Новоновогодье 564 года, 1 сентября,
ровно 7 утра.
Чашка, книжка с картинками, одежда, штаны…
Лу Сюй аккуратно складывал вещи одну за другой в синий рюкзак с изображением Ультрамена и застегнул молнию. Его пальцы с отчётливо выступающими суставами привычно собрали мешающие длинные волосы в низкий хвост на затылке.
Наступила очередная пора начала учебного года, и сегодня Лу Сюй встал спозаранку, чтобы отвезти домашнего маленького деспота в садик.
— Я не хочу в детский сад!
Звонкий и молочный голос Лу Инаня нарушил утреннюю тишину.
Четырехлетний Лу Инань сидел на коврике в прихожей, надув щеки. Его голос звучал одновременно мягко и грозно — он пытался вести переговоры с Лу Сюем, который убирал со стола остатки еды.
— Обсуждению не подлежит. — Лу Сюй холодно отверг неразумное требование маленького Лу Инаня, взял тарелки и повернулся, направляясь на кухню.
Маленький Лу Инань был невероятно потрясён. Его глаза расширились, и он с неверием уставился на мелькнувшую в сторону кухни фигуру.
Его самый-самый-самый любимый папочка! Он взял и!! Отказал ему!!!
Папочка действительно собирался отправить его прочь.
— Я не хочу в детский сад! Я не хочу в детский сад!
Малыш Лу Инань шлёпнулся на пол, выпятил губу и принялся громко хныкать, катавшись по ковру.
В этот же день в прошлом году трёхлетний Лу Инань точно так же сбежал от участи отправляться в детский сад; в этом году четырёхлетний Лу Инань решил повторить старый трюк.
Однако Лу Сюй уже давно выработал иммунитет к этому приёму.
Посмотрев через кухонное окно на барахтающийся на полу комочек, Лу Сюй почувствовал, как в груди смешались нежность и беспомощность. Он стряхнул с рук воду, взглянув на часы: пора было собираться в путь.
В некоторых аспектах Лу Инаня избаловали чуть больше положенного.
Лу Сюй покачал головою, глядя на уменьшенную копию кое-кого.
Находись этот кто-то здесь в данный момент, ему, пожалуй, досталось бы знатная порция нагоняя. Причём ругали бы не только его самого, но и озорника Лу Инаня — того наверняка схватили бы за шкирку и отшлёпали по мягкому месту.
При этой мысли уголки губ Лу Сюя приподнялись, а на дне глаз мелькнула улыбка.
Но вдруг что-то вспомнив, он замер, и улыбка на его лице мгновенно сменилась мрачной тенью.
Лу Сюй опустил взгляд и застыл на месте.
Спустя какое-то время он быстрым движением потёр лицо, наводя порядок в мыслях, вышел из кухни, взял подготовленный рюкзак и перекинул лямку через локоть.
Проигнорировав протесты маленького Лу Инаня, он запустил руки под мышки малышу и резким движением поднял его с пола. Его сильные крепкие предплечья надежно подхватили пухлую детскую попку, после чего он ловко переобулся и вышел за дверь.
Стоило порогу родного дома скрыться из виду, как чёрные блестящие глазки Лу Инаня постепенно потускнели. Наморщив личико, он злобно дёрнул Лу Сюя за волосы на затылке:
— Плохой папочка, ты мне не нравишься.
— Не нравишься, не нравишься.
Лу Сюй на ходу отмахнулся от детских капризов, сунул сыну в руку тёплый паровой пирожок из кукурузной муки и больше не обращал внимания на гундеж сорванца.
Прижимая к себе ребёнка, Лу Сюй поспешил к машине службы заказа такси, ожидавшей у обочины.
— Папочка, неужели мне действительно нельзя не ходить в садик? — Лу Инань обвился ручонками вокруг шеи Лу Сюя и обиженно откусил кусочек фиолетового пирожка из батата.
— Нельзя.
Лу Сюй пару раз взъерошил короткие волосики сорванца, ответив сурово и безжалостно:
— Эм, па…
Ши-и-и…
— Папочка…
Тр-р-р…
Ласковый молочный голосок Лу Инаня в ушах вдруг смешался с треском электрических разрядов. Звук напоминал застрявшую магнитную ленту старой кассеты — прерывистый и хриплый.
Внезапную волну головокружения сопровождало искажение привычной реальности перед глазами Лу Сюя.
Бум…
Бум…
Бум…
Лу Сюй не мог понять, был ли это голос Лу Инаня или стук его собственного сердца. В одно мгновение мир перевернулся, он инстинктивно прижал к себе сына и с мучительным чувством закрыл глаза.
Сознание заволокло густым туманом, оно расплывалось и теряло чёткость.
Время в этот момент казалось охваченным невидимой силой: его тянули, удлиняли, превращая в бесконечно долгий миг.
— Папочка…
Услышав знакомый зов, Лу Сюй резко распахнул глаза.
Улица, высокие здания, перекрёсток — вокруг по-прежнему простирался прежний пейзаж.
Его грудь тяжело вздымалась. Судорожно вздохнув, он поднял руку и потёр холодный пот со лба: всё случившееся только что казалось мимолётным видением.
— Папочка, папочка…
Этот молочный голосок мгновенно собрал разлетевшиеся мысли Лу Сюя воедино. Беленькое личико Лу Инаня приблизилось вплотную, заставив мужчину вздрогнуть от неожиданности.
— Папочка, что с тобой? — Лу Инань наклонил голову, подперев ладошками щеки, и с беспокойством заглянул ему в лицо.
— Всё в порядке, — Лу Сюй пришёл в себя, успокаивающе потрепал сына по макушке, чуть подбросил его на руках и мягко произнёс: — Что ты только что сказал? Папа не расслышал.
— Я сказал: папочка, ты, наверное, заболел? Если тебе плохо, давай вернемся домой, Сяо Нань о тебе позаботится. — Лу Инань опустил голову, откусил еще кусочек пирожка, а его глазки задорно забегали по сторонам.
В этой маленькой головке роилось столько хитростей — неизвестно даже, в кого он уродился таким.
Лу Сюй с молчаливым раздражением шлёпнул сына по круглой попке и проскрежетал зубами:
— И не мечтай. Только не думай, что я не знаю, какие козни ты строишь! Заявляю со всей определенностью: сегодня ты пойдёшь в этот детский сад!
— Папочка…
Лу Инань одной рукой прикрыл своё уязвимое место, и пирожок в его руке сразу потерял всякий вкус.
Какой же вредный папа!
Лу Сюй больше не стал обращать внимания на упрямца и взглянул на время в телефоне.
Прошло всего три минуты.
Помотав еще не до конца прояснительной головой, Лу Сюй подумал, что ему действительно стоит выкроить время и проверить своё психическое здоровье. И кстати, почему машина всё еще не приехала? Разве диспетчер не говорил, что она ждёт у обочины?
Лу Сюй огляделся по сторонам.
Вокруг возвышались небоскрёбы, мимо спешили прохожие. Прижав к себе маленького сорванца у края дороги, он смутно различал вдали движущиеся точки на эстакаде.
Машины сновали туда-сюда сплошным потоком, но ни одна не останавливалась у обочины.
В чём дело? Брови Лу Сюя слегка нахмурились. Он разблокировал телефон, собираясь позвонить водителю, однако заметил в верхнем правом углу красный восклицательный знак.
Нет сети? Лу Сюй потряс аппарат — неужели вчера Лу Инань засунул его в лизун и сломал?
Лу Сюй перезагрузил смартфон. В ожидании включения он снова услышал зов сорванца:
— Папочка, папочка…
— Что такое? — нахмурившись, Лу Сюй уставился на экран после перезагрузки — восклицательный знак никуда не исчез.
Лу Инань вытянул шейку вперед, всматриваясь вдаль, и принялся пальчиком дёргать отца за воротник:
— Папа, смотри, это папа!
Ничего не понимающий Лу Сюй повернул голову, отвлёкшись от экрана, и посмотрел туда, куда указывал сын.
Его зрачки резко сузились.
На пешеходном переходе во время зелёного сигнала светофора толпились спешащие люди, но Лу Сюй всё же разглядел профиль того человека.
В шумной и суетливой толпе Лу Сюй, прижимая к себе Лу Инаня, бросился сквозь людской поток навстречу мужчине на противоположной стороне.
Трепет и тревога.
Прошло уже четыре года… неужели это действительно он?..
http://bllate.org/book/35051/4326856
Готово:
