Многие торговцы заключили с ним контракты на закупку яиц. В одночасье цена на яйца в нескольких городах подскочила с трех до пяти вэней, но даже при такой стоимости едва удавалось собрать и треть от оговоренного в контрактах объема.
Цянь Юйшан не спешил. Он ждал, пока торговцы, не способные выполнить условия договора, сами придут к нему на поклон.
Первый из пришедших был небогат. Из-за взлета цен на яйца его перепродажи стали убыточными, но расторгнуть контракт означало выплатить огромную неустойку, на которую у него не было средств. Поэтому он надеялся договориться с Цянь Юйшаном об изменении условий, даже готов был поступиться частью своей прибыли.
— Господин Цянь, как поживаете в последнее время?
Цянь Юйшан вздохнул: Неважно. Цены на яйца так сильно выросли, у меня душа не на месте. А как ваши дела, господин Ван?
Торговец Ван вытер пот со лба: Цены взлетели до небес, а товара на рынке нет, я и сам места себе не нахожу. Видя, что срок исполнения контракта близится, я ночами не сплю, боюсь подвести вас, господин Цянь. По правде, год выдался тяжелый, людей, разводящих кур, стало совсем мало, даже одного яйца не сыскать.
Он начал жаловаться на жизнь и причитать, так и не решившись прямо сказать о невыполнении контракта. Цянь Юйшан молчал, наблюдая за его представлением. Наконец, торговец Ван понял, что играть дальше бессмысленно:
— Нельзя ли хоть немного изменить оговоренное количество?
— Изменить? Как же это изменить? Задаток ведь я уже выплатил.
Цянь Юйшан чуть не подпрыгнул, всем своим видом выражая крайнее изумление и невозможность такого исхода. Он принят активно махать руками: Нет-нет, господин Ван, это невозможно! Все черным по белому прописано, я уже с людьми договорился, если яиц не хватит, мне самому придется платить штраф.
Получив столь решительный отказ, торговец Ван ушел ни с чем. Как только он скрылся, Цянь Юйшан принял обычный вид и приказал слуге: В следующий раз, если они придут, просто скажи, что меня нет дома.
Затем он дал указание управляющему: Этот Ван, вернувшись, наверняка начнет обсуждать с остальными, как быть. Подержим их в напряжении еще немного, и будет достаточно. Когда договоримся о поставках частями, они непременно захотят расширить свои хозяйства. Найди людей, которые продадут им цыплят. А если кто-то начнет перекупать яйца по завышенным ценам, мы тоже можем выбросить свои запасы на рынок. Контрактные цены зафиксированы, так что в убытке останутся только они.
Таким образом он заработает на обе стороны и заодно наладит торговые пути. Когда хозяйство у Лю Шу разрастется, он заработает на продаже цыплят этим людям, а потом снова получит прибыль, выкупая у них яйца и перепродавая их в рестораны.
Курица несет яйца, яйца превращаются в кур, деньги делают деньги. Единственное, что его сейчас беспокоило — это чтобы его главный партнер не подвел в самый ответственный момент.
***
В этот раз Цянь Юйшан привез почти сотню инкубационных яиц. Если бы Лю Шу не отремонтировал теплицу, неизвестно, удалось бы высидеть их все за один раз. Даже несмотря на то, что два предыдущих сотрудничества прошли гладко, Цянь Юйшан не мог скрыть беспокойства:
— Брат Лю, такое огромное количество яиц… не повлияет ли это на процесс вылупления?
— Нет, количество не имеет значения, — ответил Лю Шу.
Правда, на этот раз яйца были разных пород: одни с белой скорлупой, другие с коричневой. Лю Шу решил, что, когда они вылупятся, нужно будет отобрать цыплят разных видов для дальнейшего изучения.
Перед уходом Цянь Юйшан даже взял Лю Шу за руку, умоляя сделать всё возможное, чтобы цыплята вылупились, и, если можно, как можно скорее. Лю Шу подумал, что жажда наживы окончательно лишила того рассудка: время развития эмбриона неизменно, даже в современном мире нельзя было заставить цыплят вылупиться раньше срока. Однако, памятуя о том, что партнер платит щедро и вовремя, он всё же потратил время на утешительные слова:
— Хорошо, хорошо, я непременно исполню вашу просьбу, господин Цянь.
На самом деле, после нескольких закладок он уже довел процесс до совершенства. Устроив яйца, он поспешил посмотреть на огромную кадку для воды, которую купил через Цянь Юйшана. Она оказалась поистине внушительной — высотой почти до плеча. Наконец-то не нужно каждый день ходить за водой к реке, такой емкости должно хватить на несколько дней.
— Брат, я вернулась!
Лю Шу пришла домой, выгуливая цыплят, и сразу увидела кадку во дворе.
— Ого! Это наша? У нас теперь есть такая кадка! Можно там рыбок завести? Или креветок?
В последнее время она заметила, что Да Хун, кажется, собирается менять перья во второй раз, и каждый раз на прогулке с радостью искала себе жуков. Увидев кадку, Лю Шу первым делом подумала, что там можно разводить мелкую рыбешку для своей любимицы.
— Нельзя, — отрезал Лю Шу. — Мы из этой воды едим и пьем, если там завести рыбу, вода станет грязной. Не трогай ее пока, кадку только привезли, пусть постоит на солнце, прогреется, потом наполним.
Тогда еще не было понятия о стерилизации, но люди смутно догадывались, что прогрев на солнце делает емкости чище.
— Понятно, — послушно отозвалась Лю Шу.
Она достала свой маленький мешочек с кормом и начала дразнить цыплят. Куда бы она ни бросила корм, они бежали следом. Да Хун была самой крупной и ела больше всех, постоянно пользуясь своими размерами, чтобы оттеснить остальных в сторону. Три цыпленка, не сумев пробиться к еде, жалобно пищали, выпрашивая у Лю Шу угощение.
Когда цыплята закончили есть, Лю Шу взяла бамбуковый веник, собрала куриный помет во дворе и, следуя наставлениям брата, уложила его в компостную кучу. Огород стал заметно больше: кроме дикорастущих трав, она посадила капусту и таро, которые росли весьма неплохо. В их банке для риса больше не было пусто, но страх голода все еще жил в ее душе, и только вид этих грядок приносил ей успокоение.
— Овощи мои, растите быстрее, вырастите — будем кушать. Растите-растите!
— А Шу, с кем ты там разговариваешь? Иди помоги мне перевернуть яйца.
Лю Шу просчитался. Он думал, что процесс отлажен и проблем не возникнет, но во время переворачивания понял, что ошибся. Сотня яиц — переворачивать каждое нужно раз в два часа, руки уже отваливались, а времени на другие дела совсем не оставалось.
С помощью Лю Шу дело пошло быстрее, но это было не решение. Глядя на лежащие в соломе яйца, Лю Шу вспоминал современные инкубаторы: как они переворачивают яйца? Кажется, с помощью вращающегося валика. Здесь нет электричества и валиков, зато есть деревянные палки!
Лю Шу смастерил простую конструкцию, закрепив палки в пазах: теперь, вращая их, можно было одновременно переворачивать лежащие сверху яйца. К тому же такая подставка обеспечивала доступ воздуха снизу.
Днем вернулся Лю Шу. Неизвестно, где он раздобыл целую горсть жуков. Рассыпав их на земле, он увидел, как цыплята заклевали их, не поднимая голов. Увидев на Да Хун разношерстные перья, он понял, что она скоро станет взрослой курицей, а по виду гребешка определил — это курочка.
— Да Хун скоро станет взрослой и начнет нести яйца.
Стоило ему это сказать, как двое младших уставились на Да Хун:
— А она снесет какое-нибудь огромное яйцо?
— Невозможно, я слышал от брата Да Чжу, что куры несут яйца раз в несколько дней, яйца Да Хун наверняка будут совсем крошечными.
Да Хун, ничуть не смущаясь пристального внимания, продолжала с аппетитом клевать жуков.
— Брат, а когда Да Хун начнет нестись?
— Как перья сменятся, еще недели три… или четыре.
Лю Шу рассчитал это по современному опыту: на восемнадцатой неделе линька, на двадцать первой — начало яйцекладки. Но тут же осекся: такой результат возможен только при полноценном питании и качественном корме. Для несушек в рацион нужно добавлять кальций и витамины. Одних листьев вяза, которыми он кормил их раньше, будет недостаточно.
Если нет отрубей, соевый жмых тоже подойдет, да еще добавить жуков и зелень. За соевым жмыхом, кажется, нужно идти на маслобойню.
Маслобойню найти было легко: стоило подойти ближе, как в нос ударил густой аромат соевого масла. Ею владела супружеская пара средних лет: жена вела учет и принимала клиентов, а муж трудился в глубине помещения, выжимая масло. Помимо переработки сои для продажи, в свободное время они принимали заказы на отжим масла для других, чтобы хоть немного подзаработать. Люди приходили со своими мешками, оставляли залог и через время забирали готовое масло. На каждом мешке была метка владельца, и благодаря записям в гроссбухе путаницы почти не случалось.
Тетушка Ху, увидев Лю Шу, приняла его за клиента:
— Чей ты, малец? Сколько давить будешь?
— Тетушка, я не масло давить пришел, — ответил Лю Шу.
— Не давить? А зачем тогда? Масла купить? Со своей тарой восемьдесят вэней за цзинь, без тары — девяносто.
— Тетушка, я пришел купить соевый жмых.
— А, ну тогда иди назад, ищи моего мужика.
Лю Шу направился вглубь помещения, следуя указанию. Чем дальше он шел, тем громче становились удары. Он не стал мешать процессу: Ху Далан наносил удар, пресс сдвигался, и из жмыха вытекало масло.
— Дядюшка Ху Далан, я пришел купить соевый жмых.
— В складе есть, восемь вэней за цзинь, набирай сам.
У них после выжимки масла оставалось много жмыха. Бедные семьи покупали его, делали лепешки из соевой пульпы — это было дешевле риса и хорошо насыщало. Хозяева свиней тоже брали его на корм — свиньи на таком питании быстрее набирали вес. Изначально они не горели желанием заниматься этим, но когда жена подсчитала прибыль, оказалось, что продажа жмыха приносит не меньше дохода, чем сам отжим масла для других.
http://bllate.org/book/34911/4308166
Готово:
