Тук-тук.
— А Цин!
Он согнул глаза в улыбку. Поманив пальцем, он наклонился и произвел:
— Залезай.
Цепляясь за разный хлам, я влез в окно. Едва я успел выпрямиться, как он протянул ко мне руку.
— Не надо, я грязный…
Я отпрянул, уклоняясь назад. Но он сделал шаг вперед и крепко заключил меня в объятия:
— Ты наконец пришел, я так соскучился.
Глава 13. Безусловно
Не обращая внимания на то, что я грязный и от меня пахнет, Хэ Цин грубо втолкнул меня под одеяло и принялся с жаром расспрашивать о моем пути. То допытывался, не потерял ли я чего в дороге, то переживал, не обижал ли меня кто.
— А Га, если тебя кто-то обидел, обязательно скажи мне. Не скрывай, не держи все в себе, ладно?
Я ответил, что он слишком много думает. Какие обиды вообще могли у меня быть? Пока я могу видеть его, ничто не казалось мне обидой.
— Вот и хорошо, вот и хорошо. В Пекине похолодало, а ты одет так легко, небось совсем замерз? Давай-ка скорее согревайся.
Затем он взял мои руки в свои ладони и принялся растирать. Одеяло было мягким, свисая между нашими телами.
— У тебя руки совсем ледяные.
Я отдернул их и потер о края одежды:
— Я еще не мыл руки, они грязные.
— Хм… Отец ушел, а мама сегодня будет работать сверхурочно. Как они уйдут, сходишь в душ, а я пока поставлю воду греться.
— Не нужно, не нужно, ты ведь еще восстанавливаешься после травмы? Я и холодной водой обойдусь, не вставай с постели.
— Разве так можно, если мыться холодной водой в такую погоду, можно насмерть замерзнуть. Не переживай за меня, я уже почти совсем поправился…
Снова раздался стук в дверь. Очень легкий, должно быть, Оуян лаоши.
— А Цин?
— А, мам!
— Я в школу, эти пару дней, возможно, не вернусь. Я оставила деньги на столе, не забывай вовремя кушать.
— Хорошо, будь осторожна в дороге!
Оуян лаоши тоже ушла. Хэ Цин на цыпочках выскользнул в коридор, но остановился перед обеденным столом:
На столе лежало две тысячи юаней. Рядом одиноко сияла серебряная шпилька.
Тогда я понял, что Оуян лаоши знала о моем приезде. Какими бы ни были расходы, две тысячи явно не могли быть карманными деньгами Хэ Цина на два дня — она «оставила» их для меня.
Поэтому я думал, что все, чем я смогу обладать — это лишь одна эта ночь, проведенная в спешке и пыли. Ни отца Хэ, ни Оуян лаоши здесь не было, так что сегодня я мог принять здесь горячий душ и поспать коротким, безмятежным сном, но с рассветом я должен уйти: я не хотел вторгаться в их жизнь.
И не мог.
В те времена аренда жилья в Пекине была еще не такой жуткой, как потом, за 500 юаней можно было снять комнату на месяц. Пусть всего шесть-семь квадратных метров, без окон и отопления, но для меня иметь место, где можно преклонить голову, было уже более чем достаточно.
— Спасибо, босс!
— Я разрешил ему остаться только ради тебя, А Цин. Смотри у меня, держи язык за зубами, а то еще кто-нибудь ляпнет, что я использую детский труд…
— Конечно! Держите, босс, покурите.
— Ай да парень, сообразительный!
Хэ Цин притащил меня к хозяину интернет-кафе выразить благодарность. Благодаря его заступничеству в ноябре я наконец нашел работу. Администратор в нелегальном интернет-кафе, в основном в ночные смены, 800 юаней в месяц. Работа довольно тяжелая, но график свободный, и я вполне мог совмещать смену со стриками в играх, а за месяц как раз набегала сумма, полностью покрывающая аренду и прочие расходы.
Тюк. Шар влетел в лузу. Кто-то восторженно закричал, кто-то выругался. Забивший шар игрок расплылся в улыбке и принялся вымогать у окружающих друзей награду за удачный удар. Зная привычки этой компании, я понимал, что за попадание положено пить горячее пиво, и заранее приготовил все у стойки.
— Малыш, не хочешь присоединиться? — какая-то девушка придвинулась ко мне ближе. Золотистые длинные волосы наполовину закрывали татуировку на руке, алые губы выпускали облачка дыма, ногти лениво постукивали о край стола, а глаза неотрывно следили за мной.
— Я…
— Включи компьютер, — Хэ Цин неизвестно откуда нарисовался рядом, вальяжно швырнув передо мной удостоверение личности. Затем он кивнул на стойку за моей спиной и швырнул мне две бумажные купюры, небрежно бросив: — И пачку сигарет захвати, спасибо.
Увидев, что появился клиент, девушка перестала ко мне приставать и, прихватив пиво, удалилась. Хэ Цин, похоже, еще не наигрался вдоволь, постучал купюрами по столешнице и недовольно протянул:
— Я же просил сигареты, где они? Тц, мне нужны белые, а не красные!
— Ты прямо вжился в роль, — усмехнулся я, постучав удостоверением по его макушке. — Все уже разошлись, никто больше не смотрит твое представление.
— Хе-хе, я же видел, что та компашка — народ недобрый, вот и решил тебя выручить, — он с любопытством принялся разглядывать меня. — Но если так подумать, ты и правда нравишься клиентам. И какой это уже раз? Только я натыкался на такое уже несколько раз.
— …Да им просто скучно, вот и развлекаются за мой счет.
— Скучно — пусть идут в игры играют, чего приставать к моему А Га? Ты вообще-то порядочный юноша.
— Иди ты.
— Ладно-ладно, не буду больше дразнить. Свободные места еще есть?
— Сейчас посмотрю. М-м… Сегодня народу много, осталось немного, только одно место под номером 76, в общем зале.
— Какое совпадение, когда я бывал у вас в прошлый раз, тоже сидел на 76-м, давай его~
— Открыл тебе, иди играй.
— Чего спешить, время еще есть, — он не спешил уходить от стойки. — А вдруг кто-нибудь еще захочет пригласить тебя погулять? Не хватало еще, чтобы тебя кто-нибудь увел.
— …Я же не дурак.
— Кто ж тебя знает, — он достал из сумки два учебника и протянул мне. — Кстати, принес тебе учебники по китайскому. Там есть записи на полях, будет время — полистай. Пусть ты и не сдаешь экзамены, но лишний раз почитать книгу никогда не помешает.
— Ладно-ладно, спасибо, маленький учитель Хэ.
— Мне нравится это прозвище, назови-ка еще разок.
— Тц.
— Первая встреча предварительного этапа первого в истории чемпионата мира по Легенде Без Страха! ЮУ против ИМН! Сильнейшая команда китайского региона против первого посева бразильского региона. Какие искры высечет столкновение двух столь непохожих стилей? Давайте с нетерпением ждать этого!
Из больших экранов интернет-кафе донесся голос комментатора. Шла прямая трансляция с турнира, обе команды напряженно проводили предматчевую стадию драфта.
— Первый в истории чемпионат мира… — Хэ Цин посмотрел на экран. — Давно слышал, что Легенда Без Страха собирается провести мировой турнир, но не ожидал, что все случится так быстро, и масштаб такой грандиозный.
— Насколько грандиозный?
— Ты только посмотри на эту арену! В Париже же! Столько людей, такая роскошь, говорят, призовой фонд целый миллион долларов!
— Париж?
— Столица Франции.
— …Оу, я там не был.
— Выехать за границу так сложно, потому я и говорю, что масштаб огромный. Интересно, кто в итоге возьмет кубок? Надеюсь, китайский регион.
После этого он уставился на экран. Не отрывая глаз, с полнейшей концентрацией. Его глаза не моргали, вбирая в себя все буйство красок, сиявшее на том конце земного шара.
Вух. Окно у стойки было прикрыто не плотно, и внутрь задуло порывом ветра. Он поежился и бормонул:
— Холодно.
— Холодно? Тогда приготовлю тебе чашку чая с жемчужинами.
— Ты даже чай с молоком умеешь делать?
— Ага, босс только что купил аппарат, я тоже недавно научился.
— Тогда мне обязательно надо попробовать. Я только и знаю, что А Га умеет печь лепешки, а вот чай с молоком твоего приготовления еще не пил.
— Чего тут особенного, обычный порошковый концентрат.
— Эй, не надо так сразу выдавать секреты.
— …Я уже сказал, хочешь — бери, хочешь — нет.
— Хочу-хочу-хочу!
— Ты же только что жаловался на порошок?
— Ой, порошок есть порошок, а ты — это ты, — он рассмеялся и, лукаво посмотрев на меня своими чистыми глазами, снова включил режим вредины:
— Плевать, порошок не порошок, раз его приготовил ты, я буду пить.
Глава 14. Поцелуй и мечты
— Печальна краткость нашей жизни, завидую бегущей вдаль реке — из какого это произведения?
— Песнь о Красной скале.
— А откуда льется река с небес и в бурный океан течет без возврата?
— Увеселение вина.
— А вот и нет. Иероглиф цзян в Увеселении вина читается как цян, а не цзян.
— …Иди играй в свою игру.
— К учебе надо относиться со всей серьезностью, раз ты ошибся, я обязан тебе указать, чего это ты меня прогоняешь?
— Сегодня народу полно, 76-е место я для тебя приберег. Если сейчас же не сядешь за компьютер, твое время сгорит, и потом вообще свободных мест не останется.
— Подумаешь, посижу с тобой еще немного.
— Ты не со мной сидишь, ты ждешь свой чай с молоком. Я же не отказываюсь, чуть позже отнесу тебе за столик.
— Не надо, хочу смотреть, как ты его готовишь, вдруг ты тайком насыплешь туда какой-нибудь дряни.
— Хм.
Погода похолодала, и в интернет-кафе Хэ Цин стал заглядывать все чаще. Он неизменно приносил с собой пару школьных задачек, чтобы проверить меня, не зря ли я тратил время над принесенными им учебниками. Потом он околачивался у стойки, докучал мне, а когда я заваривал ему чай с молоком, с кружкой в руках шепал к своему 76-му компьютеру.
В большинстве случаев он улыбался. И хотя он ничего не говорил, я все равно улавливал скрытую за его непрерывной улыбкой тревогу. Я не знал причины, да и не пытался допытываться, мне лишь хотелось, чтобы рядом со мной ему стало чуточку легче, поэтому я был готов подолгу разговаривать с ним.
— А Га, добавь мне сто юаней на счет.
Он швырнул передо мной купюру. Восьмого вечера он сел за компьютер, а в три часа ночи пришел к стойке продлевать время. Видимо, пережив череду поражений, он весь источал мрачную ауру.
— Тебе пора домой, — я вернул ему деньги. — Завтра ведь снова в школу, твой организм не выдержит таких ночных посиделок.
— Какая школа, прогуляю и всё, — он тихо выругался. — Не верю я, неужели я за всю жизнь так и не апну мастера?
— Это всего лишь игра…
— Перестанешь ты меня пилить, а? — он нетерпеливо прервал меня. — Добавь сто и сделай еще чашку чая с жемчужинами.
Он редко срывался на такой тон. Поэтому я подумал, что раздражает его вовсе не игра. Я не взял деньги и даже не собирался делать чай, просто стоял за стойкой и смотрел на него. Я молчал, он тоже молчал, и после короткого молчаливого обмена взглядами он все же смягчил голос:
— Прости, я не хотел на тебя срываться, просто я…
— Ночью народу мало, у меня здесь какое-то время не будет работы. Если у тебя на душе тяжело, можешь рассказать мне.
Он замер. Протянув руку, он потащил меня в глухой переулок.
http://bllate.org/book/34921/4309563
Готово:
