Глава 20. Душевные каракули
62.
Чжан Сяоюань никак не ожидал, что дело дойдёт до такого.
О чём только думает голова Вэнь Тинтин! С чего ей взбрело вообразить, будто у императора и господина Ци какие-то тайные шашни!
Судя по тем описаниям, что он видел над головой Пуян Цзина, Пуян Цзин и император точно были чисты.
Пуян Цзин тоже не был влюблён в Ци Чаоюня — он действительно, лишь повинуясь императорскому приказу, был вынужден переодеться женщиной и притворяться тайной наложницей Ци Чаоюня.
Ему так тяжело.
Чжан Сяоюаню было очень жаль его.
Пуян Цзин приоткрыл губы, желая объясниться с Вэнь Тинтин, но в этот миг, казалось, совершенно не знал, с чего начать.
Всему виной этот пёс-император.
Пуян Цзин скрежетал зубами.
Вэнь Тинтин уже до смерти перепугалась.
Казалось, она случайно узнала огромную тайну — такую дворцовую тайну, которую посторонним знать нельзя, а один из главных её участников, Пуян Цзин, к тому же главный военачальник Небесных Теневых Стражей… Поговаривают, что Небесные Теневые Стражи делают за императора всю грязную работу. Её же не прикончат, чтобы скрыть следы?!
— Я-я-я ни за что никому об этом не расскажу.
— Вэнь Тинтин дрожала всем телом.
— Не волнуйтесь, я ничего не знаю!
Ци Чаоюнь: «…»
Вэнь Тинтин, к счастью, ещё помнила, что здесь присутствуют Чжан Сяоюань и Лу Чжаомин, и даже торопливо подмигнула им обоим, словно хотела, чтобы они поскорее тоже дали клятву вместе с ней, — иначе, когда они уйдут отсюда, Пуян Цзин их прикончит.
Чжан Сяоюань, смущённый до крайности, мог лишь кивнуть Вэнь Тинтин в знак того, что понял, и сказать:
— Не волнуйся, я тоже никому не расскажу.
Вэнь Тинтин лишь тогда обернулась к Ци Чаоюню и Пуян Цзину, улыбнулась дрожащим голосом:
— Господин Ци, главный военачальник Пуян, если других дел нет, я пойду отдохну.
С этими словами, не дожидаясь их ответа, она стремительно утащила Пидуня и сбежала с места происшествия.
Пуян Цзин глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.
Ци Чаоюнь от злости побледнел, но, по крайней мере, из-за присутствия Чжан Сяоюаня и Лу Чжаомина не стал скандалить. А Чжан Сяоюань повернул голову и посмотрел на Лу Чжаомина — старший брат, похоже, не видел во всём этом ничего странного. Убедившись, что они наконец закончили разговор, он спокойно сказал Чжан Сяоюаню:
— Уже поздно, пора возвращаться отдыхать.
Чжан Сяоюань:
— А?
Старший брат есть старший брат — они только что посмотрели такое захватывающее представление, а он всё ещё так невозмутим.
— Ты ещё растёшь.
— Лу Чжаомин снова заговорил.
— Не хочешь стать выше?
С этими словами он машинально протянул руку и погладил Чжан Сяоюаня по голове, словно прикидывая разницу в их росте, а затем, не обращая внимания на всё ещё смущённых Ци Чаоюня и Пуян Цзина, потянул Чжан Сяоюаня внутрь уездной управы.
Едва они переступили порог, Чжан Сяоюань услышал за спиной полный ярости крик Ци Чаоюня, который тот изо всех сил сдерживал, но всё же не смог подавить.
— Пуян Цзин!
— гневно воскликнул Ци Чаоюнь.
— Вернусь — обязательно подам на тебя докладную!
Пуян Цзин слабым голосом ответил:
— Это император велел…
Ему и правда было очень обидно.
Лу Чжаомин уже утащил Чжан Сяоюаня далеко.
Чжан Сяоюань тихо вздохнул:
— До чего же беспорядок при дворе.
— А разве в поднебесной не так же?
— ответил ему Лу Чжаомин.
— Беспорядок — в людях.
Он сказал это небрежно, но Чжан Сяоюань почувствовал, что тот говорит дело.
Взять хоть Линь И, Мэй Лэнъаня — разве не у каждого из них за внешностью скрывается что-то своё, разве не запутаны их отношения? Те, кто стоит высоко, окружены слишком многими соблазнами, и им и впрямь трудно навести порядок в этих связях.
А вот император, Пуян Цзин и Ци Чаоюнь — другое дело.
Они по-настоящему невиновны.
Чжан Сяоюаню было жаль их.
63.
На следующее утро Чжан Сяоюань, встав, сразу разыскал кисть, тушь, бумагу и чернильницу, готовясь под каким-нибудь предлогом устроиться там, откуда можно видеть Пуян Цзина.
Он был готов ко всему — не успокоится, пока не вытянет из Пуян Цзина всё!
Но он, прихрамывая, обошёл уездную управу два круга и так и не увидел Пуян Цзина.
Неужели Пуян Цзин ушёл? Не отправился ли он расследовать следы второго старшего брата?
Чжан Сяоюань нахмурился, занервничав.
Ему пришлось вернуться к своей комнате, и как раз там он увидел старшего брата, который как обычно, несмотря ни на что, упражнялся с мечом во дворе. Весь двор был засажен цветами и травами, которые Ци Чаоюнь посадил, но они уже поникли и почти засохли, а Лу Чжаомин в развевающихся белых одеждах, с быстрым и резким мечом, очень походил на самого себя.
Дверь комнаты напротив открылась, и Чжан Сяоюань увидел, как из неё выходит молодой мужчина в чёрной боевой одежде. Услышав шум снаружи, он выглянул, увидел, что Лу Чжаомин упражняется с мечом, заинтересовался и, прислонившись к колонне галереи, с любопытством наблюдал.
Этот человек был ему незнаком, Чжан Сяоюань с первого взгляда не узнал его, но его особая способность… явно не позволяла таким вещам случаться.
Чжан Сяоюань воочию увидел, как над головой этого мужчины всплыло имя Пуян Цзина, и остолбенел, не в силах поверить, что этот человек — та нежная красавица, что была вчера вечером.
С такой мужественной, благородной внешностью — как он вчера умудрялся изображать эти девичьи ужимки?
Но как бы то ни было, Пуян Цзин хотя бы появился.
Чжан Сяоюань поднял бумагу и кисть, разложил их на сиденье у перил галереи, пристально уставился на голову Пуян Цзина и принялся быстро писать.
Разбогатеть — сегодня!
64.
Чжан Сяоюань как следует поразмыслил: к делам при дворе у него большого интереса нет, а если уж выведывать новости, то лучше начать с удивительных историй из мира боевых искусств.
И он уставился на макушку Пуян Цзина, ожидая, что над ней появятся интересующие его тайны поднебесной.
Он подождал немного и действительно увидел, как над головой Пуян Цзина всплыла строка.
«Вчерашнее количество донесений из поднебесной: десять»
Чжан Сяоюань поднял кисть, взволнованный.
«Первое: глава Дворца Разбросанных Цветов Мэй Лэнъань и его первый ученик Кэ Синвэнь, похоже, искренне влюблены друг в друга».
Остриё кисти Чжан Сяоюаня дрогнуло, оставив на бумаге длинную кляксу, — он остолбенел.
Как это они двое?
Нет, погоди.
Они двое — и правда искренне любят друг друга?!
Чжан Сяоюань ещё пристальнее уставился на макушку Пуян Цзина и, подняв кисть, написал на бумаге иероглиф «мэй».
Вэнь Тинтин внезапно выскочила у него из-за спины, хлопнула его по плечу и радостно спросила:
— Сяоюань! Что ты там пишешь?!
Чжан Сяоюань от испуга снова оставил на бумаге кляксу, иероглиф «мэй» был написан лишь до половины, но он, занервничав, искривил линии и выдавил из них кривой-косой цветок сливы, покачал головой и сказал:
— Я… просто так рисую!
Чжан Сяоюань, боясь вызвать у неё подозрения, уже не решался писать, но над головой Пуян Цзина продолжали появляться слова. Он помедлил мгновение и решительно опустил кисть — рядом с цветком сливы двумя штрихами нарисовал человечка, стоящего на коленях с задранным задом, и соединил цветок сливы и человечка чёрной линией.
Прости, старший ученик Дворца Разбросанных Цветов.
Чжан Сяоюань давно уже не помнил, как тот выглядит, — единственное, что запомнилось, это его величественная поза, когда старший брат сбил его с помоста ногой.
Вэнь Тинтин спросила:
— Это что?
Чжан Сяоюань уже собирался ответить, но тут увидел, как над головой Пуян Цзина всплыла следующая фраза.
«Мэй Лэнъань, хоть ныне и вознесён в главы дворца, в детстве был слугой Дворца Разбросанных Цветов. Тогдашняя глава дворца обратила на него внимание, он служил ей красотой и в итоге обеспечил себе полжизни без забот о пропитании, а после взошёл на пост главы. В ордене ходило много слухов, и лишь Кэ Синвэнь никогда не сомневался в нём».
Чжан Сяоюань подумал и нарисовал на цветке сливы две тонкие линии — будто холодный ветер, а человечка на коленях придвинул поближе к цветку.
Вэнь Тинтин не выдержала.
— Чжан Сяоюань.
— сказала Вэнь Тинтин.
— Ты что, пишешь какое-то тайное послание?
Чжан Сяоюань: «…»
Чжан Сяоюань хотел объясниться.
Он долго мялся и в конце концов выдавил из себя лишь:
— Я… я рисую главного военачальника Пуяна и старшего брата!
Вэнь Тинтин посмотрела на его рисунок, затем на Пуян Цзина, прислонившегося к галерее, и на Лу Чжаомина, убирающего меч, — широко раскрыла глаза, на лице отразилось недоумение.
— Э-этот… этот цветок сливы, конечно же, мой старший брат!
— Чжан Сяоюань, стиснув зубы, продолжал нести околесицу.
— Стоит против ветра и снега, гордый и несгибаемый, не боится холода!
Вэнь Тинтин погладила себя по подбородку и серьёзно кивнула:
— Хм, когда расцветает слива, все остальные цветы умирают — живуч, губит окружающих, очень похоже.
Чжан Сяоюань: «…»
Вэнь Тинтин снова спросила:
— А это? Это что?
— Это… человек.
— Чжан Сяоюань уже почти не мог говорить.
— Ну… э-э… человек!
Как раз в этот миг Лу Чжаомин во дворе вложил меч в ножны, а Пуян Цзин, опершись о перила, перепрыгнул во двор и с похвалой произнёс:
— Отличная техника меча!
Лу Чжаомин обернулся и посмотрел на него — очевидно, не узнав, кто он такой.
Пуян Цзин сложил руки в приветственном жесте, выхватил из-за пояса длинный клинок и сказал:
— Почтенный, не хочешь ли помериться силами?
Лу Чжаомин холодно ответил:
— Меч и сабля не знают пощады.
Пуян Цзин расхохотался:
— Почтенный, я хоть и из военных, но моё мастерство ничуть не уступает вашим бойцам из поднебесной.
Едва он договорил, Чжан Сяоюань увидел, как над его головой всплыла новая строка.
«Сведущ в военной стратегии и тактике, высокое мастерство боя — если включить в рейтинг поднебесной, войдёт в первую сотню».
Лу Чжаомин по-прежнему не обращал на него внимания.
Пуян Цзин огляделся по сторонам и как раз увидел во дворе деревце толщиной с пиалу. Он снова заговорил:
— Ладно, раз ты боишься меня поранить, тогда сделаем так.
Он подошёл, сломал две ветки, одну бросил Лу Чжаомину и сказал:
— Мы не будем использовать настоящее оружие — так ведь никто не пострадает.
Лу Чжаомин: «…»
Лу Чжаомин взял ветку, взмахнул ею в воздухе и больше не проронил ни слова.
Вэнь Тинтин как раз подняла голову, увидела их действия и остолбенела.
Вэнь Тинтин:
— Беда.
Чжан Сяоюань поднял на неё взгляд.
Вэнь Тинтин:
— Это единственное дерево, которое господин Ци сумел вырастить!
Чжан Сяоюань посмотрел на увядшие цветы и травы во дворе, затем на единственное пышное зелёное деревце, которое сейчас лишилось двух веток и стояло облысевшее.
Чжан Сяоюань: «…»
65.
Чжан Сяоюань хотел что-то сказать.
Бум!
Знакомая сцена, знакомый звук.
Чжан Сяоюань привычно посмотрел во двор.
Пуян Цзин, сбитый с ног ударом Лу Чжаомина, пошатнулся, ветка вылетела из его руки на несколько метров и приземлилась прямо у ног вернувшихся во двор Ци Чаоюня и Пэй Цзюньцзэ.
Ци Чаоюнь: «…»
Пуян Цзин: «…»
Лицо Ци Чаоюня мгновенно побелело.
Он замер на миг, в ярости топнул ногой и, взметнув рукава, ушёл прочь. Пуян Цзин, так и не поняв, что сделал не так, прикрыв ушибленное плечо, прокашлялся и спросил:
— Что с ним?
— Даже это стерпел.
— тихо пробормотала Вэнь Тинтин.
— Похоже, господин Ци и правда очень его любит.
Чжан Сяоюань: «…»
Чжан Сяоюань посмотрел на полустоящего на коленях Пуян Цзина и наконец пришёл в себя. Он указал на свой рисунок.
— Вот видишь, госпожа Вэнь.
— виновато начал Чжан Сяоюань.
— Этот человечек… это и есть главный военачальник Пуян!
http://bllate.org/book/34946/4464338
Готово:
