Жуань Цзяоцзяо не находила себе места от тревоги. Неужели в голове у неё вода завелась? Она ведь искренне хотела помочь той девушке вернуться на путь истинный — как это можно воспринять как обиду?
*
Жуань Цзяоцзяо всегда считала себя счастливицей. Если бы удача её покинула, она в прошлой жизни и до девятнадцати лет не дожила бы, не говоря уже о том, чтобы после смерти переродиться в этом мире.
Как и первая обладательница тела, Жуань Цзяоцзяо сразу после рождения была брошена в глухой лес. Ту подобрал старый дедушка Жуань и увёл к себе, а эту — её благодетельница, настоятельница Цзинхуэй.
Цзинхуэй рассказывала, что, когда нашла её, подумала: «Да это же лысый мышонок!» — чёрная, красная, худая. Даже монахи из монастыря напротив твердили, что ребёнок не выживет. Но раз уж перед ней живая душа, как можно было бросить её на произвол судьбы? Настоятельница не смогла уйти и забрала малышку с собой, заботливо выхаживая день за днём.
К удивлению всех, мышонок не только выжил, но и постепенно превратился в пушистого котёнка — мягкую, тёплую комочковую кроху, которая всё время норовила уткнуться в колени настоятельницы и ласково тереться щёчкой. Такой милый ребёнок никого не мог оставить равнодушным. Цзинхуэй дала ей имя Жуань Цзяоцзяо: «Жуань» звучит как «жэнь» — «мягкая», а «Цзяоцзяо» означает «нежная, ласковая».
С детства Цзяоцзяо была слабенькой: через три шага — задыхается, через пять — кашляет. Её глаза всегда были полны влаги, словно окутанные лёгкой дымкой, а уголки — ярко-алыми. Она была точь-в-точь перерождённая Линь Дайюй: кто бы ни увидел её, сразу чувствовал жалость и нежность. Даже живя в буддийском монастыре, она успела привлечь столько поклонников, что порог у входа чуть не протоптали.
Однако иногда слишком красивой быть — не к добру!
Автор говорит:
Заранее анонсирую роман «Красавица из двора. Семидесятые» — добавляйте в закладки, целую!
Семья Гу привезла из деревни ослепительную красавицу. Каждый, кто её видел, восклицал: «Разве это девушка села? Она будто сошла с лунного серпа — от макушки до пяток сияет красотой!»
Только такая женщина достойна «света двора» — Лу Шифэна. Все девушки двора завидовали Е Додо, включая саму Е Додо… пока однажды она не услышала, как Лу Шифэн говорит одной из них: «Зачем мне она? Простая деревенская курица, не умеющая держаться в обществе. Если бы дядя третий не попросил, я бы и разговаривать с ней не стал. Люблю только тебя, моя хорошая…»
Потом — второй, третьей… — всё то же самое.
Е Додо решительно развернулась и ушла.
Лу? Многоножка? Вспомнив вдруг о ней в свободную минуту, он побежал за ней утешать: «Люблю только тебя, моя хорошая…»
Е Додо улыбнулась, как цветок: «Хороший племянничек, зови меня тётей третьей!»
*
Гу Сиань явно держался отстранённо и холодно, сторонился женщин — об этом знали все. Мало кто знал, что в его сердце живёт одна-единственная девушка. Боясь её напугать, он сдерживал себя, был осторожен и не смел переступить черту. Наконец дождался, когда она вырастет… и вдруг узнал, что она собирается встречаться с другим мужчиной.
Обычно сдержанный и благородный, он словно сошёл с ума: глаза налились кровью, он прижал её к стене и яростно поцеловал. Но в тот же миг пожалел — годы сдержанности и усилий рухнули в прах.
Увидев, как Е Додо, рыдая, сидит на полу, Гу Сиань решил, что она больше никогда не захочет с ним разговаривать, и повернулся, чтобы уйти.
Тонкая белая рука осторожно потянула его за штанину. Гу Сиань обернулся.
Е Додо, вся в слезах, посмотрела на него, прикусила алые губы и, собравшись с духом, прошептала: «Я тоже хочу тебя поцеловать… ик…»
От сильного плача она икнула.
Гу Сиань нахмурился.
Е Додо заморгала, испугавшись: «Н-не даёшь поцеловать?»
Гу Сиань крепко обнял её, и сердце его больше не могло успокоиться: «Даю. Всю жизнь даю».
Е Додо прижалась к его крепкому стану, уткнулась лицом в грудь и, довольная, улыбнулась.
В прошлой жизни она ошиблась в людях, доверилась не тому — и погибла в нищете и унижении. В этой жизни она будет держаться за этого мужчину и любить его так же преданно, как он её.
*
Во всём дворе судачили, что Е Додо не знает меры: отвергла «свет двора» — и что теперь, на луну полезет?.. А ведь это же их «луна двора» — Гу Сиань, до которого никому и подступиться нельзя! Кто эта девушка у него на руках? Е Додо!!!
Неизвестно, что она ему сказала, но обычно молчаливый и суровый Гу Сиань слегка приподнял уголки губ, и улыбка его стала такой тёплой.
Все в изумлении: «Это всё тот же Гу Сиань?»
Если Лу Шифэн — свет двора, то Гу Сиань — свет всего Пекина. Девушки со всей столицы и трёх северных провинций мечтали о нём, но в его глазах и сердце была только Е Додо, и он баловал её всё больше и больше.
Видимо, удачу не позавидуешь.
Тот человек в белом халате похитил её под предлогом осмотра.
Во сне Жуань Цзяоцзяо слышала, как он звал её по имени — снова и снова, пока голос не охрип, не переставая ни на миг. Его слова преследовали её, превратившись в кошмар. Она изо всех сил пыталась проснуться, но едва открыла глаза, как мужчина, боясь, что она сбежит, сжал ей горло и в отчаянии умолял не уходить, обещая, что будет хорошо к ней относиться.
Он даже не дал ей возможности ответить. Вскоре Цзяоцзяо затихла и перестала дышать, лёжа на холодном камне. Только тогда он ослабил хватку, нежно погладил её лицо, прекрасное, как цветущая персиковая ветвь, и улыбнулся. Затем достал скальпель и снял с неё кожу с лица.
Паря в воздухе, Жуань Цзяоцзяо увидела всё это и, прижав ладонь к груди, глубоко вздохнула: «Слава Богине Гуаньинь! Хорошо, что я уже мертва… Иначе ведь живьём бы сдирали кожу — как же это больно было бы!..»
Цзинхуэй всегда говорила, что она глупенькая, но разве не говорят: «Глупому — счастье»? Главное — уметь довольствоваться тем, что имеешь. Иначе как бы она оказалась в этом романе, действие которого происходит в семидесятые годы?
Она и первая обладательница тела не только носили одно имя и фамилию, но и были точь-в-точь похожи друг на друга. Даже судьбы их в детстве почти совпадали. Цзяоцзяо даже начала подозревать, что, возможно, та девушка — она сама из другого мира.
— Ай-яй-яй! Да что ж такое! Жуань Цзяоцзяо, несчастная ты девчонка! Что ты натворила с нашей Сяотин? — пронзительно взвизгнула женщина. Это была мать Жуань Сяотин, Жуань Чуньхуа. Рядом с ней стояла средних лет женщина, чья изысканная внешность не скрывалась даже под простой хлопковой одеждой. Сразу было видно — не из деревни Жуаньцзя.
В изгибе её руки висла корзинка, в которой лежал пучок распустившегося золотистого османтуса. От ветерка насыщенный аромат цветов разлился вокруг.
Уловив запах, Жуань Цзяоцзяо обернулась, и её глаза засияли, словно отражая солнечный свет на воде.
«Пирожки с османтусом, желе с османтусом, рис с лотосом и османтусом…»
Е Йуруй увидела эти соблазнительные, лисьи глаза Цзяоцзяо и, хоть в Пэйчэнге повидала немало изящных красавиц, всё же не смогла скрыть изумления:
— Чья же это дочурка такая прелестная! Есть у тебя жених?
Её собственный младший сын приедет сюда через пару дней. Почему бы вам не встретиться?
Жуань Сяотин: «…»
«Свекровь, так ведь я — твоя будущая невестка! Почему ты на меня не смотришь? Ты что, слепая?»
— У моего мальчика, конечно, возраст уже не юный, — продолжала Е Йуруй, — но выглядит молодо, да и лицом удался. Вам вдвоём будет в самый раз. Я давно слышала, что у старого господина Жуаня есть необычайно красивая приёмная дочь, но она всё жила в монастыре на горе и лишь недавно спустилась в деревню. Сегодня впервые увидела — и правда, неописуемо прекрасна! — Е Йуруй всё больше восторгалась и горячо рекламировала своего младшего сына: — В начале года его повысили до командира полка, зарплата хорошая, льготы отличные. Как только поженитесь, всю зарплату будет отдавать тебе. Трати, как хочешь! А если не хватит — смело обращайся к маме и папе. Мы с отцом за эти годы кое-что отложили.
Они ещё даже не встретились, а она уже «мама» и «папа»!
Жуань Сяотин скрипнула зубами и злобно посмотрела на Цзяоцзяо, готовая вцепиться в неё и содрать эту проклятую кожу, чтобы приклеить себе на лицо.
— Тётушка, — притворно мило протянула Жуань Сяотин, нарочито слащаво посверливая голосом, — разве тётя Жуань не посылала сваху к вам домой свататься за Жуань Цзяоцзяо? Вы же тогда отказались!
— Отказывалась от кого? — прищурила свои длинные миндалевидные глаза Е Йуруй и бросила взгляд на лицо Сяотин, усыпанное веснушками. — От тебя, может, и подумаю. А вот от Цзяоцзяо — ни за что! Я только рада!
Если бы не красота, Е Йуруй никогда не вышла бы замуж за Чжоу Шушу и не родила бы ему четверых детей. Ведь такие гены просто обязаны передаваться дальше!
Жуань Сяотин: «…»
«Неужели я так ужасна? Да, веснушки есть… Но мама же всегда говорила, что на мне они смотрятся мило!»
— Кстати, — добавила Е Йуруй, — это не тётя Жуань посылала сваху к нам. Это я сама отправила сваху к вам, чтобы поговорить о свадьбе.
У неё было две двойни — два сына и две дочери. Младший сын, Чжоу Гу, был самым красивым из всех. Если бы и он женился на девушке с хорошей внешностью, их дети были бы просто волшебными! От одной мысли об этом Е Йуруй становилось жарко, и она невольно потерла ладони.
— А? — Жуань Цзяоцзяо прищурила свои прекрасные глаза, огляделась и растерянно спросила: — Разве не старый холостяк из соседней деревни приходил свататься?
— Это не наше дело! Жуань Сяотин сама всё выдумала! — тут же отреклись её «подружки», и Сяотин в неловкости впилась ногтями в пальцы ног. Жуань Лиюнь, защищая дочь, пояснила Е Йуруй: — Сестра, не обижайся. Сяотин ещё молода, говорит без задних мыслей.
Е Йуруй по-прежнему улыбалась добродушно:
— Твоя дочь права. Мой младший сын и вправду старый холостяк. Ему не пара такая юная девушка, как твоя Сяотин. Люди ещё скажут, что наша семья Чжоу обижает сироту с матерью.
— Сестра, я не это имела в виду! — воскликнула Жуань Чуньхуа. У неё была только одна дочь, и она мечтала, чтобы та удачно вышла замуж, а сама — пожила припеваючи. Семья Чжоу щедрая: как только приехали в деревню, сразу построили новый дом, да ещё и квартиру в городе имеют. Если дочь уцепится за эту удачу, она сама сможет переехать вместе с ней. Поэтому она всё время крутилась возле дома Чжоу и наконец дождалась момента: вчера Чжоу Шушу уехал в город, и дома осталась только Е Йуруй.
А та не умела готовить и целый день питалась паровыми лепёшками. Сегодня попыталась сама развести огонь на кухне — чуть дом не подожгла.
Жуань Чуньхуа с трудом уговорила Е Йуруй прийти к ним на обед, надеясь, что дочь сумеет произвести впечатление, и свадьба состоится. Но вдруг появилась эта Жуань Цзяоцзяо — маленькая кокетка, которая всё испортила!
Жуань Чуньхуа не могла смириться. Ей стало всё равно, мерзнет ли дочь после купания в пруду. Она отвела Е Йуруй в сторону и сказала:
— Слушай, сестра, я не из тех, кто любит сплетничать, но кое-что сказать просто обязана.
Е Йуруй, не отрывая взгляда от Жуань Цзяоцзяо, всё ещё думала: «Как же хороша моя будущая невестка! Просто загляденье!» — и рассеянно ответила:
— Можешь и не говорить. Правда.
— Нельзя не сказать! Ты потом пожалеешь! — в отчаянии воскликнула Жуань Чуньхуа, не понимая намёков, и, словно высыпая бобы из мешка, выпалила всё, что слышала о том, что Цзяоцзяо — звезда несчастья: — …Красота красотой, но кому достанется — тому беда!
— Послушай меня, сестра, — Е Йуруй похлопала её по плечу и с укоризной сказала: — От таких суеверий надо избавляться.
— … — Жуань Чуньхуа, отчаянно желая улучшить свою жизнь, всё же решилась продолжить: — Я, как и ты, не верю в эти слухи. Но есть ещё кое-что, о чём ты, наверное, не знаешь: у нашей Цзяоцзяо уже есть возлюбленный.
— У неё есть возлюбленный? — Е Йуруй нахмурилась. Хотя лицо Цзяоцзяо и было соблазнительно, её лисьи глаза завораживали, но зрачки были чёрные-чёрные, ясные и чистые, как родник. Совершенно очевидно, что девушка ещё не влюблялась.
— Да, — кивнула Жуань Чуньхуа с видом человека, знающего правду, — это наш здешний городской интеллигент Линь Чанфэн. Цзяоцзяо без ума от него. Ей всё равно, есть ли у него дети и сколько их — она готова выйти за него замуж и стать мачехой. Из-за этого она плачет и устраивает истерики, требуя у своей матери расторгнуть помолвку. А её мама — это наша общая прабабушка — уже несколько раз теряла сознание от этих истерик. Ах да! Главное — она уже помолвлена!
Помолвлена? Это уже серьёзно. Е Йуруй нахмурилась ещё сильнее.
Жуань Сяотин, увидев это, решила, что Е Йуруй разочаровалась в Цзяоцзяо, и подлила масла в огонь:
— Жуань Цзяоцзяо просто бесстыдница! У неё уже есть жених, а она всё равно кокетничает со всеми мужчинами! Такая разве достойна командира Чжоу? А я совсем другая — ни с кем не встречалась, чистая, как белый лепесток!
— Разве ты не говорила, сестра, что твой младший сын очень разборчив? — подхватила Жуань Чуньхуа. — Он уже пересмотрел столько хороших девушек, но ни одна не пришлась по душе, поэтому и остался холостяком в таком возрасте. Неужели он выберет Цзяоцзяо? Да ещё и с помолвкой, и с возлюбленным!
Жуань Цзяоцзяо стояла далеко и не слышала всего разговора, но уловила слова «возлюбленный». В голове тут же возникло лицо — Линь Чанфэн: спокойный, с чёрными очками на переносице. Когда он улыбался, глаза превращались в тонкие щёлочки. Первая обладательница тела считала его добрым и приветливым, но Цзяоцзяо казалось, что он улыбается, как кобра. От одного вида его ей становилось страшно.
После того ужасного случая с живым сдиранием кожи она теперь боялась всех мужчин. Когда впервые спустилась с горы и увидела Жуань Хаошэна, у неё подкосились ноги. Она ухватилась за дверной косяк и твердила себе: «Это не человек, не человек… Это же живая статуя архата!» — только так ей удалось не потерять сознание от страха.
http://bllate.org/book/3487/381054
Готово:
