— Я сначала спущусь, а ты приведи Нин Дуньдунь, — Нин Шуан надел куртку и стремглав побежал вниз.
Едва добравшись до гостиной, Нин Шуан снова почувствовал жгучую боль в задней части шеи — точь-в-точь такую же, как днем. Потирая затылок, он подошел и отворил входную дверь.
Внутрь хлынул ночной ветер.
Он откинул со лба растрепавшиеся прядки, и его глаза засияли ярче ночных звезд.
— Здравствуйте... — Тяжелый шлейф незнакомого аромата подплыл ближе, приветственные слова застряли у Нин Шуана в горле, и время, казалось, замерло в этот самый миг.
Рядом со стоящим на пороге человеком примостился черный чемодан. Тот был облачен в простую белую рубашку, поверх которой накинул обычный плащ. Длинные волосы, спадавшие ниже плеч, шевелил ветер. На нем по-прежнему было это бесстрастное лицо, а сам он излучал выдающуюся ауру.
— Это вы?! — Нин Шуан пришел в себя, его голос взлетел гораздо выше, а в шоке сквозило куда больше радости.
В противовес ему выражение лица Цзи Хуайчжи оставалось невозмутимым, как и прежде. Он холодно бросил:
— Здравствуй.
Судя по его виду, он словно и не узнал Нин Шуана.
Нин Шуан поспешно отступил в сторону, уступая ему дорогу:
— Проходите быстрее, извините, вы долго ждали у двери?
Цзи Хуайчжи бегло окинул взглядом гостиную и честно ответил:
— Ждал пять минут и двадцать три секунды.
— Пять минут?! Почему же вы не постучали!
Цзи Хуайчжи опустился на диван и серьезно произнес:
— Я стучал.
— А? — Нин Шуан предположил, что в тот момент был слишком увлечен видеоиграми, поэтому ничего не услышал. — Простите, я не услышал, хорошо хоть вы написали мне в WeChat.
— Я не сержусь. — Услышав извинения Нин Шуана, Цзи Хуайчжи ответил лишь это.
Почувствовав облегчение от слов Цзи Хуайчжи, Нин Шуан поднялся на ноги и сказал:
— Вы так устали с дороги, я пойду налью вам стакан воды.
С этими словами Нин Шуан направился в кабинет. В этот момент Лу Юйян, шлепая тапочками, тоже спустил Нин Дуньдунь вниз и лениво обратился к Нин Шуану:
— Нин Шуан, захвати мне еще одну баночку колы.
— Хорошо. — Голос Нин Шуана донесся из кухни в ответ.
Лу Юйян прошел к дивану, уселся и встретился взглядом с сидевшим неподалеку Цзи Хуайчжи. Эта пара загадочных, отрешенных зрачков уставилась на него так, что у Лу Юйяна оцепенела спина, а интуиция подсказала: этот человек перед ними — далеко не так прост.
Нин Шуан быстро вернулся. Он протянул колу Лу Юйяну, а стакан с теплой водой поставил перед Цзи Хуайчжи.
— Сначала выпейте горячей воды и отдохните, а чуть позже я провожу вас посмотреть комнату. — Нин Шуан сел напротив дивана, окинул все вокруг взглядом и спросил Лу Юйяна: — А где Нин Дуньдунь?
Лу Юйян сделал глоток колы и отозвался:
— Разве оно не спустилось следом?
Нин Шуан думал, что нужно запереть Нин Дуньдунь в вольере, чтобы его излишнее дружелюбие не испугало нового постояльца Цзи Хуайчжи, но крупная собака, обычно радостно бросавшаяся к людям, неизвестно куда спряталась.
— Нин Дуньдунь? — Нин Дуньдунь... — Нин Шуан встал и несколько раз позвал пса.
Только после этого Нин Дуньдунь неторопливо вышло из угла, опустив хвост за лапами. Добравшись до ног Нин Шуана, оно уселось на землю и потерлось о его штанину, растеряв весь свой привычный пыл.
— Мм? В чем дело? Разве вы не только что поели? — Нин Шуан погладил его по голове. Нин Дуньдунь подняло голову и, высунув язык, посмотрело на Цзи Хуайчжи.
Нин Шуан проследил за его взглядом и встретился с парой спокойных и глубоких зрачков. Цзи Хуайчжи тихо сидел напротив на диване — оставалось только гадать, смотрит ли он на собаку или на самого Нин Шуана.
Их взгляды пересеклись в воздухе. Цзи Хуайчжи с полнейшим хладнокровием отвел глаза и принялся то ли намеренно, то ли случайно разглядывать гостиную.
Этот дом был достаточно просторен, для жизни двоих места хватало с избытком. Убранство гостиной выглядело ничем не примечательным: между обеденной зоной и залом стоял массивный стеллаж, уставленный множеством почетных грамот и кубков Нин Шуана, а также совместными фотографиями его семьи и снимком с лучшим другом Лу Юйяном.
Взгляд Цзи Хуайчжи задержался на этой общей фотографии.
В этот момент Нин Шуан как раз собирался продолжить разговор с Цзи Хуайчжи.
Тот же внезапно повернул голову и бросил:
— Где моя комната?
Сам бог ведает почему, но когда Цзи Хуайчжи только вошел в дом, лицо у него было нормальным, а теперь на нем залегло еще больше мрачных теней.
Однако у Нин Шуана не было времени раздумывать над этим. Он торопливо поднялся на ноги и произнес:
— Наверху. Я сначала провожу вас в комнату, ложитесь спать пораньше.
Договорив, он сам подхватил чемодан, стоявший у дивана, зашагал к лестнице, и от напряжения на его предплечьях проступили красивые рельефные мускулы.
Цзи Хуайчжи поднялся, боковым зрение словно невзначай бросил взгляд на Лу Юйяна на диване, после чего последовал наверх.
У Цзи Хуайчжи была прекрасная осанка, шагал он чрезвычайно легко. Лестница в доме была деревянной, но когда он ступал по ней, не раздавалось ни малейшего звука.
Нин Шуан привел Цзи Хуайчжи в пустую комнату. Помещение было чистым и аккуратным, от его собственной спальни его отделял лишь совмещенный санузел.
— Отныне вы будете жить здесь, она совсем рядом с моей. Если возникнут какие-то непредвиденные обстоятельства или еще что-нибудь, просто приходите ко мне. — Нин Шуан щелкнул выключателем, и взору предстала обстановка комнаты.
Вещей внутри оказалось немного: широкая кровать, прислоненный к стене шкаф для одежды, письменный стол у окна, а прочих украшений не было вовсе. Даже если понадобится что-то докупить, Цзи Хуайчжи вполне мог решить это сам.
Цзи Хуайчжи не предъявлял высоких требований к условиям для сна. Для него сон был всего лишь физиологической потребностью, а место ночлега никак не могло повлиять на качество его отдыха — в конце концов, он начал спать в кишащих ядовитыми тварями лесах еще в самом раннем детстве.
— Пойдет. — Цзи Хуайчжи бегло окинул взглядом комнату и кивком принял предложение.
Нин Шуан немного помедлил, но, сочтя, что все необходимое уже объяснено, стал пятиться к двери. Положив руку на дверную ручку, он сказал:
— Если возникнут еще какие-то вопросы, можете спросить меня в мессенджере. Ложитесь пораньше.
Произнеся это, он повернулся и вышел, заодно прикрыв за собой дверь.
Цзи Хуайчжи стоял на прежнем месте, прислушиваясь к звукам: сначала стук тапочек, спускающихся вниз, а затем голоса Нин Шуана и его друга, беседующих друг с другом.
— Вы уже обо всем поговорили?
— Ага, всё обсудили, — отозвался Нин Шуан.
— Ну тогда давай дальше играть.
— Я сначала посмотрю, что с Дуньдунь, не заболело ли оно. Только что вело себя так, будто ни до кого нет дела.
— По-моему, с ним все в порядке. Смотри-ка, разве оно не снова бесится?
...
Цзи Хуайчжи подошел к окну и раздвинул шторы. За панорамным стеклом простиралась кромешная тьма, в небе висел серп луны. Он распахнул створку, и ворвавшийся ночной ветер взъерошил пряди его длинных волос, а затем они мягко опустились обратно. В отражении стекла в глубине его темных зрачков мелькнул слабый лиловатый отсвет.
Направляясь сюда, он изначально собирался отыскать Нин Шуана, но никак не ожидал, что Нин Шуан и вправду позабыл его.
Хотя это и предвиделось заранее, сердце Цзи Хуайчжи все равно непроизвольно кольнуло от боли.
Глубокая ночь.
Лунный свет пробивался сквозь стеклянную балконную дверь и пал на кровать, словно легкая, тончайшая серебристо-белая вуаль, укрывшая ее. Но в этот момент кровать пустовала, постель была аккуратно заправлена с вечера, чемодан тихонько стоял в углу у стены, а в комнате не было ни души.
В соседней комнате Нин Шуан выключил игровую приставку и поднялся, собираясь отвести Нин Дуньдунь спать в гостиную на первом этаже.
Лу Юйян, откинувшись на спинку стула, возился в телефоне. Услышав звук открывающейся двери, он даже не поднял головы:
— Не забудь принести мне наверх стакан воды.
Нин Шуан выпроводил Нин Дуньдунь из комнаты и, обернувшись, бросил:
— Понял.
Затем он вышел из спальни, однако в тот самый миг, когда он повернулся, его взор упал на высокую фигуру, замершую неподалеку.
Освещение в коридоре было тусклым. Нин Шуан еще не успел толком разглядеть лицо незнакомца, заметив лишь странный зловещий блеск в его глубоких глазах. Весь его облик напоминал человека, выбравшегося из какой-то погруженной во тьму бездны, а от всего его существа веяло мрачным холодом.
Нин Шуану показалось, что он где-то уже видел этот взгляд. Его сердце испуганно ёкнуло, и он инجстинктивно отступил на пару шагов назад.
Совладав с собой, он наконец разглядел, что перед ним стоял вовсе не кто иной, как Цзи Хуайчжи.
На Цзи Хуайчжи по-прежнему была та самая одежда, в которой он приехал. От него веяло ночным холодом, и со стороны казалось, будто он только что вернулся с балкона, где надышался ночным ветром.
Нин Шуан понятия не имел, как долго тот здесь простоял, но, убедившись, что перед ним знакомый человек, все же почувствовал облегчение. Похлопав себя по груди, он воскликнул:
— Это вы? Что вы здесь делаете? Вы меня ищете?
Хотя они были знакомы всего несколько часов, Нин Шуан уже успел понять, что Цзи Хуайчжи — человек до обидного немногословный, поэтому он просто взял инициативу на себя и выпалил целых три вопроса подряд.
Боковым зрением Цзи Хуайчжи невольно скользнул по комнате Нин Шуана: в углу стояла гитара, стены были увешаны множеством фотографий, у письменного стола красовались два игровых кресла, в одном из которых сидел Лу Юйян и резался в игры.
Тусклого света не хватало, чтобы Нин Шуан смог заметить перемену в выражении лица Цзи Хуайчжи — он лишь смутно почувствовал, что давящая атмосфера вокруг гостя стала словно бы еще тяжелее.
Спустя полминуты Цзи Хуайчжи разлепил губы:
— Я вышел выпить воды.
Его голос звучал предельно холодно.
— Вы не смогли найти дорогу? — с догадкой в голосе спросил Нин Шуан, а затем снова развернулся и зашагал вниз по лестнице. — Идемте со мной, я налью вам воды и заодно помогу осмотреться в нашем доме.
Едва Нин Шуан умолк, как стоявший за его спиной Цзи Хуайчжи, словно уловив какое-то ключевое слово, резко приподнял веки, и его взгляд упал на заднюю часть шеи Нин Шуана.
Тот еще не успел переодеться, и чуть ниже ворота его рубашки открывалась смуглая кожа, на которой притаилась бледная отметина в форме бабочки.
Спустившись вниз, Нин Шуан обнаружил, что сбежавшее первым Нин Дуньдунь вновь добровольно устроилось в клетке. Его слегка озадачило, почему песик сегодня проявил такую рассудительность.
— Кулер с водой прямо здесь на стене, а бумажные стаканчики можно брать из этой подвесной корзинки. — Зайдя на кухню, Нин Шуан самостоятельно достал бумажный стаканчик и налил Цзи Хуайчжи теплой воды.
— Спасибо. — Цзи Хуайчжи принял стакан. Их пальцы соприкоснулись, и Нин Шуан подумал, что рука Цзи Хуайчжи холоднее ночного ветра за окном.
Цзи Хуайчжи сделал небольшой глоток.
Он был поищем красив: идеальные пропорции лица, несколько хищные надбровные дуги, уголки глаз слегка приподняты, а во взгляде читается отстраненное равнодушие. Ресницы отбрасывали веерообразную тень под глазами, тонкие губы влажно блестели от воды, а длинные волосы падали на плечи, придавая его облику еще больше прохладной отрешенности.
Лицо точь-в-точь такое же, как он видел в том наваждении, да и аура ничуть не отличалась. Если та ночь была не иллюзией, то почему Цзи Хуайчжи отрицает, что бывал там? А если это все же мираж, то откуда в его видениях взялось столь отчетливое лицо, которого он никогда прежде не встречал?
http://bllate.org/book/35009/4320348
Готово:
