Яо Синь всё же принял его, а затем, словно внезапно вспомнив что-то, строго произмолвил:
— Больше не смей пропускать вечерние занятия.
Опять за своё. Подумал про себя Юй Чэнь.
Разумеется, Яо Синь затянул привычную песню, принявшись с усердием его наставлять:
— Последний год остался, возьмись за ум, постарайся подналежать на учебу. Ваши учителя ведь наверняка то же самое говорят? Образование всё-таки очень важно, сам посмотри — не будь его, Цзинъюнь не принял бы меня на работу...
Юй Чэню претили эти разговоры, звучавшие так, будто их вёл какой-то старик, и он не выдержал, резко оборвал его:
— Яо Синь, да даже Яо Чжимин не лезет в мои дела, с чего ты возомнил себя таким главным? Не мог бы ты перестать совать нос в мою жизнь? Ты со своей-то толком разобраться не можешь, о себе лучше побеспокойся.
Стоило словам сорваться с губ, как Юй Чэнь тут же пожалел об этом. Но слово — не воробей, и выражение лица Яо Синя всё же изменилось. Уголки его губ попытались судорожно приподняться, но ничего не вышло. В конце концов он плотно сжал губы, поднялся с места и тихо произмолвил:
— Ложись пораньше, Сяо Чэнь.
На этом царившая прежде относительно мирная атмосфера испарилась. Перед тем как войти в комнату, Яо Синь немного подумал, всё же обернулся и сказал:
— Спасибо, что вернулся сегодня.
С этими словами он скрылся в своей комнате, оставив Юй Чэня стоять в одиночестве перед закрытой дверью. Тот уже было поднял руку, собираясь что-то сделать, но тут же опустил её.
Младший брат и впрямь его ненавидит — подтвердились худшие опасения.
Прижимая к груди одеяло, Яо Синь терзался раскаянием: зачем, прекрасно зная, что Юй Чэнь терпеть не может подобные разговоры, он снова и снова заводил их? Быть может, всё дело в том, что он совершенно не умел ладить с этим младшим братом? А может, сама его натура была людям противна?
Зачем же нужно было браться за ум лишь теперь? — лёжа в постели, он тупо уставился в потолок.
За окном мертвенно-бледный свет уличного фонаря пробивался сквозь дешёвую тюлевую занавеску и ложился на испятнанную плесенью стену, напоминая фальшивую, поддельную луну. Ему следовало проявить заботу о Юй Чэне давным-давно — о том самом младшем брате из его воспоминаний, совсем еще мальчишке, а вовсе не так, как сейчас, когда идеальный мыльный пузырь лопнул и он запоздало осыпает уже выросшего брата крохами своей скудной нежности.
Изнурённый, он отвернулся к стене и свернулся калачиком, думая про себя: если даже родной брат его не любит, что уж говорить о начальстве и коллегах.
До возвращения Юй Чэня он так и лежал в постели с пустым желудком. На самом деле он давно знал, что тот дверной замок небезопасен. Каждый вечер он страшился того, что кто-нибудь отопрёт дверь снаружи, и малейший шорох вырывал его из сна, повергая в леденящий ужас. Вот только Юй Чэнь жил в общежитии, а он сам — один, и тратить деньги на замену замка Яо Синь считал излишним.
С тех пор как в семье стряслась беда, он почти месяц не спал нормально, но сегодняшняя ночь, пожалуй, могла подарить ему долгожданный покой. Он закрыл глаза, чувствуя, как давно забытое ощущение безопасности ткёт плотную сеть, окутывая его мягким коконом надвигающейся дремоты.
Сяо Чэнь и вправду такой надежный.
Пробормотал он про себя, прежде чем окончательно провалиться в сон.
Жаль только, что я ему ненавистен.
Сизиф
У низшего звена офисных работников, таких как Яо Синь, не бывает выходных; о графике девять-девять-шесть они и не мечтали — сплошной ноль-ноль-семь.
Этот город напоминал гигантскую пирамиду, и серые трудяги составляли как раз её основание, так что утренняя давка в метро превращалась в настоящее испытание. Еще больше Яо Синя бесило то, что почти ежедневно ему приходилось устраивать четырёхсотметровый спринт от выхода из подземки до входа в офисное здание; за полмесяца таких забегов его физическая форма пошла в гору стремительными темпами.
Сегодня всё прошло удачно: замерши у дверей компании, он обнаружил, что до начала рабочего дня оставалось еще пятнадцать минут. Собравшись уже войти внутрь, он заметил краем глаза вывеску кофейни на обочине.
Это заведение занимало самое приметное место на всей улице, и Яо Синь видел его каждый день по пути на работу и обратно, однако обычно просто не обращал на него внимания. Причина была проста — цены там кусались, по крайней мере, для него нынешнего они были неподъёмными. Но сегодня Яо Синь замедлил шаг у дверей кофейни, вспомнив, что вчера заметил на столе у Цянь Юаня точно такой же стаканчик.
Мысль о стоимости в несколько десятков юаней за чашку заставила уже было переставленную ногу замереть на месте. Вокруг снования сновали спешащие куда-то люди, и только он один терзался сомнениями, стоит ли покупать кофе. Рука в кармане невольно сжалась в кулак, случайно коснувшись того самого пакетика влажных салфеток, который вчера протянул ему Цянь Юань. Наконец, скрепя сердце, он толкнул дверь кофейни.
Ароматный напиток по утрам — вещь необходимая для многих работяг, и сейчас в заведении был самый наплыв посетителей. Простояв в очереди целых десять минут, Яо Синь наконец забрал заказ и, бормоча себе под нос о том, что безнадежно опаздывает, вихрем помчался по вестибюлю компании с пакетом в руке. Ему удалось отбить секунду в секунду и приложить пропуск к турникету как раз вовремя, после чего он облегченно выдохнул. Войдя в рабочий зал, он, вполне предсказуемо, увидел Цянь Юаня на своем месте.
Не задерживаясь, он направился прямо к нему. В одной руке портфель, в другой — пакет с кофе, запыхавшийся Яо Синь остановился перед Цянь Юанем, привлекая удивленные взгляды сослуживцев. Но казалось, будто он вовсе этого не замечает, и, протянув руку, он выставил вперёд угощение:
— Цянь Юань, это тебе.
Дыхание еще не выровнялось, а волосы из-за недавнего бега выбились из-за резинки. Утреннее солнце, пробиваясь сквозь эти выбившиеся пряди, создавало вокруг него едва ли не ослепительный, лучистый ореол. Впрочем, это ничуть не умаляло искренности его улыбки: согнувшиеся полумесяцем глаза и ямочки на щеках так и излучали надежду.
— Ты очень выручил меня вчера, — застенчиво пояснил он, всё еще не дождавшись ответа. — Я подумал, что должен отблагодарить тебя по-достоинству, а раз заметил у тебя на столе кофе из той кофейни внизу, решил купить тебе чашечку сегодня...
Цянь Юань замер, но всё же вежливо отказался:
— Это пустяки, не стоит утруждаться.
С этими словами он слегка качнул руку вперед, мягко отстраняя подарок.
— Я ведь не пью кофе... — Яо Синь растерянно сжал ручки пакета, его согнутый в локте неловкий жест заставил его замереть между «взять» и «отдать». — К тому же... я купил его специально для тебя.
Движение Цянь Юаня прекратилось. Он посмотрел на Яо Синя: молодой человек стоял против света, и смотреть на него было немного больно глазам, но тем не менее Цянь Юань отчетливо разглядел эти круглые глаза собеседника. Исчезли прежние лучики улыбки, уголки глаз едва заметно опустились, придавая ему сходство с каким-то беззащитным зверьком, от которого веяло совершенно неуместной здесь наивностью, лишённой всякого скрытого умысла — он просто-напросто хотел угостить его кофе.
В этой простоте таилась обжигающая теплота, от которой стоило лишь пару мгновений посмотреть друг другу в глаза, как обитателю тени становилось больно. И тогда Цянь Юань отвёл взгляд и принял стаканчик.
— Спасибо.
http://bllate.org/book/34950/4312924
Готово:
