Нин Шуан очень быстро пришел к такому выводу.
Парень, который врезался в него вчера... Нин Шуан припомнил: когда книги упали на пол, он увидел на одной из них его имя.
Чэнь Лу.
— Лу Юйян, — внезапно позвал его Нин Шуан.
Лу Юйян то наблюдал, как тот витает в облаках, то видел, как он хмурится и погружается в раздумья, и вот наконец дождался, пока на него обратят внимание:
— Чего тебе?
Нин Шуан поднял на него глаза, его выражение лица и тон были крайне серьезными:
— Помоги мне кое о ком навести справки.
Нин Шуан состоял в студенческом совете, так что мог и сам во всем разобраться, но поскольку он всего лишь заместитель начальника дисциплинарного отдела, на поиски ушло бы определенное время. У Лу Юйяна же за плечами такое происхождение и статус, что для него это плевое дело.
Заметив, что Нин Шуан необычайно серьезен, Лу Юйян тоже сменил привычное легкомысленное выражение лица:
— Что такое? О ком нужно узнать?
Нин Шуан ответил:
— Чэнь Лу. Лу как в слове белая цапля.
Лу Юйян мысленно прокрутил в голове эти иероглифы, а затем кивнул:
— Ладно, дай мне три минуты.
Он взял телефон и отправил сообщение своим людям.
Не прошло и трех минут, как Лу Юйян получил ответ от пары студентов:
— Тут целых два Чэнь Лу, который именно?
Нин Шуан припомнил детали:
— Парень, короткая стрижка, родинка слева на крыле носа.
— А-а, тогда этот, — Лу Юйян протянул ему телефон.
— Из какого он класса? — Нин Шуана интересовал исключительно текущий класс студента.
Лу Юйян ответил:
— Из четвертого класса бухгалтерского отделения первокурсников.
Нин Шуан поспешно открыл университетское приложение и принялся просматривать сегодняшние заявления на отгул от студентов-бухгалтеров. Будучи членом студенческого собора, он имел доступ к копиям заявлений на больничный и отгул, которые отправлялись в их отдел, так что мог запросто проверить сегодняшнюю посещаемость того класса.
И действительно, этот студент отсутствовал со вчерашнего полудня, и на сегодня у него тоже был оформлен больничный.
— Что такое? Почему у тебя такое серьезное лицо? — Лу Юйян спрятал в карман протянутый обратно телефон и озадаченно посмотрел на собеседника.
Разумеется, Нин Шуан не мог поделиться с Лу Юйяном своими подозрениями — втягивать его в это было ни к чему.
— Ничего, просто это место кажется мне каким-то жутковатым, — ответил Нин Шуан.
Лу Юйян отнесся к этому беспечно:
— Тогда давай сегодня вечером сходим проверим?
— Ни за что, я буду спать.
Нин Шуан, конечно же, не собирался никуда идти. Он смутно догадывался, что слухи об этом заброшенном лабораторном корпусе связаны с гу. Будучи уроженцем Мяоцзяна, Нин Шуан совершенно не хотел ввязываться в подобные дела. Если разразится скандал, сородичи из Мяоцзяна непременно пришлют старейшин для расследования, а ему, потомку боковой ветви клана, совершенно ни к чему мутить воду.
Достаточно просто предупредить своих друзей, чтобы они пока туда не совались.
— Что, испугался, что ли?
Попытка Лу Юйяна взять его на слабо была донельзя примитивной. Нин Шуан даже не шелохнулся, лишь закатил глаза на слова друга и подыграл ему:
— Ой-ой-ой, боюсь-не могу, помру со страху.
Лу Юйян:……
— Ладно, оно и верно. Если уж мне попадется на глаза этот хранитель, так это мне придется спрашивать у него, какое желание он хочет исполнить, — Лу Юйян развел руками с самым беззаботным видом.
На этом инцидент был исчерпан.
После занятий Лу Юйян отправился обедать домой, а Нин Шуан пообедал в столовой и вызвался добровольцем на сегодняшнюю полуденную проверку безопасности в общежитии первокурсников-бухгалтеров.
Каждую пятницу в полдень университет проводил рейды на предмет запрещенных электроприборов и прочих запрещенных вещей.
Хотя это входило в обязанности других отделов, Нин Шуан взял часть работы на себя, и те были только рады облегчить себе задачу.
В общежитие к Чэнь Лу Нин Шуан заглянул в самую последнюю очередь.
Едва переступив порог комнаты, он ощутил тяжелый, густой аромат. Запах был не противный, даже приторно-сладкий, но на парфюм он совсем не походил.
Комната была четырехместной, но внутри находились только двое: один стирал вещи на балконе, а вторым был тот самый Чэнь Лу, лежавший на кровати.
Нин Шуан вошел и для вида огляделся по сторонам, после чего обратился к парню на балконе:
— Твой сосед по комнате плохо себя чувствует?
— Да, он заболел, — ответил студент, занятый стиркой.
Нин Шуан кивнул:
— Смотрю, у него сильный жар. Он уже принимал лекарства?
— Ходил к врачу, обычная простуда, только что выпил лекарство, думаю, через пару дней полегчает.
Студент никак не ожидал, что Нин Шуан окажется таким наблюдательным и ласковым в общении — со стороны казалось, что он искренне переживает за больного соседа.
— Хорошо, я навещу его, посмотрю, как он, — сказал Нин Шуан.
Студент вкратце обрисовал ситуацию:
— Ладно, вообще-то ему поплохело еще вчера утром, а отгул он взял вчера в обед, после того как вернулся от врача.
Брови Нин Шуана сошлись на переносице. Подойдя по ступенькам к койке Чэнь Лу, он протянул руку и коснулся лба парня — тот был совсем не горячим... но лицо оказалось неестественно румяным, а губы пересохли от жара.
— Эй, как ты себя чувствуешь? Может, сходишь к врачу еще раз? — для вида изобразив беспокойство, он наклонился и слегка толкнул Чэнь Лу за плечо, но, приблизившись, тут же шумно втянул носом воздух.
Это действительно был запах гу.
— Ты кто... — Чэнь Лу проснулся от толчка и с трудом приоткрыл глаза.
В ту же секунду его взгляд встретился с парой чистых и мягких глаз: красивое и благородное лицо Нин Шуана находилось всего в полуметре от него. Парень инстинктивно попытался схватить его за руку, лежащую у него на плече.
Нин Шуан поспешно отпрянул назад вместе с рукой, а затем подхватил лежащую под рукой стопку бумаг и принялся обмахивать его ею, приговаривая:
— Я из студсовета второго курса. Смотрю, ты сильно простудился, вот и подумал, не стоит ли тебе снова показаться врачу.
Нин Шуан на ходу выдумал первое попавшееся оправдание.
Во взгляде Чэнь Лу постепенно проступило трогательное умиление. С трудом разлепив хриплые губы, он с усилием выдавил из себя несколько слов:
— Спасибо, старшекурсник, я купил лекарства.
— А, ну ладно, — Нин Шуан мысленно принялся перебирать в памяти все известные ему виды подобных запахов.
Черт, черт, черт! Почему он в свое время не слушал лекции вполуха, а теперь, когда понадобились знания, не может вспомнить абсолютно ничего?! К какому именно виду гу это относится?!
В его воображении маленький Нин Шуан стоял на коленях, обхватив голову руками и горько рыдая.
Если оставить Чэнь Лу в таком состоянии и немедленно не приготовить противоядие от гу, кто знает, к какому несчастью это приведет.
Если поднимется шумиха, разве это не набросит тень на всех остальных выходцев из Мяоцзяна в этом университете? К тому же, Нин Шуан и сам был из тех мест...
Погруженный в задумчивость, Нин Шуан покинул их комнату.
Во второй половине дня Нин Шуан подменил Чжао Вэйлян на факультативных занятиях. Преподаватель устроил перекличку перед началом урока, поэтому во время перемены Нин Шуан воспользовался моментом и ускользнул. Потратив добрых полчаса на поиски нужных записей в клановых архивах, он наконец выяснил, с каким именно видом гу столкнулся Чэнь Лу.
Это был гу разума — тот самый гу, о котором Нин Шуан ранее упоминал в разговоре с Лу Юйяном, способный развивать человеческий интеллект. Но при нормальном использовании откуда взялся бы столь сильный обратный удар? Если только тот, кто применил его, не был дилетантом, действовавшим намеренно из злого умысла.
Впрочем, стоило Нин Шуану разобраться, что за гу перед ним, как он тут же понял, как его обезвредить.
Раз уж он сбежал с пары раньше времени, стоило снова заглянуть к Чэнь Лу: было бы идеально избавить парня от этой заразы.
У четвёртого класса бухгалтеров сейчас шли занятия, но Нин Шуан, прикрывшись статусом студсовета, под первым попавшимся предлогом направился прямиком в комнату Чэнь Лу.
Одолжив ключ у вахтера, Нин Шуан отпер дверь и вошел внутрь.
В комнате царила тишина. Чэнь Лу неподвижно лежал на кровати, тяжело и шумно отдуваясь. Густой «аромат» гу плотно заполнил пространство; кондиционер был выключен, и хотя на улице палило солнце, в помещении веяло холодом.
Нин Шуан прошел на балкон и раздвинул шторы — мрачную комнату мгновенно залил солнечный свет, и какая-то бабочка, трепеща крыльями, тихо опустилась на подоконник.
Вернувшись в комнату, Нин Шуан поднялся по ступенькам и уселся на тумбочку в изголовье кровати Чэнь Лу:
— Чэнь Лу, ты как?
Парень уже бредил от жара, приоткрыв рот и что-то бессвязно бормоча себе под нос. Нин Шуан вытащил из кармана стопку слегка влажных платков и поднес их к самому носу Чэнь Лу, заставляя больного как следует вдохнуть исходивший от них запах.
Чэнь Лу казалось, будто он видит тяжелый, давящий сон. Во сне шел проливной дождь, воздух был липким и сырым, небо заволокло мрачными тучами. На улице сновали толпы людей, а он стоял посреди этого потока, задыхаясь от нехватки воздуха — с каждой секундой дышать становилось все труднее.
Но в этот самый момент в воздухе вдруг повеяло свежим ароматом цветов и фруктов. Этот целебный, бодрящий запах разогнал ливневые тучи и рассеял удушливый мрак над головой. Погода прояснилась, людской поток постепенно иссяк, и чувство угнетенности и боли исчезло.
Дыхание тоже постепенно выровнялось.
Заметив, что морщины на лбу парня разгладились, а лицо приняло нормальный оттенок, Нин Шуан убрал платки.
Хотя в свое время Нин Шуан изучал искусство гу спустя рукава, кое-какие базовые вещи он все же умел исправлять.
Лежавший на кровати парень медленно приподнял веки. Его пустой взгляд постепенно прояснялся, пока в глазах не вспыхнул живой блеск, и он заметил сидевшего в изголовье Нин Шуана.
— Ты... тот парень из полудня... — Чэнь Лу попытался продолжить, но вдруг сообразил, что голос его больше не звучит так хрипло, как раньше.
Нин Шуан кивнул:
— Отдыхай больше. Я заходил по делам в этот корпус, проходил мимо вашей двери, услышал, что ты кашляешь, и решил заглянуть.
— Я кашлял? — Чэнь Лу уперся руками в матрас, с трудом приподнялся, коснулся рукой горла и ошеломленно уставился на Нин Шуана.
Тот с абсолютно невозмутимым видом кивнул:
— Конечно. Иначе с чего бы мне просто так заявляться в вашу комнату?
— Тебе лучше? — Нин Шуан предпочел сменить тему.
— Намного лучше, — ответил Чэнь Лу.
— Вот и отлично. Пить хочешь? Налить тебе воды?
По правде говоря, в глазах Чэнь Лу Нин Шуан был всего лишь случайным знакомым, с которым они познакомились только сегодня. Он никак не ожидал, что этот парень проявит к нему столько заботы. Для человека, который всегда оставался невидимкой как в классе, так и в обществе в целом, это неожиданное тепло было бесценным.
Он ошеломленно смотрел на Нин Шуана, даже не подозревая, какие мысли роятся в голове у того. Нин Шуан просто принадлежал к числу людей, которые не умеют оставаться в стороне, особенно когда дело касалось его сородичей. Он вовсе не желал, чтобы выходки тех махинаторов зацепили и его самого, уроженца Мяоцзяна, а потому и решил попутно выручить Чэнь Лу.
— Чэнь Лу? — заметив, что тот снова ушел в себя, Нин Шуан окликнул его еще раз.
Придя в себя, Чэнь Лу прохрипел осипшим голосом:
— Не нужно, спасибо, старшекурсник...
Нин Шуан кивнул:
— Главное, что все прошло. Раз заболел, почаще ходи в больницу, отлеживаться в общежитии — не выход.
http://bllate.org/book/35009/4320359
Готово:
