С тех пор как Шэнь Шу согласилась стать личным ассистентом Су Тан, она с самой первой недели неотлучно следовала за своей начальницей. К счастью, она и сама когда-то начинала как простой офисный служащий, постепенно пробиваясь вверх по карьерной лестнице, поэтому особого давления не ощущала.
Белая рубашка, юбка-трапеция, гладкие волосы, спадающие на плечи, покачиваются в такт движениям — на прелестном личике девушки выступил легкий слой пота, а бледная кожа приобрела нежный розовый оттенок. Она была воплощением самой жизни и красоты.
— Спасибо вам, помощница Шэнь! А я уж подумала, что принтер сломался, — короткостриженая женщина с благодарностью посмотрела на оживший аппарат и сложила руки в благодарственном жесте.
Её звали Чэнь Чэнь, она работала в отделе по связям с общественностью. Ей срочно нужно было распечатать документы перед выходом на встречу, но принтер внезапно забарахлил, а на беду как раз начался обеденный перерыв — никого вокруг, кто мог бы помочь. К счастью, Шэнь Шу проходила мимо, когда направлялась за водой, и, проявив участие, спросила, что случилось, чем и разрешила эту неловкую ситуацию.
— Не за что. На будущее, не кладите слишком много бумаги сразу, иначе она будет застревать, — ответила Шэнь Шу, беря свою кружку и вытирая платком пот со лба.
Она только что отнесла Су Тан обед, а теперь вышла набрать горячей воды. Сегодня в столовой рис оказался жестковат, и Шэнь Шу привыкла заливать его кипятком, чтобы он стал мягче.
«Впредь стоит носить обеды с собой», — подумала она про себя, обменялась еще парой фраз с сотрудницей отдела по связям и собралась было вернуться в кабинет. Однако, не успев выйти за дверь, она услышала, как кто-то судачит о ней.
— Эта новенькая помощница рядом с президентом такая красивая, да и хваткая: только пришла в компанию, а её уже повысили. Не то что мы — почти год на стажировке, а шанса на зачисление в штат всё нет.
— Да какая она красивая? По мне, так от неё веет чем-то недобрым. Такое быстрое повышение — это явно нечисто.
— Ой, а что там нечисто?
— Ты что, до сих пор не понимаешь, на чем всё держится? Меньше месяца в компании, а уже перескочила с должности административного помощника на личного. Красивая мордашка — это всегда козырь.
Две девушки в форме стажерок, о чем-то оживленно беседуя, проходили по коридору. Из-за того, что в комнате для печати никого не было видно, а высокий декоративный куст закрывал обзор, они не заметили двух стоящих внутри женщин и продолжали сплетничать о том, как Шэнь Шу пробилась наверх, торгуя красотой.
В комнате для печати повисла неловкая тишина. Когда сплетницы удалились, Чэнь Чэнь посмотрела на совершенно спокойное лицо Шэнь Шу и постаралась её утешить:
— Не обращай внимания, просто некоторые завидуют тому, как быстро ты продвинулась. Помощнице Шэнь не стоит принимать это близко к сердцу.
Офис — как поле боя: если стремительно поднимаешься по службе, всегда найдутся недовольные. Если не эти, то другие.
Шэнь Шу совсем не расстроилась. Напротив, пусть лучше говорят, что она живет за счет других — так прогресс выполнения задания пойдет быстрее, ха-ха-ха! Внутренне радуясь, она сохранила на лице невозмутимость:
— Ну что вы, сестра Чэнь, зовите меня просто Сяо Шу, не нужно таких формальностей.
Чэнь Чэнь работала в компании семь или восемь лет, и по возрасту действительно была старше Шэнь Шу на несколько лет. Она называла её помощницей Шэнь исключительно из вежливости, понимая, что та — личный ассистент Су Тан, хотя по-хорошему Шэнь Шу следовало бы называть её старшей сестрой.
— Тогда буду звать тебя Сяо Шу, — улыбнулась Чэнь Чэнь, чувствуя, что Шэнь Шу совсем не такая холодная, как кажется на первый взгляд.
Подумать только: девушке чуть больше двадцати, она стала личным помощником президента, а её уже клюют стажеры. Должно быть, ей очень обидно, просто она держит лицо, чтобы не терять достоинства. Чэнь Чэнь охватило материнское чувство: холодное выражение лица Шэнь Шу так напоминало её собственную двухлетнюю дочурку, которая, когда была чем-то недовольна, точно так же сжимала губки — ну просто прелесть.
Такая нежная девочка, и ведь не отказала, помогла с принтером, когда он сломался. Как язык поворачивается называть её той, что живет за счет босса?
— Помощница Шэнь… то есть Сяо Шу, ты сейчас в офис обедать? — спросила Чэнь Чэнь с улыбкой и, порывшись в кармане пиджака, протянула ей две фруктовые карамельки.
Шэнь Шу озадаченно уставилась на неё: «???»
— Возьми, они очень вкусные, — Чэнь Чэнь была матерью двухлетней малышки, поэтому у неё в карманах всегда были конфеты, чтобы в случае чего успокоить ребенка.
Она понимала, что не имеет права лезть в чужие дела, но боялась, что прямые слова о сплетнях ранят гордость девушки, поэтому решила прибегнуть к такому способу. Дети ведь все любят конфеты.
Фруктовая карамелька в прозрачном фантике, маленький розовый квадратик на ладони выглядел так красиво. Шэнь Шу замерла. На душе почему-то стало тесно: кроме покойной бабушки, никто и никогда не угощал её конфетами.
В детстве разноцветные сладости бабушка всегда прятала на высокой полке. Если Шэнь Шу возвращалась домой избитой другими детьми или приносила пятерку за экзамен, бабушка выдавала ей одну конфету. Удары причиняли боль, но карамель была сладкой. Только когда она чувствовала боль, а потом получала конфету, Шэнь Шу казалось, что она не полностью брошена на произвол судьбы. Твердая карамелька была её детской опорой, но после восемнадцати лет та добрая старушка больше никогда не звала её «Сяо Шу», чтобы угостить сладостями. Без того, кто тебя любит, даже самая сладкая конфета кажется горькой.
Шэнь Шу коснулась пальцами конфеты на ладони Чэнь Чэнь, вдруг улыбнулась, и её ясные глаза заискрились, а лицо расцвело, словно цветок.
— Только дети любят конфеты.
Чэнь Чэнь тоже рассмеялась: только ребенок мог сказать такую наивную вещь.
— Мне пора, Сяо Шу, иди обедать, — Чэнь Чэнь забрала распечатанные листы, взглянула на часы — почти час дня — и попрощалась.
— Хорошо.
Сжимая в руке кружку с горячей водой, Шэнь Шу развернула карамельку и положила в рот. Кончик языка уперся в край конфеты, она с наслаждением вдохнула — и сладкий привкус разлился по всему рту.
— И правда, очень сладкая.
— Почему так долго? Еда уже остыла, — Су Тан нахмурилась, глядя на вошедшую Шэнь Шу.
Она ведь просто пошла за водой, как можно было так задержаться? Еда уже холодная.
— По пути помогла одной коллеге, задержалась. Ничего страшного, я подогрею, — Шэнь Шу села на свое место и, открыв ланчбокс, потрогала его. Он был еще теплым.
Похоже, кто-то переставил еду в теплое место. Оглядевшись, она поняла: кто же еще это мог сделать, кроме как не вечно недовольная госпожа Су? Шэнь Шу не стала делать вид, что не поняла, отвинтила крышку бутылки, залила рис горячей водой и начала придавливать его железной ложкой.
— От риса с кипятком можно заработать гастрит.
Су Тан, чьё терпение лопнуло, подошла и бесцеремонно забрала у неё ланчбокс. С тех пор как она решила добиваться Шэнь Шу, она не могла смотреть, как та себя мучает. В обычное время это ленивая девчонка, любящая комфорт, но стоит ей начать работать, как она перестает следить за собой и совершенно не бережет здоровье.
Шэнь Шу моргнула:
— Но рис слишком жесткий, я не могу его проглотить.
Неужели нельзя было просто сказать, что она не привыкла так есть? Как можно быть такой глупой, не иметь ни капли проницательности, когда тебя добивается такой «властный президент»? Стоило бы ей немного пококетничать, и Су Тан тут же разогнала бы всю столовую и наняла новых поваров. Но Су Тан еще злилась, поэтому проворчала:
— Можешь съесть мой.
Шэнь Шу удивилась:
— Вы еще не обедали?
Она ведь принесла ей еду полчаса назад! Неужели она до сих пор не ела? Су Тан в ответ лишь сердито зыркнула:
— Кто заставил тебя уйти так надолго?
Она полдня прождала её и не могла даже думать об обеде. Шэнь Шу явно недооценила решимость Су Тан в ухаживаниях. Она думала, что это лишь мимолетный каприз, чтобы развлечься, а та взялась за дело всерьез. Шэнь Шу почувствовала глубокий стыд (на самом деле нет!).
«Это она сама решила меня добиваться, так что я вовсе не живу за чужой счет», — тайно ликовала Шэнь Шу.
«Ведешь себя так, будто ты тут главная, а сама ешь чужой хлеб. Типичная ты», — отозвалась Система.
Девушка с густыми подкрученными ресницами, похожими на маленькие веера, подняла глаза на свою прекрасную начальницу и без малейшего угрызения совести заявила:
— Вы уже взрослая, пора учиться есть самостоятельно.
Су Тан подавилась словами, поджала губы, обиженно надувшись. Её помощница такая сложная, всё разделяет на работу и личное, никакой романтики. Как же обидно!
— Но ты сегодня крутишься как белка в колесе, я и пяти минут не видела тебя наедине, — в красивых глазах Су Тан промелькнула грусть.
Шэнь Шу прекрасно понимала, что означает «наедине». Су Тан сегодня вела переговоры с партнерами, пожимала руки и теперь чувствовала себя неуютно, пытаясь найти утешение в общении с ней. За это время Шэнь Шу прозрела: Су Тан вовсе не холодная и переменчивая, как гласили слухи, а, напротив, липкая, как солодовая конфета. При первой же возможности норовит коснуться руки, ластится, капризничает, а на людях снова строит из себя неприступную ледяную королеву.
— Хорошо, я пообедаю с вами.
— Отлично.
Они расстелили скатерть на журнальном столике и сели обедать. Су Тан несколько раз пыталась забрать еду Шэнь Шу, но та не далась, и в итоге Су Тан, перебирая содержимое своего ланчбокса, выловила самую большую креветку и положила в миску Шэнь Шу.
— Больше не заливай рис кипятком. Завтра я заставлю столовую улучшить меню, а если всё равно не понравится — буду заказывать доставку из ресторана.
Проглатывая жесткий рис, разбавленный горячей водой, Шэнь Шу покачала головой:
— Не стоит устраивать такой переполох из-за меня одной.
Су Тан с самым серьезным видом ответила:
— Слушай меня, это не твоя забота.
[Поздравляю носителя, достижение «Красота сбивает с толку» разблокировано. Уровень «жизни за чужой счет» — 15%.]
Шэнь Шу внешне оставалась спокойной, но в душе её маленький внутренний человечек пустился в пляс. Ну что она говорила? С такими «мелкими демонами» нужно действовать от противного: невозмутимо принимать их заботу — вот истинный мастер жизни.
— Я хочу вздремнуть после обеда. Помощница Шэнь, составишь компанию? — Су Тан закончила есть, почувствовала сонливость и протянула руку, накрыв правую руку Шэнь Шу.
У Шэнь Шу не было маникюра, её пальцы были чистыми, тонкими, но на ощупь чувствовались легкие мозоли. Су Тан знала, что это следы тяжелой работы в прошлом. Неидеально, но ей очень нравилось, и, коснувшись, она уже не хотела отпускать.
— Нет, — как и ожидалось, Шэнь Шу прямо отказала.
— У помощницы Шэнь такие красивые глаза, яркие, словно в них спрятаны звезды, — Су Тан не сдавалась, облокотилась на журнальный столик и, подавшись вперед, встретилась с ней взглядом.
Человек перед ней был особенным: стоило просто находиться рядом, как становилось легко на душе. Просто подержать за руку было уже недостаточно. Су Тан слегка наклонила голову, позволяя длинным волосам упасть на щеки, и прошептала так тихо, что едва можно было разобрать:
— У помощницы Шэнь такая красивая форма губ, я хочу попробовать, можно?
Шэнь Шу хотела отпрянуть, но её удержали за плечи. Лицо Су Тан, в котором промелькнуло что-то демоническое, приблизилось.
— Сейчас обеденный перерыв, я не пристаю к сотрудникам.
[Носитель, кто-то идет.]
Слова Системы заставили Шэнь Шу остановиться. Смешанный аромат свежей зелени и гардений окутал её. Она с замиранием сердца смотрела на решительное лицо Су Тан и лишь слегка отвела голову, позволяя поцелую лечь в уголок губ.
Щелк. Дверь отворилась. Тао Тао и Су Юань с изумлением уставились на увиденное.
— Офигеть! Су Тан / Старшая сестра, ты закрутила офисный роман?!
Шэнь Шу опустила глаза, тихая и послушная, позволяя Су Тан сжимать свою левую руку и плечо. Её правая рука покоилась на предплечье начальницы — то ли пытаясь оттолкнуть, то ли поощряя. Тишина была красноречивее слов.
Отлично! Теперь-то её репутация содержанки закреплена окончательно!
http://bllate.org/book/34823/4298099
Готово:
