Глава 4
Подол одежды, задранный вверх, колыхнулся на лёгком ветру. Галлан, оцепенев на секунду, резко перевернулся и сел. Не обращая внимания на то, что неровные булыжники больно впивались в ноги, он опустился на колени, крепко сжав бёдра, обеими руками изо всех сил прижимая подол одежды, чтобы прикрыть самое сокровенное, а его маленькое личико целиком залилось краской.
Почему из всех мест на свете он должен опозориться именно перед этим типом!
Издав в душе такой вопль отчаяния, Галлан чувствовал, как всё лицо горит, будто его вот-вот сварят заживо. Он плотно сжал губы и опустил голову, мечтая лишь о том, чтобы зарыться лицом в собственные бёдра, и совершенно не смея поднять взгляд на выражение лица стоящего перед ним человека.
Уходи скорее, уходи, держись от меня подальше, чем дальше, тем лучше.
Он отчаянно твердил это про себя, краем глаза поглядывая на две пары ног, стоящие перед ним, и моля лишь о том, чтобы тот поскорее убрался и не заставлял его и дальше терпеть эту неловкость.
Но этот человек, как назло, не слышал его мыслей. Его ноги, словно пустив корни, так и стояли на месте, прямо перед ним, не двигаясь ни на шаг.
Галлан, опустив голову и залившись краской, чувствовал на себе пристальный взгляд Хеймоса.
Он скрипел зубами от злости, но не решался вслух приказать тому убираться, и лишь мысленно возмущался.
Ну почему ты с самого детства такой бестактный — видишь же, что ситуация до крайности неловкая, а ты всё стоишь тут как вкопанный! Чего ждёшь? Проваливай куда подальше!
Я помню, ты вроде не из тех, кто любит глазеть на чужие неприятности? Стоишь нарочно, чтобы я ещё больше опозорился, да?
И как раз в тот момент, когда Галлан строил самые злобные догадки о мыслях юного Хеймоса и одновременно мучительно не знал, как выпутаться из этого положения, ноги, которые он видел, уставившись в землю, наконец зашевелились.
Уходи, уходи, скорее уходи.
Галлан, твердивший это про себя, с облегчением выдохнул, но в следующую секунду сердце снова подпрыгнуло к горлу. Потому что он увидел: эти ноги не развернулись, чтобы уйти, а шагнули вперёд.
Стой-стой-стой-стой—
Ты-ты-ты, что ты собир-раешься делать—
Галлан, который из-за стыда ни за что не хотел поднимать голову, увидев, что Хеймос приближается, наконец, движимый настороженностью и защитной реакцией на этого человека, забыл о смущении и резко поднял взгляд — посмотреть, что тот задумал.
Едва он поднял голову, ещё не успев сфокусировать взгляд, как его руку уже схватили протянутые руки собеседника.
Тот приложил силу, и Галлан, не успев даже среагировать, был целиком поднят с земли.
Галлан стоял на месте, задрав голову, и, широко распахнув глаза, смотрел на этого человека.
Он видел лицо, о котором не мог сказать точно — знакомое оно или нет, но которое уж точно сильно отличалось от лица того человека из его воспоминаний.
Тот, кто поднял его, был сейчас всего лишь двенадцати-тринадцатилетним юным мальчишкой. В его бровях и уголках глаз ещё сквозила детская наивность, тонкие чёрные волосы рассыпались у уголков глаз и выглядели слегка растрёпанными. Подбородок был чуть заострён, черты лица казались худощавыми, но из-за широкого костяка он вовсе не выглядел тщедушным. Хотя он был старше Галлана всего на три-четыре года, он возвышался над ним на целую голову с половиной.
Галлан, не отрываясь, смотрел на это лицо.
Лицо того человека из его воспоминаний всегда было крайне мрачным и зловещим, словно вечно окутанным глубокой тенью. Из бровей и уголков глаз невольно сочилась убийственная аура, точно у ядовитой змеи, затаившейся в темноте.
Однако сейчас, на этом ещё по-детски наивном лице, что было перед ним, не было и следа той неизбывной мрачной ауры, что неотступно преследовала человека из его воспоминаний.
Пока он размышлял, он вдруг заметил, что юный Хеймос окинул его взглядом сверху вниз, а затем протянул к нему руку.
У Галлана, у которого на этого человека уже почти выработался рефлекторный психологический страх, сердце ёкнуло, и он инстинктивно поднял обе руки, принимая оборонительную позу.
Его руки заслонили глаза, а вместе с ними и обзор, так что он не видел, что тот собирается делать.
А затем, в следующую секунду, он почувствовал шлепок — его задницу кто-то хлопнул.
Малыш резко подскочил.
Что этот Хеймос творит?!
После того как его задницу хлопнули во второй раз, опомнившийся Галлан мгновенно вскочил, развернулся и оказался лицом к лицу с юным Хеймосом, который сместился к его боку.
Он обеими руками прикрыл свою задницу сзади и, задрав голову, гневно уставился на того, кто его шлёпнул.
Юноша, на которого он смотрел с яростью, опешил. Глядя на стоящего перед ним малыша, который, надувшись, прикрывал свою попку и таращился на него, он усмехнулся.
Этот ребёнок, что ли, боится, что я отшлёпаю его?
Подумав так, юноша невольно нашёл это забавным. Ему было всё равно, что малыш сверлит его взглядом, — он, наоборот, протянул руку и потрепал ребёнка по голове, а затем, слегка наклонившись, хлопнул ладонью по одежде на другом его боку.
Эм…
Этот человек… неужели… на самом деле… похоже… возможно…
…смахивает пыль с его одежды?
Глядя на движения Хеймоса, Галлан смутно пришёл к этому предположению, которое и самому ему казалось невероятным.
???
Что-то… здесь явно не так?
Тот человек, который при каждой встрече смотрел на него то с лютой злобой, то с убийственным намерением и четыре раза прикончил его самыми жестокими способами… ну никак не походил на доброго человека, который поднимет упавшего ребёнка?
………………
Галлан глубоко задумался.
Он решил, что, похоже, столкнулся с поддельным Хеймосом.
И пока он пребывал в глубоких раздумьях, тот самый юный Хеймос, которого он считал подделкой, уже успел смахнуть пыль, налипшую на подол его одежды, когда он сидел на земле.
Хеймос смотрел на стоящего перед ним малыша. Белое и нежное личико было кругленьким, пухлые детские щёчки делали его похожим на паровую булочку, так и хотелось протянуть палец и ткнуть в эти мягкие щёчки.
Только что, когда он поднял перепуганного и упавшего малыша и увидел его залитое краской лицо, Хеймос невольно нахмурился. Судя по нежной коже ребёнка, тот, видимо, был избалован, и сейчас наверняка разразится громким рёвом. Такие мелкие его раздражали, и он подумал: подниму-ка я этого ребёнка, брошу и побыстрее уйду, чтобы не слышать его воплей.
Но, к его удивлению, поднятый им ребёнок не заревел в голос и не заорал, а просто, задрав голову, смотрел на него. На крошечном личике размером с ладонь пара больших глаз, круглых и ясных, неотрывно глядела на него. Взгляд был глуповатый, но в нём сквозила какая-то жалобность. У Хеймоса отчего-то дрогнуло сердце. Глядя на перепачканные пылью тонкие, как лотос, ручки и ножки, он почувствовал, что это режет глаз, и, сам того не осознавая, протянул руку и смахнул с них пыль.
Стоило ему хлопнуть, как ребёнок, который до этого смирно стоял, уставившись на него, не издавая ни звука, тут же подскочил, обеими руками прикрыл свою попку, а затем — уставился на него.
Наверное, ребёнок считал, что это его самый устрашающий взгляд, но с точки зрения Хеймоса, стоящий перед ним малыш, чуть склонив голову набок, задрав слегка покрасневшее личико, смотрел на него огромными влажными золотисто-янтарными глазами, мягко хлопая пушистыми ресничками. Светло-золотистые волосы вокруг лица были слегка вьющимися, пушистые, они обрамляли лицо ребёнка, отчего его и без того пухлые детские щёчки казались ещё меньше.
Он выглядел точь-в-точь как только что родившийся детёныш, который, вооружившись ещё не выросшими мягкими зубками, изо всех сил пытается прокусить палец, воображая, что может укусить.
Хеймос на мгновение не смог сдержать улыбки.
Но, чтобы не разозлить ребёнка ещё сильнее, он сдержался и лишь потрепал его по пушистым золотистым волосам.
М-м, мягко, на ощупь просто отлично.
И он потрепал ещё раз.
……
Что делать, если твой заклятый враг, с которым в будущем предстоит биться насмерть на кровавом поле боя, увидел тебя в самом нелепом виде, да ещё и отшлёпал, а потом погладил по голове?
Галлан, которого с самой встречи Хеймос то и дело трогал и тискал, с обидой подумал об этом.
Впрочем, как бы он ни обижался, он понимал, что драться с Хеймосом сейчас — явно не лучшая идея.
Хотя, узнав, что ему сейчас всего восемь-девять лет, он сразу сообразил, что его заклятому врагу сейчас должно быть двенадцать-тринадцать, он ещё не успел морально подготовиться к встрече с Хеймосом, который пока лишь юнец, и не придумал, как относиться к своему ещё молодому врагу, — как вдруг, совершенно неожиданно, они столкнулись лицом к лицу.
И вдобавок он опозорился прямо у того на глазах.
При одной мысли о том, что его заклятый враг, чего доброго, запомнит сегодняшний позор на всю жизнь и, возможно, будет то и дело вспоминать его, чтобы поддеть, у Галлана заныли все внутренности.
Стоп.
Кстати, виновником его позора, вообще-то, был ведь этот тип, верно?
Если бы не он, внезапно хлопнувший его сзади, ничего не подозревавший Галлан не испугался бы и не упал.
…Погодите-ка, а зачем Хеймос вообще его хлопнул?
Галлан снова принялся строить самые злобные догадки о его намерениях.
Уж не собирался ли Хеймос тайком столкнуть его в пруд и утопить?
#Хеймос всегда хочет меня убить, и это точно не бред преследования того, кого убивали четыре раза#
При этой мысли Галлан, который как раз колебался, не зная, что сказать, мгновенно насторожился.
Даже если он ещё ребёнок, это всё равно его заклятый враг, и он ни в коем случае не должен ослаблять бдительность. Надо помнить: у него сейчас осталась всего одна жизнь, и если его убьют в этот раз — он умрёт по-настоящему.
Он подумал, что стоит выяснить, зачем этот человек его ищет, и заговорил.
«Ты ищешь меня?»
Детский голосок был мягким и нежным, словно капля чистой сладкой воды, упавшая в пушистое белое облако, — у любого, кто его услышал бы, невольно смягчилось бы сердце.
Едва издав звук, Галлан сам испугался.
Его голос звучал так мило и мягко, так нежно, прямо как у девочки.
Ах, точно.
Галлан с тоской подумал.
Восьми-девятилетний ребёнок, до переходного возраста ещё далеко, и детский голосок такой нежный… До чего же непривычно.
…………
Ладно, забудем пока про переходный возраст, перетерплю эти несколько лет. Сейчас самое главное — решить проблему с нижним бельём, а то я не выдержу несколько лет без трусов.
«Идём со мной, я отведу тебя обратно».
Заговорил Хеймос. Его голос, в отличие от голоса Галлана, был очень хриплым. Сейчас, в свои тринадцать, он находился как раз в переходном возрасте, поэтому голос у него был сиплый и не очень приятный на слух.
Он протянул Галлану руку. Галлан, помедлив, с большим трудом привыкая, вложил свою ладошку в эту руку, которая совсем недавно сжимала меч, пронзивший его сердце.
Сейчас он ещё не разобрался в ситуации, так что лучше пока подчиниться.
Видимо, из-за переходного возраста юноша был неразговорчив. Он взял маленькую ручку Галлана и повёл его за собой. Хотя он был старше Галлана всего на три-четыре года, он уже начал расти, был намного выше Галлана, с длинными ногами, поэтому шагал очень широко, и Галлану, ещё ребёнку, приходилось бежать трусцой на своих коротеньких ножках, чтобы поспевать за ним.
Не успел он пробежать и пары шагов, как в левой лодыжке внезапно вспыхнула острая боль. Галлан споткнулся и качнулся вперёд, и если бы не рука Хеймоса, державшая его, он бы наверняка растянулся носом в землю.
Хеймос остановился и обернулся к нему.
Похоже, я подвернул ногу, когда упал.
Подумал Галлан и, подняв голову, встретился с вопросительным взглядом собеседника. Он поспешно покачал головой.
«Я в порядке, просто не заметил и споткнулся».
Не успел он договорить, как к нему протянулись руки, скользнули ему под мышки, подхватили и подняли его маленькое тельце. А затем посадили на лежащий рядом белый валун.
Юноша опустился перед ним на одно колено, одной рукой взял его левую ногу и приподнял.
Галлан среагировал молниеносно: в тот же миг, как ногу подняли, он резко прижал подол одежды вниз, надёжно прикрыв самое сокровенное, — теперь он наконец понимал, как тяжело девушкам в мини-юбках постоянно следить, чтобы ничего не задралось.
С горечью и негодованием он думал: сейчас он словно в короткой юбочке, а под ней — пусто, пусто, пусто!
Этот проклятый обычай!
Он сердито зыркнул на Хеймоса.
Хеймос, в отличие от него, был одет в слегка облегающие мягкие штаны и высокие чёрные сапоги до середины икры. Вот что значит быть постарше: детям обычно не положено носить нижнее бельё, а когда подрастают — надевают длинные штаны.
Вообще-то, люди этой династии даже в зрелом возрасте не носили нижнего белья, потому что в эту эпоху такого понятия просто не существовало. Повзрослев, они надевали нечто вроде набедренной повязки, а поверх — длинные штаны. А штаны начинали носить примерно с двенадцати лет, потому что с этого возраста мальчиков начинали учить верховой езде и боевой подготовке на лошадях.
Движение Галлана, прижимавшего подол, заставило склонившегося перед ним на колено Хеймоса на мгновение замереть. Поняв, что делает Галлан, он невольно усмехнулся уголком губ. Затем он осмотрел лодыжку Галлана.
Ножка ребёнка была крошечной, он мог обхватить её целиком одной ладонью. Глядя на слегка припухшее и покрасневшее место, он осторожно нажал на него.
Острая боль в лодыжке вернула Галлана к реальности.
Он опустил взгляд.
……
Забудь про больную ногу, забудь про нижнее бельё — сейчас Галлан заметил кое-что важное.
Кое-что, что наполнило его безмерной радостью.
Меньше чем через час после пятого перерождения он успешно осуществил мечту, которая существовала лишь в его фантазиях и которую он не мог воплотить за все четыре предыдущие жизни, сколько ни бился.
Смотрите! Он добился того, что его заклятый враг пал к его ногам —
Какой же это высококлассный и успешный дебют!
http://bllate.org/book/34996/4463526
Готово:
