Готовый перевод When Slacking Meets Hustle / Ленивый путь к выживанию: Когда покой встречается с упорством: Глава 14

Так тоже сойдет.

Ся Мянь вовсе не брезговал, просто в условиях, в которых он привык жить, чистота была вопросом выживания. В начале апокалипсиса он еще не мог свыкнуться с грязью на одежде, но позже никто уже не обращал на это внимания. Даже если он старался поддерживать хоть какую-то опрятность, в случае неожиданных передряг поделать было нечего. Одежда, в конце концов, все равно пачкалась.

Но этот дом выглядел вполне неплохо. По соседству — лишь одна усадьба с довольно большим двором, других домов поблизости не видать. Добираться до гор удобно, а рядом с двумя участками течет ручей с прозрачной водой.

— Раньше здесь жил Охотник Ли. Пару лет назад он добровольно пошел в армию, так что дом пустовал, — Староста достал ключ и открыл замок. Деревянная дверь, которую долго не отворяли, при нажатии издала протяжный скрип.

— Та лачуга на горе, где ты жил, — тоже его рук дело, — добавил Староста, вспомнив, в каких условиях обитал Ся Мянь. — А вон та усадьба рядом — Семья Цзи. Тот самый Шу-гэ, которого ты спас, как раз оттуда.

На самом деле, Староста размышлял: если бы у этих двоих что-то сложилось, было бы неплохо. Шу-гэ в этом году исполняется восемнадцать, пора бы уже присмотреть подходящую партию. Но Семья Цзи волновалась за тех, кто живет далеко, а поблизости в деревне никого достойного не нашлось. Ся Мянь в трудных ситуациях не теряет самообладания, способен в одиночку завалить дикого кабана, а значит, парень он дельный, да и к людям относится по-доброму. Староста сразу понял, что Ся Мянь — хороший человек.

Однако даже если они и приглянутся друг другу, ни о каком принуждении не может быть и речи, иначе доброе дело обернется бедой.

— Он, уходя, просил меня передать: пользуйся этим местом, как тебе будет удобно. Внутри наверняка осталось немало вещей, не стесняйся, бери.

За два года дом не сильно зарос, двор выглядел заброшенным, но не настолько, как хижина на горе.

— Спасибо, дядюшка Ван, — Ся Мянь оставил свинину в первом попавшемся месте и мысленно поблагодарил Охотника Ли — тот действительно сильно облегчил ему жизнь.

— Хорошо. Сейчас сам тут приберешься, а пока пойдем ко мне, кое-что возьмешь.

Староста хлопнул в ладоши. Смеркалось, нужно было поторопиться, чтобы успеть навести порядок до темноты.

В доме Старосты вещи были приготовлены заранее. Стоило Ся Мяню прийти, как он получил комплект постельного белья, два комплекта одежды и небольшой мешочек с зерном. Староста продумал всё до мелочей. Ся Мянь уже в который раз поймал себя на мысли, что люди в этой деревне просто замечательные.

Вернувшись, он не стал сразу приниматься за уборку, а, прихватив мясо и отсчитав триста медных монет, снова отправился к дому Старосты.

— Тетушка Дун, я оставил вещи там. Пойду приберусь у себя.

Тетушка Дун, жена Старосты, была невысокого роста, а улыбка у нее — очень добрая. Ся Мянь не стал дожидаться ответа и поспешил уйти: он не любил долгих любезностей.

Когда Тетушка Дун отправилась забирать мясо, она заметила под ним увесистую стопку медных монет. Она позвала Старосту:

— Этот парень оказался весьма рассудительным.

Староста улыбнулся:

— Не только рассудительным, но еще и очень толковым. Было бы славно, если бы у них с Шу-гэ все получилось.

Они видели, как рос Шу-гэ, да и дедушка из Семьи Цзи — человек хороший, им искренне хотелось, чтобы у младшего поколения все сложилось удачно. Впрочем, Староста тут же помрачнел:

— Вот только не знаю, женат ли уже этот паренек.

На вид Ся Мянь был уже взрослым, в самый раз для женитьбы, но он ни словом об этом не обмолвился, а Старосте, едва познакомившемуся с ним, неловко было спрашивать.

Тетушка Дун похлопала мужа по плечу, успокаивая:

— Пусть дети сами разбираются, нам ли в их дела лезть.

Староста подумал, что она права: он ведь не сваха, чтобы тут судьбы решать. Супруги вошли в дом. Тетушка Дун спросила:

— Чего ж ты не оставил Ся поужинать у нас? Справится ли он, Ханьцзы, с готовкой?

Староста махнул рукой, не придавая значения:

— Если умеет — сам приготовит, а если нет — наверняка найдет место, где покормят.

Вокруг дома Охотника Ли была только Семья Цзи. Тетушка Дун тут же догадалась о замысле мужа:

— Ох уж ты.

Староста пробормотал себе под нос:

— Я вообще ничего такого не делал.

Максимум — создал условия для их случайных встреч, а срастется ли у них что-то — это уже не его забота.

Тем временем Ся Мянь вернулся в дом и с головой ушел в дела. За день нужно было привести в порядок две комнаты. Трудно сказать, радоваться ли тому, что обустройство идет так быстро, или сетовать на обилие мелкой возни. Но как бы то ни было, это все равно лучше, чем жить в страхе в дни апокалипсиса.

Прошел всего день, а Ся Мянь, казалось, уже начал привыкать к здешней жизни.

Спальное место было готово, и Ся Мянь решил исследовать большой котел на кухне. Дом у подножия горы мало чем отличался от того, что был наверху: места не так много, но для одного человека — в самый раз. Повседневная утварь имелась, вот только все в единственном экземпляре.

Ся Мянь сбегал на гору, набрал немного хвороста для готовки, вернулся на кухню и тайком чиркнул зажигалкой, чтобы развести огонь. Нужно быстрее учиться разжигать костер по-старинке, а то кончится топливо в зажигалке — и останется он без горячей еды.

Из зерна нашлась лишь грубая крупа, смешанная с отрубями. Казалось бы, семья Старосты в этой деревне не бедствует, но даже им приходилось мешать рис с отрубями. Вероятно, остальные жили еще тяжелее.

Ся Мянь никогда раньше не пробовал такую кашу, но сейчас проблема была в другом: он совершенно не знал, как обращаться с этим огромным железным котлом. Придется все же сходить к новым соседям.

Ся Мянь чувствовал противоречие: когда он был на виду, например, продавая свинину, то подумывал нанять кого-нибудь для работы. Но стоило остаться одному, как нежелание беспокоить людей брало верх. Иначе бы он уже давно постучался в соседнюю дверь.

Хм... да и к тому же, нужно соблюдать приличия.

Ся Мянь догадывался, что Шу-гэ, как и муж Чэнь Хая, может выйти замуж. Вот только кроме того, что они оба были не такими крупными, как обычные деревенские Ханьцзы, Ся Мянь ничего больше сказать не мог.

Пальцы постучали по дверному полотну, издав звонкий звук.

Днем деревенские жители обычно не запирали двери, если что-то нужно — достаточно крикнуть, и тебя услышат. Старшая невестка Цзи уже давно не слышала стука. Она отложила овощи, которые мыла, и спросила:

— Кто там?

Сказав это, она поднялась, чтобы подойти к двери, но Цзи Чуньян, игравший во дворе с братом и сестрой, оказался проворнее и в один миг добежал до порога. А потом понял, что этого человека он не знает, и в замешательстве позвал:

— Мам!

http://bllate.org/book/34837/4299615