— Ты кого ищешь? — спросил Сун Нань, только что вернувшийся с огорода.
Услышав вопрос, человек напротив испуганно покраснел. Он завел руки за спину, словно нашкодивший ребенок, и пробормотал едва слышно:
— Я… я никого не ищу.
Сун Нань отложил в сторону лопату и посмотрел на Янь Линьси, облаченного в старинные одежды. Он решил, что это очередной приятель его младшей сестры — вечно они притаскивают в дом каких-то странных детей.
— Сестры нет дома, она уехала в школу, — сказал он. — Если ищешь ее, поезжай туда.
Янь Линьси оказался в совершенно незнакомом месте и был до смерти напуган. А тут еще этот человек в странной одежде, говорящий на непонятном наречии... Янь Линьси лишь беспомощно заморгал глазами, наполнившимися слезами, и покачал головой.
Сун Нань про себя подумал: Да я же вроде ничего такого не сказал? Чего он расплакался?
Пришлось подбирать слова осторожнее, стараясь говорить как можно мягче, чтобы бедняга окончательно не разрыдался:
— Сестры действительно нет дома, я тебя не обманываю.
На этот раз Янь Линьси, кажется, уловил суть, снова покачал головой и ответил:
— Я… я не знаю твою сестру и понятия не имею, как здесь оказался.
Он и правда не понимал, что произошло. Еще вчера его мачеха заставляла выйти замуж за Слепца Вана из соседней деревни. Тому уже пятьдесят, жена покойница вот уже двадцать лет как в могиле, и надо же было такому случиться, чтобы мачеха заявилась к нему свататься.
Отец умер в первый месяц года, самому Янь Линьси только исполнилось восемнадцать, а мачеха уже в шестой месяц решила поскорее сбыть его с рук. Хотя гэр и не стоят дорого, такой злобной мачехи он еще не встречал.
Янь Линьси не хотел выходить за Слепца Вана, поэтому глубокой ночью тайком собрал узелок и сбежал. Но не успел он уйти далеко, как его обнаружил старший брат — неродной, от другого отца и матери. Они вдвоем погнались за ним, чтобы не дать сбежать, и в суматохе Янь Линьси сорвался с горного склона. А когда очнулся — уже оказался в доме Сун Наня.
…
Сун Наню было невыносимо трудно общаться с этим парнем: после долгих расспросов он так и не смог добиться внятного ответа. В конце концов, он сдался:
— Раз ты не знаком с моей сестрой, то, если больше дел нет, уходи из моего дома.
Янь Линьси послушно кивнул, поднялся и медленно побрел к выходу. Сделав несколько шагов, он обернулся и робко спросил:
— Скажите, пожалуйста, вы не знаете, где находится деревня Синхуа?
Деревня Синхуа — это то место, где жил его двоюродный дядя. Кроме дяди, у него не осталось ни души, и теперь он мог рассчитывать только на его помощь.
Сун Нань озадаченно поднял бровь. Решив, что перед ним очередной подросток с причудами, он помотал головой:
— Понятия не имею. Думаю, Ду Му должен знать.
Сун Нань был уверен, что странный парень сейчас уйдет, но в следующую секунду снова услышал его искреннюю просьбу:
— А не могли бы вы сказать, где найти Ду Му?
— … — Сун Нань потерял терпение. Он не хотел тратить время на эти детские игры, у него и без того дел невпроворот. — Не знаю. Хочешь найти деревню Синхуа — иди к Ду Му. Счастливого пути.
К его удивлению, парень поверил. Глаза, еще минуту назад влажные от слез, теперь лучились улыбкой:
— Спасибо вам.
Сун Нань смотрел на удаляющегося Янь Линьси, и на душе у него остался неприятный осадок. Современная молодежь, ну надо же.
Сун Нань только что закончил университет, а ведь есть такая популярная поговорка: диплом — это справка о безработице. Сун Нань не стал исключением. В нынешнем обществе жизнь тяжела, а найти работу непросто.
Поэтому, еще учась в вузе, он начал планировать свою будущую карьеру.
Когда после выпуска все ринулись покорять крупные города, Сун Нань, не колеблясь, собрал вещи и вернулся в родные края.
У него был четкий план: сначала взять в аренду кусок земли, поставить теплицу и выращивать овощи и фрукты. Как только урожай станет стабильным и появится доход, он откроет небольшое заведение, а затем создаст гостевой дом в сельском стиле, объединив теплицу с отелем — чтобы гости могли сами собирать овощи, наслаждаясь настоящим вкусом и экологически чистыми продуктами.
План хорош, но на деле все оказалось куда сложнее.
Сегодня с самого утра он бегал по делам: ходил к старосте деревни договариваться об аренде земли. Староста выслушал его, нашел идею замечательной и охотно пообещал помочь с выбором подходящего участка.
Все шло отлично, пока в дело не вмешались завистники — нашлись те, кто испугался, что Сун Нань переманит их клиентов.
Вставлял палки в колеса некий Чжан Мао, местный овощевод и известная в округе «деревенская гроза». Мало того что он сам арендовал огромные площади, так еще постоянно захватывал соседские наделы, из-за чего в деревне не раз вспыхивали скандалы.
Староста, устав от бесконечных разборок, просто умыл руки, так что теперь Сун Наню предстояло разбираться со всем самому.
Сначала Сун Нань пытался договориться по-хорошему, но Чжан Мао выдвинул совершенно нелепые условия: предложил совместную аренду, причем платить за всё должен был Сун Нань, а доход от урожая делить в пропорции шесть к четырем. Конечно, Сун Нань отказался.
Так что сегодня с арендой не сложилось, и Сун Нань, расстроенный, схватил лопату и отправился на огород, а по возвращении наткнулся на Янь Линьси.
У него не было желания тратить время на странного юношу. Сун Нань решил, что, когда вернется сестра, он обязательно задаст ей трепку — совсем запустила учебу, целыми днями занимается черт знает чем.
Сестры дома не было, Сун Нань остался один. Родители на заработках — вернутся только к Новому году, такова судьба большинства местных семей.
Он прошел на кухню готовить обед.
Кухня находилась во дворе, отдельно от главного дома. Всего построек было четыре: сам Сун Нань жил в западной комнате, сестра — в соседней, родители — в восточной, а еще одна каморка пустовала, там хранился всякий хлам.
Кухня тоже была в восточной части. Он вышел во двор набрать воды и принялся за готовку. Решил сварить лапшу — сестры нет, никто не капризничает, красота.
Поставив воду на огонь, он вышел за порог, чтобы нарвать зелени на огороде за домом, и сразу же увидел того самого парня.
Тот бродил по тропинке неподалеку — ни туда, ни сюда. В своем ханьфу и с накладными волосами он привлекал внимание всех местных мальчишек.
Дети обступили его, с любопытством разглядывая. Какой-то смельчак дернул его за волосы, парень не успел увернуться и под градом насмешек повалился на землю.
Сун Нань не выдержал и рявкнул так, что орава сорванцов разлетелась в разные стороны.
Он подошел ближе и увидел, что парень снова плачет. Сун Нань присел на корточки:
— Эй, ты почему еще не ушел?
Янь Линьси всхлипнул, но на вопрос ответил послушно:
— Я… я не могу найти Ду Му.
Сун Нань вздохнул, чувствуя, как устал.
— Малыш, поиграл — и хватит, иди домой, ладно? Не заставляй родных волноваться.
При упоминании родных глаза парня снова налились слезами. Он покачал головой:
— У меня… у меня не осталось родных.
Сун Нань опешил. До чего дошли современные дети в своем косплее, даже жизни не жалеют! Он вспомнил, как проклинала его собственная сестренка и как он в свое время задал ей жару. «Глупый ребенок, не злись, вырастет — поумнеет», — мысленно повторял он себе.
— Раз семьи нет, тогда пошли ко мне, поешь чего-нибудь. А потом я отведу тебя в полицейский участок, там помогут разыскать близких, хорошо?
Услышав о помощи, Янь Линьси просиял. Он посмотрел на Сун Наня влажными глазами:
— Правда? В полицейском участке правда можно найти родных?
Сун Нань хотел было его припугнуть, но не ожидал, что парень не испугается, а, наоборот, так обрадуется. Неужели он и вправду потерялся?
— Правда, я тебя не обманываю.
Даже если сомнения и были, Сун Нань уже не мог остаться в стороне. Он сам не понимал, почему бросился на помощь.
Сун Нань поднял его с земли:
— Вставай, пошли есть, а потом я тебя отведу.
Янь Линьси послушно кивнул и, опираясь на его руку, поднялся. Сун Нань зашагал вперед:
— Кстати, как тебя зовут?
Сзади донесся ответ:
— Янь Линьси.
— Янь Линьси, — повторил Сун Нань, обернувшись. — Приятно познакомиться, Янь Линьси. А я — Сун Нань.
http://bllate.org/book/35066/4329512
Готово:
