Банкет подошел к концу. Поскольку оба выпили, Чэнь Вэньсю достал телефон, собираясь вызвать трезвого водителя.
— Вэньсю, рванем на продолжение! — Ху Лу сгреб Чэнь Вэньсю за плечо, с жарким энтузиазмом зазывая: — Профессор Лу, вы тоже с нами!
— Пасс, — Чэнь Вэньсю опустил смартфон и вежливо, чуть сухо улыбнулся. — В другой раз. Завтра на работу.
Он непроизвольно заслонял собой Лу Юя, выдерживая дистанцию между ним и компанией Ху Лу.
— Ну ты даешь, Вэньсю! — цыкнул Ху Лу. — Чего ты вечно прячешь от нас профессора? Будто его стыдно людям показать. Некрасиво, брат.
«Стыдно за Лу Юя? Да я вас рядом с ним показать стесняюсь».
Связался с дурной компанией — сам запятнаешься. На кой черт Лу Юю знать, что он регулярно вращается в этом гадюшнике? Чтобы тот усомнился в его порядочности?
Хмыкнув про себя, Чэнь Вэньсю не стал ничего объяснять.
— На выходных, — снова уклонился он. — На выходных соберемся и нормально посидим.
— Да ну тебя! — фыркнул Ху Лу. — Твою ж мать, Вэньсю, раньше ты Фу Цзинцзюнь за собой повсюду таскал, и ничего! Что, профессор Лу не тянет на... Ай-ай-ай!
Линь Яоцин так впилась пальцами ему в предплечье, что Ху Лу зашипел и моментально прикусил язык под ее свирепым взглядом.
— Ладно-ладно, молчу, — он сдал назад, всплеснув руками.
— Почему бы и нет? — внезапно подал голос Лу Юй. — Я свободен.
Чэнь Вэньсю резко обернулся, одарив его непонимающим взглядом. На губах Лу Юя играла мягкая, сдержанная улыбка.
— Твои друзья — мои друзья, — абсолютно непринужденно произнес он.
Чэнь Вэньсю потерял дар речи.
— Вот это разговор! Уважил, профессор! Погнали, погнали! — просиял Ху Лу.
Чэнь Вэньсю пристально вгляделся в лицо Лу Юя. Тот опередил его и первым сел в салон вызванного авто. Едва дверь захлопнулась, Вэньсю не удержался:
— Тебе не обязательно им попустительствовать.
— Не хочешь, чтобы я знакомился с твоим окружением? — спросил Лу Юй.
Чэнь Вэньсю привык к прагматичным отношениям, где все строилось на выгоде. Признаться Лу Юю, что он вовсе не считает эту отару приятелей своими друзьями? Исключено. Вэньсю до конца не разобрался в собственных чувствах к мужчине, но меньше всего на свете хотел предстать в его глазах циничным и низким.
— Просто... уже поздно, — выкрутился он.
— Твоя бывшая часто сопровождала тебя на таких встречах? — с тихим любопытством спросил Лу Юй.
— У нас была похожая сфера деятельности. Мы помогали друг другу по работе, — поспешно объяснил Вэньсю.
Лу Юй понимающе кивнул.
Осознав, как двусмысленно прозвучали его слова, Чэнь Вэньсю тут же спохватился:
— Я вовсе не к тому, что от тебя нет пользы! То есть... тебе и не нужно быть полезным. На самом деле... Лу Юй, ты и так мне очень помог.
— Ты мне так благодарен? — с полуулыбкой пошутил Лу Юй.
— Разумеется, — без колебаний вырвалось у Вэньсю.
В момент, когда все от него отвернулись и глумились за спиной, руку помощи протянул один только Лу Юй.
— Вот как, — сдержанно отозвался мужчина, медленно кивнув.
Чэнь Вэньсю уловил едва заметное похолодание в его тоне.
«Что я опять сказал не так?»
Лу Юй повернулся к окну. В сумерках салона скользящие блики уличных фонарей очерчивали чеканные линии его профиля — точеный переносский хребет и сухую, подтянутую линию челюсти. Он отстраненно размышлял: как долго продержится связь, замешанная на одной лишь банальной признательности?..
— Лу Юй, — Чэнь Вэньсю подался вперед. Его дыхание коснулось самого уха мужчины; Лу Юй слегка повернул голову, и его ушная раковина обжглась о мягкие, теплые губы. — Ты же не принял всерьез трепотню Ху Лу?
— С чего бы? — тихо успокоил его Лу Юй, хотя на душе у него было неспокойно.
«Сам сидит мнительный, а еще пытается меня утешать», — мысленно вздохнул Чэнь Вэньсю. Он накрыл своей ладонью руку Лу Юя:
— Я просто переживал, что тебе будет неуютно. Они невыносимо оглашенные.
— Вэньсю, мне тридцать четыре года, — ухмыльнулся Лу Юй. — Каких только сборищ я не видал.
Чэнь Вэньсю погладил подушечкой пальца его выступающую косточку на запястье и тепло улыбнулся:
— Тогда ладно.
— Такие тусовки — тоска смертная. Пить да языками чесать, — предупредил Чэнь Вэньсю, когда они выходили из машины у входа в заведение. — Если станет тошно, только шепни. Сразу уедем.
Лу Юй кивнул и с легкой ностальгией проронил:
— Я тоже давненько не бывал в барах.
Чэнь Вэньсю опешил:
— Ты? Бывал в барах? — Он сжал его запястье, заставив приостановиться.
— Лет пять назад, — ответил Лу Юй. — Потом работы прибавилось, не до того стало.
«И слава богу, что прибавилось», — мысленно порадовался Вэньсю.
— И часто ты туда захаживал? — он уставился вперед, старательно придавая голосу непринужденный вид.
— Не в такие места, — качнул головой Лу Юй.
У Чэнь Вэньсю отлегло от сердца. Этот бар пользовался дурной славой — излюбленное пристанище Молодого господина Ху, известного кутилы.
— Я ходил в гей-бары, — как бы между прочим добавил Лу Юй.
Чэнь Вэньсю резко повернул голову.
— Куда?! — выпалил он прерывающимся от изумления голосом.
— Да я уж и не помню названия, — качнул головой Лу Юй.
— И какого черта ты забыл в гей-баре? — в голосе Вэньсю прорезались недетские ревнивые нотки.
Лу Юй усмехнулся его тону:
— А сам как думаешь?
— Черт... А я-то думал, ты всегда был приличным человеком, — досадливо цыкнул Вэньсю.
— Перестань, — тихо рассмеялся Лу Юй. — Ты не о том подумал. Я там подрабатывал.
— Подрабатывал? В баре? — Чэнь Вэньсю прищурился с глубоким подозрением. — Или подкатывал к кому-то?
Подоспевшая Линь Яоцин с улыбкой прервала их:
— О чем шушукаетесь? Я вас уже трижды окликнула!
— Да вот, про моего профессора разговариваем, — Чэнь Вэньсю с самым серьезным видом скрестил руки на груди. — Оказывается, он у нас бывалый завсегдатай питейных заведений.
Лу Юй только дар речи потерял от такой наглости.
— Ой, кто бы говорил! — рассмеялась Линь Яоцин. — Будто сам из баров вылазишь!
— Не сравнивай! — пробурчал Вэньсю. — Я исключительно по работе!
Актриса не удержалась от смешка, перевела взгляд на Лу Юя и одними губами, беззвучно прошептала: «Ревнует».
Лу Юй с улыбкой качнул головой.
Сперва Чэнь Вэньсю отнесся к признанию Лу Юя с долей скепсиса. Все-таки профессор Лу производил впечатление сдержанного академического ученого, а никак не человека, вхожего в ночную жизнь. Однако то, как умело и уверенно Лу Юй делал заказ, называя конкретные сорта и пропорции, выдавало в нем знатока.
Глядя, как Лу Юй с непринужденной легкостью поддерживает беседу со всей компанией, Чэнь Вэньсю тяжело вздохнул и махом осушил свой бокал.
Линь Яоцин присела рядом с ним на диванчик. Проследив за его быстрым взглядом, направленным на Лу Юя, она непринужденно заронила:
— У Цзинцзюнь образовались срочные дела, так что сегодня ее не будет.
— А, да? Ну, наверное, занята, — скомканно отмахнулся Вэньсю.
Линь Яоцин выразительно изогнула бровь: «Естественно, занята, тоже мне новость».
— Кстати, Учитель Линь, в конце месяца у нас съемочный период. Пусть твоя команда подготовится заранее. Если возникнут какие-то организационные затыки — выходи напрямую на меня.
Увидев, что Лу Юй увлечен разговором и чувствует себя вполне комфортно, Вэньсю решил переключиться на рабочие вопросы.
— Ого, — слегка удивилась Линь Яоцин. — Уже утвердили исполнителя главной мужской роли?
— Да, актер из нашего агентства, — ответил Чэнь Вэньсю, доставая телефон и открывая файл с портфолио.
Актриса бросила короткий взгляд на экран, а затем со сдержанной, чуть ядовитой ухмылкой качнула бокалом:
— Решил раскрутить своего новичка за мой счет? Ну, Господин Чэнь, хитрости тебе не занимать!
— Учитель Линь, ты меня обижаешь, — рассмеялся Вэньсю. — С крутым нравом Режиссера Су, пропихни я своего человека без его согласия, он бы меня живьем съел. Это выбор самого режиссера. Актера утвердили буквально только что, данные вашей команде разошлют только завтра, так что я сливаю тебе эксклюзив.
Линь Яоцин заметно смягчилась:
— Прям-таки сам Су Цзинцзэ утвердил?
— Учитель Линь, я могу обвести вокруг пальца кого угодно, но только не тебя, — баритон Чэнь Вэньсю звучал до того бархатно и искренне, что спорить с ним было невозможно.
У Линь Яоцин окончательно поднялось настроение. Поведя подбородком, она подколола его:
— Оставь эти сладкие речи для своего профессора.
Чэнь Вэньсю на мгновение замер. Чтобы скрыть внезапно накатившую неловкость, он сделал быстрый глоток алкоголя.
Вэньсю мог заговаривать зубы кому угодно, плести любые словесные сети — кому угодно, только не Лу Юю. Не потому что не сумел бы, а просто не хотел.
— А профессор-то твой слабак по части выпивки, — между делом заметила Линь Яоцин.
— Да вроде нормально держался, — смутился Вэньсю.
Он помнил, что Лу Юй в прошлом так или иначе сталкивался с барной культурой. К тому же во время их совместных посиделок Лу Юй всегда пил крайне аккуратно, четко зная свою норму, и никогда не доходил до кондиции.
— Нормально? — с иронией переспросила Линь Яоцин, вальяжно закинув ногу на ногу. Она кивнула в сторону дальнего столика: — Если ты сейчас же туда не вмешаешься, кое-кто перейдет к решительным действиям.
Чэнь Вэньсю наконец оторвал взгляд от экрана смартфона — и от увиденного у него внутри всё похолодело.
Не прошло и пары минут, а Лу Юй уже сидел абсолютно никакой, бессильно откинувшись на спинку, а совсем рядом с ним примостился Чжэн Юйминь.
«Ах ты мразь!»
В ту самую секунду, когда Чжэн Юйминь уже тянул руку, чтобы коснуться плеча Лу Юя, Чэнь Вэньсю коршуном налетел сзади и силой отпихнул его. Мазнув тревожным взглядом по отключившемуся Лу Юю, он смерил Чжэн Юйминя ледяным, обещающим расправу взором:
— А-Минь, ты меня совсем за дурака держишь?
Чжэн Юйминь с наигранной невинностью поднял руки ладонями вперед:
— Да я же видел, что ты занят по уши. Решил развлечь гостя.
— А-Минь, я знаю, что ты кореш Чэн Мина, но давай раз и навсегда проясним одну вещь, — с фальшивой улыбкой прочеканил Чэнь Вэньсю, и от этого тона веяло смертельной угрозой. — Лу Юй пришел со мной. Твои сальные выкрутасы здесь не к месту.
Чжэн Юйминь и не думал смущаться. Сделав шаг вперед, он тихо, саркастично хмыкнул:
— Брат Сюй, может, на брудершафт поразвлечемся? На всех хватит.
Взгляд Чэнь Вэньсю стал острым как бритва.
— Ну а че? Чисто ради кайфа, — заржал Чжэн Юйминь.
Губы Чэнь Вэньсю искривились в презрительной усмешке:
— А харя не треснет?
Он больше не считал нужным скрывать брезгливость и глухое раздражение.
Чжэн Юйминь осекся, лицо его пошло пятнами.
— Брат Сюй, — зловеще прошипел он, — ты что, реально возомнил, будто чистота и святость денег не стоят?
Чэнь Вэньсю игнорировал его, развернувшись и присев к Лу Юю. Он осторожно похлопал его по щеке:
— Лу Юй? Лу Юй, ты меня слышишь?
Чжэн Юйминь ядовито выплюнул ему в спину:
— Все тебе уступают из уважения, а ты и впрямь поверил, что мы ничего не знаем? Забыл, как подкладывал своих артистов под нужных людей, чуть до греха не довел? Мы все про тебя помним! Мы тут все из одного дерьма слеплены, так кого ты из себя святошу корчишь, Чэнь Вэньсю?! Ты же сам этого Лу Юя за бабки содержать нанял! Старина Ху прав: вы, нищеброды, выбравшиеся из грязи в князи, вечно из себя корчите целок...
— А-Минь, рот завали! — рябчиком подскочил Ху Лу. — Ты че плетешь, сука?! Я когда такое говорил?!
Линь Яоцин быстро шепнула своему ассистенту:
— Чжэн Юйминь в дрова. Найди его водителя, пусть увезет этого урода.
Чэнь Вэньсю даже не повернулся к багровеющему Чжэн Юйминю. Он с нарастающей тревогой всматривался в бессознательное лицо Лу Юя. Профессор не мог отключиться вот так, за пару минут, с пары бокалов!
Вэньсю резко взметнул глаза. В его взгляде вспыхнула такая лютая, первобытная тьма, что Чжэн Юйминь невольно попятился.
— Ты что-то подсыпал ему в бокал? — процедил Вэньсю.
От этого голоса, напитавшегося ледяным ядом, у присутствующих мурашки пошли по коже.
Ху Лу застыл с открытым ртом:
— Чжэн Юйминь! Твою мать, ты что, реально ему дрянь какую-то подмешал?!
Ярость застлала Чэнь Вэньсю глаза. Он в мгновение ока подскочил, сгреб Чжэн Юйминя за грудки и вжал в стену:
— Ты... совсем страх потерял, гнида?!
Ху Лу судорожно орал кому-то разнимать их, одновременно дрожащими пальцами пытаясь набрать номер на телефоне.
Линь Яоцин перехватила его руку:
— Кому ты звонишь?
— Врачу! — паниковал Ху Лу. — Скорую надо!
— Какому еще врачу, идиот?! — Линь Яоцин закатила глаза. — Ты думаешь, Чжэн Юйминь ему витамины подсыпал? Тут парень его сидит!
— А... точняк! И чё делать?! — Ху Лу в ужасе ерошил шевелюру. — Вэньсю же его сейчас пришьет! Чжэн Юйминь, ты конченый дебил, а?!
— Отправь Чэнь Вэньсю с Лу Юем домой, живо, — отредактировала ситуацию Линь Яоцин.
Под зверским, удушающим взглядом Чэнь Вэньсю Чжэн Юйминь, задыхаясь, прохрипел:
— Ничего я... не подсыпал!
— Тогда почему он без чувств?! — рявкнул Вэньсю, пока его пытались оттащить за талию сразу двое мужчин.
— Да с чего ты взял, что его опоили?! Он просто пьян в сиську! — заорал Чжэн Юйминь.
Пьян?..
Чэнь Вэньсю на мгновение замер. Он перевел растерянный взгляд на стол, где стояли два опустошенных бокала Лу Юя, и в его душе поселилось сомнение.
Линь Яоцин обеспокоенно подошла ближе:
— Господин Чэнь, а профессор Лу вообще умеет пить?
—...
Чэнь Вэньсю ничего не ответил. На сердце у него было тяжело и скверно.
Оказалось, он почти ничего не знал о Лу Юе. Наслаждаясь его надежностью, зрелостью и незыблемой поддержкой, он ни разу не поинтересовался простыми житейскими мелочами из жизни этого человека.
http://bllate.org/book/34818/4496234
Готово:
