Если после смерти человеческая душа легко взмывает ввысь, то среди стольких звёзд во Вселенной на какую же красивую звезду переселится бабушка?
Она завела свой электроскутер и медленно поехала домой, двигаясь вдоль широкой дороги за библиотекой. Завернув за угол, она увидела девушку с сумкой, которая быстро шла вперед, а метрах в семи-восьми позади неё, на небольшом расстоянии, шёл какой-то мужчина.
Лэ Юань проехала мимо, но, отъехав недалеко, почувствовала неладное и тут же резко затормозила. Оглянувшись, она увидела, что та девушка уже бегом бросилась к ней, а на её лице читался едва скрываемый страх.
В ярком свете уличного фонаря Лэ Юань разглядела лицо девушки и замерла — это была та самая недавняя знакомая с соседнего места в библиотеке.
Сюй Сяочжэнь подбежала, схватила Лэ Юань за руку, и её голос слегка дрожал:
— Сзади... сзади меня всё это время кто-то преследовал! Можно я пойду с тобой?
Лэ Юань тихо успокоила её:
— Не бойся.
Она сошла с мопеда, сняла шлем и посмотрела на мужчину, следовавшего по пятам.
Мужчина был ниже ростом, чем Лэ Юань, довольно плотного телосложения, одетый в ничем не примечательные серо-чёрные футболку и шорты, а на лице у него была надета чёрная защитная маска. Увидев, что Сюй Сяочжэнь подбежала к Лэ Юань, мужчина даже не остановился и продолжал неторопливо приближаться.
Лэ Юань повернула газ на руле и вытащила ключ из замка зажигания. К её ключам от мопеда также были привязаны ключи от дома и овощной лавки — тяжёлая и массивная связка металла. Закрыв Сюй Сяочжэнь своей спиной, Лэ Юань просунула пальцы сквозь кольцо брелока, крепко сжала его и слегка качнула связку.
Ключи были тяжёлыми, с множеством острых углов, и при умелом обращении могли послужить отличным оружием.
Глухое металлическое позвякивание звучало резко. Опустив руки, Лэ Юань неподвижно стояла на месте и в упор смотрела на мужчину.
Мужчина прошёл мимо с самым невозмутимым видом, несколько раз бросив косой взгляд на Лэ Юань и Сюй Сяочжэнь. Густые брови, крысиные глаза — с первого же взгляда было ясно, что ничего хорошего от него ждать не стоит.
Лэ Юань заговорила напрямую:
— Эй, дружище, куда путь держишь? Поздно уже, нечего тут по ночам шататься, опасно.
Мужчина никак не ожидал, что Лэ Юань сама заведёт с ним разговор. Он обернулся, свирепо зыркнул на неё и, поняв, что перед ним баба, да к тому же необычайно рослая, грубым, хриплым голосом рявкнул:
— Дорога широкая, куда хочу, туда и иду, тебя ебёт?! Мужеподобная баба!
— Хм.
Лэ Юань даже отвечать не стала. С усмешкой сжав кулак, она бросилась вслед за мужчиной, на ходу зажав в пальцах связку ключей.
Не успела она сделать и пары шагов, как мужчина внезапно бросился наутёк, не оглядываясь, и его ноги замелькали с невероятной скоростью.
Преследовать его дальше Лэ Юань не стала. Обернувшись к Сюй Сяочжэнь, она увидела, что та судорожно прижимает к груди свою большую сумку и жалко, испуганно жмется к мопеду.
Лэ Юань подошла обратно. Сюй Сяочжэнь посмотрела на неё, пару секунд бессмысленно хлопала глазами, а затем разрыдалась — горько, надрывно, совершенно не сдерживая эмоций.
— Я знаю, что не сделала ничего плохого! Я знаю, что не должно быть этого проклятого обвинения жертвы! Но почему именно со мной случается такое? Почему какой-то тип увязался за мной? Он ведь делал это специально, абсолютно специально! Чего, чёрт возьми, он добивался?!
Сюй Сяочжэнь плакала навзрыд, по её лицу текли слёзы и сопли, всё тело дрожало, и от прежнего аккуратного вида не осталось и следа.
Лэ Юань молча закусила губу, глядя на её слёзы, и осторожно погладила её по голове. Поплакав ещё немного, Сюй Сяочжэнь сама достала из сумки салфетку, вытерла нос и слёзы. Прижав салфетку к лицу, она пробыла так несколько минут, пытаясь взять себя в руки, и постепенно успокоилась.
Смяв использованные салфетки в большой комок, Сюй Сяочжэнь яростно сжала их в кулаке. Некоторое время она безучастно смотрела в одну точку, а затем подняла глаза на Лэ Юань и спросила:
— Я ведь правда ничего дурного не совершила... Я же понимаю головой, прекрасно понимаю. То, как я выгляжу и во что одета, здесь абсолютно ни при чём. Но как же обидно... даже оказавшись в такой ситуации, я всё равно ловлю себя на мысли, что ищу проблему в себе.
— Ты не сделала ничего плохого, — твёрдо и очень мягко ответила Лэ Юань.
Речь Сюй Сяочжэнь ускорилась, в ней начали пробиваться нотки гнева:
— Что это за мразь такая?! Увидел, что я одна, и решил воспользоваться? Почему женщины должны быть лёгкой мишенью? Только потому, что мы слабее физически, нас можно обижать?! Чего он хотел?!
Сюй Сяочжэнь говорила так остро, что это граничило с истерикой:
— Я знаю, что мне не показалось! Этот ублюдок, эта мерзость, этот отброс... Я не знаю, были ли при нём какие-то инструменты, не знаю, собирался ли он меня изнасиловать или похитить, но он явно шёл с дурными намерениями! Надо было с ним подраться насмерть!
— Я понимаю. Ты была права, — произнесла Лэ Юань. — Любой нормальный мужчина понимает, что подобные действия напугают женщину. Он совершенно точно делал это намеренно и замышлял недоброе. Но теперь всё позади. С такой комплекцией, как у него, ему меня не одолеть — он обыкновенный трус, который сильных боится, а слабых обижает. Жалко только, что бегает быстро, не успела задать ему хорошей трепки.
Вспомнив, как шла пешком от библиотеки по залитой светом фонарей улице и как постепенно в её душе накапливались напряжение и страх после осознания, что следом идет какой-то мужчина, Сюй Сяочжэнь всё же не удержалась и всхлипнула:
— Спасибо, что остановилась... Иначе я даже не представляю, что бы со мной произошло. Хорошо, что ты девушка... Ты ведь понимаешь, каково это — выходить из дома одной, возвращаться назад, порой испытывать жуткий страх в безлюдных местах? А иногда заходишь в лифт, а там всего один мужчина, и всё равно становится немного не по себе... За что мне выпало родиться девочкой? Разве я виновата, что симпатичная, что возвращаюсь поздно и у меня нет подруги рядом, чтобы ходить вместе? Разве я заслужила стать мишенью для подонков?
— Конечно нет. Я понимаю, — помолчав немного, ответила Лэ Юань. — Мир не так уж хорош и далеко не так справедлив. Ну что, пошли, я отвезу тебя домой.
— Спасибо тебе.
3. Брат Юань
3
Лэ Юань завела мотор и велела Сюй Сяочжэнь устроиться на заднем сидении. Как раз в тот момент, когда она уже собиралась тронуться с места, позвонил Чэнь Сю. Без всяких предисловий, срывающимся на крик и пышущим яростью голосом, тот набросился на неё:
— Позвони-ка и узнай, куда твой отец запропастился!
Лэ Юань удивилась:
— Отец ещё не вернулся? А Лэ Вэй где?
— Оба сгинули, и след простыл! Я звоню — твой отец трубку не берёт! Брат Юань, набери ему! Поторопи их! Завтра спозаранку ехать за овощами на оптовку, мы что, бизнес бросим? Я тут кручусь с утра до ночи ради этой семьи, потом обливаюсь, а никто и не ценит...
Чэнь Сю разразился целым каскадом отборной ругани. Лэ Юань нахмурилась, отодвинула телефон подальше от уха и переждала длинную тираду. Когда Чэнь Сю наконец умолк, переводя дыхание, она сказала:
— Ладно, я спрошу.
Сбросив вызов, она позвонила Лэ Шаньдуну, но, ожидаемо, никто не ответил.
Лэ Юань сразу положила трубку, уперлась рукой в лоб и замолчала. Сюй Сяочжэнь, которая всё это время наблюдала за происходящим, робко подала голос:
— Прости, я, наверное, отняла у тебя столько времени?
http://bllate.org/book/34820/4297752
Готово:
