Он учился в той школе, а не в местной деревенской, и теперь как раз должен пойти в пятый класс — в этом году собирается вернуться. Если Ван Цзи и Ван Фан сумеют перескочить через класс, эти трое окажутся в одном классе.
Ся Сяся внутренне радовалась: её младший двоюродный брат был молчаливым, зато Ван Фан и Ван Цзи оба любили подшучивать — возможно, со временем он станет немного живее.
Ребята дошли до заднего склона. Задние горы начинались за небольшим холмом, а дальше, глубже внутри, уже раскинулся лес.
— Сяся, смотри, тут дикие персики! — Ван Цзи зорко заметил два сросшихся персиковых деревца.
Подойдя ближе, они увидели на деревьях мелкие зелёные плоды в пушку — явно ещё не созрели. Ван Цзи сорвал один, вытер о рубашку и откусил.
— А-а-а! Вкусно! Просто объедение! Быстро пробуй! — закричал он.
Ся Сяся взглянула на его лицо, где смешались гримасы боли и восторга, и поняла, что кислота просто свернула ему язык. Этот маленький проказник — всё никак не научится! Вечно лезет на рожон!
Ся Чжи стоял рядом с лёгкой улыбкой. Ван Чжэнь, прекрасно знавшая своего детского друга, нахмурилась и фыркнула:
— Вкусно? Тогда ешь ещё! Насобири побольше и не уходи, пока не съешь всё!
Эта экспедиция за дикими ягодами оказалась весьма удачной. Хотя персики ещё не поспели, ребята нашли дикие киви, сливы-аляпы и малинки. Старожилы в деревне называли последние «пустотелыми ягодками» — сладкие и сочные, настоящий деликатес.
Ягоды росли глубже в лесу, в небольшом уголке, куда, похоже, никто раньше не заглядывал. Ребята собрали все спелые плоды и договорились, что это будет их секретная база — никому не рассказывать, чтобы в следующий раз снова можно было сюда прийти.
Ся Сяся и Ся Чжи набрали по полкорзинке фруктов. Часть сложили в ведро и опустили в колодец, чтобы охладить — сегодня и завтра можно будет лакомиться. Остальное отдали тёте Ван Лиъя на засолку — получится вкусная закуска на несколько дней. Некоторые киви ещё не дозрели; их оставили в доме, чтобы подождали, пока смягчатся.
Когда днём вернулись взрослые и дети, прохладные сладкие фрукты доставили всем настоящее удовольствие.
Ся Вэйго сидел у входа во двор, наслаждаясь ягодами, и с облегчением вздохнул:
— Эта Сяся всё хитрее становится. Откуда она столько фруктов нарыла? Да такие сладкие!
— Да уж, — подхватила Ли Хуэй, тоже уплетая горсть ягодок, — по-моему, умней всех в нашей семье именно Сяся. Учится отлично и в делах преуспевает — всё умеет найти. Пусть наши Ся Си и Ся Бэй поучатся у сестрёнки!
Она бросила взгляд на братьев, игравших неподалёку с мячом.
Тот потрёпанный мяч Ся Вэйе принёс из пункта приёма металлолома — подарил племянникам на день рождения.
Деревенские дети такого раньше не видели. Ся Си и Ся Бэй в школе наблюдали, как богатые городские ребята играют в подобные игры, и были вне себя от радости. С тех пор они стали обожать дядюшку больше родного отца — ведь только он понимал их, был настоящим другом и товарищем!
Ся Вэйго даже отлупил этих двух сорванцов, чтобы напомнить им: «Папа — он и есть папа!»
— Тётя Ся! Тётя Ся! К вам учительница Чжан пришла!
Жена из семьи У, Сяо Уши, привела молодую женщину и громко застучала в дверь. Когда долго никто не открывал, она повысила голос и повторила ещё раз. Сяо Уши жила через дом от семьи Ся, и сегодня, возвращаясь из родительского дома, встретила учительницу Чжан, которая спрашивала дорогу, — так и привела её сюда.
— Ах, учительница Чжан! Заходите, заходите скорее! — Ся Цзюйхуа расплылась в улыбке, полной деревенского гостеприимства. Она как раз кормила кроликов во дворе, и только внучка предупредила её, что кто-то стучится. Обернувшись к Сяо Уши, она добавила: — Сяо У, не зайдёшь ли на минутку, попьёшь воды?
— Тётя, нет, спасибо, мне пора домой, — махнула та рукой. Она не любила задерживаться у чужих.
— Бабушка Ся, позвольте и мне называть вас тётей, — начала учительница Чжан, молодая женщина лет двадцати четырёх–пяти с несколько строгим выражением лица. — Я пришла сообщить Сяся, что, как вы знаете, она ещё совсем юна, но учится отлично. Ранее школа уже награждала её, подавала как образец для подражания. А теперь результаты экзаменов вышли — Сяся снова заняла первое место и может спокойно поступать в уездную первую среднюю школу.
Она сделала паузу и продолжила:
— Школа хочет вручить ей ещё одну награду. Кстати, наш председатель общины и староста производственной бригады активно продвигают просвещение. Мы решили воспользоваться случаем, чтобы провести агитацию: пусть как можно больше людей стремятся к знаниям и станут надёжной опорой для строительства нашей Родины.
На самом деле, она умолчала о том, что сверху пришёл приказ: в последние годы из-за хаоса никто не следил за школами, которые деревни, бригады и общины открывали сами. Некоторые располагали всего двумя–тремя классами, учились там по три–четыре ученика, а учителей находилось один–два. Были и побольше, но точную статистику по всем начальным школам в уезде собрать было невозможно.
Из-за такого разнобоя в образовании ученикам было крайне трудно продолжать учёбу. Поэтому власти решили консолидировать ресурсы: оставить сильные школы, а слабые — закрыть. Начальная школа Хули замахнулась высоко: не только избежать закрытия, но и присоединить к себе соседние маленькие школы. Вот и разыгрывалась сейчас вся эта сцена.
— Учителя, ученики, дорогие родители и односельчане! Наша отличница Ся Сяся удостоена звания «Лучшей выпускницы года» в начальной школе Хули! Поздравим её!
Речь директора звучала у школьного флага. Внизу сидели ученики, свободные родители и просто любопытные деревенские жители. Председатель общины и староста бригады Хули тоже присутствовали.
Ся Сяся была готова к такому повороту. Она встала, вежливо поздоровалась, представилась, поклонилась и сказала, что её успехи невозможны без школы, учителей, поддержки производственной бригады и семьи. Затем она умело вставила пару слов в поддержку школьного образования и призвала учеников усердно учиться. После чего спокойно вернулась на место.
Подобные пафосные выступления из будущего она воспринимала с лёгкой иронией: «Да ладно, это же ерунда!»
Когда директор снова выступил — на сей раз с ещё более восторженной (и неловкой) пропагандой школы, — мероприятие завершилось.
Председатель общины, одетый в костюм «чжуншань», добродушный мужчина средних лет, шёл рядом со старостой Ваном и весело спрашивал:
— Сяо Ван, у вас в бригаде Хули, оказывается, неплохо с образованием: ученики учатся хорошо, дисциплина в порядке, учителя и администрация проявляют инициативу.
— Вы слишком хвалите! Всё это достигнуто благодаря руководству партии и указаниям сверху. Конечно, и наши бригадиры все настроены позитивно — стремимся воспитать достойное поколение для Родины! — Ван ответил с жаром, и лицо его даже слегка покраснело от воодушевления.
Председатель одобрительно похлопал его по плечу и, немного помолчав, спросил:
— А как зовут ту девочку?
— Ся Сяся.
Получив аттестат об окончании начальной школы, Ся Сяся тут же услышала знакомый голос:
[Поздравляем! Основная миссия «Три года начальной школы» выполнена. Награда: эликсир укрепления тела среднего уровня — 1 шт., пилюля мудрости — 1 шт. Предметы помещены в системный рюкзак.]
Ся Сяся заглянула в рюкзак — действительно, там лежала синяя ампула, а в отдельном кармашке — прозрачный пакетик с одной пилюлей.
Она нажала на ампулу, и появилось описание:
[Название: эликсир укрепления тела среднего уровня. Действует на организм, относится к классу эволюционных препаратов. Далее шли медицинские термины, которые Ся Сяся читала, но не вполне понимала.]
Она приблизительно уловила суть: после приёма тело достигнет идеального баланса. Недостаточно сильны? Примите ещё одну ампулу. В Федерации Гомо такой эликсир — обязательная часть жизни каждого гражданина на каждом этапе развития. В мире, где все стремятся к силе, быть слабее других — значит терять жизненное пространство.
Ся Сяся уже принимала один эликсир низкого уровня. Теперь она решила найти удобный момент и выпить средний — очень интересно, какой будет эффект. После низкого уровня слух и зрение обострились, мышление стало чётким, а запоминать тексты — гораздо легче.
Затем она нажала на пилюлю мудрости:
[Название: пилюля мудрости. Разработана в звёздный год 2695. Одноразовый эволюционный препарат. Каждый может принять её лишь один раз. Повторный приём вызовет перегрузку мозга; в тяжёлых случаях — слабоумие. Внимание: принимать только после трёх этапов приёма эликсира укрепления тела. Иначе возможны непредсказуемые последствия.]
Ся Сяся не ожидала таких сложностей. У неё сейчас был только средний эликсир, высшего уровня — нет, а когда он появится в наградах, бог весть.
Она нахмурилась и спросила систему:
— Система, когда я получу эликсир высшего уровня?
— Хозяйка, возможно, в следующей основной миссии, возможно — в случайной. Точного прогноза нет. Мои данные постоянно обновляются в зависимости от вашей ситуации. Доктор запретил мне напрямую выдавать задания — боится, что личные чувства исказят эксперимент. Все миссии, которые я даю, — это результат автоматического анализа данных.
Система на мгновение замолчала, будто задумавшись, и добавила:
— Хозяйка, я бессильна. Но вы можете купить эликсир высшего уровня в системном магазине.
— Сколько звёздных жемчужин стоит эликсир высшего уровня?
— Подождите. Мысленно вызовите системный магазин и найдите «эликсир укрепления тела».
Ся Сяся увидела столько нулей, что глаза вылезли на лоб.
— Система! Да вы издеваетесь! Подарили пилюлю мудрости, а съесть нельзя? Зачем тогда?
Система промолчала.
Ся Сяся отогнала эту мысль. Даже если десять лет подряд выполнять задания, на высший эликсир не заработать! Она положила пилюлю обратно в рюкзак, представляя её просто как конфетку — так стало легче на душе.
«Пилюля мудрости… звучит круто! Может, после неё IQ станет двести?» — мечтала Ся Сяся, но тут же рассмеялась над собой. «Лучше думать об учёбе и заработке. Мечтами сыт не будешь». Отбросив фантазии, она с улыбкой пошла навстречу маме и бабушке.
— Бабуля, что сегодня на обед?
— Озорница! Хоть бы что поесть — и радуйся! — Линь Баохуа ласково ткнула пальцем в лоб дочери.
— Нет! Сегодня я получила двадцать юаней премии — угощаю вас в ресторане!
Ся Цзюйхуа расхохоталась:
— Ну конечно! Моя внучка — настоящая кормилица! Едим за её счёт!
Втроём они пошли домой, взяли продуктовые талоны и отправились в уездный город за мясом, конфетами и другими редкими деликатесами. Ся Цзюйхуа не стала брать деньги у внучки — раскошелилась из своего «чёрного» сундучка, чтобы Сяся сохранила премию на учёбу.
— О, наша маленькая знаменитость вернулась!
— Ещё бы! Теперь, куда ни пойду, все спрашивают: «Это ваша внучка Ся Сяся?»
— Наша Сяся — настоящая гордость! Уже второй раз получает награды — слава по всему уезду! Кто в округе так умён, как наша девочка?
Едва Ся Сяся вошла во двор, как её окружили тёти и начали поддразнивать. Щёки её покраснели. Она знала, что всё это преувеличено: люди просто считают её хорошей ученицей, но не более. Две тёти просто любили её дразнить.
Она поджала губки, подняла чистое личико и серьёзно сказала:
— Тётя, тётя, когда я вырасту и поступлю в университет — вот тогда будет по-настоящему круто! А начальная и средняя школа — это же просто!
Ли Хуэй и Ван Яли рассмеялись, глядя на эту серьёзную мину племянницы. Как же она им нравится! У них самих девочек нет — так завидуют четвёртому брату с его дочкой.
После обеда Ся Сяся предложила на следующий день поехать в уездный город на несколько дней — помочь в медицинской практике доктора Хэ. Ся Цзюйхуа и Линь Баохуа согласились. В последние годы семья часто навещала старого доктора Хэ, почти как родных. Тем более дочь уже начала изучать медицину. Они не разбирались в различиях между традиционной и западной медициной, но понимали главное: врач — почётная профессия, и с такой специальностью дочь никогда не будет голодать.
На следующий день стояла ясная, солнечная погода. Летнее солнце уже припекало. Ся Сяся рано утром собрала вещи и собиралась в путь. В этот раз она ехала одна — за последние два года часто ездила туда-сюда и уже знала дорогу. Родные не волновались.
Сначала нужно было дойти до уездного городка, где с утра ходил автобус до уезда. Ся Сяся сжимала свои сбережения, за спиной у неё был маленький узелок, на руках — рыжий кот, а на голове — шляпка, сшитая мамой. Насвистывая весёлую песенку, она вышла из дома.
У самой окраины деревни медленно подкатила ослиная повозка — тоже, похоже, в город.
http://bllate.org/book/3481/380555
Готово:
