Тогда все думали, что супруг Пэй Цзицина просто слишком занят на работе.
Пэй Цзицин лишь изредка брал отгулы по расписанию, а возвращаясь, засыпал прямо на своем рабочем месте. Он склонял голову, и в ямке его ключицы виднелся еще не сошедший бледно-красный след от зубов, а на лице читалась усталость. Те, кто работал в отделе кадров, понимали: Пэй Цзицин, вероятно, провел время со своим супругом в Период повышенной чувствительности.
В нынешнюю эпоху уже существовали всевозможные успокоительные средства, позволяющие подавлять течку и Период повышенной чувствительности. В обществе с таким бешеным ритмом жизни для многих людей даже просто прожить свой естественный физиологический цикл в полном спокойствии было несбыточной мечтой.
Технологии свели влияние второго пола к минимуму, однако Пэй Цзицин все равно неизменно брал несколько дней отпуска, уезжал из города и следовал самому первобытному биологическому ритму.
В то время многие говорили, что у Пэй Цзицина и его супруга должны быть прекрасные отношения.
Звездный шеф за беседой был плодом труда многих людей, но и Пэй Цзицин вложил в него немало сил, создавая программу шаг за шагом.
Позже, когда рейтинги передачи упали настолько, что ее вот-вот должны были закрыть, Шэнь Хуэйсин находился на пике своей военной карьеры. На огромном экране напротив телестудии каждый день по кругу крутили его послужной список и боевые заслуги. В дождевых потоках неоновые огни расплывались причудливыми масляными пятнами, а на гигантском голографическом экране небоскреба бесконечно транслировали церемонию награждения Шэнь Хуэйсина.
Шэнь Хуэйсин был молодым и острым, словно клинок, офицером Военного ведомства.
Конечно, куда больший интерес вызывало то, что эта восходящая звезда Военного ведомства был женат.
Молодых пользователей сети гораздо больше волновала его личная жизнь. Шэнь Хуэйсин вел себя подчеркнуто скромно, и все гадали, с кем же из аристократических семейств Омег он заключил брак.
В те дни Пэй Цзицин часто стоял в зоне отдыха с чашкой кофе в руках и подолгу смотрел на этот огромный экран. Остаточный феромон на его затылке еще горел, и неизвестно, о чем он тогда думал.
Староста Юй в то время тоже был мрачнее тучи. Раз руководство решило закрыть программу, он, стоя рядом с Пэй Цзицином, кивнул на экран: «Наверное, жизнь без забот — это как у него».
Пэй Цзицин ничего не ответил.
А затем, во время специального прямого эфира Звездного шефа за беседой, Пэй Цзицин, ни с кем не посоветовавшись, произнес: «Я хочу поздравить моего мужа с благополучным возвращением. Хуэйсин, я всегда буду гордиться тобой».
Рейтинги, едва не пробившие критическую отметку черной дыры, стремительно поползли вверх. Пэй Цзицин покрутил кольцо на безымянном пальце — оно идеально подходило к тому, что носил Шэнь Хуэйсин.
Никто не вышел опровергать это заявление.
Благодаря Шэнь Хуэйсину карьера Пэй Цзицина пошла в гору.
Позже, благодаря связям Шэнь Хуэйсина, Пэй Цзицин получал некоторые поблажки и удобства в работе. Обладая выдающимися способностями и поддержкой Шэнь Хуэйсина, он стал объектом всеобщей зависти и восхищения.
Спустя столько лет эти завистливые, любопытные и полные злобы взгляды внезапно превратились в размытый фон, и Пэй Цзицин никогда не останавливался из-за чьих-то сплетен.
Тем самым болтливым Хэ Сюанем был их лысый директор канала.
Пэй Цзицин раздобыл номер телефона и велел старосте Юй не вынюхивать лишнего и держать язык за зубами.
После этого Пэй Цзицин отправил сообщение Вэй Цзи, предлагая встретиться и поговорить.
Вэй Цзи прислал в ответ знак вопроса.
Пэй Цзицин написал: Это Пэй Цзицин.
Они договорились встретиться в довольно уединенном ресторане, расположенном на высоте сотни метров. Когда Пэй Цзицин пришел, Вэй Цзи от нечего делать теребил подсвечник перед собой, и теплый свет отрезал половину его лица.
Пэй Цзицин был в темных очках и маске, закутавшись с ног до головы.
Вэй Цзи посмотрел на него: Ты так боишься иметь со мной что-то общее?
Пэй Цзицин снял очки и взглянул на него: Вэй Цзи, я женат, и я очень дорожу этим браком.
Вэй Цзи усмехнулся с оттенком самоиронии: Я знаю, тебе не нужно постоянно мне об этом напоминать.
Он постучал пальцами по столу, официант начал подавать блюда, а Вэй Цзи залпом осушил бокал красного вина: Я заказал все то, что ты любишь. Посмотри, нужно ли еще что-нибудь.
На позолоченном подносе лежали изысканные деликатесы.
Пэй Цзицин посмотрел на еду — это действительно было то, что он когда-то любил. Он подозвал официанта и сказал убрать тарелку с креветками, добавив, что у него на них аллергия, а трюфельный крем слишком жирный, поэтому лучше заменить их салатом.
Вэй Цзи заметил: Раньше у тебя не было аллергии.
Раньше, когда Пэй Цзицин ел креветок, Вэй Цзи всегда чистил их для него.
Пэй Цзицин ответил: Она есть, просто не такая сильная.
Терпимая.
Пэй Цзицин многозначительно добавил: Вкусы людей меняются. Даже то, что когда-то очень любил, со временем забывается.
Вэй Цзи посмотрел на обручальное кольцо, которое Пэй Цзицин сегодня специально надел, и горько усмехнулся: Значит, я тебя плохо знал.
Пэй Цзицин прямо заявил: Честно говоря, когда я увидел тебя, я был удивлен. Поздравляю с твоими достижениями, в конце концов, это то, к чему ты всегда стремился. Сегодня я пришел, чтобы сказать: давай в будущем будем чужими людьми. А все, что связано с Нижним городом, давай просто забудем.
В глазах Вэй Цзи промелькнула боль: Цзицин, ты слишком жесток ко мне.
Пэй Цзицин достал драгоценности и пододвинул по столу небольшой кейс: Раз ты их выкупил, теперь они твои. Я не хочу, чтобы мой муж знал, что я путаюсь с каким-то Альфой.Вэй Цзи посмотрел на него с искренним сочувствием в глазах: Я раньше и не думал вмешиваться в твою жизнь, но скажи, ты продаешь эти вещи из-за каких-то трудностей? Или дело в Шэнь Хуэйсине...
Вэй Цзи решил, что теперь у него появился шанс.
Пэй Цзицин тут же запротестовал: Нет.
Вэй Цзи продолжил: Вы ведь тогда поженились в такой спешке, опираясь лишь на высокую совместимость феромонов. Цзицин, неужели ты думал, что он любит тебя целиком и полностью? Мы видели друг друга в самые жалкие периоды нашей жизни, а он?
Слова Вэй Цзи прозвучали словно заклинание, прямо попав в больное место Пэй Цзицин. В горле у него вдруг отчетливо заалел привкус ржавчины.
Пэй Цзицин даже думал: как было бы хорошо, если бы у них и правда была столь высокая совместимость. По крайней мере, между ними оставалось бы хоть что-то настоящее. Но нет, у них, судя по всему, не было ничего. Порой ему казалось, что это лишь лживая веревка, сковывающая их по рукам и ногам. Когда Шэнь Хуэйсин узнает правду, нить, удерживающая эту ложь, оборвется. И когда Шэнь Хуэйсин поймет, что так называемые родственные души — не более чем нелепый фарс, будут ли дни, пропитанные фальшью, по-прежнему наполнены теплом?
Тогда Шэнь Хуэйсин одним плавным движением смял в комок отчет о проверке совместимости и швырнул его в корзину для бумаг. Разве вместе с тем документом он не стер в порошок последнюю призрачную надежду между ними? В глазах Шэнь Хуэйсина тогда мелькнула и мгновенно растаяла, подобно падающей звезде, лишь жалость, а их брак строился исключительно на той поддержке, в которой в тот момент нуждалась его карьера.
Любовь для нас не так уж важна.
Вэй Цзи услышал, как голос Пэй Цзицин прозвучал безжизненно и холодно, будто пропитанный водой шелк: Шэнь Хуэйюню никогда не нужно знать, что когда-то я был связан с уличным хулиганом. Нам не следовало встречаться.
Эти слова окончательно сорвали с Вэй Цзи маску благовоспитанного и мягкого человека, которую он так старательно носил. В глубине души он оставался все тем же отъявленным бандитом.
Края глаз Вэй Цзи покраснели, а пепел с зажатой в ладони сигареты сыпался мелкими хлопьями. Ему на миг показалось, будто сама судьба, подобно юношеским обезболивающим, просачивается в его вены: Да я просто сглупил, когда из жалости отпустил тебя! Мне следовало пометить тебя во что бы то ни стало — даже если бы пришлось гореть в аду, я бы утащил тебя за собой!
Шэнь Хуэйсин не изменит.
Такие слова, как учтивость или манеры, не имели к Вэй Цзи ни малейшего отношения.
Он был не кем иной, как бешеным псом из Нижнего городского района.
Когда они встретились с Пэй Цзицин во второй раз, Вэй Цзи как раз дрался с какой-то шпаной. На его костяках запеклась чужая кровь со стеклянными осколками, подошвы хлюпали по грязным лужам, а в тот момент, когда он зажал зубами рукоять ножа, капелька крови скатилась по его прядям, собранным в хвост, и упала на землю — прямо перед глазами возвращавшегося со школы Пэй Цзицин.
Тогда мать Пэй Цзицин была еще жива, и она держала его в ежовых рукавицах. В белоснежной школьной рубашке он стоял посреди этого хаоса, выглядя совершенно инородным телом.
Она предупреждала Пэй Цзицин, что эти люди — лишь крысиная стая, окопавшаяся в Нижнем городе, и в их головах нет ничего, кроме насилия. Вэй Цзи вытер измазанный кровью нож о штаны лежавшего у ног парня и попутно от души пнул того под колено, тут же заставив завопить от боли.
Камеры видеонаблюдения в переулке они давно перебили из рогаток. Дорога, где развернулась сцена, была привычным путем Пэй Цзицин домой, и он мысленно выругался, сетуя на невезение.
Отличник, проходи.
Вэй Цзи кивком указал Пэй Цзицин дорогу.
Пэй Цзицин сжал губы, посильнее вцепился в лямки рюкзака и прошел мимо. Со стороны улицы донесся рев мотоцикла; Вэй Цзи пинком отбросил поверженных противников. В то время на черном рынке Нижнего города торговали дешевыми стимуляторами феромонов, и Вэй Цзи, разумеется, был замешан в этом деле. Полиция взяла в кольцо их заброшенный склад, но Вэй Цзи успел выскользнуть, прижав к груди амбарную книгу, в то время как языки пламени уже пожирали исписанные листы. Вскоре после этого в комнате Пэй Цзицин появился незваный гость.
Тук-тук-тук...
Пэй Цзицин как раз ломал голову над задачкой, когда вдруг заметил за стеклом силуэт. Вэй Цзи прижался лицом к окну: Эй, отличник, открой.
Пораженный Пэй Цзицин отворил створку — оказалось, Вэй Цзи забрался на третий этаж по водосточной трубе. С испуга Пэй Цзицин тут же захлопнул окно обратно, снизу тут же донеслось сдавленное ой.
Я всего на минутку перекантоваться!
С тех пор Пэй Цзицин не знал покоя от навязчивого внимания Вэй Цзи.
Получив от ворот поворот, Вэй Цзи вовсе не собирался исчезать из его жизни. По дороге в школу и обратно он неизменно следовал поодаль, спрятав руки в карманы.
Белая рубашка Пэй Цзицин в те дни всегда была отглажена до безупречной гладкости, а лямки рюкзака лежали строго посередине плеч. Покусывая мятную леденцовую пастилку, Вэй Цзи прислонялся плечом к кирпичной стене переулка и наблюдал за ним. На нем была черная кожаная куртка, а серебряная серьга в мочке уха мерцала в тени в такт его движениям. Стоило сзади раздаться издевательским выкрикам про незаконнорожденного, как Пэй Цзицин лишь переворачивал очередную страницу словаря английских слов, а из глубины прохода до глухого стука кулаков по чужой плоти доносился глухой звук ударов.
Вэй Цзи валял на земле хулигана с крашеными волосами, нанося удары ногами со словами: Вякни еще хоть слово, и в следующий раз я тебя покалечу!
Вэй Цзи дрался невероятно жестоко.
Пэй Цзицин опускал глаза, отводя взгляд.
А потом Вэй Цзи, разминая окровавленные суставы пальцев, догонял его, и на следующем перекрестке Пэй Цзицин молча протягивал ему из кармана пластырь.
Вэй Цзи широко и дерзко улыбался ему, и закатное солнце превращало металлическую серьгу в рассыпанные по щеке золотые искры, приговаривая: Ну наконец-то ты обратил на меня внимание. Пэй Цзицин отворачивался: Больше не приходи ко мне.
Вэй Цзи вдруг ласково подавался вперед.
Пэй Цзицин едва заметно дрожал от тепла его дыхания.
http://bllate.org/book/34998/4318972
Готово:
