Глава 3
Произнеся эти слова, Лу Жэнь и сам почувствовал, как по коже пробежал мороз — до того тошнотворно они прозвучали.
Инь Бэйлинь, похоже, тоже опешил от подобного пассажа. Пальцы, сжимавшие щеку Лу Жэня, заметно расслабились.
Спустя мгновение Инь Бэйлинь едва заметно улыбнулся. Пальцы со щеки соскользнули, превратившись в легкое, почти ласковое похлопывание.
— А ты умеешь заговаривать зубы, — произнес он с непонятной интонацией.
Глядя на улыбающегося Инь Бэйлиня, Лу Жэнь судорожно сглотнул.
Если честно, в описках Дунфан Чжичжу Инь Бэйлинь почти никогда не улыбался. Усмешки, насмешливые прищуры — этого хватало, но вот такая едва заметная, мягкая улыбка выпадала крайне редко. В «Пути киноимператора» подобной чести удостаивались разве что пары ключевых героинь.
Причем Дунфан Чжичжу со своим слогом школьника-недоучки описывал улыбку главного героя неизменно одинаково: «В этот миг айсберг растаял. Лишь тень теплоты проскользнула в уголочках его глаз, но этого хватило, чтобы вокруг будто задышало весенней свежестью».
Какое бы время года ни стояло в кадре, у Бэйлиня от каждой улыбки вечно «веяло весенним бризом», от чего Лу Жэня при чтении всегда пробирал глухой испуг за рассудок автора.
Но сейчас Инь Бэйлинь улыбался по-настоящему — сдержанно, прямо перед ним. Его узкие раскосые глаза изогнулись изящной дугой, отчего сердце Лу Жэня на мгновение пропустило удар.
— Ладно, — с ленивой вальяжностью протянул Инь Бэйлинь; его голос прозвучал глубоко и бархатисто. — Для забавы ты проявляешь завидную понятливость. Раз так, поедешь со мной на съемочную площадку.
Лу Жэнь опешил:
— ...?
«Чего?»
С какого перепугу вдруг на съемки?
Впрочем, стоило Инь Бэйлиню обмолвиться о работе, как в памяти всплыла нужная деталь.
Лу Жэнь вспомнил: в последних главах Дунфан Чжичжу описывал съемки детективного триллера, где герой Инь Бэйлиня уже подходил к финалу съемочного процесса. Правда, из-за безумных выкрутасов автора — то с геем-пушечным мясом, то с брачным договором, то с романтическим реалити-шоу — Лу Жэнь начисто выжил этот детектив из головы.
Теперь же пазл сложился.
Инь Бэйлинь имел в виду съемочную группу фильма «Острие клинка».
Сюжет Лу Жэнь помнил неплохо: история крутилась вокруг серии жестоких убийств, за которыми стояла целая группа маньяков, а персонаж Бэйлиня выступал ключевым подозреваемым.
А вот какая роль досталась самому предшественнику, вспомнить сразу не удавалось.
Память прежнего хозяина тела напоминала детскую обучающую указку: срабатывала только там, где до нее касались. Реплика Бэйлиня как раз подсветила нужный фрагмент.
Оказывается, оригинал пролез в этот звездный проект по блату ради крошечного эпизода — от силы на минуту экрана, — где играл извращенца-трансвестита.
И, кажется, его смены завершились аккурат вчера.
Зачем Инь Бэйлиню тащить его на площадку сейчас, Лу Жэнь искренне не понимал. Но на всякий случай послушно кивнул:
— Хорошо.
Выбора у него все равно не оставалось.
Как человек, два года следивший за обновлениями «Пути киноимператора», он досконально изучил скверный характер главного героя.
Чтобы подчеркнуть несгибаемое величие Бэйлиня, Дунфан Чжичжу прописал его холодным, высокомерным и недосягаемым аристократом. Естественно, это выводило из себя всяких влиятельных боссов и завистливых старших коллег. Они плели заговоры, строили козни, но в итоге каждый из них кончал плохо.
В конце концов, какая же это мужская веб-новелла в жанре «крутого героя», если враги не корчатся в мучениях?
В результате Инь Бэйлинь превратился в эдакого непогрешимого всемогущего бога, пуп Земли. Будь ты хоть золотым мальчиком из правящей верхушки, хоть хитрожопым соперником — стоит задеть главгероя хотя бы словом, и кара настигнет тебя даже на краю света.
Попав в подобную вселенную, нормальный человек сразу ползет на коленях, замаливая грехи.
Что именно подразумевало соглашение «Игрушка», Лу Жэнь толком не понимал. Но мелкой сошке вроде него, успевшей станцевать перед носом главного героя, оставалось лишь демонстрировать шелковую шелковистость, дабы хоть как-то обелить себя в глазах этого монстра.
Похоже, покорность сработала.
Инь Бэйлинь, судя по всему, остался удовлетворен таким послушанием и снова цапнул его за щеку. На этот раз ощутимо сжал пухлую мягкую плоть, так что Лу Жэнь невольно поморщился и тихо шикнул.
А в следующую секунду ему померещился бархатный, низкой тональности смешок.
Звук был настолько гипнотическим, что Лу Жэнь вздрогнул и вскинул глаза.
Инь Бэйлинь уже убрал руку и стоял, скрестив руки на груди, сверху вниз разглядывая его с таким ледяным и неприступным видом, будто никакой смех ему даже сниться не мог.
«М-да, главгерой верен себе... Он что, даже в банном халате обязан сохранять этот пафосный образ со скрещенными руками?»
Потирая щеку, Лу Жэнь застенчиво промямлил:
— Брат Линь, я бы хотел сначала принять душ.
— Иди, — отрезал Инь Бэйлинь, не меняя позы. — Выйдешь через двадцать семь минут.
«Двадцать семь минут? Почему не полчаса?!»
Мысленно повозмущавшись, Лу Жэнь, тем не менее, трусливо закивал:
— Я выйду через двадцать пять... нет, через двадцать минут!
Дверь за ним закрылась.
Наконец-то он остался один.
Ванная комната в люксе главного героя слепила роскошью. Лу Жэнь присел на бортик ванной и пару секунд тупо разглядывал позолоченный смеситель в виде хрустального ангелочка. Смекнув, что полная тишина снаружи может вызвать подозрения, он поспешно повернул резные крылья ангела, пустив шумящую струю воды.
Сгорбившись на краю ванной, он тяжело вздохнул.
«Вот же бред какой-то...»
День выходил настолько диким, что один час тянулся как целый год, вытягивая из него последние жилы.
Энергично растирая лицо ладонями, Лу Жэнь поднялся и, опираясь на раковину, уставился в зеркало. Спустя пять секунд он удрученно опустил плечи.
Он и раньше знал по видеозаписям, что внешне в точности похож на прежнего владельца тела, но, разглядев себя вживую, разочаровался окончательно.
Отражение явило утонченного, мальчишески-хрупкого юношу с понурым видом.
«Если уж судьба забросила меня в другой мир, почему нельзя было выделить тело мужественнее? Не прошу соколиного взора и бровей разлетом, как у Инь Бэйлиня, но хотя бы капельку брутальности можно было отсыпать?»
Он с досадой потянул себя за прядь. Волосы доходили почти до плеч — для парня явный перебор!
Тут в голове вспыхнула новая порция воспоминаний.
Спустя пару мгновений уголок рта Лу Жэня непроизвольно дернулся. Теперь стало понятно, каким образом этот бездарь ухитрился пристроиться к проекту уровня Бэйлиня.
Оригинал окончил актерский факультет, но, как и сам Лу Жэнь в прошлой жизни, не имел за спиной ни связей, ни покровителей, а внешне тянул разве что на слащавого красавчика. В отличие от Лу Жэня, играть тот не умел вовсе. Да и в профессию шел не из любви к искусству. Агентство, подписавшее с ним контракт, держалось исключительно на хайпе: сначала засунули парня в айдол-шоу, а сняв сливки с его средней популярности, выдернули оттуда и бросили в какой-то бюджетный веб-сериал.
Сериал, разумеется, провалился, а деревоподобную игру оригинала подняли на смех.
Однако по воле случая сценарий предусматривал эпизод с переодеванием в женское платье. Актер из него был никакой, зато личико подвело идеально — фан-нарезка из минуты эфирного времени неожиданно завирусилась в сети.
С тех пор агентство принялось беспощадно эксплуатировать этот образ.
Из парня настырно лепили «рокового андрогинного красавца»: на красные дорожки выставляли с жирной черной подводкой вокруг глаз, в прозрачных сетчатых пиджаках, щедро обсыпанных пайетками и розами...
Вспомнив, как его собственное тело наряжали в шмотки альфонса, а то и в женские платья, Лу Жэнь закрыл лицо руками, чувствуя, как уши вспыхивают пунцовым пожаром.
Из-за ежедневных эпатажных выходок оригинал хоть и заработал известность, но заслужил паршивую репутацию. Скандальная слава принесла ему тонны хейта в интернете.
«Если тебя день за днем клеймят манерной бабой и евнухом, немудрено свихнуться мозгами и пойти на штурм Инь Бэйлиня...»
Заново переварив этот ужас, Лу Жэнь заметил, что ванная почти заполнилась, и спешно перекрыл крылья хрустального ангелочка.
Лу Жэнь качнул головой.
«Ладно, нечего его жалеть. Как бы паршиво ни складывалась жизнь, это не оправдание для подлостей».
Он забрался в воду и опустился на дно. Ласковое тепло окутало тело, принося долгожданное умиротворение. Набрав в легкие воздуха, Лу Жэнь погрузился с головой, выждал пару секунд и вынырнул.
Смахнув с лица капли, он сладостно вздохнул.
По натуре он отличался отменной приспосабливаемостью: раз уж попал сюда, придется жить. Тем более в прежнем мире его земной путь явно завершился.
Лу Жэнь тоскливо хмыкнул.
Хотя события вчерашнего вечера смазались в памяти, причину гибели он помнил отчетливо: напился в Хэндяне, уплетая уличную еду, кинулся спасать кота, оступился и захлебнулся в воде. Настолько глупая смерть, что о ней постеснялись бы написать даже в бульварных новостях, а досталась именно ему.
Он тяжело вздохнул, повесив голову.
И тут же шмыгнул носом от внезапного укола боли.
Напряжение спало, горячая вода размягчила кожу, и задняя сторона шеи отозвалась жжением. Лу Жэнь повернул голову к зеркалу и изловчился заглянуть за плечо. На шее слева красовалось багровое пятно с запекшимися капельками крови.
«Его что, насекомое цапнуло?»
Раздумывать дальше было некогда — обещал выскочить через двадцать минут. Лу Жэнь живо ополоснулся, вытерся и вышагнул из ванной.
И тут его осенило.
В ванной висело только одно банное полотенце. Вспомнив, что его собственная одежда пришла в негодность еще вчера, а в номере, кроме халата Бэйлиня, ничего нет, Лу Жэнь смущенно замер.
Обмотав полотенце вокруг бедер, он помешкал и осторожно приоткрыл дверную створку, собираясь попросить у Бэйлиня какую-нибудь одежду, как вдруг снаружи раздалось:
— Бэйлинь, скажи честно, о чем ты вообще думаешь?
Лу Жэнь застыл.
«Черт! Женский голос!»
Щель тут же захлопнулась.
Лу Жэнь оказался заперт внутри с одним полотенцем на бедрах, сгорая от неловкости.
Инь Бэйлинь краем глаза уловил эти метания, и на его губах мелькнула едва заметная тень усмешки.
— Ты уже признанный киноимператор, — вздохнула женщина с явным утомлением в голосе. — Чай не новичок, которому нужно дрожать над каждым слухом. Я обсудила все с отделом пиара. Ло Цзюгэ и ее команда настроены вполне благосклонно. Вы оба только что взяли главные награды, так что небольшая интрижка между вами лишь подлила бы масла в огонь славы. Если ты не против, Ло Цзюгэ пришлет своих людей на площадку навестить тебя.
Лу Жэнь навострил уши. До него дошло: пришедшая — это же Хуан Ин, менеджер Инь Бэйлиня!
В романе Дунфан Чжичжу практически все женские персонажи пополняли потенциальный гарем главного героя. Хуан Ин являлась редким исключением: автор почти не уделял внимания ее внешности, описывая исключительно как хваткую, жесткую деловую женщину. В первых главах она строго пресекала любые попытки раздуть вокруг Бэйлиня романтические сплетни, отчего фанаты в комментариях непрерывно гадали, не влюблена ли менеджер в своего подопечного. Однако позже выяснилось, что их связывают чисто профессиональные отношения и безупречное командное понимание.
Разгадав замысел Хуан Ин, Лу Жэнь сообразил: она предлагает раскрутить пиар-роман между Инь Бэйлинем и Ло Цзюгэ!
Логика в этом присутствовала. Пока Дунфан Чжичжу не свихнулся на сюжетных поворотах, Ло Цзюгэ считалась каноничной парой для главного героя.
Хотя бы потому, что ее имя состояло из трех иероглифов — редкая роскошь для женских персонажей в этой книжке! Да и в прежних главах автор щедро расписывал их тонкую духовную связь во время совместных съемок.
Книга подходила к концу, и Лу Жэнь сам был уверен, что главной героиней станет Ло Цзюгэ... пока из ниоткуда не вылез сюжет с фиктивным браком.
Впрочем, если порассуждать, брачный договор появился аккурат из-за козней оригинала.
Тот попытался подсыпать Бэйлиню дрянь, попался с поличным, а затем из мести пустил слух об ориентации главгероя, подставив того под шквал сетевой травли. Автору пришлось в срочном порядке вводить новую девицу, оформлять брачный союз и отправлять свежеиспеченную парочку на романтическое шоу.
Лу Жэнь скривился.
Только гениальный разум Дунфан Чжичжу мог додуматься затащить авторитетного киноимператора в дешевую любовную передачу!
«Но сейчас-то я сдался без боя! Какое еще распространение слухов? Я тише воды, ниже травы!»
Качая головой, он подумал, что Хуан Ин переживает понапрасну. Да и сам Лу Жэнь был гетеросексуалом до мозга костей, чтобы выдумывать чушь про чужие предпочтения...
И тут Хуан Ин произнесла его имя:
— Когда поедем на площадки, держи ухо востро с этим новичком... как его, Лу Жэнем.
За дверью Лу Жэнь окончательно выпал в осадок.
— Мерзкий, подлый тип, привыкший пробиваться грязными способами, — в голосе Хуан Ин прозвучало отвращение. — Его агентство славится тем, что цепляется за чужую славу. Вчера, когда он сопровождал тебя в номер, их люди устроили засаду и сделали снимки. Знаешь, сколько трендов про твою якобы нетрадиционную ориентацию они выкупили сегодня, чтобы шантажировать нас? Держись от этой грязи подальше. У меня ощущение, что этот Лу Жэнь подослал в съемочную группу своих папарацци.
«Мерзкий и подлый» обладатель засланных стукачей беззвучно вопил про себя:
«Спасите! Разве оригинал действовал в одиночку?!»
Он судорожно копался в памяти прежнего хозяина тела, но указка молчала — никаких подробностей о заговоре с агентством не подсвечивалось.
В книге автор эти детали опустил. Неужели оригинал сговорился со своей компанией?
Перед глазами Лу Жэня потемнело. «Что теперь подумает Инь Бэйлинь?! С таким багажом обвинений он меня в порошок сотрет!»
Между тем Хуан Ин нахмурилась:
— Бэйлинь, скажи хоть слово, чтобы я понимала, как действовать. Что решаем по поводу Ло Цзюгэ?
— Ничего, — сухо ответил Инь Бэйлинь. — Пустые слухи. Мне не требуется помощь ее команды.
Хуан Ин опешила и уже собралась возразить, но Инь Бэйлинь с изысканной неспешностью опустил взгляд на наручные часы.
— Двадцать минут истекли.
Хуан Ин застыла, не понимая, к чему эта фраза.
Спустя пару секунд дверная створка ванной бесшумно приоткрылась.
Тот самый «мерзкий и подлый» новичок по имени Лу Жэнь высунул мокрую голову из щели. Он стоял с обнаженным торсом, едва прикрытый полотенцем на бедрах, и с глубочайшим смущением смотрел на нее.
— Здравствуйте...
Произнеся это тихим голосом, словно застигнутый на месте преступления, юноша залился густым румянцем до самых кончиков ушей.
Хуан Ин лишилась дара речи.
Мир вокруг нее на мгновение пошатнулся.
http://bllate.org/book/35034/4407073
Готово:
