Иногда Чэнь Сюй тоже думал о том, что раз по-хорошему не получается, можно попробовать и по-плохому: отчитать его, избить, просто отобрать у него деньги и заставить отдать их ему. Но всякий раз, когда он видел, как Линь Нань смотрит на него — влажными глазами, точь-в-точь как у щеночка, — его вновь охватывало беспричинное раздражение, и ему хотелось лишь прогнать Линь Наня подальше, чтобы тот не мозолил глаза.
Раздражение.
Чэнь Сюй лежал в постели, собираясь доспать, но стоило ему только закрыть глаза, как зазвонил телефон. Взяв его в руки, он увидел, что это Линь Нань.
Стоило ему вспомнить о Линь Нане, как он тут же злился.
И всё же трубку он снял.
Судя по звукам с той стороны, был перерыв: в динамике смешивался пронзительный шум детей, но мягкий и нежный голос Линь Наня был слышен на удивление чётко, словно он говорил прямо у него над ухом.
— …Сюй-скромник, ты встал? — с сомнением в голосе спросил Линь Нань, прежде чем продолжить.
Чэнь Сюй яростно закатил глаза, мысленно обзывая того дураком. Если бы он не встал, как бы он ответил на звонок?
Будь это в другое время, Чэнь Сюй уже давно бы обругал его последними словами, а когда был не в духе — ещё и жестоко высмеял бы Линь Наня, не успокаиваясь, пока не изольёт всю злость. Но сейчас он не мог говорить, и застрявшая в груди ярость не находила выхода. Бросив взгляд на стоящую на тумбочке чашку, он схватил её и со злости швырнул на пол, изрядно грохнув.
К несчастью, чашка оказалась нержавеющей и разбиться не могла: она лишь пару раз подпрыгнула, прокатилась кругами по полу и замерла, расплескав вокруг воду.
Услышав грохот, Линь Нань испуганно вздрогнул, опустил глаза и инстинктивно сжал пальцы на перилах. Лишь спустя долгое время он снова заговорил, притворяясь, будто ничего не слышал:
— Я приготовил тебе завтрак, он в рисоварке. Ты же вчера говорил, что хочешь пареного риса… Правда, он, наверное, немного остыл, ты разогрей его в микроволновке. Сегодня поднимать флаг в школе выпало нашему классу, мне нужно идти пораньше, всё подготовить…
Чэнь Сюй ничего не ответил, лишь глядя на валявшуюся на полу нержавеющую чашку. Из телефона доносился непрекращающийся бормочущий голос Линь Наня — словно у какой-нибудь чересчур заботливой мамочки, которая переживает из-за каждой мелочи и обо всём норовит вставить слово.
Наконец Линь Нань глубоко вздохнул, поднял взгляд в сторону спортплощадки и с напускной легкостью произвел:
— Я помню, у тебя сегодня первая пара в девять сорок, да? Время уже не раннее, иди в школу пораньше, не опаздывай. Учебники я тебе собрал и положил на столик рядом с рисоваркой, просто захвати их с собой.
После этого воцарилось долгое молчание.
Выражение лица Линь Наня постепенно сменилось с ожидания на разочарование, а уголки губ опустились. Он опустил голову, уставившись на свою левую руку, всё ещё сжимавшую перила. Разжав пальцы и тяжело вздохнув, он только было собрался вновь приободриться и что-то сказать, как звонок оборвался.
Он так и замер с телефоном в руке, погрузившись в оцепенение.
— Учитель Линь, Чжоу Цзыхао и Чжао Чжиюй снова подрались, скорее подойдите! — какая-то девочка с хвостиком встревоженно подбежала к нему и потянула за край одежды.
Линь Нань на мгновение замер, а затем сунул телефон в карман. Как раз в этот момент прозвенел звонок на урок. Он повернулся, ласково погладил девочку по голове и мягко произнул:
— Не переживай, учитель сейчас подойдёт.
*
Тем временем Чэнь Сюй, сбросив вызов, собирался дальше продолжить спать, но стоило ему закрыть глаза, как в голове всплыли только что сказанные Линь Нанем слова. Они словно застряли там и крутились по кругу, из-за чего заснуть оказалось абсолютно невозможно.
Раздражённый, он поднялся с кровати, ощутил легкую жажду и направился за водой, но, заметив брошенную им же на пол чашку, вновь вспыхнул от гнева и с размаху пнул её ногой.
Однако угодил прямо в большой палец и, корчась от боли, присел на корточки, долго обхватив ногу руками.
Возможно, из-за недавнего бурчания Линь Наня, проходя через гостиную, Чэнь Сюй машинально бросил взгляд на тот самый столик с учебниками. На нём аккуратно лежали три книги и чёрный пенал — ему не нужно было беспокоиться ни о чём, достаточно просто взять эти вещи и отправиться прямиком в школу.
Он зашёл на кухню, налил стакан горячей воды, притащил табурет, уселся перед маленьким столиком и задумчиво уставился на лежавшие перед ним учебники.
Учёба казалась для него чем-то невероятно далёким, а воспоминания о школьных людях и событиях вызывали странное чувство, будто всё это происходило в другой жизни.
Впрочем, если подумать об этом, он вспомнил одного человека.
В период поступления новичков он слонялся по школьному форуму и случайно заглянул в чат первокурсников. В группе состояло около тысячи человек, там то и дело публиковали объявления о подработке, и чаще и активнее всех их размещал некий Чжан Яо.
Чэнь Сюй всегда свысока смотрел на Чжан Яо. По его мнению, тот был обычным перекупщиком, который заколачивал деньги на посредничестве и занимался жалкими делами. Позже Чэнь Сюй прибился к людям побогаче и в один миг перепрыгнул сразу через несколько ступеней, так что связываться с Чжан Яо у него не было ни малейшего желания. Сам же Чжан Яо на этом неплохо поднялся за годы учебы, а после выпуска открыл маленькую компанию и устроился вполне сносно.
Только вот тот Чэнь Сюй уже давно принадлежал к иному кругу, нежели обычные люди, и смотреть на Чжан Яо ему было тем более неинтересно.
Но теперь…
Чэнь Сюй открыл чат, в который давным-давно не заходил. Первым же сообщением в окне беседы висело свежее объявление о найме, опубликованное Чжан Яо. Он машинально цыкнул языком и, помедлив немного, всё же нажал на аватарку Чжан Яо.Чжан Яо был на курс старше Чэнь Сюя и приходился ему кем-то вроде старосты-наставника. Он отличался живым умом, подвешенным языком, а благодаря обширным связям и куче возможностей почти половина студентов в школе находила подработку именно через него.
Сейчас Чэнь Сюй не мог отыскать деньги Линь Наня, а в голове у него объявилась эта жуткая Система. Пытаться раздобыть средства какими-то обходными путями было трудновато, так что единственный способ заработать, похоже, сводился к обычной работе.
Хотя заработать за неделю двадцать тысяч одним только трудом казалось маловероятным, он всё же не мог просто сидеть сложа руки и ждать погибели — надо было что-то придумать.
Вот если бы Чжан Яо мог подкинуть ему какую-нибудь халтурку с быстрыми деньгами...
Лучше всего такую, чтобы за день выходило четырёхзначное число.
Чэнь Сюй предавался пустым мыслям.
Но он никак не ожидал, что у Чжан Яо действительно найдётся нужный выход.
[Деньги нужны быстро? У меня как раз есть одно денежное дело, только вот не знаю, подойдёт ли оно тебе.]
Глядя на сообщение от Чжан Яо, Чэнь Сюй на мгновение замер. Первое, что пронеслось у него в голове, — это продажа тела.
Однако было очевидно, что Чжан Яо подобным не занимается.
[Бар на Центральной улице, называется Мяне. Не знаю, слышал ли ты о таком. Суть работы — продавать алкоголь, комиссионные составляют пять процентов. Если удастся зацепить крупного клиента, можно получить до двадцати процентов с винной карты.]
При виде этих двух иероглифов — Мяне — веки Чэнь Сюя дрогнули, и он слегка удивился.
Будто опасаясь, что Чэнь Сюй станет переживать, Чжан Яо тут же отправил ещё одно сообщение.
[Бар вполне приличный, есть свидетельство о регистрации и лицензия на ведение бизнеса, хозяин сомнительными махинациями не промышляет, выпивка настоящая. Единственное — придётся составлять клиентам компанию за бокалом, уметь поддержать разговор и развеселить людей. Базовый оклад — пятьдесят юаней в день, с восьми вечера до двух часов ночи, работа довольно тяжёлая. Если тебе интересно, я могу расспросить тамошнего хозяина.]
По правде говоря, Чэнь Сюй был немного заинтригован.
В прошлой жизни по ряду причин он то и дело захаживал в элитные клубы и перепробовал немало спиртного: от дешёвого за несколько тысяч до дорогого ценой в десятки и сотни тысяч. Если у него действительно получится сбывать элитные напитки, то деньги и впрямь польются рекой.
К тому же в этом самом баре Мяне Чэнь Сюй в былые времена бывал неоднократно. Он поддерживал кое-какие приятельские отношения с владельцем и знал, что заведение и вправду честное, а алкоголь там не поддельный.
Вот только перспектива резко превратиться из высокомерного потребителя в презренного им самим низкорангового официанта давалась ему с трудом.
Чэнь Сюй засомневался.
Чжан Яо ничуть не удивился тому, что ответа не последовало: бар, каким бы приличным он ни был, всё равно остаётся баром, а Чэнь Сюй — студент к тому же с таким поздним графиком работы. Он изначально не рассчитывал, что тот сразу согласится.
[Если не хочешь этим заниматься, можешь присмотреть что-то другое, только там платят не так много.]
Но вопреки ожиданиям, Чэнь Сюй долго не раздумывал и вскоре прислал ответ.
[Согласен, давай назначим время для собеседования.]
Глядя на диалоговое окно на экране телефона, Чэнь Сюй подумал: всё-таки деньги превыше всего.
Деньги важнее чего бы то ни было.
Убеждал он себя в глубине души.
Чэнь Сюй обменялся с Чжан Яо контактами и договорился встретиться в баре сегодня в половине восьмого вечера.
Перед этим Чжан Яо предупредил его, что в баре предъявляют довольно высокие требования к внешности сотрудников, и если он не придётся им по вкусу, на успешное собеседование можно не рассчитывать.
Чэнь Сюй, разумеется, это понимал, но в собственной привлекательности был уверен на все сто.
Если бы не эта физиономия, человек, приехавший в прошлом из Пекина, ни за что не обратил бы на него внимания... Только вот интересно, выпадет ли ему в этой жизни шанс снова привлечь его взор?
Чэнь Сюй одновременно гладил себя по лицу и строил планы в уме.
[Предупреждаю, предупреждаю! Хозяину запрещено вести себя как подлец! А не то останешься немым до конца дней!]
Чэнь Сюй:……
Чэнь Сюй откровенно закатил глаза, схватил этот проклятый шар и швырнул его на пол.
[Подлец! Подлец! Не смей издеваться над Системой!]
Заняться было нечем, и какое-то время Чэнь Сюй просидел в оцепенении. Затем, не оставляя надежды, он вскочил и снова обшарил весь дом, но так и не нашел спрятанные Линь Нанем деньги. Разъяренный, он со злостью швырнул подушку Линь Наня на пол и, завалившись прямо на кровать, досмотрел прерванный сон.
Когда он проснулся во второй раз, на часах как раз было половина первого дня.
Распахнув глаза и глянув вбок, он увидел, что подушка Линь Наня снова лежит на кровати, рядышком с его собственной — совсем близко, так что даже улавливался запах дешевого стирального порошка.
Чэнь Сюй снова сбросил подушку Линь Наня на пол, натянул куртку и вышел в гостиную.
Из кухни доносился шум готовки, а сквозь щель двери просачивался легкий запах гари и кулинарного жира.
Стекло в кухонной двери покрылось толстым, не отмывающимся слоем липкой грязи, сквозь которую мало что было видно. Сложив руки на груди и прислонившись плечом к косяку, Чэнь Сюй прищурился и попытался разглядеть через эту мутную пелену воззиравшегося внутри Линь Наня — силуэт казался нечетким и расплывчатым.
Внезапно воспоминания прошлой жизни словно бы обратились сном: он никуда не уходил из этого места и не предавал Линь Наня. Он просто видел долгий и утомительный сон, а когда пробудился, то всё так же жил с Линь Нанем в этой ветхой лачуге.
http://bllate.org/book/34926/4310152
Готово:
