Человек в чёрном уточнил:
— Шагаешь с той же рукой и той же ногой?
Неудивительно! Вот почему он всё это время чувствовал себя не в своей тарелке: оказывается, он и впрямь растерялся до такой степени, что при ходьбе стал синхронно переставлять одноимённые руки и ноги!
Хотя Се Цзинь отроду считал, что гордость никуда не годится, да и сам не особо дорожил репутацией, перед этим человеком в чёрном ему всё же захотелось проявить упрямство и хоть немного сохранить лицо:
— Ты ничего не понимаешь. Так ходить легко, да и издалека не так заметно.
Человек в чёрном неожиданно отнёсся к его словам с полным пониманием:
— Вот оно как, сказал бы раньше!
После этого они вдвое сильнее растерялись и зашагали синхронно, а вскоре добрались на цыпочках до места, где вонизм стоял сильнее всего.
Стоило им только оказаться на месте, как Се Цзинь мысленно поразился: до чего же сильно сгнил этот молодой господин клана Шэнь! Даже заброшенный выгребной бак пах бы не хуже!
При этих мыслях Се Цзинь повернул голову к товарищу в чёрном.
Пусть он и чувствовал смрад, всё же не был живым человеком. Се Цзинь прекрасно понимал: столкнись с таким живой, его желудок наверняка перевернулся бы от тошноты и пришлось бы пару раз сдавленно срыгнуть. Се Цзинь сначала собирался сделать вид, но, бросив взгляд на соседа в чёрном, чьё выражении лица было настолько невозмутимым, будто тот разом лишился всехносовых рецепторов, он тоже поленился притворяться.
Се Цзинь окинул взглядом окрестности и спросил:
— А те двое где?
Человек в чёрном ответил:
— Должно быть, вошли в дом.
Се Цзинь возразил:
— Я знаю. Я хотел спросить, зачем они туда направились.
Лишь выговорив это, он сообразил, что фраза ничем не отличается от предыдущей.
Будь он один, то, пожалуй, просто нашёл бы местечко, чтобы поглазеть на них какое-то время. Воровством и мелкими пакостями он занимался часто, дело было привычное, и этой фразой он лишь хотел намекнуть человеку в чёрном, что неплохо бы самим отыскать удобную позицию для слежки.
Человек в чёрном уловил замысел Се Цзиня, но не понял его скрытных маневров и повёл себя прямолинейно:
— Хочешь узнать? Так давай зайдем внутрь и посмотрим!
С этими словами он широким шагом двинулся вперёд, и прежде чем Се Цзинь успел опомниться и схватить его за рукав, дверь уже распахнулась от сильного толчка.
— …
В тот самый миг, когда дверь отворилась, изнутри вырвался шлейф чёрной ци. Комната была наполнена густой мглистой чернотой, сквозь которую смутно угадывался стоявший в самом центре гроб. Внутри кто-то лежал, и именно от этого человека непрерывным потоком клубилась чёрная ци.
Зрелище!
Какое грандиозное зрелище!
Се Цзинь невольно восхитился про себя:
— Никогда прежде не видел ничего подобного!
От источаемого маленьким господином клана Шэнь в гробу зловония разлагающегося трупа почти перехватывало дыхание, однако грудная клетка его всё ещё мерно вздымалась и опускалась. Лицо выглядело на редкость безмятежным — казалось, он просто спит, и потревожить его было бы кощунством.
Рядом с ним коленопреклонённая сидела женщина в роскошных, богатых одеждах. Совершенно не заботясь о приличиях, она горько рыдала:
— А Ло! Мой… мой А Ло! Как же ты дошёл до такой жизни!
Несмотря на то, что дверь была распахнута настежь, а Се Цзинь и человек в чёрном стояли на пороге — совершенно открыто и не таясь, — женщина не обратила на них ни малейшего внимания. Не бросив в их сторону даже беглого взгляда, она продолжала убиваться от боли, разрывая сердце.
Женщина в роскошных одеждах перед ними, без сомнения, была госпожой Шэнь из Поместья Шэнь, матерью молодого господина.
Се Цзинь нахмурился:
— Что она делает?
Эту фразу он произнёс и про себя, и вслух, поскольку тот, кто скрывался за его спиной, советовал ему побольше общаться с этим братом в чёрном — так ему будет проще определить, кто перед ним находится.
Собеседник в чёрном отреагировал куда быстрее голоса за спиной: не успел Се Цзинь договорить, как с той стороны уже последовал ответ:
— Оплакивает умершего.
Голос за спиной промолвил: [Раз уж он ответил, тогда я промолчу.]
Се Цзинь: «…»
Оба говорили вполголоса. Женщина рыдала слишком громко, и чтобы расслышать слова брата в чёрном, Се Цзинь подался ближе, так что их руки соприкасались, однако голос человека в чёрном стал ещё более едва различимым — не громче жужжания комара.
Их лица почти соприкасались, и Се Цзинь не выдержал:
— На самом деле, ничего страшного, если ты будешь говорить чуть громче.
Но человек в чёрном не разделял его мнения:
— У стен есть уши.
Се Цзинь вздохнул:
— У меня уже ноги устали на цыпочках стоять, говори быстрее.
У людей есть души. Какое-то время после смерти душа кружит вокруг тела, бросая прощальный взгляд на места, где человек жил, и на близких, с которыми скоро предстоит расстаться.
Когда близкие окружили гроб и горько оплакивают покойного — это и есть плач по усопшему. Всё ради того, чтобы душа задержалась ещё хоть ненадолго, ещё чуть-чуть…
Хотя на деле всё сводится лишь к тому, что живые изливают скорбь, а мёртвые утоляют тоску — так уж складывается по воле слепого случая.
Потому образованные литераторы зачастую описывают погребальный плач как прощальную песнь, провожающую человека в загробный мир.
Услышав это, Се Цзинь всё ещё пребывал в растерянности: выходит, плач по усопшему — это всего лишь способ попрощаться с границей между миром живых и мёртвых, не таящий в себе особого смысла? И всё же его не покидало ощущение, что плач госпожи Шэнь не так прост.
В то же самое время брат в чёрном сменил тон:
— Но обычные люди даже не догадываются, что предназначение погребального плача не ограничивается простым прощанием.
Се Цзинь уточнил:
— А что еще?
После смерти душа человека рассеивается: некоторая её часть улетает наружу, а иная всё ещё остается внутри тела.
Постоянное выкрикивание имени усопшего во время плача нужно как раз для того, чтобы заставить умершего быстро вспомнить себя, собрать воедино разлетевшуюся душу и уйти цельным.
Помимо этого, тела покойных очень ценятся — они служат излюбленным вместилищем для скитающихся духов и диких призраков, а погребальный плач помогает выбить непрошеных гостей из чужой плоти.
До Се Цзиня стало доходить:
— Значит, она оплакивает его сейчас...
Брат в чёрном выпалил без заминки:
— Во-первых, изливает сокровенные чувства и выражает скорбь; во-вторых, этот человек скончался недавно, и души в его теле ещё не до конца отделились; в-третьих, чья-то чужая душа захватила это тело, и он занимается её изгнанием.
С каждым новым доводом брата в чёрном Се Цзинь мысленно отбрасывал их один за другим, пока в самом конце не уставился на него с изумлением.
Запястье Се Цзиня обвивала тонкая белая лента — его главное орудие для поисков душ. С самого момента входа в дом она начала слабо нагреваться, и он уже предчувствовал это.
Осколки его души действительно находились в теле Шэнь Ло.
К тому же, именно они удерживали в Шэнь Ло последнюю искру жизни и служили залогом того, что он всё ещё дышит!
Вот оно что!
Заметив промелькнувшее в глазах Се Цзиня удивление, человек в чёрном поинтересовался:
— Есть ли у уважаемого брата какой-нибудь толковый выход из положения?
http://bllate.org/book/34978/4316642
Готово:
