По звездному календарю в 5201 году, на административной планете Первого звездного сектор, в школе Кука — одной из лучших во всем секторе, множество только что закончивших занятия подростков с неподдельным воодушевлением спешили к арене в центре кампуса.
Эй, почему вы до сих пор не идете? — подросток, проходя мимо нескольких девочек из соседнего класса, не удержался и напомнил: — Если не поторопитесь, самое интересное пропустите!
Девочка во главе группы презрительно скривила губы:
— Да на что там смотреть? Совершеннолетние альфы, конечно, сейчас намного сильнее нас, но на этом и все. Чему такому выдающемуся может научить тот, кто пришел вести мастер-класс у школьников?
Она происходила из военной семьи, и подобные вещи могли привлечь разве что выходцев из простого народа, но ее саму это ни капли не трогало. Несколько девочек рядом с ней согласно закивали.
Хотя их собственный вторичный пол еще не определился, они пока не вступили в период активного роста, так что строгих ограничений в общении у них не было, и они общались друг с другом, ориентируясь лишь на внешние проявления.
Подросток бросил взгляд на здание неподалеку. Сам он не особо спешил, поэтому остановился, чтобы кое-что пояснить девочке:
— Похоже, ты просто не в курсе: сегодня там будет сражаться Олдрич из класса А.
— Олдрич! Ты, сорванец, чего еще ждешь? Быстро побежали! — тихо взвизгнув, девочка оттолкнула подруг, схватила парня за руку и бросилась вперед. Остальные девочки тоже выглядели взволнованными — в конце концов, речь шла об Олдриче!
Человечество уже более пяти тысяч лет назад вступило в звездную эру, и меха стали самой мощной силовой утварью этой эпохи. Чтобы стать пилотом меха, прежде всего требовалось обладать телосложением класса А. Из-за этого профессия пилота не ограничивалась одними альфами: часть бет после упорных тренировок тоже могла развить конституцию до уровня А. Вот только омеги от природы обладали слабым телосложением и к тому же страдали от периодов течки. С наступления звездной эры лишь трое омег смогли стать дипломированными пилотами меха, да и те обладали весьма посредственной силой — их результаты едва дотягивали до проходных, и ни один командир не желал брать их с собой на поле боя.
В условиях жестокой конкуренции с инопланетянами в звездную эру человечество предъявляло еще более высокие требования к боевой мощи, что наглядно отражалось на отношении к боевым аренам. Арена, принадлежавшая факультету пилотов меха, являлась самым большим зданием в школе и в этот момент вместила чуть ли не всех учащихся, однако в ней все равно оставалось полно свободного места.
В центре арены подросток в форме школы Кука с горящими глазами и явным нетерпением оглядывал четырех окружавших его взрослых альф. На вид ему было лет пятнадцать-шестнадцать, аккуратно подстриженные короткие волосы намокли от пот и послушно прилипли к щекам. Бросив пронзительный взгляд своих ярко-синих глаз на помрачневших мужчин, он слегка улыбнулся и с вызовом бросил:
— На этот раз позвольте вам первыми перейти в атаку!
Это и был тот самый знаменитый Олдрич из школы Кука.
Четыре альфы переглянулись. Они уже дважды проиграли, даже выступая вчетвером. Если им не удастся одолеть этого несовершеннолетнего ребенка хотя бы сейчас, это и впрямь превратится в посмешище! Поэтому скромничать они не стали: обменявшись понимающими взглядами, они бросились на подростка!
Олдрич не проявил ни малейшего колебания — пригнувшись, он ловко увернулся от летевшего прямо в него кулака, перехватил руку противника и, казалось бы, без всяких усилий дернул ее, отчего конечность безвольно повисла и больше не могла служить опорой. Все четверо состояли в элитном боевом отряде вооруженных сил, и то, что они оказались совершенно беспомощны перед несовершеннолетним подростком, ярко демонстрировало истинную силу Олдрича. Однако Олдричу предстояло иметь дело далеко не с одним этим человеком.
Атаку четырех альф с разных сторон было не так-то просто отразить, тем более что выходцы из армии отлично умели вести бой толпой. Мужчина с вывихнутой рукой сквозь зубы вцепился в рукав Олдрича, на мгновение сковав его движения. Двое других воспользовались моментом: один метил в лицо Олдричу, а второй сзади сбоку нанес удар ногой по его нижней части тела. Последний же, приняв угрожающую стойку, сбоку заблокировал пути отступления Олдрича. Подобная ситуация выглядела безвыходной ловушкой.
На лице Олдрича, однако, не отразилось и тени беспокойства. Он даже с беззаботной легкостью весело свистнул, после чего резким движением локтя отвел удар, нацеленный ему в лицо. На его утонченном и красивом лице расцвела широкая улыбка:
— Эй-эй-эй, при драке по лицу не бьют.
Тот мужчина сдавленно охнул, мышцы на его руке судорожно подрагивали — казалось, была трещина в кости. Олдрич же вел себя так, будто ничего не произошло: развернув корпус, он взмахнул ногой и врезал пытавшемуся пнуть его альфе так, что тот отлетел метров на десять. Оставшийся в одиночестве последний альфа, разумеется, тем более ничего не мог поделать с Олдричем. В этой схватке в итоге снова победил Олдрич.
Глаза Олдрича незаметно скользнули в сторону трибун, и он тихо фыркнул:
— И это все, на что способна ваша семья Дойл?
Четыре позорно проигравших альфы переглянулись, у них не осталось лица для споров с ним, и они, поддерживая друг друга, поплелись с арены. В двух предыдущих проигранных поединках они сначала сражались с Олдричем один на один и потерпели сокрушительное поражение, а затем объединились в пары. Решив, что они полностью изучили технику и возможности Олдрича и имеют высокие шансы на победу, они и предложили формат четыре против одного. Кто бы мог подумать, что до этого Олдрич еще сдерживался. Под конец он применил такую жуткую силу — если бы они не потеряли бдительность, то не проиграли бы так быстро. Если не вступать с ним в жесткое противостояние, а изматывать маневрами, еще бабушка надвое сказала бы, кто выйдет победителем в этом бою. Впрочем, даже если бы они победили четвером, им было бы стыдно — все-таки четверо взрослых противостояли несовершеннолетнему ребенку.Когда посторонних не осталось, на арене мгновенно раздались ликующие крики. В школе даже существовал фан-клуб Олдрича: под руководством его участников по всей площадке прокатилось стройное и дружное скандирование: Олдрич! Олдрич! Олдрич! Олдрич слегка улыбнулся и легко тряхнул волосами. Упругие мышцы юноши, красивое лицо, обтягивающий рельеф его тела специальный защитный костюм для поединков, а также свойственная подросткам после тренировки кипучая энергия — всё это заставило многих взволнованных юношей и девушек на трибунах пронзительно завизжать, а кое-кто даже упал в обморок. Впрочем, сам Олдрич не обращал на них никакого внимания: при нынешней огромной численности населения в этом мире, если бы он заботился о каждом, неизвестно, сколько бы на это ушло времени.Вернувшись в комнату отдыха на арене для поединков, Олдрич наконец расслабился.
В этом мире не существовало разделения на мужской и женский пол — здесь различали лишь альф, бет и омег. Альфы обладали огромной силой и защищали Федерацию; беты, хоть и были заурядными людьми, составляли основу всего ее общества, причем у бет в большинстве своем рождались такие же дети-беты. Что же касается омег, способных зачать альф от альф, то их число было крайне мало, сами они отличались сравнительной хрупкостью и нуждались в заботе. Тем не менее, кем в итоге суждено было развиться человеку — альфой, бетой или омегой, — никто не знал вплоть до достижения семнадцатилетнего возраста, когда наступала пора совершеннолетия.Однако Олдрич Дойл считался в этой школе всеобщим признанным альфой будущего: он был красив, силен и обладал великолепным происхождением. Пусть он и не был старшим сыном, способным унаследовать семейное дело, его собственных талантов было более чем достаточно, чтобы ослеплять окружающих. И пара, которую он выбирал, разумеется, не могла быть какой-то заурядной.
Например, юноша, который сейчас управлялся со световым планшетом, выводя на экран недавнюю боевую запись Олдрича и безостановочно помечая её красным или чёрным цветом. Глядя на его словно сияющие глаза и руки, продолжающие делать чёрные отметки, Олдрич наконец не выдержал, бросился вперед, крепко сжал его ладонь и воскликнул: — Райан! На этом хватит! Тех отметок, что уже сделаны, вполне достаточно! Но юноша по имени Райан остался абсолютно непреклонен: — Из-за того, что ты красуешься, твои движения искажаются, а реакция притупляется. Ты что, хочешь принять наставления своего старшего брата? Пусть сила Райана была невелика, он прекрасно разбирался в управлении световыми планшетами и тренировках по рукопашному бою, фактически исполняя роль информационного офицера Олдрича.
По правую руку от них стояла девушка в белых одеждах. У неё была такая же аккуратная короткая стрижка, а ростом она достигала целого метра восьмидесяти пяти, будучи даже выше Олдрича, чей рост составлял метр восемьдесят. Из-за своей худобы со стороны она казалась выше Олдрича почти на полголовы. Эту девушку звали Суя, она обладала одной из лучших в академии техник врачевания, а также отлично разбиралась в менеджменте, логистике и прочих науках, выполняя обязанности тылового офицера при Олдриче. Семья Дойл, из которой происходил Олдрич, была известным в Федерации военным родом. Олдрич являлся вторым сыном в семье: хотя он и не претендовал на наследный титул, клан всё же оказывал ему необходимую поддержку. Тем не менее, он не взял к себе ни одного человека от семьи — единственными, кому он доверял, были его друзья.Олдрич скривился, с наслаждением принимая заботу: Суя лично наносила ему мазь. В этот момент у двери раздались два легких стука. Суя подошла к выходу и распахнула створки:
— А, Сязо, это ты. Ты пришел к Олду? Он только что намазал раны и уже отправился в виртуальное содружество тренировать меха. Хочешь подождать его?
Суя привычно произнесла заготовленную фразу. Хоть она и лгала, но ее искренний тон и убедительный вид не оставляли повода для сомнений. Однако стоявший перед ней юноша с тонкими, изящными чертами лица, похожий на ангела, стал исключением. И дело было вовсе не в том, что он обладал такой проницательностью, чтобы раскусить фальшь Суи. Просто он приходил искать Олдрича уже больше десятка раз, и Суя всегда отвечала ему одно и то же — даже самый тугодумный человек давно бы что-то заподозрил.
Он с грустью отвернулся и тихо произвел:
— Пожалуйста, передайте от моего имени поздравления с победой товарищу Дойлу, Суя-сюэцзе. Больше я не стану его беспокоить.
С этими словами он круто развернулся и быстро убежал.
Суя тяжело вздохнула, захлопнула дверь, уперла руки в бока и гневно уставилась на Олдрича:
— И как только тебя угораздило ввязаться в историю с маленьким ангелом из семьи Аделаида? Он ведь так расстроился! Погляди на его личико — о, мое сердце чуть не разбилось!
Олдрич с неловким видом поскреб в затылке:
— Сама же знаешь, как сильно я недолюбливаю семейство Дойл. В тот день я как раз увидел, как второй сынок Дойлов загнал его в угол, вот и решил вмешаться и помочь. Сязо ведь знаменитый маленький ангел нашей академии, с чего бы мне нападать на него?Хотя до наступления совершеннолетия, когда окончательно определяется пол, никто на самом деле не знает, во что в итоге разовьется его организм, и физическая близость остается под запретом, чистые и невинные чувства — то, что можно испытать заранее. Среди старшеклассников такие красивые и сильные юноши, как Олдрич, всегда пользовались огромным спросом, а мягкие и утонченные парни, подобные Сязо, также были объектом воздыханий многих.
Суя искоса взглянула на него: Главное, что не ты сам проявил инициативу.
Олдрич ухмыльнулся: Разве ты меня не знаешь? Мне нравятся парни с высоким уровнем боевой мощи, такие как Сязо, а этот… слабый, как цыпленок, разве я мог на него запасть?
Два года спустя, когда Олдрич, облаченный в парадный костюм, который сковывал движения и доставлял немалый дискомфорт, вышел из машины своего деда, он поддался странному порыву и невольно вспомнил те свои слова. В этот момент ему на ум пришла фраза о капризах судьбы. Кто бы мог подумать тогда, что однажды он выйдет замуж за Сязо — именно выйдет замуж. От этой мысли стало даже немного грустно. Впрочем, кто он такой? Он Олдрич, храбрый и бесстрашный наследник семьи Дойл. Какие бы трудности ни ждали его впереди, он встретит их стойко! В конце концов, что такое замужество? Пустяк! Даже если придется иметь дело с альфой, этот юноша сможет заставить его подчиниться!
http://bllate.org/book/34808/4296100
Готово:
