Тот, кого она притянула к себе, внезапно замер.
Сун Чжи невольно забеспокоилась: неужели Шэнь Ин разозлилась?
Под её вопросительным взглядом Шэнь Ин развернулась и, подняв руки, заключила её в объятия.
Шэнь Ин всегда казалась холодной и колючей, но в объятиях она была мягкой. Сун Чжи по-глупому замерла с поднятыми руками, не зная, что делать.
Она чувствовала себя неловко и неуместно: она совершенно не знала, как общаться с друзьями и что сейчас нужно делать. Умная и проницательная, в этот момент она не могла угадать, что творится на душе у Шэнь Ин.
Лишь когда у неё на шее почувствовалось горячее, влажное прикосновение, она неуклюже обняла Шэнь Ин в ответ.
***
Посреди ночи внезапно начался дождь. С понижением температуры он становился всё сильнее. У Шэнь Ин был чуткий сон, она проснулась почти в тот же миг, как упали первые капли.
Полежав какое-то время с закрытыми глазами, она вдруг вспомнила кое-что.
В комнате было тесно, окна выходили не на солнечную сторону, и лишь в небольшом проеме окна можно было поймать хоть немного света. У Сун Чжи было мало одежды, поэтому каждое утро она сразу после умывания вывешивала вещи сушиться у окна в гостиной.
Вспомнив об этом, Шэнь Ин, которая всегда переходила к действиям сразу после возникновения идеи, села на кровати и медленно вышла из комнаты, стараясь ступать как можно тише.
Проходя мимо дивана, она взглянула на часы — три часа ночи.
В последнее время хозяйка магазина, где она работала, заболела, и заведение закрыли, так что Шэнь Ин временно осталась без дела. Она пыталась найти подработку на этот период, но, видимо, учебный год начался уже давно, пик спроса на рабочую силу прошел, и она обошла несколько домов, так и не найдя ничего подходящего.
На самом деле, она искала работу уже в самом центре города, но многие владельцы лавок, поначалу приветливо улыбавшиеся, при виде её лица тут же менялись в настроении и торопили уйти, боясь, что она накличет беду на их торговлю. Похоже, слухи о ней дошли и до них.
Ганчэн славился процветающей экономикой, здесь было много дельцов, которые превыше всего ставили фэн-шуй и искренне верили в божеств и духов. То, что её, с плохой судьбой, здесь избегали, было вполне предсказуемо.
Снаружи небо было мрачным, внутри — полумрак. Забирая вещи, Шэнь Ин, проходя мимо дивана, всё же не сдержалась, хотя, выходя из комнаты, уверяла себя, что пришла только ради белья.
Она бросила на диван взгляд, сделав вид, что это случайно.
Сун Чжи спала в совершенно нелепой позе, раскинувшись по всему дивану. Тонкое одеяло, которым она укрывалась, валялось на полу. Зная, что у неё длинные ноги, она вытянула одну белоснежную ногу далеко за край дивана, уперев её в стоящую рядом табуретку.
Лицо наполовину скрылось в складках ткани, а открытая часть была разрумянившейся, с красивыми, безмятежными бровями. Казалось, она видела сладкий сон.
То самое странное чувство, возникшее позавчера вечером, вернулось вновь.
Шэнь Ин растерянно прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу, столкнувшись с вещью, которая была для неё совершенно непостижима.
Если люди ненавидели её и травили, она могла просто уйти, а позже, спустя долгое время, вернуть долг. Но сейчас она совершенно не знала, как поступить.
В конце концов, Шэнь Ин вздохнула. Взвалив на себя эту «тяжкую ношу», она подошла к дивану, чтобы подобрать одеяло.
Чем ближе она подходила, тем сильнее билось сердце, словно пытаясь вырваться из грудной клетки. В итоге она оказалась совсем рядом с Сун И, но, испугавшись, что та услышит стук в её груди, быстро отпрянула, как только коснулась края одеяла.
Шэнь Ин уже хотела бросить всё как есть, как вдруг, в тот самый момент, когда эта мысль промелькнула у неё в голове, вспыхнула яркая, как белый клинок, молния. Комната озарилась, а вслед за этим прогремел оглушительный гром, взорвавшийся прямо у неё над ухом.
Шэнь Ин стояла перед диваном, и при свете молнии она отчетливо увидела, как в одно мгновение лицо Сун И сменилось с румяного на бледное, а брови нахмурились.
Неизвестно, из-за света молнии или нет, но она увидела, как из уголка глаза Сун И медленно скатилось что-то блестящее — если она не ошиблась, это была слеза.
Не успела остолбеневшая Шэнь Ин осознать происходящее, как тело на диване слегка задрожало, а затем раздался тихий всхлип.
Оказывается, Сун И боится грома.
Шэнь Ин наклонилась и, решившись, похлопала её по спине. Жар, исходивший от тела, просочился сквозь одежду к её ладони. Её сердце, долгое время терзаемое тревогой, обрело покой, словно корабль, наконец нашедший тихую гавань.
Этот человек был к ней слишком добр — настолько, что она не знала, что делать, настолько, что её охватывал страх, и сердце раз за разом твердило: нужно обязательно отплатить тем же, иначе она не сможет спать ни днем, ни ночью.
Всхлипы стихли. Она осторожно убрала руку, пристально глядя на это изящное лицо.
Слезы на щеках постепенно высыхали.
Только тогда, успокоившись, она убрала руку, подоткнула одеяло, но вдруг опомнилась, осознав, что только что сделала.
Она поспешно ушла.
Вернувшись в свою комнату и увидев лежащие на столе вещи, она взяла их и вернулась обратно.
Увидев, что лицо Сун И окончательно успокоилось, она почувствовала себя по-настоящему спокойной.
На следующее утро, проснувшись, Сун Чжи с удивлением обнаружила, что одеяло полностью укрывает её тело.
Она знала себе цену и была в курсе своей манеры спать — вероятность того, что она проснется, полностью укутавшись в одеяло, была даже ниже, чем вероятность краха акций Клана Сун.
С головной болью она села на постели, вглядываясь в предрассветный полумрак. Было около пяти часов. По её наблюдениям, Шэнь Ин обычно вставала в шесть, чтобы почитать, так что времени было еще предостаточно.
Она хотела было лечь обратно, но вокруг стояла глубокая тьма, которая, казалось, была живой. Особенно в дальних углах, где было еще темнее, будто там пряталось что-то, что ждало, когда она поднимет штору или включит свет, чтобы обернуться свирепым зверем и наброситься на неё.
Она хотела было спуститься с кровати, чтобы попить воды, но при движении ногой задела табуретку. Послышался звук падающего предмета. Сун Чжи, проявив поразительную скорость, одной рукой схватилась за висок, а другой поймала вещь, летевшую на пол.
По свету, исходящему от предмета, она поняла, что это было.
Настольная лампа, излучавшая тусклый желтоватый свет. Видимо, Шэнь Ин, боясь её разбудить, настроила свет на минимум. Из-за того, что утро уже начиналось, в комнате было достаточно светло, и этот слабый огонек слился с общим фоном, поэтому она заметила его не сразу.
Сун Чжи тяжело вздохнула.
Ей казалось, что в последнее время у неё появилось слишком много уязвимых мест.
Она боялась темноты, очень боялась, но, кроме неё самой, никто об этом не знал.
Теперь знала Шэнь Ин.
Она чувствовала себя слишком слабой, что шло вразрез со всем, чему её учили. С детства ей твердили лишь одно: выживает сильнейший, и свои слабости нельзя показывать никому. А теперь, когда это произошло, что ей делать?
Она чувствовала тревогу — словно её, обнаженную, выставили перед вооруженными до зубов людьми, и она никогда не знала, когда пуля пронзит её сердце.
Но лишь оттого, что этим человеком была Шэнь Ин, чувство гнетущей зависимости и страха смерти растворилось.
Её разум твердил лишь одно: если это Шэнь Ин, то всё в порядке.
Поразмыслив, она почувствовала комфорт от мягкого света — стало ясно, что Шэнь Ин точно знает, что ей нравится.
Глаза Сун Чжи, смотревшие на свет, начали рассеиваться, мысли путались, и перед тем, как снова провалиться в сон, она подумала:
Ладно, будь что будет.
Тот старик — не самый лучший человек, разве мог он научить её чему-то хорошему?
В отличие от старика, она была склонна доверять Шэнь Ин, которую знала всего десять дней. Это была её интуиция.
Если доверяешь человеку — не сомневайся, если сомневаешься — не доверяй. Раз она выбрала Шэнь Ин, не стоит подвергать её сомнению. Винить стоит лишь себя за то, что выставила свою уязвимую шею на всеобщее обозрение.
Когда Сун Чжи проснулась в следующий раз, был уже поздний час. Шэнь Ин приготовила еду и ждала её.
В тот момент, когда Сун Чжи с трудом выбиралась из теплого дивана, она успела вдоволь пожурить себя за лень.
Но стоило ей уловить ароматный запах блюд, как она тут же вскочила.
На столе красовались аппетитные яства: тарелка с мягким, подрумяненным картофелем и тарелка ярко-красных помидоров с яйцом — яйца были слегка поджарены и смешаны с пустившими сок помидорами, а еще стояла целая миска супа.
Стоило сесть за стол, как аромат ударил в нос.
Сун Чжи изначально не была голодна — она могла легко обходиться без еды по два-три дня, страдая лишь от легкой гипогликемии. Поэтому дома она никогда не заставляла себя есть и бралась за ложку, только когда чувствовала настоящий голод.
Но теперь, глядя на еду, она думала только о том, что съесть первым, а что — потом.
Шэнь Ин как раз закончила готовить и убиралась на кухне. Увидев это, Сун Чжи зашла помочь, несмотря на то, что Шэнь Ин несколько раз повторяла, что это не нужно.
Она понимала, что Шэнь Ин хочет сказать, но Сун Чжи не хотела сидеть на шее, хотя вырученных денег за тот проданный смартфон хватило бы на полмесяца жизни в пятизвездочном отеле.
Но это была не сделка, ценников не было. Ей сейчас нечего было делать, а Шэнь Ин явно трудилась не покладая рук.
Она подобрала слово для их отношений — взаимопомощь.
Подумав немного, она решила, что, когда вернется, обязательно изменит сумму в чеке.
Этих денег Шэнь Ин хватит до конца жизни, чтобы ни в чем не нуждаться, если только та не начнет играть в азартные игры.
Она стояла в стороне, глядя, как Шэнь Ин с бесстрастным лицом помешивает еду в сковороде, откуда непрерывно исходил аромат.
Сун Чжи не удержалась и спросила:
— Как у тебя получается готовить так вкусно?
Ведь ингредиенты были самыми обычными, процесс — простым, никаких сложных процедур, как у домашних поваров, но вкус был именно таким, как она любит.
Шэнь Ин на секунду замерла, а затем продолжила помешивать:
— Это просто потому, что тебе нравится.
Сун Чжи улыбнулась:
— Может, не только мне. С такой готовкой у тебя точно будет много поклонников.
Шэнь Ин ответила безэмоционально:
— Мои родители говорили, что это невкусно.
Сун Чжи возмутилась:
— У них просто нет вкуса! Больше не готовь им. Наверняка другие люди скажут, что это вкусно.
Шэнь Ин:
— Те, кто говорил, что невкусно — умерли. И те, кто говорил, что вкусно — тоже умерли.
Сун Чжи тут же умолкла. Она не ожидала такого поворота.
http://bllate.org/book/34833/4299283
Готово:
