Самый внешний слой луковицы был им распакован, и то, что предстояло открыть дальше, окажется совершенно новым миром.
— На самом деле, до того случая я всегда считала Ці странным человеком. Казалось, он ко всем относился хорошо, хотя временами бывал излишне язвителен, но я чувствовала его искреннюю доброту.
— Однако, к моему неожиданному удивлению, сблизившись с ним, я обнаружила, что рядом с ним, похоже, вовсе нет по-настоящему близких людей. Будь то друзья или возлюбленные — хотя сам Ці всегда пользовался популярностью, казалось, от природы между ним и остальными пролегала огромная дистанция. Ему было трудно по-настоящему распахнуть сердце и принять или довериться кому-то одному.
Произнеся это в задумчивости, Асаи Юри покачала головой и самокритично усмехнулась.
— Всё это лишь мои мысли и впечатления со стороны постороннего человека. Господин Сюй, можете просто послушать, принимать близко к сердцу не нужно. Давайте продолжим о том, что было после его встречи с вами.
— В тот вечер Ці закрыл бар на редкость рано, а затем неожиданно выпил со мной. Сначала я ничего не могла от него добиться, и лишь когда он опьянел, он согласился поведать мне обрывочные, смутные фразы.
— Он сказал, что тот человек, которого он встретил, был из его родных мест — парнишка, который в снежную ночь опрометью ввалился в бар. Кстати, только тогда я и узнала, что ему, оказывается, нравятся парни. Он говорил, что тот парень выглядел весьма бедно: просидев у него весь вечер, он заказал лишь один бокал ячменного сёдзю и чуть было не остался должен даже за наличные.
Это была чистейшая клевета. Услышав это, Сюй Шуфань невольно мысленно фыркнул.
Хотя Ці Шэньгэ сам же запретил ему расплачиваться кредитной картой.
— Ці сказал, что видел того паренька всего раз в жизни, и они перекинулись лишь несколькими словами. Но, к его собственному удивлению, он впервые поймал себя на ощущении, похожем на шок, когда разговаривал с кем-то.
Асаи Юри продолжила:
— Когда я впервые услышала это слово, то тоже удивилась: в японском языке это наречие степени с глубоким смыслом, и его не стоит использовать для описания случайного прохожего. Поэтому я спросила Ці, почему он так выразился, и тогда он ответил фразой, смысл которой я не могу постичь до сих пор.
Без всяких предчувствий тело Сюй Шуфаня вдруг словно оцепенело, он невольно затаил дыхание, смутно ощущая, что именно та фраза, оброненная некогда Ці Шэньгэ, вероятно, и была ключом к пониманию самой его сути.
Асаи Юри, разумеется, заметила его реакцию, поэтому не стала томить загадками и произнесла очень мягким тоном те ошеломленные слова, которые Ці Шэньгэ в помутнении рассудка сболтнул после выпивки.
— Он сказал, что приехал на Хоккайдо ради того, чтобы отыскать одного человека.
Тогдашняя Асаи Юри, конечно же, была озадачена столь внезапными и неоконченными словами. Держа в руке бокал с вином, она приподняла бровь и спросила Ці Шэньгэ:
— Какого человека?
Ці Шэньгэ, стоявший тысячу дней назад за барной стойкой, услышав этот вопрос, точно так же бессвязно рассмеялся.
Улыбка эта казалась непостижимой, но Асаи Юри могла поклясться, что в прежних воспоминаниях она никогда не видела Ці Шэньгэ столь безмятежным и отдохнувшим.
— В этом-то и заключается самое интересное, — произнес Ці Шэньгэ.
— Хоть я и не знаю правильного ответа, смею утверждать: тот, кого он ищет — это он сам.
Глава 19
Когда Сюй Шуфань вернулся на машине к бару, Ці Шэньгэ уже проводил бригаду ремонтников и теперь с тряпкой в руках в одиночку занимался финальной уборкой.
Едва переступив порог, Сюй Шуфань с удивлением обнаружил, что обстановка здесь кардинально отличается от той, что он видел, уходя два часа назад. Протекавшая крыша была залатана заново, стены перекрашены, старый ржавый замок заменен на новый, а от пятен на основании барных стульев не осталось и следа.
Вдобавок появилось множество новых вещиц, вроде ветряных колокольчиков. Хотя общий стиль ремонта и расстановка мебели почти не изменились, после столь простой реновации облик и атмосфера бара неузнаваемо преобразились. Из ветхой лачуги, обреченной на снос, он в мгновение ока превратился в ультрамодное арт-пространство для редких ценителей, и стоило бы наложить художественный шрифт и выложить фото в инстаграм, как это наверняка привлекло бы не меньше нескольких десятков тысяч подписчиков.
— Ого, — глаза Сюй Шуфаня блеснули. Он подошел ближе и с любопытством, осторожно коснулся стеклянного колпака посередине барной стойки, под которым пряталась белая роза. — Неплохо, не думал, что всего за полдня бар и вправду сможет настолько преобразиться.
— Убери свои лапы, этот стеклянный колпак я специально заказывал на стекольном заводе на родине, ты и за три года жизни под мостом не расплатишься, — скрестив руки, произнес стоявший рядом Ці Шэньгэ. Если приглядеться, его лицо выглядело слегка помрачневшим.
Только что Сюй Шуфань отсутствовал слишком долго и всё не возвращался, и он, заподозрив неладное, подряд сделал пять звонков — ни один не ответил.
В отчаянии он даже собирался бросить полный дом незнакомых рабочих и идти на поиски, как вдруг, едва переступив порог, получил сообщение от Асаи Юри, которая с недоброй усмешкой сообщила, что уже полностью раскопала его прошлое.
У Ці Шэньгэ дернулся висок, и тут он вспомнил, что Асаи действительно как-то обмолвилась, будто завела милую собачонку. Он никак не ожидал такого невероятного совпадения: сбросив вызов, он принялся лихорадочно соображать, что именно та успела выболтать Сюй Шуфаню, и ломал голову вплоть до секунды, когда последний перешагнул порог бара.
Поглядев на невозмутимого Сюй Шуфаня пару секунд и не заметив ничего особенного, Ці Шэньгэ прикинул текущую ситуацию и решил пойти в наступление.
— Ты виделся с Асаи Юри? — усевшись на ближайший стул, спросил он с обычным выражением лица, но если бы кто-то обратил внимание на его правую руку, небрежно лежавшую на колене, то заметил бы, как он сейчас нервически впивается ногтями в линии ладони.
— Угу, виделся, — Сюй Шуфань по-прежнему выглядел равнодушным. Опустив взгляд на его плотно сжатые в тонкую линию губы, он нарочно приподнял бровь: — Чего ты так нервничаешь?
— С чего бы мне нервничать? — Ці Шэньгэ кашлянул, встал, чтобы налить себе стакан чистой воды, и тактически сделал большой глоток. — Я просто боялся, что она станет говорить обо мне гадости за моей спиной.
— Она прекрасная девушка, вовсе не такая ужасная, как ты говоришь, — Сюй Шуфань протянул руку, взял стеклянный стакан и тоже налил себе воды. Он легко усмехнулся: — Не переживай, она мне ничего такого не рассказала, только о том, как вы познакомились. Не думал, что в тебе живет такой героизм, довольно необычно.
Ці Шэньгэ посмотрел на него.
— Героизм? — он уставился на губы Сюй Шуфаня, на которых застыла крошечная капелька чистой воды. Эта прозрачность напомнила ему янтарь, зажатый между страницами толстой исторической книги: чистый и безупречный, видимый насквозь с первого взгляда, но тем сильнее манящий к исследованию.
— Как по мне, вместо слова героизм куда точнее назвать это реализмом. Я всегда был очень реалистичным человеком.
— Вот как? Я не против этого, — Сюй Шуфань замолчал, а затем опустил глаза, избегая его взгляда, лишь слабо улыбнулся и тихо произнес: — А по-моему, герой — это ты, живущий в суровой реальности.
— Что? — Ці Шэньгэ в тот момент пил воду, и глухой звук соприкосновения стакана со столешницей из мрамора заглушил слова, поэтому он не расслышал суть. — Я не расслышал.
Однако Сюй Шуфань лишь покачал головой, опуская взгляд, бросил тихое ничто и не удержался от легкой улыбки.
То, что Ці Шэньгэ давным-давно разгадал истинный смысл его фразы трехлетней давности о поисках человека, доказывало: между ними действительно существовала некая телепатическая связь.
Раз так, зачем нужно было заставлять проговаривать вслух то, что и так понятно без лишних слов?
В течение следующей недели жизнь и дело обоих постепенно вошли в привычное русло.
После капитального ремонта и обновления этот бар, имевший особое значение для обоих, официально открылся, встретив свое второе рождение. Поразмыслив пару ночей кряду, Ці Шэньгэ вместе с Сюй Шуфанем в конце концов решили назвать его Дунъюэцзи.
— В каком бы уголке Японии вы ни оказались, летний праздник — это самое грандиозное торжество в году. Юката, кимоно, фестиваль фейерверков — это глубокие культурные символы, обладающие неизменным притяжением, — объяснял тогда Ці Шэньгэ Сюй Шуфаню.
— Но для Хоккайдо, для такого города, как Хакодате, зима обладает самым уникальным значением. Это самая долгая и красивая пора здесь, однако никто не устраивает для нее отдельного праздника, и мне кажется, это несправедливо.
Причина, по которой Сюй Шуфань одобрил это название, была проста: лаконично, изящно и легко запоминается, не говоря уже о том, что по-китайски оно звучало похоже на его любимую повесть Го Можо «Записки о горах и луне».
Выслушав объяснения Ці Шэньгэ, он в задумчивости поднял взгляд и встретился с ним глазами. Не успел он задать вопрос, как тот, словно угадав его мысли, с опережением продолжил:
— Что же касается луны, то я считаю, что луна в Хакодате невероятно прекрасна. Прекраснее любой другой луны, что я видел.
Выражение лица Ці Шэньгэ в этот момент было очень нежным, и Сюй Шуфань подумал, что, пожалуй, никогда в жизни не забудет этого. Быть может, этот человек действительно безумно любит хакодатскую луну.
Порог красоты и ее смысл для каждого человека совершенно разные, и ему стало любопытно, какова же эстетика в глазах Ці Шэньгэ.
Поэтому Сюй Шуфань решил отныне каждый вечер тоже поднимать голову и всматриваться в небо.
В день открытия Дунъюэцзи стояла на редкость хорошая погода. Снег перестал еще со второй половины предыдущего дня, и безоблачное лазурное небо сияло чистотой, раскинувшись до самого горизонта, точно полотно масляной живописи.
В десять утра Ці Шэньгэ ровно в срок открыл заведение. Сам он встал за стойку, а Сюй Шуфаня отправил встречать гостей у входа, благовидно заявив, что нельзя же пропадать даром такой внешности.
Бар был крошечным, все сидячие места вместе насчитывали не больше двух десятков, так что в персонале нужды не было, двоих вполне хватало. У Ці Шэньгэ имелся опыт и мастерство, к тому же он был главным акционером, так что оставался единственным барменом. Что же до Сюй Шуфаня, ему досталась лишь роль официанта и кассира.
Спустя двадцать минут после открытия они встретили своего первого гостя. Им оказался седовласый старик, который с суровым выражением лица озирался по сторонам, пока шел внутрь, и лишь разглядев Сюй Шуфаня, слегка смягчился в лице.
http://bllate.org/book/34853/4301376
Готово:
