Он сходил в ванную, умылся, а когда вышел, Чжао Цзян снова отвел его в столовую.
Жань Цю проспал до самого полудня. Обед приготовили совсем недавно: сушеное мясо, запеченные птичьи крылья, тарелка нарезанных фруктов, а на основное — несколько грубых паровых булочек.
Чжао Цзян виновато улыбнулся и почесал затылок:
— У нас тут только такая еда, придется пока потерпеть.
Ци Ли наказал ему как следует принять Си Юаня и Жань Цю — оба они были непростого происхождения, и ни в коем случае нельзя было проявлять к ним неуважение.
Жань Цю замахал руками:
— Ничего мы не терпим, всё это уже очень хорошо.
После обеда Чжао Цзян вернул Жань Цю одежду, которую тот сменил вчера.
— Я всё постирал и высушил.
Он достал какой-то песчаный боб:
— Да, и вот это — тоже ваше?
Песчаный боб нашелся в кармане одежды, грязь с кожуры была счищена, и Чжао Цзян не смел выбросить его просто так, опасаясь, что Жань Цю везет его для какой-то цели.
Жань Цю кивнул и протянул руку, принимая находку:
— Спасибо.
Он был мал родом, невероятно красив, но совершенно лишен высокомерия, говорил мягко и вежливо, и вовсе не производил впечатления человека, от которого за версту веет отчуждением, как Си Юань.
Чжао Цзян хотел завести с ним разговор и, не удержавшись от любопытства, спросил:
— А для чего это нужно?
Пометив что-то в его выражении лица, Жань Цю растерянно моргнул:
— Разве его нельзя есть?
По крайней мере, те три месяца, что он провел в каменной комнате, другой еды ему найти не удавалось.
Чжао Цзян потрясенно замер:
— Есть? Ты это ешь?
Песчаные бобы росли только в Зоне запустения и были единственным растением, способным там выжить.
Перед тем как отправиться в путь, он слышал от Ци Ли о том, в каком виде Жань Цю прибыл сюда прошлой ночью. Неужели его действительно притащил из руин Си Юань…
Жань Цю молчал, сообразив, что продолжать этот разговор не стоит.
Впрочем, хотя его тело всегда было слабым, в пище он нуждался мало.
В первые три месяца у него было три упаковки питательной жидкости высшего класса, а после хватало четырех-пяти песчаных бобов в день — лишь бы хватало воды, и никакого голода он не чувствовал.
Видя, что Жань Цю молчит, Чжао Цзян больше ни о чем не расспрашивал, а проводил его в гостиную отдохнуть и освоиться на новом месте.
Вскоре он обнаружил, что Жань Цю и впрямь необычен: он словно родился и вырос в первобытную эпоху.
Тот даже не знал, как включить проектор, а вся бытовая техника в гостиной выглядела так, будто он видит ее впервые.
Пусть ресурсы на Водной планете Луолун были скудны и многие вещи давно следовало бы сдать в утиль, но не до такой же степени, чтобы никогда их не видеть.
Жань Цю присел на корточки перед диваном, уставившись на экран проектора:
— Как… как им пользоваться?
— С помощью духовной силы, — терпеливо объяснил Чжао Цзян. — Духовная сила подключается к источнику питания, а когда хочешь выключить — просто обрываешь связь.
Возобновляемые источники энергии на Водной планете Луолун были ограничены, поэтому некоторую технику приходилось поддерживать за счет духовной силы.
У такого поддержания тоже был свой предел — ровно до тех пор, пока духовная сила временно не истощалась.
Объясняя это, Чжао Цзян показал Жань Цю наглядный пример, приложив указательный палец к небольшому отверстию с боковой стороны проектора.
— Пи-и-п…
Проектор включился, полоса света упала на черную ткань, висевшую напротив дивана, проецируя на нее человеческий силуэт.
Громкостью и каналами можно было управлять как с помощью духовной силы, так и нажимая кнопки на самом устройстве.
Чжао Цзян прервал подачу духовной силы и предложил Жань Цю попробовать самому.
Он подсознательно был уверен, что у Жань Цю обязательно получится: духовной силой обладали люди во всей звездной системе, разница заключалась лишь в силе этой энергии.
Жань Цю внимательно слушал и, подражая Чжао Цзяну, протянул палец.
Он сосредоточился изо всех сил, пытаясь ощутить так называемую духовную силу, однако проектор не издал ни звука и никак не отреагировал.
Заметив растерянность на лице Жань Цю, Чжао Цзян легко кашлянул и сменил тему:
— Этот проектор используют уже очень давно, наверное, сенсоры стали хуже работать.
Возвратившись в одиночку, Си Юань застал именно ту сцену, где Жань Цю и Чжао Цзян находились вместе.
В руках у Жань Цю был простенький приемник сигнала, который он вертел туда-сюда, спрашивая:
— Братец Чжао Цзян, эта штука еще работает?
Шаги Си Юаня резко оборвались, он замер за дверью гостиной.
Находившиеся внутри первыми заметили его. Жань Цю радостно хотел было шагнуть ему навстречу, но заметил, что лицо у Си Юаня недоброе, а темные глаза кажутся мрачными.
Жань Цю смутно почувствовал неладное, хотя еще не понимал почему.
Духовная сила Чжао Цзяна едва ли входила в число сильнейших на всей Водной планете Луолун, но внешние раздражители он чувствовал острее: Си Юань не просто был недоволен — от него исходило вполне реальное убийственное намерение, направленное прямо на него.
Переведя взгляд на Жань Цю, Си Юань холодно бросил:
— Как ты его назвал?
Жань Цю остолбенел, растерянно глядя на него.
У Чжао Цзяна по спине побежали холодные капли пота. Ци Ли еще утром упоминал о возможной связи между Си Юанем и Жань Цю, и ему действительно не следовало вести себя так близко с Жань Цю.
Трясясь от страха, он выдавил:
— Вы… вы можете звать меня просто малыш Чжао, не нужно столько церемоний, я пойду приготовлю ужин.
Смертельно испугавшись, пока Си Юань временно бездействовал, Чжао Цзян быстренько ускользнул через другую дверь гостиной.
Оставшись один, Си Юань отвел взгляд и повернулся, направляясь к себе в комнату.
В гостиной остался только Жань Цю. Посмотрев вслед ушедшему Си Юаню, а затем бросив взгляд на боковую дверь, он отложил вещь, которую держал в руках, и бросился за Си Юанем.
Дверь в комнату была приоткрыта, и Жань Цю, тихонько толкнув ее, вошел вслед за ним.
— Брат, — негромко позвал он. — Ты злишься?
Только из-за того, что он обратился к Чжао Цзяну точно так же? Но вчера Си Юань на это особо не отреагировал.
К тому же это всего лишь обращение: если говорить ласково, людям это больше нравится и это помогает быстрее сблизиться — этот простой закон Жань Цю усвоил еще в раннем детстве.
Си Юань ничего не ответил. Опустив голову, он закатал рукав левой руки, обнажая участок окровавленного бинта.
Он развязал повязку и выбросил ее в стоявшую рядом урну.
При крушении звездолета детали пульта управления распороли ему левую руку, и глубокий шрам длиной во всю ладонь выглядел дико и жутко.
Только теперь Жань Цю вспомнил, что при их первой встрече Си Юань был ранен.
Поколебавшись мгновение, он опустился рядом с Си Юанем:
— Хочешь, я помогу?
http://bllate.org/book/35014/4320757
Готово:
