Хо Чи спустился по последней ступеньке и внезапно подумал, что решение жены Гу Сяо сбежать из дома было крайне разумным.
Возиться со всякими мелочами и проявлять излишнюю мягкотелость — счастья с таким человеком не сыщешь. Хо Чи от всего сердца пожелал госпоже Гу как можно скорее превратиться в бывшую госпожу Гу, чтобы не тратить попутно свою прекрасную молодость.
Находящийся далеко отсюда Гу Сяо подряд несколько раз чихнул. Он потер нос, даже не сомневаясь, что это его начальник проклинает его.
Юй Чжэнбэй простоял там добрую половину дня и даже не шелохнулся.
Стоило ему выйти из метро, как ему показалось, будто он куда-то переместился во времени и пространстве: о высотных зданиях не было и речи, на дороге не наблюдалось даже машин, за полосой зеленых насаждений виднелись старые и ветхие одноэтажные дома, а телеграфные столбы оплетала такая густая паутина проводов, что у Юй Чжэнбэя чуть не развилась трипофобия. Фонарные столбы стояли криво, дорога была цементной, а на облупившейся высокой стене пестрели реклама и лозунги. То ли городское планирование сюда еще не добралось, то ли про это место просто напрочь забыли — увидеть подобный уголок прямо в центре города было для Юй Чжэнбэя делом крайне удивительным.
Еще больше его поразило то, что адрес в его руке указывал именно сюда.
Улица Тунси, сорок четыре.
Детективное агентство «Помощь людям».
Юй Чжэнбэй издалека разглядел на стекле второго этажа те самые крупные выцветшие добела иероглифы.
Если поместить это здание в центр города, его бы назвали аварийным, но по сравнению с теми одноэтажными домиками позади оно выглядело просто великолепно.
Обращенное к дороге двухэтажное зданьице хоть и имело кирпичную кладку, но внешние стены, по крайней мере, не подавали признаков разрушения. Загрязненное до полной непрозрачности стекло было вставлено в старомодные деревянные оконные рамы. Дворика не полагалось, прямо с улицы вела двустворчатая дверь: верхняя половина состояла из стекла в рост человека, а нижняя была деревянной, только зеленая краска на ней потрескалась и закрутилась чешуйками, точно древесная кора.
У ступенек при входе стоял запыленный пластиковый указатель неопределенного цвета, на котором с трудом угадывались иероглифы Ведомство.
С детективными агентствами Юй Чжэнбэй раньше сталкивался только по фильмам и сериалам, где самым известным был тот вечно сопутствующий смертям школьник, а в реальной жизни видел такое впервые. Впрочем, судя по тому, что предстало перед его глазами, от прежнего любопытства к этому ведомству не осталось и следа — его волновало лишь то, сможет ли наниматель выплатить зарплату, указанную в объявлении о вакансии.
Юй Чжэнбэй еще раз взглянул на адрес в руке: плевать на то, успешно ли идет у них бизнес, контракт подписан, сумма оговорена, свою работу он выполнит, а получить причитающиеся деньги хозяевам не удастся увильнуть ни на юань.
И тогда Юй Чжэнбэй, гордо выпятив грудь и шагая широким шагом, шагнул из палящих лучей полуденного солнца в небольшую тень у входа и нажал на дверной звонок.
Сегодня выдался самый жаркий день с самого начала лета. Юй Чжэнбэй простоял целую вечность, но так никто и не вышел. Не будь стекло таким грязным, он бы обязательно прижался к нему лицом, чтобы заглянуть внутрь. Но стоило ему собраться позвонить Гу Сяо и прояснить ситуацию, как дверь перед ним резко распахнулась.
Юй Чжэнбэй замер, торопливо выдавив из себя улыбку, но прежде чем уголки его губ успели окончательно поползти вверх, он снова застыл.
Лица он не увидел — если говорить точнее, перед ним оказался лишь один подбородок.
Проследив взглядом от этого подбородока вверх, почти упершись глазами в дверной косяк, Юй Чжэнбэй уперся в беспристрастное лицо.
Он судорожно сглотнул слюну. Какой же высокий…
Даже выше, чем Хэ Цзиньсяо — о таком росте он сам мог только мечтать.ростом был как раз по тот уровень, когда ему пришлось бы подпрыгнуть, чтобы точно залепить собеседнику пощёчину.
Юй Чжэнбэй: «……»
С чего вдруг вообще возникли мысли о пощёчине, ведь это его работодатель!
— Здравствуйте, я Юй Чжэнбэй, я…
— Ученик средней школы?
Юй Чжэнбэй выглядел в точности так, как его описывали Юй Чжэнбэй и Гу Сяо, поэтому Хо Чи сразу же узнал его ещё сверху, когда тот только появился. Хо Чи и без того всегда ходил с хмурым выражением лица, а из-за испорченного настроения это выражение стало ещё более ледяным, так что и тон его голоса невольно упал на несколько градусов:
— Твои родители знают, что ты вышел на работу? Или они издеваются над тобой и заставляют трудиться не по возрасту?
Юй Чжэнбэй: «……»
Одной фразой Хо Чи задел сразу две его болевые точки. Юй Чжэнбэй вытащил ученический билет и почти ткнул им прямо в лицо мужчине, собираясь уже высказать всё, что думает, но тут услышал безразличный голос Хо Чи:
— Не вижу.
Юй Чжэнбэй поднял голову и увидел, что Хо Чи даже не опустил веки — его взгляд, направленный строго прямо, приходился аккурат как раз выше ученического билета.
Юй Чжэнбэй: «……»
Он унижает его!
Юй Чжэнбэй страстно захотел воплотить в жизнь ту мысль о пощёчине, которая появилась у него при первой встрече с Хо Чи, но не успел он подпрыгнуть, чтобы швырнуть ученический билет прямо в лицо Хо Чи, как тот, словно ни в чём не бывало, повернулся к нему спиной.
— Заходи.
Юй Чжэнбэй: «……»
Он только что намеренно унизил его!
Хо Чи был высоким, и ноги у него были длинными, так что пока Юй Чжэнбэй предавался гневу, тот уже дошёл до лестницы.
Юй Чжэнбэй: «……»
Мало того что он его унизил, так ещё и сразу же ушёл, едва закончив!
Но что поделать?
Юй Чжэнбэй скривил губы в сторону удаляющейся спины Хо Чи и мысленно утешил себя: ладно, ради денег не стоит с ним мелочиться.
В этот момент на лестнице виднелись уже только голени Хо Чи. Заметив это, Юй Чжэнбэй поспешил следом. В тот самый миг, когда он покинул зону солнечного света и обеими стопами шагнул внутрь помещения, откуда-то снизу внезапно повеяло холодом.
Ветер залез в штанины и, прильнув к коже, пронёсся по всему телу, мгновенно превратив выступивший от жары пот в ледяную корку.
Юй Чжэнбэй на мгновение замер, потирая руки, и посмотрел наверх: кондиционер был включён слишком сильно, здесь оказалось холоднее, чем на станции метро.
— Первый этаж никто не использует, он пустует под всякий хлам, можешь не убираться здесь и ничего не трогай, — внезапно раздался голос Хо Чи, прервавший изучающий взгляд Юй Чжэнбэй.
— А? Ох… — Подняв голову, Юй Чжэнбэй обнаружил, что Хо Чи, который уже должен был скрыться, стоит на лестнице и смотрит на него. Было слишком темно, и выражения лица разглядеть не удавалось. Ответив на ходу, он перед тем как сделать шаг вперёд, всё же не удержался и снова окинул взглядом всё вокруг.
Детективное агентство выглядело крайне ветхим: до сплошной паутины дело не дошло, но по поросшим мхом углам из-за сырости и висящей в воздухе взвесевой пыли было очевидно, что это место давным-давно никто нормально не убирал. Свет в помещении не горел, стёкла были настолько грязными, что солнечный свет почти полностью терял свою силу, и чуть дальше всё казалось смутным и размытым. Никакого хлама заметно не было, впрочем, как и лишней обстановки — окинув взглядом круг, можно было заметить лишь то, как здесь пусто.
Юй Чжэнбэй дёрнул за лямку рюкзака, не понимая, казалось ли ему, или здесь действительно веяло чем-то зловещим…
Он резко вздрогнул, вытряхивая из головы промелькнувшие кадры из всевозможных фильмов ужасов, и ускорил шаг, поднимаясь наверх.
http://bllate.org/book/35006/4319851
Готово:
