Двор дома семьи Шэнь в деревне Наньси был украшен красными лентами, а повсюду раздавались радостные возгласы и смех.
— Проснись, проснись же.
Шэнь Синь смутно почувствовал, как кто-то трясет его за плечо, и в одно мгновение полностью пришел в себя. Как только он открыл глаза, одна его рука мгновенно вцепилась в запястье того, кто его тронул, а другая сжала горло человека.
Тот, кого он схватил, начал краснеть, отчаянно барахтался и пытался отцепить руку Шэнь Синя, но безуспешно. Разум есть, мутаций нет, не зараженный, угрозы не представляет, — быстро оценил ситуацию Шэнь Синь и ослабил хватку.
Он обвел взглядом окружение: фермерский двор площадью сорок-пятьдесят квадратных метров, пять-шесть столов, за которыми люди едят, и все как один с длинными волосами. Никаких защитных куполов, никаких убежищ — картина, полностью отличающаяся от мира апокалипсиса.
Окружающие, похоже, заметили происходящее и замерли: их подавила аура Шэнь Синя, от которой веяло готовностью убить в любую секунду. Воцарилась тишина.
— Старший брат! Что ты делаешь? Быстрее отпусти Ван-гэ! — прорезал тишину звонкий юношеский голос. Шэнь Синь поднял глаза и увидел, как симпатичный юноша лет пятнадцати-шестнадцати поднялся со своего места и с тревогой смотрит на него.
Будучи в центре внимания, Шэнь Синь уже собрался что-то сказать, как вдруг в голове вспыхнула резкая боль. Он послушно разжал пальцы на горле мужчины. Целые пласты воспоминаний взорвались в сознании. Не успев разобраться в них до конца, он вычленил лишь то, что требовалось для текущего момента, приложил руку ко лбу и посмотрел на того, кого только что душил:
— Прошу прощения, брат Ван. Перебрал с выпивкой, голова совсем не соображает, руки, кажется, перестали слушаться. Ты в порядке?
Брат Ван, мужчина лет двадцати с лишним, с черной от загара кожей и простодушным лицом, несколько раз кашлянул и замахал руками:
— Всё в порядке, всё хорошо. Понимаю, радостный день, свадьба, бывает. — Сказав это, он еще и неловко рассмеялся.
— Брат Ван великодушен! Позволь мне выпить с тобой за это.
Обстановка сразу стала непринужденной, вокруг снова зазвучали голоса. Шэнь Синь залпом выпил чашу вина — холодное рисовое вино, прокатившись по пищеводу, мгновенно привело мысли в порядок.
Шэнь Синь облегченно выдохнул, хотя внешне оставался невозмутимым, и принялся переваривать полученные воспоминания. Он не просто переместился в другой мир, он попал в книгу.
Это был роман под названием «Детеныш из Резиденции канцлера — всеобщий любимец». Сюжет вкратце рассказывал о том, как Цинь Аньань, внезапно скончавшись, перемещается в неведомую древнюю династию, становится одиноким гэром, но его усыновляет Резиденция канцлера. Постепенно он завоевывает любовь и признание всего дома, а повзрослев, влюбляется с первого взгляда во второго принца династии Янь — Янь Сичуаня, и вместе они становятся императором и императрицей. Основной лейтмотив произведения — всепоглощающая любовь и обожание героя.
А сам Шэнь Синь попал в эту книгу как пушечное мясо высшей пробы. Этот персонаж появлялся лишь во второй половине романа. Его тоже звали Шэнь Синь, ему было семнадцать лет, он был родом из деревни Наньси префектуры Наньцзян династии Янь. В двенадцать лет он сдал экзамен на туншэна и был ученым мужем.
Единственная его роль в сюжете — жениться на истинном сыне, которого Резиденция канцлера когда-то бросила, — Цинь Нине, который с детства жил в деревне Наньси, — и умереть в день свадьбы. Его смерть должна была обеспечить Цинь Нину репутацию человека, приносящего несчастье мужу, и стать идеальным поводом для развития сюжета.
В этом мире существовало три пола: мужчины, женщины и гэры. У гэров на лбу была красная родинка, они могли рожать детей. Их тела мало чем отличались от мужских, разве что они были чуть слабее и хрупче.
Если ничего не менять, то, судя по описанию в книге, смерть должна была наступить от перепоя. Но теперь здесь был Шэнь Синь, и он не знал, попытается ли этот мир «исправить ошибку» и устранить его. Шэнь Синь решил, что до конца дня будет предельно осторожен: никаких рискованных действий, меньше контактов с людьми, минимум перемещений. Казалось, этим требованиям соответствовала только спальня. Шэнь Синь помедлил, вспомнив о своей «супруге» Цинь Нине, который весь день провел в брачном покое, и вряд ли семьи Цинь или Шэнь побеспокоились о том, чтобы накормить его.
С этой мыслью Шэнь Синь встал и направился прямо на кухню — в любом случае, ему не хотелось тратить время на этих незнакомцев за столом. С тех пор как три года назад его отца забрали на службу, сам Шэнь Синь большую часть времени проводил в уездной академии и почти не общался с деревенскими, так что его уход никого не удивил.
На кухне было пусто. Шэнь Синь огляделся: в котле остался свежий рис, а рядом стояли две тарелки с мясными блюдами: вяленое мясо с капустой и свинина с квашеной капустой.
Он достал две пустые чаши, доверху наполнил их рисом и уже потянулся за мясом, как вдруг у входа послышался голос:
— Ой-ой, на столах столько вкусного, а тебе всё мало, пришел объедать семью? Не зря говорят — ученый, а наглости больше, чем у обычного человека.
Женщина в коричневых штанах с запахом смотрела на него с насмешкой, не скрывая своего яда. Это была третья жена его покойного отца — Шэнь Лю-ши.
С тех пор как отца забрали на службу, эта тетушка считала, что Шэнь Синь сидит у всех на шее, и постоянно отпускала язвительные комментарии. Прежний Шэнь Синь, гордясь тем, что он человек книжный, не хотел спорить с женщиной и обычно молчал, что делало её всё более наглой. На самом деле, все эти годы на учебу Шэнь Синь тратил те двадцать лян, которые выдала казна при отправке его отца на службу, и к финансам второй и третьей ветвей семьи это не имело никакого отношения.
Шэнь Синь, не желая вступать в перепалку, молча положил несколько кусков вяленого мяса в чашу. Шэнь Лю-ши, увидев, что он не прекращает, засуетилась, сделала вид, что хочет отобрать тарелку, и злобно выпалила:
— Ты что, оглох? Это оставлено для твоего третьего дяди! Совсем совести нет, у старших еду отнимаешь?
Раньше стоило ей прикрыться авторитетом старших, как Шэнь Синь тут же уступал, и она была уверена, что и сейчас будет так же. Шэнь Синь, не прерывая движений, лениво ответил:
— Если память мне не изменяет, третий дядя всё еще сидит за столом и выглядит вполне сытым, с чего бы ему вдруг понадобилось отдельное угощение? А вот мой новоиспеченный супруг целый день маковой росинки во рту не держал. Если он упадет в голодный обморок, люди подумают, что мы его здесь намеренно морим голодом.
Эта его тетушка привыкла забирать всё лучшее себе, боясь остаться внакладе, и эта еда явно предназначалась не только дяде — это был лишь предлог.
Шэнь Лю-ши хотела возразить, но не нашла аргументов. Она почувствовала, что Шэнь Синь сегодня стал особенно острым на язык, а прослыть человеком, издевающимся над новым супругом, она боялась. Пришлось прикусить язык:
— Мог бы сразу сказать. Я ведь не из жадности, просто не знала. Ладно, там за столами еще дела, пойду посмотрю.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла. Шэнь Синь посмотрел ей вслед и вздохнул.
Семья Шэнь жила тремя поколениями под одной крышей. У деда и бабушки было трое сыновей: отец Шэнь Синя — Шэнь Дали, второй дядя Шэнь Эрли и третий дядя Шэнь Саньли. В поколении Шэнь Синя было восемь человек: у Шэнь Дали — трое сыновей, у Шэнь Эрли — сын и дочь, у Шэнь Саньли — трое сыновей.
Три года назад, когда двор объявил призыв, семья Шэнь отправила на службу отца Шэнь Синя. Тот затаил обиду, но, будучи зависимым от семейных денег, продолжал учиться в уезде, избегая контактов с домом. Месяц назад пришло известие о гибели Шэнь Дали, а спустя несколько дней скончалась и мачеха. Теперь в первой ветви остались только Шэнь Синь и пара шестилетних близнецов.
Хотя Шэнь Синь еще в двенадцать лет стал туншэном, сдать экзамен на сюцая ему никак не удавалось. Он не занимался хозяйством, и их ветвь семьи постепенно пришла в упадок, став легкой добычей для остальных членов семьи. Изначально с Шэнь Синем был помолвлен третий сын семьи Цинь, Цинь Хуа, но по какой-то причине его заменили на Цинь Нина. Семья Цинь настаивала на скорейшей свадьбе, и дед с бабушкой согласились. Шэнь Синь не хотел терпеть такого унижения и пытался расторгнуть помолвку, но его принудили, надавив на сыновний долг. Так и состоялась эта свадьба.
Семья Шэнь при этом неплохо сэкономила на выкупе невесты и получила в дом бесплатную рабочую силу. Если после свадьбы его вышвырнут из дома, это будет выглядеть вполне законно — убить нескольких зайцев одним выстрелом, рассуждал Шэнь Синь. Его палочки не прекращали работать: наполнив чашу доверху, он направился в брачный покой.
В тусклом свете дня Шэнь Синь вошел внутрь. Он увидел глиняные стены, увешанные красным шелком, шаткий деревянный стол, темно-красные сундуки и деревянную кровать с красным балдахином, на которой прямо и неподвижно сидел юноша в красном.
Его новоиспеченный супруг, истинный сын из книги, пушечное мясо — Цинь Нин.
http://bllate.org/book/35022/4322459
Готово:
