В глухом переулке среди жилых домов изредка раздавался звякающий дребезг велосипедного звонка да шлёпанье уставших шагов. Чжао Цяомай смотрела в холодные, спокойные глаза Шэн Чанлю, и на душе у неё было настолько тошно, хоть лимоны выжимай.
— Я начинаю встречаться с кое-кем, — выдохнула она без тени радости; в её голосе слышалась скорее обиженная попытка подловить его, спровоцировать.
— Делай что хочешь, — ровным тоном бросил Шэн Чанлю, точно подачку, и отвернулся. Он даже взглядом больше её не удостоил.
Цяомай застыла, будто выброшенная за ненадобностью мягкая игрушка, но вслед за ним не побежала.
Раньше, когда они были детьми и ссорились, Чанлю изредка мог её утешить: купить сладость или какую-нибудь безделушку. Но стоит ему осознать собственную природу и чувства, как от его былого внимания не осталось и следа. Ни единого лишнего слова, ни единого тёплого жеста.
И всё же теперь она замечала: к Чэнь Иню он относился совсем иначе.
Возможно, этого не понимал пока даже сам Шэн Чанлю.
— Ты хоть что-то понял? — уже в третий раз с нажимом спросил Шэн Чанлю, в упор глядя на Чэнь Иня.
Чэнь Инь остекленевшим взглядом уставился на математические формулы, выведенные Чанлю на черновике. Он готов был прожечь в бумаге дыру, но так и не уловил ни малейшей закономерности. Поджав губы и чувствуя, как земля уходит из-под ног, он виновато перевёл взгляд на своего мучителя.
— Ты вроде собирался бросать школу? — Шэн Чанлю отбросил ручку и слегка нахмурился. — Так почему всё ещё здесь?
Чэнь Инь подгреб черновик к себе. От этой учёбы его уже самого колотило. Тем более что Чанлю перед ним ни капли не церемонился — будто включил режим неиссякаемого сарказма на полную мощность.
— Раз так тошно меня учить, не надо было соглашаться, когда Чжу Аньань просил о помощи! — огрызнулся Чэнь Инь.
До итоговых экзаменов оставался ровно месяц. На этот раз намечалась общегородская контрольная для одиннадцатых классов. Средняя школа Цзиннань из года в год стабильно занимала почётное место в тройке худших школ города, так что руководство надавило на классных руководителей: поднять показатели хоть кровь из носу. Выбраться хотя бы на четвёртое место с конца — уже победа.
Для рывка требовалось подтянуть тех, кто тянул параллель на дно. Вот Чжу Аньань и спихнул «особо тяжелого пациента» Чэнь Иня на поруки Шэн Чанлю.
— Твоя правда. Я поторопился с согласием, — с ледяным превосходством проронил Шэн Чанлю и нацепил наушники. — Учить Мин Сыхао было бы куда проще.
— Мин Сыхао?! — разъярённый Чэнь Инь сгрёб черновик и рванул к другу.
Тот как раз сладостно переписывался с какой-то девчонкой и от внезапного грохота — Чэнь Инь со всей дури брякнул ладонью по парте — едва не откусил себе язык. Подняв голову, он столкнулся с испепеляющим взглядом приятеля.
— Какая связь между этими тремя формулами?! — Чэнь Инь с перекошенным от ярости лицом ткнул листок ему под нос.
— Связь? Это ты о чём? — Мин Сыхао хлопал глазами, но полная беспросветность в вопросах математики мгновенно сменилась хитренькой, чисто пацанской ухмылкой. — Хочешь покажу девчонку, с которой я познакомился? Из Средней школы № 6. Красотка!
Чэнь Инь обомлел. Всей его злости, раскочегаренной Шэн Чанлю, не хватило против банального пацанского любопытства. Он мгновенно подался вперёд:
— Ну-ка, покажи, покажи!
Мин Сыхао тут же открыл фото. С экрана на них смотрела миловидная девчушка с ровной челкой и большими глазами, кокетливо сложив губки бантиком.
— Милашка, — Чэнь Инь дался в диво, рассматривая снимок, и даже смутился, будто она кокетничала лично с ним.
— Эй, ты чего краской наливаешься? Забыл правило: на девчонку друга заглядываться табу! — Мин Сыхао настороженно сгреб телефон и подозрительно смерил Чэнь Иня взглядом. — Даже не думай уши распускать.
Чэнь Инь закатил глаза:
— За кого ты меня принимаешь? — На секунду он задумался, и в голову закралось подозрение: — Слушай... А ты уверен, что запала она именно на тебя? А не ради...
Он мотнул головой назад, указывая на Шэн Чанлю, который сидел в наушниках с отрешённым видом.
Мин Сыхао скривился в сомнениях:
— Да ну, вряд ли... Она про него даже не заикалась. К тому же мы общаемся уже прилично.
— Это сколько?
— Месяц? Ну, короче, долго. — Под пристальным взглядом Чэнь Иня его уверенность окончательно пошатнулась. Помявшись, он вдруг схватил Чэнь Иня за запястье: — Слушай... выручишь братана?
***
— А ты свободен в субботу? — вернувшись на место, Чэнь Инь преобразился: от былой агрессии не осталось и следа, на губах заиграла льстивая улыбка.
Шэн Чанлю смерил его косым взглядом и ничего не ответил.
— Позанимаемся где-нибудь в субботу, а? С меня обед, — глаза Чэнь Иня лучились такой надеждой, что на лбу у него буквально читалось: «У меня есть тайный умысел вытащить тебя из дома».
— Занят.
— Ну тогда в пятницу вечером или в воскресенье. Выбирайте любое удобное время, учитель Шэн, — Чэнь Инь подался ближе, чуть сжавшись в опасении снова услышать отказ. — Если я на экзамене наберу на пару десятков баллов больше, вам же и честь и хвала!
«И перед Чжу Аньанем сможешь снова выпендриться», — мысленно добавил он.
— Набери ты хоть на пару десятков баллов больше, всё равно останешься на самом дне городского списка, — прикинул в уме Шэн Чанлю.
Чэнь Инь глубоко вдохнул и сжал кулаки. Ради друга приходится терпеть такие унижения! Справившись с собой, он снова выдавил подобие улыбки:
— Ну а сколько, по-твоему, надо набрать, чтобы вылезти из хвоста?
— Сто пятьдесят.
— Идет! Сделаю сто пятьдесят! Только подтягивай меня каждые выходные, и на итоговых я тебе докажу! — в пылу азарта ляпнул Чэнь Инь.
Сидевшая впереди Линь Лэтун не выдержала и эмоционально обернулась:
— Всё, уши вянут от этой ахинеи!
Чэнь Инь уже был готов сжать её руки и назвать сестрой по несчастью — искренне надеясь, что она тоже считает Шэн Чанлю несносной язвой.
— Бог учёбы, ты только не слушай басни Чэнь Иня! Мы с ним с десятого класса вместе учимся. Он же дуб дубом, максимум пятнадцать баллов прибавит.
— Тунтун... — у дуба Чэнь Иня опустились руки. Он понуро уставился на поборницу справедливости.
— Ты сам это сказал, — внезапно проговорил Шэн Чанлю.
Чэнь Инь и Линь Лэтун переглянулись, не понимая, к кому он обращается.
—... К-кому? Мне? — неуверенно ткнул в себя пальцем Чэнь Инь.
— Угу. Поднимешь баллы на сто пятьдесят — буду с тобой заниматься, — Шэн Чанлю посмотрел на него, и в его взгляде блеснула едва заметная лукавая искорка.
— А если... если не подниму? — от этой улыбочки у Чэнь Иня мурашки побежали по спине. Всякое желание помогать Мин Сыхао мгновенно испарилось.
— А если не поднимешь — голову на отсечение! — вмешалась Линь Лэтун. — Я свидетель и нотариус! По рукам, а не то предашь безграничную веру Бога учёбы в твои силы!
— Идет, — Шэн Чанлю благосклонно кивнул девушке.
«Голову?!» — Чэнь Инь мгновенно вспомнил про лезвие, которое Чанлю постоянно носил с собой, и на всякий случай пощупал шею.
— Эй, я на такое не подписывался!
— Поздно, сделка заверена, — обрубила Линь Лэтун и повернулась к своей парте.
— Я своего согласия не давал! — упрямо буркнул Чэнь Инь, уставившись на Шэн Чанлю.
Тот лишь проигнорировал его выпад и достал из стола учебник к следующему уроку.
— Фе... — выдохнул Чэнь Инь для вида, но сам тут же послушно достал свой учебник. Выждав пару секунд, он мнущимся жестом подвинул книгу на половину соседа и скороговоркой прошептал: — Учитель Шэн, выделите главное, а?
http://bllate.org/book/34841/4439091
Готово:
