Готовый перевод When Slacking Meets Hustle / Ленивый путь к выживанию: Когда покой встречается с упорством: Глава 15

Старшая невестка Цзи тоже увидела стоявшую снаружи и ожидавшую Ся Мяня, потрепала по голове бросившегося к ней сына и представила:

— Это новый дядя из нашей деревни, мясо, что только что принесли, он у этого дяди и купил.

Младший сын Цзи Чуньян вытаращил глазки и с преувеличением выдал:

— Ух-х!

Чуть отставший от него Цзи Гу тоже вытаращил глаза и, передразнивая старшего брата, повторил:

— Ух-х!

Цзи Чуньмин на мгновение замер, а затем тоже протянул:

— Ух-х...

Эта цепная реакция среди троих малышей выглядела довольно забавно, и Ся Мянь не удержался от улыбки.

На этот раз Цзи Гу громче всех с чувством воскликнул:

— Ух-х!

Цзи Чуньян и Цзи Чуньмин хором переспросили:

— Ух?

В их возгласах под конец отчетливо слышалось удивление.

Цзи Гу тут же семенящим бегом подбежал к спине старшего брата, спрятался за ним и, с громкостью, которую сам он считал шепотом, но на деле слышали все присутствующие, произнес:

— А когда он улыбается, так красиво.

Старшая невестка Цзи шлепнула Цзи Гу по макушке:

— Ишь чего удумал, мелюзга, что за разговоры! — после чего велела Цзи Чуньяну отвести младших брата и сестру поиграть в сторонку.

Ся Мянь и впрямь не ожидал, что в этом доме окажется столько малышей, и теперь с сияющей улыбкой обратился к старшей невестке Цзи:

— Не подскажете, закончили ли у вас в семье с готовкой? Сильно ли я усложню жизнь, если прибавлюсь к вашему столу?

Изначально он собирался спросить, как именно здесь варят рис, но, заговорив, внезапно поймал себя на мысли, что напросился на ужин — вспомнив детей, он вспомнил и про Цзи Шу.

К счастью, он и сам планировал поблагодарить Цзи Шу и прихватил из дома кусок мяса, так что это вовсе не выглядело попыткой поживиться за чужой счет.

— Ой, да какое усложнение! — старшая невестка Цзи, разумеется, вовсе не была против его присутствия. Ся Мянь днем спас Цзи Шу, и их семья в любом случае должна была его отблагодарить. — Мы и сами собирались позвать тебя поесть, как только ты немного обустроишься, да вот из головы вон вылетело, что тебе самому неудобно возиться с очагом.

Даже если бы еда уже была готова, лишний рот — это не такая уж проблема, пара дополнительных лепешек на сковороде все решат.

Цзи Чэндэ, купив мясо, снова отправился в поле, и сейчас дома не было мужчин, так что оставлять Ся Мяня во дворе было неуместно.

Ся Мянь и сам понимал, что нужно избегать лишних подозрений, поэтому, перекинувшись всего парами фраз, сказал, что пойдет к себе обустраиваться, и хотел оставить мясо сразу.

Не тут-то было: старшая невестка Цзи даже не позволила ему выложить мясо, преградив дорогу и не пуская в дом.

Ся Мянь не знал, смеяться ему или платить, и только произнес:

— Сестрица, кусок-то небольшой, просто бросьте его в котелок, когда будете жарить овощи.

Ся Мянь принес не меньше двух цзиней мяса, разве ж такое съешь за один присест?

— Да где это видано — столько мяса на одну жарку пускать! — даже в те времена, когда она только вышла замуж и семья Цзи жила зажиточно, они никогда не ели столько мяса за один раз.

— Ой, я ведь еще собираюсь к вам на ужин захаживать, так что, если вы не возьмете, мне и заглядывать к вам будет неловко.

После этих слов Ся Мянь наконец-то добился своего и отдал мясо.

— Иди-иди, ступай к себе обустраиваться, я велю Да-Яну позвать тебя, как все будет готово.

После этой небольшой суматохи отношения между двумя дворами стали куда ближе, и старшая невестка Цзи просто выпроводила гостя.

Теперь вопрос с ужином и ночлегом был решен, и Ся Мянь, не спеша прогуливаясь, вернулся в свой дом и тут же без сил рухнул на кровать.

Вещей у него было совсем немного, так что хлопоты по обустройству в основном сводились к тому, чтобы застелить постель. Теперь же кровать была готова, а об ужине не нужно было и беспокоиться, и Ся Мянь почувствовал, как с души свалился огромный груз.

Как давно он не жил так спокойно?

До самого этого момента Ся Мянь не ощущал почвы под ногами: то ему казалось, что за душой у каждого чужого человека таится своя скрытая суть и нужно держать ухо востро, то он целиком и полностью предавался умиротворению и доброте жителей деревни Юаньхэ.

Всегда говорят, что чужую душу не разглядишь, и теперь Ся Мянь и сам уже не понимал, о чем он думает на самом деле.

Небо снаружи было необыкновенно лазурным, облака висели высоко и казались ослепительно-белыми — совсем не похожими на пепельную муть времен конца света. Стоило пройти по деревне, как повсюду открывались тяжелые от спелых зерен колосья пшеницы, и Ся Мянь видел: сельчане рады не только тому, что свинина у него дешевая, но и тому, что этот год выдался урожайным.

И пусть он говорил, что хочет еще подумать, в глубине души он давно уже решил остаться жить здесь.

Ся Мянь закинул руку на глаза и прикрыл их, отдыхая.

***

Ся Мяня услышал Цзи Шу, как только тот появился.

Ся Мянь заявился вовремя: Цзи Шу как раз тушил рис на кухне, а гость уже шел к ним с мясом наперевес, намереваясь разделить с ними трапезу. Деревенские стены были тонкими, и Цзи Шу отчетливо расслышал, что Ся Мянь скоро придет ужинать. Поразмыслив как следует, он все же зачерпнул из глиняного кувшина с зерном еще чуть меньше полчашки и высыпал в котел.

Человек ведь вон даже курицу им отдал!

Цзи Шу и сам испытывал неловкость из-за того, что ничем не помог, а взамен его еще и спасли, но кто же знал, что вскоре после этого старший брат вернется с заплечным коробом, в котором лежала живая курица и даже те самые пресноводные улитки, что он насобирал!

Цзи Шу не мог толком описать то чувство, что охватило его в тот момент, — он лишь ощущал, как в груди разливается приятное тепло.

Пусть от улиток осталась всего горстка, но ведь Ся Мянь специально ради этого возвращался в горы.

Цзи Шу не стал рассказывать старшему брату и его жене про улиток, но про себя крепко запомнил доброту, с которой обошелся с ним Ся Мянь.

Раз так, то положить побольше риса было его прямой обязанностью.

И этого ему показалось мало: Цзи Шу решил взять на себя все блюда к вечернему столу!

Готовил он лучше, да и в будние дни они обычно стряпали вместе со старшей невесткой Цзи: чаще всего один занимался рисом, а второй — готовкой. Сегодня крупой ведал он, так что по справедливости жарить овощи выпадало невестке. Цзи Шу решил переговорить со старшей невесткой и встать к плите самому.

Как раз в этот момент старшая невестка Цзи вошла на кухню:

— Шу-гэ, сегодня вечером к нам на ужин придет Ся Мянь, давай-ка ты сегодня встань к плите, а завтра я возьму это на себя.

Это было как раз по душе Цзи Шу, и он, разумеется, закивал в ответ.

— Приготовь и ту дикую курицу, что он принес, и мясо, да и наших домашних яиц побольше разбей в кушанье.

Старшая невестка Цзи оставила мясо здесь же, у Цзи Шу, и отправилась за яйцами, сразу принеся на кухню десяток.

В семье Цзи держали больше десятка кур, и детям время от времени отваривали по яйцу, но большую часть все же носили на продажу в город, так что тратить столько яиц за один раз им не доводилось уже очень давно.

Дикую птицу уже ошпарили и ощипали, и Цзи Шу, ошпарив мясо кипятком, нарезал ломтиками несколько картофелин и поставил тушить вместе с куриным мясом.

Столько мяса за раз осилить было невозможно, поэтому он отделил часть, собираясь обжарить ее с капустой. В кладовой еще оставались чесночные стрелки, которые отлично сочетались и с яйцами, и с мясом — вот тебе и еще два блюда. Пять яиц ушло на обжарку со стрелками чеснока, еще два он взбил, чтобы приготовить нежный яичный крем, а все остальные сварил вкрутую целиком.

Цзи Шу со старшей невесткой подготосили всё необходимое. Сначала Цзи Шу хотел приготовить заодно и оставшихся улиток, но мало того, что их осталось совсем чуть-чуть, им еще требовалось пробыть в воде всю ночь, чтобы избавиться от песка, иначе вкус будет испорчен, и сегодня они никак не успевали. Цзи Шу оставалось лишь надеяться, что Ся Мянь придет к ним на ужин и завтра.

http://bllate.org/book/34837/4299616