Буря постепенно утихла.
Будучи новоиспечённым котовладельцем, Линь Жун хотел лишь тискать своего кота. Прильнув к питомцу, он лениво развалился на месте, но виртуальный домоправитель, выражая крайнее недовольство, при помощи лечебного робота доставил ему несколько тюбиков питательной смеси со вкусом фруктов.
— Спасибочки! — Линь Жун перехватил тюбик, и в этот момент его коммуникационный браслет издал тихий щелчок, выведя на экран уведомление о восстановлении связи.
Связь восстановилась!
Глаза Линь Жуна загорелись, он тут же открыл световой экран и вошел в Звездную сеть.
Он поспешно проверил баланс своего банковского счета, а затем заглянул в собственный магазин индивидуального дизайна мехов на Звездной сети, чтобы узнать, были ли заказы за последние два дня.
Его сбережения и так подходили к концу, а содержать кота — удовольствие не из дешёвых.
Лечение и еда обходились в кругленькую сумму. Сама работа аппарата для лечения требовала энергии, а для того чтобы полностью вычистить ментальную энергию Зергов из ментальной сферы кота, энергии требовалось еще больше, и стоило это огромных денег.
Энергия и натуральная еда в Механической Империи стоили безумных денег.
Линь Жун сейчас отчаянно надеялся, что кто-нибудь заглянет в его магазинчик мехов!
Хотя после попадания в черный список Ассоциации меха дела у магазина Линь Жуна шли ни шатко ни валко, незадолго до разбушевавшейся бури он как раз завершил разработку высокопроизводительной меха, так что, возможно, кто-то её и купит.
Это была меха, которую он изначально планировал представить в качестве дипломного проекта в Академии мехов, над ней Линь Жун трудился долгие годы.
Хотя мощная буря затронула звездную систему вблизи Парящего Города, в остальных регионах Империи по-прежнему можно было заходить в Звездную сеть, оформлять заказы или оставлять сообщения в магазине. Питая крошечную надежду на то, что кто-нибудь решится запросить цену, Линь Жун открыл раздел комментариев.
Но реальность оказалась жестока.
— Почему этот дизайнер всё еще держит магазин?! Он даже название не сменил...
— Друзья, случайно заглянувшие сюда, обратите внимание! Этот дизайнер уже внесен в черный список Ассоциации пилотов меха, и качество его мехов абсолютно ничем не гарантируется! В кабине спроектированной им меха произошел взрыв, и пилота напрямую занесло в реанимацию! У того бедолаги изначально была ментальная сфера уровня А, а теперь она полностью разрушена. Не верьте бреду в его объявлениях, обязательно обходите его стороной!
Черный список пилотов меха Линь Жун открыто и честно закрепил на главной странице магазина.
Он не любил что-то скрывать или тратить впустую свое и чужое время.
Тогда с разработанной им мехой действительно произошел несчастный случай, но Линь Жун был абсолютно уверен в надежности своей конструкции, ведь эта меха проходила многочисленные испытания на безопасность.
Следственная группа, расследовавшая тот инцидент, в свое время установила, что кто-то намеренно вмешался в устройство мехи, хранившейся на складе мех конструкторского факультета, однако установить злоумышленника так и не удалось.
В школе Линь Жун привык держаться особняком. Хотя он не особо стремился заводить друзей, но и врагов не наживал. Единственным человеком, с которым у него испортились отношения перед этим происшествием, был его собственный научный руководитель в аспирантуре.
Его исследовательское направление в проектировании мехов было узкоспециализированным и не совпадало с взглядами наставника. Это привело к тому, что преподаватель, изначально относившийся к нему с большой заботой и поддержкой, поругался с ним в пух и прах, пригрозив в случае дальнейшего упрямства исключить его из исследовательской группы и настоятельно порекомендовав бросить учебу.
А вскоре после этого из-за того самого инцидента с мехой Линь Жун попал в черный список Ассоциации меха и одновременно был отчислен из Академии мехов.
В объявлении магазина Линь Жун подробно описал тогдашние обстоятельства, опубликовал чертежи своей меха, чтобы доказать: его проект никак не мог привести к тем тяжелым последствиям, с которыми столкнулся тот пилот. Он также указал, что расследование того инцидента до сих пор не пришло к однозначным выводам, а суд не вынес постановления о его полной ответственности за случившееся с пилотом.
Иначе он бы уже давным-давно мотал срок в тюрьме.
Однако сила черного списка по-прежнему была велика.
Пилоты меха в Механической Империи делились на официально зарегистрированных в Ассоциации и независимых вольных пилотов. По идее, черный список ограничивал лишь членов ассоциации от управления мехами конструкции Линь Жуна.
Но официальный статус означал авторитет, и многие организации независимых пилотов меха добровольно и синхронно соблюдали черный список Ассоциации пилотов меха. А те редкие клиенты, которым было наплевать на черный список и которых привлекали исключительно мехи авторства Линь Жуна... неизменно отступали, наткнувшись на отзывы и комментарии на главной странице магазина.
На главной странице магазина Линь Жуна красовалась легкая ручная одноместная меха. Её корпус отличался гладкими, плавными линиями, невероятной маневренностью и выдающимися характеристиками, а теоретическая максимальная продолжительность зависания в воздухе без включенного двигателя была просто пугающе высокой.
Самое главное — требования к уровню ментальной силы пилота были минимальными.
Практически все мехи Механической Империи требовали, чтобы пилот обладал ментальной силой не ниже уровня С. Однако меха, спроектированная Линь Жуном, позволяла управлять собой при наличии ментальной силы всего лишь уровня F.
Уровень ментальной силы F... в Механической Империи это считалось практически ментальной инвалидностью. Но Линь Жун хотел дать таким людям шанс управлять мехой.
Линь Жун вложил в это дело немало душевных сил.
Он хотел предоставить возможность подняться на борт меха тем, у кого была невысокая ментальная сила, а также пилотам, которые из-за травм ментальной сферы были вынуждены навсегда отказаться от мехов.
В то же время для новичков, чья ментальная сила достигала уровня С и выше, эта меха стала бы гораздо более удачным выбором, чем обычные стандартные ручные мехи.
Существующие в Механической Империи мехи подчинялись общему правилу: чем выше производительность меха, тем больше нагрузка на ментальную сферу пилота и тем выше требования к его ментальной силе. Начальный уровень требовал ментальной силы класса С, а по мере углубления обучения плавно повышался до C+, B, B+, уровня А и даже выше уровня S.
Подобный жесткий отбор по уровням невозможно было преодолеть одними лишь навыками и опытом пилотирования, из-за чего многие пилоты были вынуждены со слезами на глазах останавливаться на достигнутом.
С другой стороны, даже гений уровня S на самом начальном этапе из-за необходимости привыкать к нагрузке на ментальную силу, создаваемой мехой, был вынужден тренироваться на базовых машинах. В первые несколько лет тренировок им приходилось часто менять мехи, а стоили они баснословно дорого.
Это заставляло многих любителей пилотирования мехов отступать перед трудностями.
А легкая меха, спроектированная Линь Жуном, идеально решала обе эти проблемы!
Подобный проект меха... еще никогда не появлялся в Механической Империи.
Поскольку продемонстрированные им характеристики меха выглядели поистине потрясающе, несколько пилотов действительно оставили вопросы в разделе комментариев.
Это были первые за долгое время с момента внесения в черный список потенциальные клиенты, оставившие нормальные отзывы, однако их сообщения быстро потонули в потоке комментариев от доброжелателей, спешно просвещавших новичков насчет темного прошлого автора.
Увидев эти разоблачения, те трое пилотов также один за другим прислали личные сообщения о том, что больше не заинтересованы.
— Друзья, не дайте себя обвести вокруг пальца этой схемой меха, — этот знаток с добрыми намерениями выдавал еще более подробное предупреждение. — Заявленные в этой схеме параметры получены в результате системной оценки виртуального прототипа... но они точно не соответствуют действительности! В некоторых местах можно просто заплатить и запросто изменить результаты оценки! Иначе откуда взялись бы столь нелепые показатели меха?!
— На этой мехе вообще никто не сможет полетать, тестирование виртуального прототипа даже не завершено! И уж тем более не было реальных испытаний! Не поддавайтесь сиюминутному порыву стать подопытными кроликами!
Линь Жун кликнул на профиль этого знатока и изучил его.
Возможность оставлять комментарии означала, что этот человек действительно покупал у него чертежи мехов.
Вот только магазин Линь Жуна гремел на всю Столичную Звезда еще несколько лет назад, и он не вел учет информации о каждом клиенте, поэтому понять, кто именно скрывается за этим ником, было невозможно.
Этот человек мешал ему зарабатывать, и Линь Жун слегка раздраженно то сжимал, то разжимал кошачий хвост в руке.
Он даже не заметил, что хозяин хвоста уже проснулся.
Лин Цан не знал, в какой момент провалился в сон, но благодаря ментальной связи смутно чувствовал, что его спутник чем-то встревожен и рассержен.
Потоки непрекращающихся негативных эмоций передавались ему, отчего его сознание прояснилось, а вскоре он ощутил, как Линь Жун принялся тискать его хвост, используя его словно антистресс-игрушку.
Казалось, утешать партнера словами нужды не было.
Генерал просто позволил ему какое-то время спокойно мять свой хвост.
Линь Жун, привыкший проводить время дома в одиночестве, даже не включил режим конфиденциальности на световом экране. Огромное диалоговое окно висело прямо в воздухе, и Лин Цан при всем желании не смог бы его не заметить.
Он сосредоточил взгляд и вчитался внимательнее.
Кот задержал взгляд на технических характеристиках меха, его уши настороженно приподнялись, а в глазах мелькнул яркий огонек.
Поистине выдающиеся характеристики меха.
И что еще важнее — требования к уровню ментальной силы снижены настолько... Это можно назвать эпохальным прорывом!
Лин Цан понял, что его спутник оказался куда талантливее, чем он предполагал ранее.
Сразу после этого он отвел взгляд от параметров меха и посмотрел на раздел комментариев, мысленно зафиксировав сетевой псевдоним придирчивого хейтера.
Линь Жун уже вовсю вручную удалял один за другим повторяющиеся спам-комментарии этого недоброжелателя.
Прижав хвост локтем и освободив обе руки, он с грохотом застучал по виртуальной клавиатуре, намереваясь виртуально вступить в перепалку с обидчиком.
Ладно еще всё остальное, но с какой стати показатели его меха кто-то посмеет называть выдуманными и сфальсифицированными?!
Лин Цан понаблюдал за ним какое-то время, затем открыл переданный Линь Жюном коммуникационный браслет и не без труда авторизовался в Звездной сети Механической Империи.
Сначала он подписался на магазин Линь Жуна, затем еще раз внимательно изучил параметры меха и, наконец, вбил в поиск информацию о Турнире мехов Парящего Города, бросив взгляд на дату начала соревнований.
Первый этап состязаний должен был начаться ровно через неделю.
Дизайнер должен говорить языком своих творений.
Меха с такими потрясающими характеристиками...
Если кто-то в них сомневается — что ж, нужно просто доказать это делом!
Раньше у его спутника не было пилота меха.
Но теперь-то он есть.
— Хочешь использовать эту меху для участия в турнире? — подал голос Лин Цан.
Линь Жун приостановил словесную атаку и повернулся к коту:
— Да.
Он подвинул световой экран ближе к Лин Цану, чтобы кот мог детально изучить параметры меха:
— Пойдет?
Подумав немного, Линь Жун добавил:
— Если она тебе не по душе, у меня есть и другие проекты мехов.
— Конечно по душе, — ответил Лин Цан.
Воспользовавшись моментом, пока Линь Жун приподнял руку, его хвост легко шевельнулся, высвобождаясь из растрепанной пушистой хватки парня.
Линь Жун бросил взгляд на бесстрастное лицо Лин Цана, почувствовав некоторую неловкость, после чего снова протянул руку, поймал его хвост и заботливо пригладил растрепавшуюся шерстку.
Было щекотно.
Лин Цан невольно качнул головой в сторону.
Поглаживая кота, Линь Жун перешел к делу:
— Эта меха относится к легкому классу, и хотя нагрузка на ментальную сферу у нее минимальная, для тебя она на самом деле не очень подходит.
http://bllate.org/book/34893/4306239
Готово:
