Слухи — это когда добавляешь в салат лук так, чтобы при готовке никто ничего не заметил.
— Кстати, я сегодня принёс на обед яичницу с жареным рисом, в ней много зелёного лука, — Ми Сюн достал свой контейнер.
Даже сквозь плотно закрытую крышку коварно пробивался манящий аромат, который в тишине закрытой аудитории казался особенно сильным.
Несколько местных сокурсников, давно мечтавших познакомиться с Ми Сюном, уже украдкой вытянули шеи, но Хайдилун одним движением плеча заслонила все нескромные взгляды.
Ми Сюн был полностью поглощен тем, что уставился в свой контейнер, и остался совершенно слеп к заботе Хайдилун о его еде.
— Когда собирал ланч, совсем забыл, что ты не ешь лук, прости. — Ми Сюн сообразил, что от контейнера падает луком и яйцом, и если открыть его в закрытой аудитории, на него обязательно пожалуются, поэтому он поспешно убрал коробочку обратно в сумку-холодильник. — Но ради гастрономического фестиваля мне приходится тренироваться каждый день, а вчера я случайно приготовил слишком много.
В кулинарии случается столько неожиданностей, что Ми Сюн уже превратился из паникующего чайника в человека, который научился мириться со своими неудачами на кухне.
Даже старший теперь мог с абсолютно невозмутимым лицом есть жареный рис, в который пожалели воды, из-за чего он стал твердым, как камень, жареный рис, в котором глутамат и соль перепутали местами, и он горчил не хуже горькой тыквы, а также жареный рис, где из-за слишком большого количества лука стоял стойкий запах сырой зелени.
Старший красиво называл это правилом: в Северной Европе нельзя разбрасываться ни единой крупинкой китайской еды.
Но от такой стряпни, кажется, должно было потребоваться промывание желудка, не так ли? Во всяком случае, у самого Ми Сюна от неё болел живот.
Хорошо, что вчера удалось приготовить что-то вполне сносное. Казалось, отчёт уже можно было почти впритык к дедлайну сдавать старшему, оставалось только дождаться оценки от местной жительницы — Хайдилун.
После пары оба, как обычно, направились в зону отдыха.
Зона отдыха была одним из самых красивых мест в кампусе: в полдень солнечный свет, падавший сквозь стеклянный купол, казался спасением для студентов-небожителей, которые месяцев по шесть уходили на учёбу и возвращались домой впотьмах.
Там стояли удобные диванчики, столики, как в кофейне, и даже заботливо была установлена микроволновка.
Когда Ми Сюн доставал из микроволновки жареный рис, было отлично заметно, как несколько знакомых лиц, которых всегда встречаешь в обеденный перерыв, с любопытством уставились на него.
Он опустил голову и осмотрел свою одежду: не надел наизнанку?
По дороге обратно Ми Сюн то и дело опускал голову, а потом оглядывался через плечо.
Хайдилун рассмешило то, как Ми Сюн вытягивает шею, точно испуганный котёнок.
— Ха-ха, Сюн, сейчас никаких комаров уже нет, кого ты выискиваешь?
— Я смотрю, на что они все пялятся? — Ми Сюн сел, но всё равно чувствовал чужие взгляды, отчего его колени неловко потёрлись друг о друга.
Хайдилун строго зыркнула на незнакомых сокурсников, которые, почуяв аромат, бесстыдно собирались набежать и отнять чужую еду, а затем повернулась к Ми Сюну и лучезарно улыбнулась:
— Наверное, хотят посмотреть на потомка Ли Сяолуна.
Ми Сюн откусил немного риса и тут же выплюнул его со звуком «пф».
Окружающие приподняли брови, выражая бесконечное сожаление по поводу вылетевших на стол рисинок.
Сухие крупинки царапали пищевод, и Ми Сюн подумал: уж не потому ли древние предки завещали не разговаривать во время еды, что боялись, как бы кто-нибудь не подавился шуткой за столом и не угодил в больницу?
Ах да, в древности вообще не было больниц.
Тогда всё ещё хуже.
— Эм, Хайдилун, ты знаешь, сколько вообще людей в Китае? То есть, я бы и сам очень хотел быть его потомком!
Ми Сюн ещё как-то мог смириться с мыслью, что китайцы — потомки дракона, но потомок Ли Сяолуна — это что ещё за чёрт!
— Я знаю, что в Китае много людей, я к тому же... Ой... — Хайдилун погрузилась в раздумья, после чего подняла голову и задала совершенно невероятный вопрос.
— Так у вас что, нет проблем с кровосмесительными браками?
—?! Конечно, нельзя заключать браки между близкими родственниками! — Ми Сюн едва не взъерошился.
— Дочь моего прадеда вышла замуж за первого сына моего деда, проще говоря, эм, племянница вышла за дядю, — степень безумия того, что произнесла Хайдилун, могла состязаться с открытием какой-нибудь запретной литературы в библиотеке.
—. — Ми Сюн почувствовал, что его мозг слегка завис.
Конечно, не исключено, что дело было в трудностях перевода с английского на китайский, хотя с китайского на китайский переводить тоже было не легче.
Сглотнув слюну, Ми Сюн с трудом выдавил:
— И... дальше?
Ми Сюн слышал, что в Европе действительно существовали прецеденты, когда аристократические династии заключали элегантные браки, которые на деле оказывались священной упаковкой для многовекового семейного инцеста.
Например, в посмертном отчёте самого Карла II было прямо написано: «Кровь похожа на чёрную грязь, а сердце размером с перечное зёрнышко».
Хайдилун с головой погрузилась в дегустацию жареного риса и, приподняв бровь, уже собиралась похвалить аромат зелёного лука, как вдруг заметила, что Ми Сюн смотрит на неё с необычайно жалостливым выражением лица.
—?
— Что «дальше»! Их дети абсолютно здоровы. В Исландии просто катастрофически мало населения, теперь для этого даже есть специальный сайт, — Хайдилун беспечно пожала плечами.
— Мы, когда ходим на свидания, обязательно заходим на этот сайт, чтобы проверить степень родства.
— Например, если вы с соседом вместе готовите жареный рис, то должны проверить друг друга на предмет лишней примеси в роду.
От автора:
Ми Сюн: Эту проверку мы точно ещё не проходили...
Глава 7
Лишняя примесь...
Если судить исключительно по домашней одежде старшего, она действительно подчёркивала рельефную фигуру человека, который явно занимается спортом, особенно его грудные мышцы, вздымавшиеся при каждом вздохе.
Стоп!
Разве нормальный парень должен думать в таком направлении?
Пример Хайдилун был слишком провокационным, от него так и тянуло мысли в сторону!
Глядя на то, как Ми Сюн зачерпнул ложку жареного риса и замер на месте с пустым взглядом и слегка приоткрытыми губами,
Хайдилун поняла, что Ми Сюн снова витает в облаках.
Ей жутко хотелось прекратить всякое общение с человеком, который мог в любой момент отключиться от реальности, но при этом стабильно получал «отлично» за все тесты.
— Эй? — Хайдилун помахала рукой перед глазами Ми Сюна, тихонько нарушая тишину.
— Оу! Ты думаешь о своём соседе или о друзьях на родине? — Хайдилун пришлось повысить голос: она не могла позволить, чтобы порция риса на глазах окончательно остыла.
Конечно, он думал о соседе...
Но откуда Хайдилун знает?!
Ми Сюн опомнился, сообразив, что снова отвлёкся посреди разговора, и виновато заулыбался.
— А... я просто думал о твоём недавнем примере.
— Разве он сложный для понимания? — лицо Хайдилун говорило: «Только попробуй сказать да, и мы больше не друзья».
Ми Сюн почесал в затылке:
— Вообще-то... он не сосед.
Хайдилун недоверчиво вытаращила глаза:
— Да ладно, ладно, ладно... Тогда почему он готовит тебе еду? Он что, тайно влюблен в тебя и преследует?
Это откуда вообще взялось?!
— На самом деле он мой арендодатель, а готовит, наверное... — Ми Сюн хотел сказать, что старший просто о нём заботится, но тут же подумал, что это прозвучит слишком самонадеянно.
— Это его хобби?
— Хобби?! — на лице Хайдилун отразилось крайнее изумление. — Мой папа тоже любит готовить, теперь он профессиональный повар.
Ми Сюн представил себе старшего в поварском колпаке, стоящего с огромным воком и лихо подбрасывающего еду.
Картина была настолько прекрасна, что на неё невозможно было смотреть без слёз.
Хайдилун продолжила:
— Сейчас он держит контракт на всю студенческую столовую на севере города.
?! Так он же тогда поставщик продуктов.
Вот это крутотенюшка!
Ми Сюн вдруг понял, что явно недооценивал Хайдилун: оказывается, она была самой настоящей местной мажоркой.
— Мой дедушка тоже любит готовить, — Хайдилун снова отправила в рот ложку жареного риса и довольно протянула: — Мм-м...
— И что, он стал магнатом исландской пищевой промышленности? — Ми Сюн опустил ложку.
Мимика Хайдилун отличалась невероятным разнообразием: сейчас её преувеличенно изогнутые брови выражали полное несогласие, смешанное с капелькой злорадства.
— Он владелец того самого ресторана, куда ты ходил в прошлый раз. Когда у него хорошее настроение, он лично готовит для иностранных гостей аутентичное традиционное исландское блюдо.
При воспоминании о том полусыром птичьем мясе Ми Сюна снова передернуло от холода в желудке.
Неужели...
— Я специально спросила дедушку, когда вернулась домой: то блюдо, что ты ел, приготовил именно он.
Оторвавшаяся душа окончательно рухнула.
Он вспомнил, как на следующий день поделился впечатлениями с Хайдилун:
— Вполне понятный вкус, региональный деликатес, обладающий столь же специфическими характеристиками, как и тысячелетние яйца.
Кто же знал, что Хайдилун уже пробовала столетние яйца, то есть те самые тысячелетние, и ответила ему: «Спасибо за твою «похвалу»».
Выходило, что в тот день Ми Сюн прямо в лицо отвешивал тонкие оскорбления под видом комплиментов родному дедушке Хайдилун.
Погодите...
Раз уж Хайдилун с самого детства откармливал исландский повар, разве её оценка не обладает абсолютным авторитетом?!
Если её одобрение получено... разве это не значит, что на гастрономическом фестивале большинство местных жителей тоже не станут воротить нос?
Ми Сюн резко наклонился через стол к Хайдилун и вперил свой искренний миндалевидный взгляд прямо в её зелёные глаза.
Хайдилун, застигнутая врасплох внезапным сближением этого китайского коротышки, осталась силенок хлопать ресницами в полном недоумении.
— Ну так как, по-твоему, получился мой жареный рис?
...
— Ты согласна выйти за меня, Хайдилун?! — светловолосый парень закрыл лицо руками и произнёс низким голосом.
— Да, согласна! — светловолосый парень тут же переместился на противоположную сторону стула и тоненьким голоском ответил за неё.
Погруженный в собственное творчество Рис совершенно не обращал внимания на то, что остальные коллеги по лаборатории усердно трудятся.
В огромном помещении стояла такая тишина, что был слышен звук падающей иголки.
Не говоря уже о шуршании светлых волос Риса и трении штанин друг о друга.
— Рис. — стоило прозвучать всего одному имени, как у всех на затылках натянулась кожа.
Заметив, что его зовет Шэнь Личуань, только что переступивший порог лаборатории, Рис страстно раскинул руки и бросился навстречу:
— Дедлайн! — Шэнь Личуань добавил ещё два слова.
Рис молниеносно, сопластичной плавностью сложил свои птичьи крылья-объятия и шустро уселся на место.
На этот раз всё стало предельно понятно.
Делавшие вид, что усердно трудятся коллеги, бешено застучали пальцами по телефонам в общем чате.
«Только Лео способен приструнить Риса :)»
«Рис боится вовсе не Лео, а того, что если Лео перестанет здесь работать, отец Риса понесёт убытки на инвестициях в лабораторию».
«...»
Шэнь Личуань позвал Риса в своё личное рабочее помещение.
Этот отдельный кабинет изначально принадлежал Рису по воле его отца, из окна открывался прекрасный вид на гладь университетского озера.
Стоило Шэнь Личуаню появиться здесь, как Рис тут же великодушно отдал кабинет ему в качестве приветственного подарка.
Шэнь Личуань ещё не успел открыть рот.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, но это же твой китайский паренёк и главный предводитель твоих фанатов в нашем университете! Я знаю, что ты хочешь сказать, они каждый день вместе разделяют тот восхитительный обед, что ты готовишь, а я за всё время ни разу не прикоснулся к твоим кулинарным шедеврам! Я знаю, что ты хочешь сказать... — чем больше Рис думал об этом, тем сильнее забывал о субординации, страстно вытирая (несуществующие) слёзы прямо посреди кабинета.
http://bllate.org/book/35089/4332523
Готово:
