Перед отправлением Гу Чжоу сначала собрал сменную одежду и предметы личной гигиены на несколько дней.
В контракте упоминалось, что съемка каждого выпуска программы будет длиться от трех до пяти дней, в течение которых съемочная группа обеспечивает проживание и питание, а также, возможно, придется ездить в командировки вместе с ними.
Этот раз можно было считать первой официальной записью шоу, и Гу Чжоу предстояло провести на выезде несколько дней вместе с десятком других участников.
Гу Чжоу не забыл положить в чемодан и две свои недавно купленные колоды Таро.
Те двадцать семь карт Таро, что служили специально для того, чтобы определять, где правда, а где ложь, Гу Чжоу по-прежнему носил при себе, однако, учитывая недавнее замешательство при выпадении Карты Солнца, последние два дня он также усердно читал и учился, пытаясь составить системное представление о полной колоде из семидесяти восьми карт.
Иначе каждый раз приходилось бы полагаться исключительно на вытягивание одной-единственной карты, заставляя ее и определять истинность происходящего, и предоставлять достаточно информации, из-за чего, как казалось Гу Чжоу, карты начнут от него уставать.
Это было бы слишком утомительно для самих карт.
Хм, иллюзия, всё это лишь иллюзия.
С чего бы картам Таро раздражаться на него? — утешал себя Гу Чжоу.
Вспомнив ранее выпавшую Карту Солнца, Гу Чжоу подумал: раз у карт Таро действительно есть душа, то она наверняка любит его.
Верно, именно так!
— Тц.
В тот самый момент, когда он закрыл дверь и уже собирался уходить, Гу Чжоу внезапно вспомнил, что забыл одну вещь, быстро отпер входную дверь, отыскал верхнюю одежду, которую сменил, и вытащил из кармана желтый бумажный талисман.
Именно тот, который Мин Синь сунул ему ранее.
Гу Чжоу положил желтый талисман в карман своего нового пальто, после чего подхватил чемодан и отправился в путь.
Вместе с сотрудниками съемочной группы Гу Чжоу дошел до отведенного ему номера, оставил там чемодан и направился прямо на официальную площадку для съемок шоу Шоу мастеров экстрасенсорики.
Запись еще не началась.
Освещение в студии было немного приглушенным, а на окружающих сиденьях то тут, то там расположились участники в причудливых нарядах.
Гу Чжоу заметил и Мин Синя.
— Привет, братуха, — тут же радостно помахал ему Мин Синь.
Мин Синь все так же был облачен в свое слегка полинялое темно-синее даосское одеяние, а на поясе у него висела желтая тканевая сумка. Быстрым шагом подойдя к Гу Чжоу, он понизил голос: — Ты наконец-то пришел! Я тут огляделся по сторонам: эта передача непростая, и отобранные участники все как один выдающиеся личности.
Услышав это, Гу Чжоу обвел взглядом остальных присутствующих.
Больше всего в глаза бросался странный человек в призрачной маске: его рост под метр девяносто создавал поистине мощное ощущение давления при одном лишь взгляде на него.
Стоило Гу Чжоу посмотреть в его сторону, как этот человек с невероятной проницательностью тут же устремил взгляд в ответ, впрочем, почти сразу отвернувшись.
Женщина-сколопендра, которая в прошлый раз сидела совсем рядом с Гу Чжоу, в этот момент держала пузырек с лаком для ногтей и аккуратно, одну за другой, покрывала лаком разноцветные лапки своей разноцветной сороночки — то ли игрушечной, то ли настоящей.
Сидевший неподалеку участник в цветастой гавайской рубашке, с массивной золотой цепью и гроздью звенящих буддийских амулетов на шее, выглядел крайне заносчиво — казалось, одним лишь выражением лица он презирает всех остальных соперников.
Были здесь и другие эксцентричные участники, каждый со своими странностями, большинство из которых запомнились Гу Чжоу еще с прошлого раза.
Что и говорить, все они оказались заранее утвержденными участниками, которые с самого начала приложили колоссальные усилия к созданию своих образов и костюмов.
Даже несмотря на то, что на этот раз Гу Чжоу подготовился и слегка скорректировал свой наряд, после такого первого знакомства он всё же немного проигрывал.
Все вокруг старались изо всех сил.
— Интересно, какое испытание будет на этот раз? Братух, ты случаем ничего не нагадал? — потихоньку поинтересовался Мин Синь.
Брат-даос снова пришел за ответами из чужого сценария,
подумал про себя Гу Чжоу.
На этот раз заготовка Гу Чжоу была по-прежнему лаконичной, и он только хотел сказать, что у него тоже нет никаких догадок, как услышал новый вопрос Мин Синя: — Тебе не снились какие-нибудь странные сны?
Гу Чжоу на мгновение замер и ответил: — Вообще-то приснился один странный сон.
Мин Синь тут же загорелся энтузиазмом и принялся допытываться: — И что же тебе приснилось?
— Не знаю, связано ли это с программой... — поддерживая свой образ, произнес Гу Чжоу. — Если да, то нынешнее испытание, возможно, как-то связано с теми антиквариатами из отборочного тура.
Глаза Мин Синя мгновенно засияли.
В этот момент освещение в студии заметно ярче вспыхнуло, и ведущий Чжоу Линси с улыбкой вошел в зал.
В полумраке студии между рядами зрителей скользили голубоватые лучи прожекторов, отчего лица людей казались то мертвенно-бледными, то болезненно-зелеными.
В воздухе поплыл густой аромат сандала.
Съемки еще не начались, а съемочная группа уже расставила в углу площадки курильницы с благовониями и подношения, словно совершая жертвоприношение Небу и Земле и испрашивая благополучного и гладкого проведения программы.
Похоже, они даже оставили немного бумажных денег для проходящих мимо маленьких призраков.
На лицах множества приглашенных зрителей читалось воодушевление и предвкушение.
Освещенные сине-зелеными переливами атмосферной подсветки лица зрителей выглядели так, будто среди публики и впрямь пряталось множество маленьких призраков, которые вместе с обычными людьми ожидали начала шоу, что придавало обстановке пугающий колорит.
Зрители томились в ожидании, и вот назначенный час записи шоу настал.
Вскоре ведущий Чжоу Линси, одетый в алый китайский костюм, ступил в съемочный зал и принялся зажигать публику: — Дорогие зрители, добро пожаловать на Шоу мастеров экстрасенсорики! После ожесточенных отборочных туров мы выбрали тринадцать выдающихся медиумов!
Давайте же познакомимся с этими тринадцатью мастерами. — Чжоу Линси повернулся лицом к рядам участников, и его кожаные туфли издали гулкий стук по полу. — И первым на сцену выходит наш звездный участник, маленький принц Таро — Гу Чжоу!
Упомянутый последним и поставленный выступать первым Гу Чжоу, услышав про маленького принца Таро, слегка споткнулся на ходу: по его телу побежали мурашки. Тем не менее, он сдержал лицо, сохранив невозмутимое выражение, и скрепя сердце вышел под яркий свет софитов.
Стоило Гу Чжоу появиться, как из зрительного зала раздались дружные, горячие аплодисменты и восторженные крики — кто-то даже поднял вверх табличку с его именем.
Держа в руках карты Таро, Гу Чжоу с элегантным изяществом слегка поклонился зрителям, после чего занял первое из тринадцати массивных кресел, специально подготовленных съемочной группой.
— А следом за ним — мастер гу из региона Сянси, госпожа Юэ Ли!
Гу Чжоу заметил, что женщина-сколопендра тоже поднялась на сцену вместе со своей разноцветной сороночкой. Судя по всему, из-за только что нанесенного лака ее питомец казался под светом ламп еще более розовым и блестящим.
На сей раз порядок выхода участников, судя по всему, определялся по результатам прошлого раунда, и Гу Чжоу никак не ожидал, что его поставят выступать первым.
По мере того как Чжоу Линси продолжал представлять участников, остальные конкурсанты тоже по очереди занимали свои места.
Тринадцать высоких кресел с резными спинками были расставлены полукругом, а на каждой спинке красовались сложнейшие рунические узоры, отсвечивавшие в лучах света зловещим сиянием. Всё это создавало атмосферу глубокой таинственности, а рассевшиеся по местам участники сохраняли между собой тонкую дистанцию.
Мин Синь расположился на шестом месте, а пятым, прямо рядом с ним, был участник по имени Бай Э, который неотступно носил призрачную маску.
Гу Чжоу с неприятным предчувствием понял, что дело принимает дурной оборот: он ведь прекрасно помнил, что во время отбора именно тот участник в маске по имени Бай Э из-за своего первого номера был вызван на собеседование самым первым.
Неужели теперь очередь дойдет до него?!
Однако в этот раз заготовка Гу Чжоу была чрезвычайно скудной, а посовещаться и сверить ответы сейчас было абсолютно не с кем, отчего на душе у него стало тревожно.
Закончив представлять всех участников, Чжоу Линси перешел к объявлению регламента официального тура на выбывание.
— Чтобы отобрать сильнейшего медиума, мы проведем строгий и беспристрастный отбор. В первых трех выпусках программы никто из участников не выбывает, но начиная с четвертого этапа в каждом выпуске шоу будет покидать один или два человека. И так до тех пор, пока трое финалистов не сойдутся в решающей битве за звание обладателя короны медиума нашего первого сезона.
С этими словами Чжоу Линси сделал небольшую паузу, после чего загадочно добавил: — Победитель шоу получит почетный кубок от нашей съемочной группы и денежную премию в размере трех миллионов юаней. Обладатели второго и третьего мест также станут обладателями денежных призов — полтора миллиона и семьсот тысяч юаней соответственно.
— Ого! —
По залу пронесся испуганный гул зрителей, а сидевшие в высоких креслах участники тоже изменились в лицах, хотя большинство из них не выглядело особо удивленным — судя по всему, о наличии призового фонда они уже знали, просто не ожидали, что сумма окажется столь внушительной.
И лишь Гу Чжоу был потрясен по-настоящему.
Разве съемочная группа уже не выплатила гонорар за участие, так еще и призы дает? Насколько же они богаты?!
В подписанном им ранее контракте никаких упоминаний о подобных премиальных не было.
Гу Чжоу невольно задался вопросом: если ему удастся продержаться до самого конца, сможет ли он тоже получить эту награду?
— Но вернемся к делу. Теперь мы переходим к сути — к испытанию этого выпуска. Пожалуйста, обратите внимание на большой экран.
По знаку руки Чжоу Линси тяжелые портьеры позади сцены медленно раздвинулись, а кресла тринадцати участников повернулись назад, сменив ориентацию со зрительного зала на расположенный позади огромный экран.
На экране началась трансляция не слишком четкой видеозаписи: ролик явно был снят на скорую руку на мобильный телефон, выглядел смазанным и не имел звука.
В кадре молодой мужчина лет двадцати с небольшим оживленно о чем-то говорил со стоящим рядом человеком, не в силах скрыть счастливой улыбки — казалось, он вот-вот заполучит какое-то несказанное благо.
Вскоре этот короткий фрагмент резко оборвался.
— Мужчина на видео — это и есть задание для нашего первого раунда. Пожалуйста, на основе этой записи определите, что с ним произошло, каково его текущее состояние и в какой помощи он нуждается.
Гу Чжоу охватила тревога. Едва прозвучали эти слова, как Чжоу Линси тут же объявил: — А теперь попросим остальных участников вместе с сотрудниками пройти в комнату отдыха. Участник Гу Чжоу остается здесь, чтобы дать нам первый ответ.
Улыбка едва не сползла с лица Гу Чжоу, но когда на него направился яркий свет прожектора, он быстро вошел в образ, невозмутимо кивнув в знак того, что у него нет никаких проблем.
Остальные участники один за другим направились в расположенную позади студии зону ожидания.
С надеждой глядя на Гу Чжоу, Чжоу Линси произнес: — Участник Гу Чжоу, у вас есть ровно десять минут на то, чтобы настроиться и дать ответ. Как только время истечет, сессия вопросов завершится. Есть ли у вас что подготовить перед началом?
Улыбнувшись, Гу Чжоу кивнул: — Сначала мне нужно вытянуть карту Таро, чтобы получить информацию об этом человеке.
http://bllate.org/book/34839/4299757
Готово:
