообразила, что повела себя бестактно, и торопливо опустила голову:
— Нет.
Затем добавила:
— Молода и успешна.
— Мне тридцать два.
Ай Кесин слегка удивилась — ни за что не дала бы.
— Тем более молода и успешна.
Хо Янь приподняла бровь:
— Благодарю.
Она думала, что слова Ай Кесин о молодости и успехе — обычная лесть, какую говорят успешным людям, но оказалось иначе. Еще там, у торгового автомата, обдуваемого морским бризом, ей следовало бы понять, что Ай Кесин не умеет льстить — к людям и делам она всегда относится искренне. И последующие слова девушки лишь подтвердили эту догадку:
— Я тоже надеюсь, что в свои тридцать два года, увидев несправедливость, я смогу протянуть руку помощи, вытащить человека, выброшенного на край света, и сказать ей: ты потрясающая, ты невероятная.
Произнося это, Ай Кесин опустила голову, и ее стройная, изящная шея изогнулась с лебединой грацией, излучая некую хрупкость.
Хо Янь немного задумалась и произнесла:
— Знаешь, почему я взяла тебя с собой на кинофестиваль?
— Почему? — с нетерпением спросила Ай Кесин.
— В этих кругах полно историй. Когда любовь рушится на их глазах, кто-то устраивает бурю гнева, кто-то предпочитает сбежать, а ты...
— ...предпочитала деньги.
Помощница Хо Янь едва не прыснула со смеху от такого ответа и, опасаясь, что Ай Кесин вновь выдаст что-нибудь поразительное, поспешно отошла в сторону.
— В тебе есть внутренний стержень.
Улыбнувшись, Хо Янь посерьезнела, и ее глубокие глаза словно насквозь пронизывали Ай Кесин:
— Наверное, это связано с условиями, в которых ты росла. Ты не любишь проигрывать, не хочешь мириться с поражением. Хотя внешне ты кажешься мягкой, но, как и считает Адора, внутри ты тверда и непоколебима. Поэтому я надеюсь, что ты сохранишь этот внутренний стержень навсегда.
— Этот стержень закаляется в высоких горах и глубоких морях, — задумчиво теребя подол легкого платья, произнесла Ай Кесин. — Сейчас я в бальном платье, притворяюсь тепличной принцессой, и, пожалуй, с каждым шагом отдаляюсь от этой стойкости.
Хо Янь ласково смотрела на нее. Плечи Ай Кесин слегка ссутулились — то ли от неуверенности в себе, то ли от ночного холода. Женщина сняла кожаный жакет и накинула ей на плечи.
— Принцессе нужен грандиозный праздник, и вовсе не потому, что девочка обязана носить платья или наряжаться ради чужого одобрения. Просто принцессе стоит увидеть искреннее восхищение и зависть окружающих на этом празднике, ведь ты... ты заслуживаешь всего этого.
Уверенность в себе — главное оружие для сохранения внутренней стойкости.
Глава 7. Дать отпор сводной сестре, молниеносная помолвка (часть 1)
— Я выросла в седле, так что не ждите, что я стану молча сносить обиды.
В тот день Ай Кесин возвращалась домой на своем электроскутере. Хо Янь собиралась подвезти ее, но девушка отказалась, сказав, что ее район находится слишком далеко и везти туда скутер неудобно. Тогда она подобрала подол длинного платья, завязала его узлом на коленях, надела белый шлем и, словно Золушка, не успевшая на тыквенную карету после бала, помчалась сквозь толпы людей.
Она приняла протянутую руку помощи от Хо Янь, приняла дизайнерское платье, жемчужное ожерелье от Бароды, место в первом ряду для гостей и все остальные жесткие договоренности, но когда Хо Янь предложила отвезти ее домой, она ответила отказом. Помимо электроскутера, у нее была куда более веская причина.
Она не хотела, чтобы Хо Янь узнала, что она принадлежит к семье Ай.
http://bllate.org/book/35114/4335282
Готово:
