Пока лифт спускался на первый этаж, Лэ Янь стремительно вернулся в комнату. Точно так же, как и И Ян, он принялся рыться в шкафах и ящиках, пока не нашёл большой дорожный рюкзак, куда набросал немало сухих пайков и воды.
Попробовав поднять его, он понял, что с такой ношей ему вовсе не сдвинуться с места, поэтому вывалил всё обратно и взял рюкзак поменьше. Перед отправлением он специально сохранил в телефоне карту Гора Иньгэ на случай непредвиденных обстоятельств.
Если отправиться в путь прямо сейчас и подняться наверх, отыскивая дорогу от того места, где он упал в тот раз, возможно, удастся отыскать то письмо. Тогда, даже если прибудет поисково-спасательный отряд, Лэ Янь мог не бояться, что его тайну раскроют.
Затерянная в глуши и отрезанная от мира Гора Иньгэ наполовину тонула в утреннем тумане. Многодневные ливни стихли под долгие крики птиц.
Кустарники на вершине горы были умыты до ярко-зелёного цвета, а пыль просачивалась в размокшую почву. Из огромного провала, осевшего посреди вершины, всё ещё клубами валил чёрный дым.
Низкорослые деревья у самого края кратера сильно пострадали: на них пятнами осели остатки экспериментальных препаратов, и на листьях вздулись бугорки размером с большой палец. Словно опухоли, они лепились к ветвям, покачиваясь на ветру, а после растрескивания из них сочилась сине-чёрная жижа.
Зелёная гусеница, расправив крылья, коснулась препарата на нежном листе и мгновенно сжалась в комок, на глазах обугливаясь. Вскоре птица поймала гусеницу.
В следующую секунду оба погибли.
Тушки рухнули на землю и меньше чем за полминуты сгнили и разложились, слившись с огромной лужей чёрной липкой жижи.
Воцарилась зловещая, мертвящая тишина.
Утренняя зари показала лишь половину своего лика, дюйм за дюймом перебираясь через мрачные заросли и пробиваясь сквозь щели в кронах деревьев, чтобы осветить впалый гигантский кратер.
То тут, то там с обрыва срывались мелкие обломки камней, порождая череду глухих, пустых звуков.
Внезапно из-под крутого склона показалась испачканная грязью рука. Пальцы сжались, уверенно ухватившись за свисающий корень лианы.
На Лэ Яне была белая футболка, и он, отталкиваясь ногами от мягкой чёрной земли, изо всех сил карабкался вверх. Провозившись пол ночи, спустя час после рассвета он наконец добрался до воронки руин Подземная лаборатория.
По дороге наверх он так и не увидел то, что искал. Сейчас он выглядел так, будто только что извалялся в грязи — жалко и растерянно.
Лэ Янь был небольшого роста и телосложения, к тому же провёл всю ночь под дождём, отчего его кожа казалась болезненно-белой. Стоя спиной к взорванной земляной воронке лаборатории, он присел на корточки перед лужей, вырытой ливнем, и принялся тщательно оттирать жёлтую грязь с рук.
Трёт старательно и аккуратно. Тыльную сторону ладони, ладони, пальцы, промежутки между ними и, наконец, пространство под ногтями.
Здесь отмыть было трудно, а если ногти короткие, то забившуюся в самую глубь грязь и вовсе не выскрести.
Лэ Янь повернул голову, огляделся, подтянул шагом сухую ветку, отломил самый тонкий кончик и принялся выковыривать грязь миллиметр за миллиметром.
В это время очередная птица случайно проглотила отравленного экспериментальным реагентом мягкого червя; было видно, как она затрепетала крыльями и рухнула с небес.
Листва зашуршала, звуки не прекращались. Лэ Янь всё слышал, но сейчас ему нужно было завершать дела одно за другим. Когда тучи рассеялись и солнце уже готово было перевалить за верхушки деревьев, Лэ Янь отмыл свои руки и лицо до абсолютно чистого состояния.
Он поднялся, обошел тёплые птичьи трупики и сделал глубокий вдох, наполняя грудь смрадным воздухом, в котором смешались гарь пластика и тление животных и растений.
Воздух.
Он помнил: учитель говорил, что это главный элемент жизни, защитник человечества. Лэ Янь, превратившись из кролика в человека, всё ещё не мог до конца постичь это утверждение.
Он огляделся по сторонам, и его чистые чёрные глаза ярко блестели, вспоминая, как полмесяца назад он точно так же выкарабкался из руин, похожий на этого ничего не повидавшего глупца.
Он испытывал крайнее любопытство ко всему увиденному, и только на то, чтобы вдыхать и выдыхать воздух, у него ушло добрых полчаса. Тогда ему хотелось прочувствовать то, как именно воздух циркулирует внутри тела.
Спустя долгое время он пришёл к выводу, что в этом есть какое-то пьянящее ощущение полёта, словно плывёшь по бескрайним просторам свободы.
Лэ Янь обошёл вокруг воронки от взрыва, мысленно размышляя о том, что если бы не загрязнение, воздух здесь был бы куда свежее, чем в городах, где живут люди.
На самом деле ему ещё хотелось потрогать самые разные по форме листья — на них всё ещё оставался знакомый запах, но въевшаяся грязь заставляла его отступать.
Руки нельзя было снова пачкать, он ведь с таким трудом их отмыл...
Поэтому Лэ Янь лишь слегка согнулся в пояснице, глядя на зелень, погребённую под грязью.
Вот здесь лежала одна мёртвая муравейка, а вот тут — две. Здесь перевернувшийся божья коровка, а тут — мотылёк со сломанными крыльями...
Все они погибли.
Лэ Янь смутно осознал, насколько же трудным оказалось для него самого в тот момент выбраться из воронки руин!
Находясь слишком близко к взорванной лаборатории, куда ни кинь взгляд, повсюду виднелись брызги экспериментальных отходов, а едкая жидкость выжигала всё, чего касалась, до жёлтой гари.
Всё это было ядовитым, и если Лэ Янь не пострадал, то лишь потому, что в его жилах отчасти текла именно эта разноцветная жидкость.
Теоретически Лэ Янь был человеком, но при этом куда более выносливым, чем обычные люди.
Накануне офицер И рассказывал в новостях об инциденте на Гора Иньгэ, и Лэ Янь специально проверил информацию в телефоне. В репортажах говорилось, что эта лаборатория, построенная на глубине пятисот метров под землёй, предназначалась для изучения роста раковых клеток.
Льстецы.
Да они же явно изучали кроликов!
Солнце поднялось в зенит, повсюду распространялся зловонный запах гниения, и Лэ Янь, опасаясь появления поисково-спасательного отряда, больше не мог оставаться здесь.
Оглянувшись в лучах солнечного света, уходящий Лэ Янь бросил прощальный взгляд на этот огромный кратер: точное местоположение подъемной платформы уже невозможно было разглядеть.
Толстый слой жёлтой грязи полностью покрыл всё вокруг, и лишь с правой стороны виднелась еле заметная изогнутая железная труба — должно быть, поручень подъемника.
Лэ Янь долго смотрел туда, впервые испытав эмоцию, свойственную людям — грусть.
На самой вершине Гора Иньгэ, в лаборатории на глубине пятисот метров под землёй, был похоронен учитель, с которым ему так не хотелось расставаться — Шэнь Цин. Янь Шаньтин
Лэ Янь похлопал себя по груди: сильный кролик всегда умеет утешить себя сам!
http://bllate.org/book/34937/4311273
Готово:
