Вань Цзинцзин сидел на диване в переговорной, согнув ноги в коленях, массировал переносицу и выглядел донельзя раздраженным:
— Изначально это была проблема серой зоны, Чжэн Хао переждал бы пару дней, и всё утряслось бы. Но теперь ты обложил нецензурной бранью пользователей сети вповалку — это уже чистой воды недостойное поведение. Черновик извинений уже готов, выбирай сам: либо зачитываешь его на видео, либо публикуешь в своем блоге.
Чжэн Хао тоже подсел ближе, взял только что распечатанный Сяо Цзе текст извинений, нахмурился и сказал:
— Обязательно так утрировать? Мы же панк-группа, а не какие-нибудь суперзвезды.
Услышав, как Чжэн Хао выступает в роли адвоката, Вань Цзинцзин завелся еще сильнее:
— Теперь вспоминаешь, что вы не звезды? А когда тебе приспичило прославиться, почему ты об этом не вспоминал?
— Я не это имел в виду. Нет, послушай, мы же группа, популярность зависит от нашего творчества, а не от всякой грязи, верно?
— И всю эту грязь я сам натворил? Когда ты звал девиц на ночь, о хорошем творчестве ты почему-то не думал!
— Брат Вань, ты сейчас просто цепляешься к словам.
Сун И уже с трудом это слушал и решил вмешаться.
Но те двое его совершенно не услышали.
— Мы тут о работе говорим, не мог бы ты обойтись без эмоций? — строго и сурово произнес Чжэн Хао.
— Каких еще эмоций?
— Я знаю, что ты затаил обиду из-за истории с моими похождениями по девкам, но давай мы не будем примешивать сюда личное, ладно?
— Да ты ни черта не знаешь! Ты хоть понимаешь, как мне приходится разгребать все твои завалы каждый раз, когда тебя снимают исподтишка и вываливают всё в сеть?
— Я тебя об этом просил? Я умолял тебя быть моим менеджером? Или ты первый день о моих замашки знаешь?
Сун И:
— Вы двое не отклоняетесь от темы?
Выслушав последнюю фразу, Вань Цзинцзин молча поднялся.
Сун И продолжил что-то бубнить, пытаясь их примирить. Вань Цзинцзин не обратил на него внимания и целеустремленно направился к швабре в углу.
Остальные пришли в себя и, решив, что он собирается пустить швабру в ход, бросились его останавливать:
— Нет-нет-нет, брат Вань, давай спокойно поговорим.
Но тот просто уткнулся головой в стоящую рядом мусорную корзину:
— Бэээ...
Только тогда Чжэн Хао немного остыл, посмотрел на него пару секунд и тихо пробормотал:
— Эх, я же говорил, что тебя укачивает.
— Кхе-кхе...
Вань Цзинцзин стоял на ногах неуверенно, поэтому просто присел на корточки и, нисколько не брезгуя, ухватился за края мусорного ведра, словно выплевывая из глубины живота всю ту тошнотворную духоту, что накопилась еще в машине.
Остальные засуетились, хватаясь то за салфетки, то за воду, но ни у кого не хватило сообразительности подойти и поддержать его.
Хотя Чжэн Хао и не горел желанием возиться с ним из гордости, но, видя, что тот уже едва держится на корточках, всё же подошел, опустился рядом на колени и одной рукой стал поглаживать его по спине, помогая отдышаться, а другой сжал его всё сильнее дрожащую руку. Ладони были ледяными, а холодный пот насквозь пропитал телефон.
Вань Цзинцзин качался из стороны в сторону, едва удерживая полуприсевшее положение, а его горло осипло от желудочного сока:
— Когда с этим будет покончено, я увольняюсь.
Рука Чжэн Хао, поглаживавшая его по спине, на мгновение замерла:
— Не говори глупостей.
Повернув голову, он снова принялся отчитывать Сун И:
— Быстро принеси воды! Посмотри, до чего ты довел брата Ваня!
Сун И: ? Это я довел?!
Но спорить не посмел и послушно протянул бутылку:
— Брат Вань, прости.
Сделав глоток воды и наконец немного прийдя в себя, Вань Цзинцзин опустил взгляд на экран телефона и хриплым голосом произнес:
— Буквально за эту минуту со мной связалось уже несколько партнеров. Организаторы фестиваля на следующий месяц отозвали приглашение; бренд спортивных напитков заявил, что съемки рекламного ролика откладываются; а что касается саундтрека к фильму — того самого, что вы записали и сдали в виде мастер-ленты, — по условиям контракта мы обязаны урегулировать этот скандал, иначе вся работа пойдет насмарку, да еще и выплачивать неустойку придется...
— Охренеть, всё настолько серьезно? — изумился Сун И. — Тогда, пожалуй, запишу-ка я видео с извинениями.
Чжэн Хао уже хотел было назвать Сун И подлизой, но, вспомнив недавние слова Вань Цзинцзин со зла, сдержался.
— Давай шевелись уже, послушал бы брата Ваня раньше — ничего бы этого не было.
Сун И снова: ???
Тем же вечером текст извинений, после долгих правок и переборов, наконец был опубликован в официальном микроблоге группы.
Сун И стоял перед камерой, неловко ероша волосы:
— Я выпил лишнего, и во второй половине дня мои эмоции были слишком сильны, прошу всех меня простить. Я приношу извинения тем братьям и сестрам, которых обругал. Если такое повторится, я постараюсь выражаться культурно и обойдусь без мата.
Последние две фразы добавил Чжэн Хао, заявив, что даже принесение извинений не должно выглядеть слишком жалко для панк-группы.
К тому же он репостнул запись со своего личного аккаунта:
@Летний ледяной десерт (сокр.) Battery: [Принимаю твою готовность заступиться за меня, но впредь будь сдержаннее. Если снова случится подобное — зови меня с собой, а сегодня давай-ка сначала перепишем «Сутра сердца», а потом уже поговорим.]
Вань Цзинцзин никак это не прокомментировал, что означало молчаливое согласие. На самом деле он не вмешивался в повседневное поведение музыкантов, если оно не переходило все границы. У любой группы должна быть собственная индивидуальность и характер, иначе она просто потеряет свое очарование.
Многие пользователи сети и впрямь забавно отреагировали на эти последовавшие друг за другом посты. А с учетом подключенных ими медиа и наемных комментаторов общественное мнение наконец-то удалось немного развернуть в свою сторону. В сети посыпались комментарии вроде: «Группа «Летний ледяной десерт» славится своей прямотой», «Брат Батарейка и Сун И — товарищи по несчастью», «Настоящий панк-стиль извинений»…
Конечно, критики и хейтеров в роцк-тусовке тоже оставалось предостаточно.
Многие уже давно точили зуб на Чжэн Хао и всю их группу, а потому решили припомнить ему все прежние выходки на концертах — начиная с того раза, когда он швырнул в людей батарейку, и заканчивая недавним инцидентом с брошенным в фанатку микрофоном, — приплюсовав к этому всевозможные правдивые и вымышленные любовные интрижки последних лет. Всё это аккуратно скомпилировали в большие статьи, и имя «Брат Батарейка» еще несколько дней держалось в трендах всех социальных платформ.
Вань Цзинцзин вместе с сотрудниками компании просиживал ночи напролет, и эта крошечная команда из трех-четырех человек в одиночку вытянула весь кризисный PR после свалившейся на них популярности.
Чжэн Хао, напротив, был только рад такому повороту событий. По его собственным словам: «Меня с самого детства только и делали, что ругали, без критики я уже и жить не могу».
Благодаря смазливой внешности он даже неожиданно обзавелся армией поклонниц вне тусовки.
Единственной проблемой оставалось то, что фанатов волновали исключительно его лицо и характер, а музыку мало кто слушал.
По этой причине Чжэн Хао на несколько дней затаился, заперся в студии ради работы над новым альбомом и решил подтвердить делом свое громкое заявление, брошенное Вань Цзинцзину: «Прославимся за счет творчества».
Однако, когда всё вроде бы улеглось, он получил сразу две новости:
Первую принес Сун И, заявивший о своем уходе из группы;
Вторую — Вань Цзинцзин, выразивший намерение уволиться.
Глава 4. Неужели ты не видишь, что я ему нравлюсь?
— С чего вдруг?! Какого черта у тебя в голове творится? Ты что, раскис от критики или собрался домой семейный бизнес наследовать?
В гостиной дома Чжэн Хао трое взрослых мужиков сидели рядышком, а перед ними на низеньком табуретке устроился Сун И — он опустил голову, молча выслушивая нападки лидера группы, то есть самого Чжэн Хао.
По левую руку от Чжэн Хао сидел Ли Минхуэй, барабанщик группы, друживший с ними обоими с самого детства. Обычно, когда Чжэн Хао начинал отчитывать Сун И, именно он выступал в роли миротворца:
— Хао-цзы, ты погоди злиться, сначала выслушай Сун И. Он ведь не ребенок, раз решил уйти, значит, всё обдумал.
После этих слов Сун И едва не расплакался. Он сам собрал эту тусовку, позвав только четырех участников группы, потому что хотел выговориться по душам:
— Парни, я просто… чувствую себя не в своей тарелке. Эта история показала мне, что сцена — это не мое. Я такой вспышлвый, вечно тяну вас назад.
— Ну, это вряд ли. Чжэн Хао тоже очень вспыльчив, и мы уже привыкли… Продолжай переписывать «Сутра сердца», и всё наладится.
Это произнес Чэнь Сиюэ, бас-гитарист группы. Он сидел по другую руку от Чжэн Хао, примчавшись на встречу сразу после окончания смены, и выглядел по-прежнему солидным и презентабельным работником крупного госпредприятия.
Чжэн Хао сдержал порыв огрызнуться и изо всех сил постарался говорить дружелюбно:
— Вот именно, я же пытаюсь себя контролировать! Ты что, блин, не можешь взять себя в руки?
— Не могу! Честно говоря, мне просто омерзительно, что к моей персоне приковано столько внимания, — обиженно пробормотал Сун И. — Изначально я хотел просто рубить с вами рок, выступать в любых кабаках, но теперь мы всё больше похожи на звезд шоу-бизнеса. Приходится следить за каждым словом и поступком, чуть оступился — и всё, ляпнул лишнего. Я теперь даже на сцене начинаю нервничать.
Чжэн Хао тоже не нашелся что ответить. В этом заключалась их принципиальная разница: стать легендарной группой было его собственной мечтой, но он не мог навязывать ее своим братьям.
Чэнь Сиюэ, полностью оправдывая звание интеллигента, поправил очки и пустился в рациональные рассуждения:
— У любого дела есть две стороны. Я ведь тоже терпеть не могу излишнее внимание, но понимаю: только прославившись, мы сможем донести нашу музыку до большего числа людей, получить ресурсы и возможность творить лучше. Это нормальный эквивалент. Брось ты группу, в любом другом деле будет то же самое.
Его слова звучали чрезвычайно убедительно. Чэнь Сиюэ — выходец из семьи высокопоставленных чиновников с безупречной репутацией и вдобавок аспирант, совмещающий учебу с работой. Участие в рок-группе в свободное время не только отнимало массу сил и времени, но и легко втягивало в неприятности. Давления в этой сфере он испытывал куда больше остальных троих.
Сун И тяжело вздохнул, неловко переминаясь с места на место:
— Вообще-то… есть еще одна причина. Я не хочу в этом признаваться, но…
— У тебя тоже семья обанкротилась? — поинтересовался Чжэн Хао.
— Нет. В общем, началось всё с того, что как-то раз брат Вань спросил меня, почему мой уровень игры на гитаре совсем не растет, и поинтересовался, не ленюсь ли я на репетициях. И тогда я задумался: ведь я действительно выкладываюсь по полной, помимо общих репетиций, каждый день играю не меньше двух часов. Но всё равно отстаю. Пришлось признать суровую правду: в том, что касается игры на гитаре, у меня просто нет таланта. Мои пальцы буквально кричат мне о том, что я уперся в потолок. Скоро начнется запись нового альбома, я больше не могу вас тянуть.
Все замолчали. Проблема с гитарой Сун И была секретом Полишинеля. Даже при создании аранжировок и написании песен приходилось так или иначе учитывать его возможности, а Чжэн Хао, будучи вокалистом, временами брал на себя еще и партии лид-гитары, чтобы сгладить шероховатости. Но они привыкли подгонять его, ворчать на него, а порой в шутку и крепко материть — никому из них и в голову не приходило всерьез выгнать его из группы.
Атмосфера за столом стала тяжелой. Ли Минхуэй попытался его утешить:
— Старина Вань в музыке не специалист, он просто сболтнул не подумав, ты не принимай близко к сердцу.
Чжэн Хао поднял взгляд на Ли Минхуэя, но ничего не ответил.
— Брат Вань хоть и дилетант, но раз даже он услышал фальшь, значит, проблема действительно серьезная.
http://bllate.org/book/34889/4305631
Готово:
