Взгляд перед глазами становился всё более расплывчатым, я сонно покосился на настенные часы — уже перевалило за полночь. В тот самый момент, когда я уже почти провалился в сон, диван рядом со мной слегка просел. Это Ян Лу подсела ко мне, а оранжевый коктейль в её руке привлёк моё внимание и вмиг взбодрил. Это была та самая коробка с алкоголем, которую занёс Янь Линь, а я сегодня почему-то забыл её забрать. С досадой приподнявшись, я хлопнул её по плечу:
— Ещё выпивка осталась?
— Чего? — она никак не ожидала, что меня заинтересует столь странный вопрос.
Я неотрывно уставился на бутылку в её руке, и она тоже всё поняла:
— Кончилась. Внизу есть ещё несколько ящиков, хочешь — иди возьми сам.
Самому… Ну и ладно. Я сдулся и снова съежился на диване.
— Ся Юй, — она повернулась ко мне и легкомысленно бросила: — А ведь я тобой восхищаюсь.
Вид у неё был довольно серьёзный, и я поначалу даже не понял, насмешка это или похвала, поэтому мог лишь неловко улыбнуться.
Ян Лу с громким стуком поставила бутылку на стол и горлышком указала мне в сторону гостиной. Ничего не понимая, я поднял взгляд, но посмотрел всего лишь секунду и тут же отвёл глаза. Превозмогая подступающее неприятное чувство, я бесстрастно спросил:
— Что ты хочешь сказать?
В гостиной вовсю играли во что-то вроде правды или действия. Янь Линь, судя по всему, проиграл наказание и теперь склонился, целуя Бай Жань в щеку. Я понятия не имел, к чему Ян Лу заставила меня на это смотреть — если мне не изменяет память, она ведь тоже пару дней сохла по Янь Линю.
Впрочем, Ян Лу явно перебрала с алкоголем, и обычно острая на язык девушка принялась нести чепуху:
— Уж лучше бы я была с тобой, — заявила она мне.
— Уж лучше бы я была с тобой, — мысленно повторил я несколько раз, наконец до конца уловив её подтекст. Если бы объектом её симпатии был я или какой-нибудь другой мужчина, её поражение не выглядело бы столь жалким. По крайней мере, это давало бы ей утешение, что она проиграла лишь из-за непреодолимого природного пола, а не пала поверженной соперницей у ног другой девушки.
Я понимал её чувства, но совершенно не знал, как её утешить. Если бы Янь Линь привёл тогда парня, я бы, наверное, сошёл с ума раз в сто сильнее её.
— Что ты планируешь делать дальше? — снова спросила Ян Лу, и вид у неё был такой, будто она искренне обо мне беспокоится.
— Да так и жить, — ответил я честно. Вовсе не в том смысле, что я собираюсь лезть в чужие отношения как третья сторона — просто наличие или отсутствие у Янь Линя девушки никак не повлияло бы на моё отношение к нему. Если выражаться проще — полный игнор. Раз уж он не собирался меняться, мне тоже не было нужды что-то менять. Моей стратегией было отвечать неизменностью на любые перемены.
Ян Лу усмехнулась, поднялась на ноги и озвучила мне первое в этом году поздравление:
— Удачи, — произнесла она совершенно искренне, после чего вернулась в толпа и продолжила вести свою светскую жизнь, искусно лавируя среди людей.
Когда Ян Лу ушла, я снова погрузился в прежнюю лень. На полудреме я почувствовал, что кто-то переключил телеканал, а открыв глаза, увидел лишь беспрерывно шевелящиеся губы ведущего, который с бешеной скоростью зачитывал экстренные новости: этой ночью на Боун обрушится сильнейшая с начала года снежная буря.
Я выглянул в окно: огромные хлопья снега действительно уже падали с небес. Оживленная до недавнего времени вечеринка была заморожена этой неожиданной метелью, и гости стали прощаться, спеша безопасно добраться по домам до начала разгула стихии.
У меня не было никого, с кем требовалось бы прощаться отдельно, но мне всё же хотелось бросить Янь Линю хотя бы дежурное «счастливого Нового года» — в конце концов, после сегодняшнего дня неизвестно, когда мы еще увидимся. Несколько групп гостей уже ушли, комната заметно опустела, и теперь каждое моё движение было как на ладони. Шоркая ногами и всячески мешкая, я подплыл поближе. Янь Линь уже натянул пальто, и черный тренч делал его образ еще более неприступным и ледяным. Бай Жань стояла напротив и с заботливым видом повязывала ему на шею серый кашемировый шарф. Переборов подступающее к горлу удушливое чувство горечи, я все же решил заговорить.
Я тихонько кашлянул, прерывая их идиллию. Янь Линь наверняка с самого начала понял, что это я, и даже не повернул головы, зато Бай Жань озарила лицо улыбкой и вежливо поинтересовалась:
— Ся Юй? Что-то случилось?
Меня охватило беспричинное раздражение. Я прекрасно понимал, что не имею на это никакого права, но её вид — будто она всё видит насквозь и при этом продолжает вести со мной фальшивые любезности — просто выводил из себя.
Уж лучше бы она, как Сяо Жуй, обзывала меня бесстыдником, лучше бы поливала грязью за спиной, называя долбаным педиком. Но нет! Этот её великодушный и пренебрежительный вид заставлял меня чувствовать, что я действительно не представляю для неё никакой угрозы. Во мне взыграло чёрное озорство, и вместо простой и безобидной фразы из четырех слов с поздравлением я выдал:
— Янь Линь, тебе по пути? Я боюсь, что не поймаю такси, может, подбросишь меня?
Бай Жань от такой наглости аж остолбенела. Она приоткрыла рот, явно желая обругать меня, но всё же сдержалась и дернула Янь Линя за руку, ища у него поддержки и утешения. Обычно в таких ситуациях Янь Линь молча разворачивался и уходил, но сегодня, ради приличия перед своей девушкой, он с напряженным лицом бросил мне:
— Нет.
Спасибо Бай Жань, я удостоился целых двух дополнительных слов в свой адрес.
Я не стал изображать на лице ни малейшей боли — напротив, улыбнулся в сто раз ослепительнее, чем Бай Жань. Увидев, как она наконец скривилась от злости, я с чувством полного удовлетворения вышел за дверь.
На улице снег валил всё сильнее. Всего через пару минут ходьбы мои респницы напрочь залепило снегом, и приходилось постоянно протирать глаза, чтобы хоть как-то разбирать дорогу. Тонкое шерстяное пальто в такую погоду казалось обычной бумажкой и совершенно не защищало от холода. Мне казалось, что ветер пронизывает каждый дюйм моего тела, отчего я непрерывно дрожал, а завывания бури ушах грозили оторвать мне уши. Снежный покров под ногами становился всё толще, идти было всё труднее. Мне казалось, что я бреду уже целую вечность, хотя преодолел от силы пару сотен метров.
Я всегда не понимал в детстве, как девочка со спичками могла насмерть замерзнуть на улице — сегодня я наконец прочувствовал это сполна.
В этот момент рядом раздался резкий автомобильный сигнал. Я обернулся, и фары больно резанули по глазам. Воспользовавшись этим светом, я окинул взглядом свои свежие следы и не заметил с моей стороны никаких нарушений правил. Я постоял так пару секунд, пока заднее стекло машины не опустилось и оттуда не донёсся раздраженный окрик:
— Садись!
Голос показался мне смутно знакомым. Я подобрался ближе и разглядел наглую физиономию Сяо Жуя.
— Не хочешь околеть — шевели ногами, — поторопил он.
Меня тут же захлестнула волна глубокой благодарности: в такую погоду любые прежние обиды между нами могли быть с легкостью смыты этим крошечным проявлением доброты.
Я шустро запрыгнул в салон и уже собирался сказать спасибо, как услышал бормотание Сяо Жуя:
— Черт, а я думал, это Фан Ихан.
Фан Ихан был еще одним нашим сокурсником, судя по всему, он снимал квартиру вместе с Сяо Жуем.
Я ошарашенно посмотрел на него, а он, найдя на ком сорвать злость, тут же набросился на меня с упреками:
— Ты какого хрена это специально делаешь?! Нарядился в ту же одежду, я думал, это Ихан, позволил… — он осекся, с виноватым видом косинул на переднее сиденье, а затем снова уставился на меня и свирепо пригрозил: — Короче, считай, что сегодня тебе повезло, и не смей воображать лишнего, придурок!
Мои эмоции от этих слов совершили крутой вираж: сначала ошеломление, а затем резкий прилив радости. Украдкой бросив взгляд в зеркало заднего вида, я действительно увидел то самое красивое и бесстрастное каменное лицо. Это удивление и восторг мгновенно согрели мои только что заледеневшие конечности и кровь. Внутри меня всё забурлило: с одной стороны, я мысленно благодарил Сяо Жуя за его слепоту, а с другой — думал о том, какой же у Янь Линя ангельский характер. На его месте я бы давно выкинул этого слепца из машины.
В машине находилось три человека, и кроме меня, оба погрузились в глубокое отчаяние.
— Ты где живешь? — неприязненно бросил Сяо Жуй.
Я назвал адрес своего жилого комплекса. Лицо Сяо Жуя перекосило, и он, совершенно не таясь, обратился к человеку на переднем сиденье:
— Что делать? Моя остановка раньше его.
Я… да я же не какой-нибудь маньяк-кровопийца или убийца с бензопилой, да и физической силой до Янь Линя мне было далеко — неужели я мог бы взять его силой? А если бы и мог, разве стал бы ждать до сегодняшнего вечера?
Янь Линь, судя по всему, тоже не видел во мне особой угрозы и невозмутимо бросил:
— Ничего страшного.
Вскоре машина доехала до поворота к дому Сяо Жуя. Я вышел вместе с ним и под его изумленным взглядом без малейших колебаний перепрыгнул на переднее пассажирское сиденье, тут же заблокировав изнутри дверные замки. Пока Янь Линь снова не тронулся с места, я показал Сяоюю огромную рожицу сквозь стекло.
Через оконное стекло я видел, как в разбушевавшейся метели он становится всё более взъерошенным и удаляется всё дальше.
В машине остались только мы с Янь Линем. Я беззастенчиво повернул голову, разглядывая это лицо, которое ещё никогда не озарялось улыбкой для меня. От его резких бровей до высокого переносицы и чуть плоского подбородка. Я смотрел внимательно и прямо, а он «снисходительно» терпел подобное поведение лишь потому, что ему было абсолютно лень говорить со мной лишнее слово.
Снежинки, упавшие на мою одежду, начали таять, стекая вниз по подолу пальто. Боясь испортить кожаную обивку роскошного автомобиля, я вытащил рукава свитера и принялся ими всё вытирать.
Янь Линь вовремя протянул мне пачку бумажных салфеток; его пальцы были длинными и изящными, касаясь края коробки. Столь обыденный жест вызвал во мне трепет и целую бурю фантазий… Я молча взял салфетки, сначала сказав спасибо. И лишь когда наконец тщательно всё вытер, произнес то поздравление, что так и давило меня весь вечер:
— Счастливого Нового года.
Янь Линь едва слышно, неопределенно хмыкнул, а затем произнес:
— Ся Юй, у меня есть девушка.
В его голосе наконец промелькнули эмоции — нечто среднее между безысходностью и обретенным облегчением.
Я скомкал в кулаке край одежды и глухо бросил:
— Я знаю.
Я ведь не слепой и не глухой, и не мог делать вид, будто ничего не замечаю после того, как они сегодня столь демонстративно объявили о своих отношениях.
Увидев мой вид, он вздохнул:
— Что именно тебе во мне вообще нравится?
Этот вопрос я и сам задавал себе не раз, но так и не находил ответа, в конце концов списав всё на следование банальной глупой моде, просто мои методы оказались куда радикальнее, чем у обычных людей.
— Я не знаю, — растерянно ответил я.
— Тогда перестань нравиться, — твердо сказал Янь Линь. В его голосе звучала не просьба, а приказ.
Я замер. За последние годы он бросал мне немало отказов вроде «не нужно», «не надо», «нельзя» и тому подобного. Конечно, когда я впервые признался ему в чувствах, он прямо заявил, что я ему не нравлюсь. Но мне и в голову не приходило, что он вздумает лишить меня самого права испытывать к нему симпатию только потому, что у него появилась девушка!
Во мне вскипела ярость, и я выпалил:
— Янь Линь, я человек чертовски упрямый. Если я что-то вбил себе в голову, то обязательно пойду до конца, не оглядываясь на чужие мнения. Взять хотя бы мою любовь к тебе: как бы ты меня ни ненавидел, ни презирал и в какое бы неловкое положение ни ставил — этого факта уже не изменить. Я знаю, что выгляжу жалко, но скажи на милость: за те несколько месяцев, что я нахожусь в Америке, я хоть как-то тебе докучал? Хоть раз нарушил твои покой? С какого чёрта ты запрещаешь мне даже просто испытывать к тебе чувства?!
Никогда раньше я не разговаривал с ним в таком тоне, а высказавшись, даже почувствовал, что слегка потерял над собой контроль. Пожалуй, любой, кому достался бы такой прилипчивый паразит, как я, давно бы сошел с ума.
http://bllate.org/book/34844/4300322
Готово:
