Он не захотел быть его маленьким кроликом, зато с радостью пожелал стать собакой паршивой жабы.
Юань Суя от ярости едва не выворачивало. Желая воочию убедиться во всём, он лично поскакал на коне в Деревню Хуаси.
Тот низкорослый торговец утками как раз находился в доме Бай Цю. Бай Цю приготовил ему еду, а коротышка, кокетливо ломало ломаясь, отказывался есть, подбежал и начал льстиво цепляться, пытаясь стянуть с Бай Цю штаны.
Юань Суй покраснел от гнева. Он думал: стоит Бай Цю хоть немного воспротивиться, как он ворвётся внутрь и отвесит торговцу утками парочку отборных пинков.
Он ждал, пока Бай Цю оттолкнет наглеца, ждал так сильно, что пальцы впились в солому на подоконнике, а острые травинки до крови изранили ладони.
Но что же Бай Цю? Мало того, что он не выказал никакого отвращения, так еще и повернул голову и с нежной страстью поцеловался с торговцем утками.
Вскоре они уже обнимались. Точно так же, как и говорили слуги: прекрасный, белоснежный, словно лучик сияющей луны, Бай Цю сладко стонал, размягчившись на постели, а невысокая черная обезьянка нетерпеливо срывала с него штаны и развязывала пояс, после чего задернула маленькую занавеску у края матраса…
Тяжелое дыхание, перемежающееся с тихими упреками, вонзилось в уши Юань Суя, словно колючки. Пересилив порыв сжечь всё дотла прямо на месте, Юань Суй вскочил на коня и ускакал, не оглядываясь.
С тех пор он больше никогда не наводил справки о Бай Цю и больше никогда не заезжал в Деревню Хуаси.
В то же самое время Юй Мин неизвестно с чего вдруг прозрел и стал удивительно мягким и покладистым. Особенно по отношению к Юань Сы: если попросишь звезды с небес — в придачу достанет и луну, укажет на восток — ни за что не пойдет на запад. Порой, то в открытую, то исподтишка заметив, что муж не обделен супружескими ночами, он даже сам заводил разговор о том, чтобы подыскать ему красивых девушек, проявляя такую широту взглядов, которая была совершенно не свойственна избалованным баловням из управских семей.
Вот только Юань Суй остепенился. За исключением неизбежных деловых встреч, он действительно стал вести себя безупречно. Его отношения с Юй Мином становились всё более естественными, и глядя на остроносое лицо Юй Мина, он больше не находил его безобразным. Отношения между ними были уважительными и ровными, словно гладь воды. В этом мирном течении дней Юань Суй впервые ощутил безмятежность человека, прошедшего через все бури.
Это был неизбежный путь превращения мальчика в мужчину. Он начал учиться быть хорошим отцом и хорошим мужем. Бай Цю запечатался в его воспоминаниях о прошлом: Юань Суй предпочитал помнить лишь то, как в юности гонялся за маленьким лунным светом, а не то, как тот, истоптанный вонючей жабой, валялся в грязи, покрывшись дорожной пылью.
*
Любопытство Цзинь Юя неприятно задело Юань Суя.
Связанный условиями договора о сотрудничестве между двумя семьями, а также учитывая, что Цзинь Юй не предпринимал дальнейших провокаций, Юань Сую оставалось лишь временно поверить, что тот интересовался из-за его будущего ребенка. Отмахнувшись парой дежурных фраз и получив от собеседника заверения, что дело не пойдет дальше, Юань Суй без всякого энтузиазма повернул коня к дому.
Ему всё не давало покоя: откуда кто-то вообще мог узнать о дне рождения Юань Сы? Какая-то мелкая пиявка, живущая за чужой счет — откуда у него хватило наглости совать свой нос в усадьбу Семьи Юань? Или же это вовсе не Цзинь Юй вынюхивал, а исходило по наущению Шангуань Яньжань? И какова тогда ее цель? Бизнес Семьи Шангуань и Семьи Юань не пересекался и не конкурировал…
Голова Юань Суя шла кругом. Охмеление от ветра лишь усилило действие алкоголя — всё-таки недаром вино выдерживалось в погребе сорок лет. Юань Сую показалось, что он снова немного пьян. Наверное, и правда пьян, иначе как объяснить знакомый силуэт у собственных ворот?
Бай Цю? Неужели это Бай Цю?
Его фигура изменилась, став совсем хрупкой.
Но эта спина, эти пушистые, похожие на младенческий пух волоски, виднеющиеся ниже линии роста волос — это определенно был его Бай Цю!
Юань Суй помнил это, потому что этот пушок на голове всегда без всякой причины заставлял его сердце таять.
— Бай Цю? — спросил Юань Суй, сидя на коне.
Мужчина вздрогнул от неожиданности, и его первой реакцией было желание сбежать. А ведь еще утром он яростно кричал на привратника, не сумев прорваться внутрь, и стоял здесь на ветру, упрямо вытянув шею, словно в ожидании чуда.
Он ведь уже твердо решил потребовать у Юань Суя назад свою растраченную впустую молодость, но когда мужчина действительно появился перед ним, ему захотелось лишь заплакать.
Вспыхнувшее в юности чувство никогда не удавалось отпустить так просто: ни для Юань Суя, ни для Бай Цю.
Тридцать лет жизненных невзгод сгладили его острые углы. Набравшись храбрости и обернувшись, Бай Цю всё еще слышал, как безумно колотится сердце в груди.
— Юань Суй, — хрипло и дрожащим голосом позвал он.
Юань Суй тут же соскочил с лошади, сделал несколько быстрых шагов и схватил его за руку:
— Это правда ты! Как ты здесь оказался?
Он не мог в это поверить. В конце концов, в последний раз они виделись семь лет назад. Бай Цю сошлся с торговцем утками, они должны были связать узы союза и жить вместе. Юань Суй знал Бай Цю: этот маленький лунный свет даже презирая себя, всегда упирался до конца. Разбили — значит разбили. Их отношения были словно разбитое зеркало, которое уже не склеить, и пролитая вода, которую не вернуть. Поэтому увидеть его снова было для Юань Суя огромной неожиданностью!
Бай Цю совсем не изменился: такие же круглые глаза, как и прежде. Юань Суй больше всего любил это его раскрасневшееся, живое личико, приветливое со всеми и невероятно притягательное.
— Ты пришел меня искать? — спросил Юань Суй.
Воссоединившись спустя семь лет, Юань Суй вовсе не собирался припоминать старые обиды. Прошло слишком много времени! Слишком много! Настолько долго, что у него уже не осталось сил выяснять, кто тогда был прав, а кто виноват, — он лишь страстно хотел узнать причину, по которой Бай Цю разыскал его.
Быть может, тот одумался и захотел стать его наложником? Если так, Юань Суй вовсе не был против освежить старые воспоминания — к Бай Цю у него всё еще оставались чувства. Но Бай Цю вдруг произнес:
— Не мог бы ты дать мне немного денег? Мы ведь были близки в прошлом, а ты предал меня и заставил страдать. Ты должен мне денег.
Глава 9. Ни разу не трогал женщин
— Денег?
Юань Суй замер, и затрепетавшее было сердце стремительно остывало.
Он не раз представлял себе встречу с Бай Цю, но ни один из сценариев не походил на то, что происходило сейчас. Бай Цю заявился к нему и с порога потребовал денег!
— Что ты сказал? — переспросил Юань Суй.
Бай Цю поджал губы, его лицо мгновенно залилось краской. Он чувствовал жгучий стыд: появись сейчас хоть малейшая трещина в земле, он бы с радостью превратился в дождевого червя и зарылся в нее! Но увы, таковой не нашлось, и ему пришлось набраться храбрости, неловко повторяя:
— Я… очень нуждаюсь в деньгах, Юань Суй. Не мог бы ты дать мне немного?
— Зачем тебе деньги? Разве вы не связали узы союза снова? Разве твой супруг по контракту не дает тебе денег?
Стоило атмосфере измениться, как изменился и взгляд, которым Юань Суй смотрел на него.
Бай Цю не смел поднять глаз на его лицо. Сплетши пальцы от внутреннего напряжения, он запинаясь продолжал клянчить деньги.
Сегодня ему во что бы то ни стало нужно было раздобыть денег.
Он должен выжить.
— У меня нет супруга по контракту, — ответил Бай Цю. — У меня вообще ничего нет: ни дома, ни семьи, ни гроша в кармане. Я почти на краю гибели! Вот почему я пришел к тебе в надежде, что ты дашь мне денег.
http://bllate.org/book/34874/4303552
Готово:
