Линь Цы вздрогнул от неожиданности. Послушный первому порыву, он поспешно спрятал коробочку с тестом на беременность в карман брюк, после чего торопливо поднялся на ноги. Прижимая к груди охапку упаковок с лекарствами от желудка, он, запинаясь, пробормотал:
— Всё... я нашёл нужные лекарства.
Цинь Янь лишь коротко кивнул:
— Нашёл — тогда идём.
Развернувшись, он направился к выходу.
— Да, хорошо!
Линь Цы на секунду замешкался, но тут же поспешил следом.
Стоило им выйти из аптеки, как к обочине подкатил внедорожник Ли Шу. Тот даже не стал глушить мотор, лишь приоткрыл окно и недовольно бросил:
— Какого чёрта опять встали?
Цинь Янь проигнорировал вопрос. Он аккуратно подтолкнул растерянного, ушедшего в себя Линь Цы к салону их автомобиля.
Альфа недоумевал: ещё перед остановкой омега пребывал в благодушном настроении, а теперь выглядел так, словно вот-вот расплачется.
В груди зашевелилось смутное раздражение. Убедившись, что Линь Цы устроился на сиденье, Цинь Янь повернулся к Ли Шу и коротко бросил:
— Едем.
Ли Шу так и перекосило от подобного пренебрежения, однако устраивать сцену сейчас было глупо. В их отряде из девяти человек только они с Цинь Янем могли по-настоящему постоять за себя и остальных.
Стиснув зубы, он процедил:
— Ваша машина едет первой!
Ли Шу до глубины души не доверял Цинь Яню, подозревая, что тот специально заведёт их в тупик, а сам сбежит. Одно дело, если бы этот выскочка ушёл один, но с ним ехали Линь Цы и этот мелкий бета, Ся Бай.
От приятелей парнишки Ли Шу успел узнать, что отец Ся Бая — фигура очень влиятельная. Упускать такой шанс он не намеревался.
Цинь Янь не стал спорить:
— Идёт.
Линь Цы не замечал ничего вокруг — все его мысли крутились вокруг украдкой спрятанного теста. В себя он пришёл лишь тогда, когда на колени ему приземлился синий рюкзак.
Повернув голову, юноша увидел, что Цинь Янь уже занял водительское место. Бросив сумку, альфа завёл двигатель и тронулся с места.
Опустив взгляд на синюю ткань, Линь Цы понемногу опомнился. Сначала он пристроил в бардачок зажатые в ладонях упаковки с лекарствами, а после робко расстегнул молнию.
Сумка оказалась совершенно новой, не похожей на их старое снаряжение. Стоило раскрыть её шире, как в лицо пахнуло ярким, сочным ароматом. Внутри плотными рядами лежали яблоки и спелые апельсины, а на самом дне сиротливо примостилось несколько сморщенных мандаринов.
Линь Цы замер от изумления. Так вот зачем Цинь Янь уходил! Он искал для него фрукты.
Юноша изумлённо воззрился на водителя.
Заметив этот взгляд, Цинь Янь негромко спросил:
— Не нравится?
— Нет, очень нравятся! — торопливо мотнул головой Линь Цы.
В их суровые времена свежие фрукты превратились в непозволительную роскошь. Как они могли не понравиться?
Его до глубины души поразила сама мысль, что грозный альфа потратил время и рисковал ради такой прихоти.
— Почти всё на прилавках уже сгнило, — ровным тоном произнёс Цинь Янь, не отрывая взгляда от дороги. — Кое-как выбрал то, что поприличнее. Если захочется чего-то ещё, поищем при следующей остановке.
С начала катастрофы прошло слишком много времени: большинство припасов испортилось, а уцелевшее было раздавлено и растоптано в панике или во время стычек с мертвецами. Альфа целенаправленно искал плоды с прочной кожурой, способные долго храниться. К тому же он вспомнил, с каким аппетитом Линь Цы грыз давешнее яблоко — съел целиком, даже огрызка не оставив.
Линь Цы крепче прижал к себе рюкзак, вдыхая сладкий, дурманящий аромат.
— Спасибо, — тихо прошептал он.
Губы Цинь Яня тронула едва заметная усмешка:
— Ночью отблагодаришь.
В голове у Линь Цы творился полный сумбур. Слишком много потрясений для одного часа: пугающая догадка о возможной беременности и внезапная, такая щемящая забота со стороны Цинь Яня. Услышав двусмысленный намёк, он даже не сразу сообразил, к чему клонит мужчина, и послушно кивнул:
— Хорошо.
Цинь Янь покосился на спутника, заметив его отрешённость. Нахмурившись, он промолчал и сосредоточился на управлении машиной.
Пятьдесят километров — расстояние пустяковое, при свободной дороге пути от силы на час. На часах было около пяти вечера; до сумерек оставалось не менее двух часов, так что до темноты они гарантированно доберутся до места.
Линь Цы старался не заглядывать далеко в будущее. Внимание Цинь Яня согревало его измученное сердце, даря робкую надежду. Однако над ним, точно дамоклов меч, висела одна-единственная мысль: что с ним происходит? Неужели непрекращающаяся тошнота и полное отсутствие аппетита вызваны обычным гастритом, или... дело в беременности?
В голове не укладывалось, что омега может понести от зомби. Но в новом, безумном мире исключать подобное было нельзя. Пусть шанс ничтожно мал, сама вероятность ввергала его в дикий, первобытный ужас.
Ладно бы просто позорная метка от безмозглой твари, но выносить плод этой мерзости...
«Что мне тогда делать?»
«Если это правда... кого я произведу на свет? Обычного человеческого ребёнка? Или крошечного монстра, жаждущего тёплой плоти? А может, уродливое существо, застрявшее между жизнью и смертью?»
Но как проверить? В тесном салоне автомобиля, под бдительными взглядами спутников, невозможно даже в туалет отлучиться, не то что воспользоваться тестом.
«Что, если Цинь Янь заметит?»
Мужчина великодушно закрыл глаза на то, что Линь Цы несёт на себе чужую постоянную метку. Но смирится ли он с тем, что омега носит под сердцем отпрыска другого существа? Тем более — зомби?
Холодный пот прошиб Линь Цы от этих мыслей. Пытаясь отвлечься от грызущей тревоги, он повернулся к сидящему сзади бете:
— Ся Бай, держи. Хочешь фруктов?
Ся Бай ещё на остановке с нескрываемой завистью наблюдал за тем, как Цинь Янь добывает для своего омеги гостинцы. Получив предложение, он робко покосился на широкую спину водителя и едва слышно прошептал:
— Ой... А можно мне два? Ой, нет, лучше один возьму.
Заметив его нерешительность, Линь Цы сам выудил из рюкзака пару крупных яблок и протянул бете:
— Держи, они оба твои.
Следом он достал ещё два:
— А эти передай Юй Е.
И следом ещё пару:
— И для Юй Сяо.
Глаза Ся Бая восторженно округлились:
— Сяо Цы, спасибо тебе огромное!
Юй Сяо, робкий и неразговорчивый по натуре, бережно принял угощение и смущённо улыбнулся:
— Спасибо, Сяо Цы.
Лишь Юй Е промолчал, угрюмо уставившись в окно.
Раздав лакомства, Линь Цы так и не почувствовал облегчения. Он достал мобильный телефон, пытаясь отвлечься простенькой игрой, но пальцы не слушались, а яркий экран лишь раздражал глаза.
В конце концов он выключил гаджет и прижался лбом к прохладному стеклу дверцы. Неведение и страх перед будущим тяжёлым камнем легли на душу. Одиночество давило: он не мог поделиться своей страшной тайной ни с одной живой душой.
Омега до боли прикусил губу. Из глаз беззвучно покатились жгучие слёзы.
«Хочу сделать этот тест прямо сейчас... Но безумно боюсь увидеть результат. И оставаться в неведении больше нет сил».
Растущая паника грозила прорваться наружу, но он отчаянно цеплялся за остатки самообладания. Тишину в салоне прервал заботливый голос Цинь Яня:
— Почему ты затих? Опять желудок разболелся?
Линь Цы вздрогнул, не найдя сил для ответа.
Не отрываясь от дороги, альфа нащупал свободной рукой бутылку чистой воды и протянул её назад:
— Запей лекарство.
Спешно смахнув слёзы, Линь Цы принял бутылку, стараясь не поднимать заплаканного лица. Он принялся судорожно перебирать принесённые упаковки, вчитываясь в мелкий шрифт аннотаций, надеясь отыскать средство, подходящее под его симптомы.
Однако изучение коробок не принесло облегчения: ни один препарат не предназначался исключительно от тошноты и потери аппетита — все они шли в комплексе с лечением изжоги, спазмов или расстройства желудка. Ничего из этого он не испытывал. Его просто мутило от любого запаха пищи.
Дрожащими от волнения пальцами Линь Цы наугад вскрыл две пачки, вытряхнул по паре таблеток из каждого блистера и поспешно проглотил их, сделав глубокий глоток воды.
Легче не стало — ни физически, ни душевно.
«Принято считать, что беременным нельзя принимать сильные медикаменты, чтобы не навредить плоду. Но если я не в положении, то и вреда не будет. А если под сердцем и вправду... плод чудовища, разве обычные человеческие пилюли могут на него повлиять?»
«В любом случае, терять уже нечего».
Голова раскалывалась от абсурдных мыслей. Время в пути пролетело незаметно, и примерно через час их автомобиль притормозил перед массивным КПП военной базы.
Дорожные опасения насчёт закрытых ворот оказались напрасными: тяжёлые створки въездных ворот были распахнуты настежь. Внутри царило зловещее, мёртвое безмолвие.
Машина медленно покатилась по заброшенной территории. Кое-где на плацу и возле административных зданий темнели тела в изодранной армейской форме.
Припарковав внедорожник на свободной площадке, беглецы не спешили глушить двигатель и покидать салон. Цинь Янь несколько раз с силой нажал на клаксон, надеясь привлечь внимание выживших, если таковые имелись.
Оглушительный рёв сирены терзал тишину почти десять минут, однако живые так и не показались. Вместо них из-за угла казармы по левую сторону высыпала группа зомби в камуфляже — не больше десятка тварей.
Бывшие при жизни элитными бойцами спецназа, после обращения они сохранили невероятную реакцию и колоссальную силу. С ходу перевернув преграждавший им путь помятый армейский грузовик, зомби принялись яростно рыскать по сторонам в поисках источника шума.
Их свирепость и пугающая скорость привели Ли Шу в оцепенение. Он застыл за рулём своей машины, боясь издать малейший звук — соревноваться с такими хищниками в беге было чистым самоубийством.
В то время как у остальных от страха стыла кровь, лицо Цинь Яня, напротив, разгладилось.
Эти зомби находились под его полным контролем.
А вот измученное сердце Линь Цы забилось на пределе возможностей. Сжав пластиковую бутылку онемевшими пальцами, он смял её с негромким хрустом.
Юноша порывался спросить, что им предпринять, но заставил себя смолкнуть, боясь привлечь внимание свирепых преследователей.
Однако произошло невероятное: зомби скользнули тупыми взглядами по стёклам их автомобилей и, полностью проигнорировав присутствие людей, ленивой цепочкой побрели прочь, за пределы КПП.
Они ушли. И даже не подумали вернуться.
Поборов липкий страх, Линь Цы с любопытством приник к стеклу, провожая взглядом удаляющиеся камуфляжные спины.
Пользуясь моментом, Цинь Янь бесшумно выскользнул из кабины, добежал до будки часового и нажал на кнопку блокировки ворот. Тяжёлые створки с лязгом сошлись.
Убедившись, что непосредственная угроза миновала, из своего автомобиля выбрался запыхавшийся Ли Шу. Он быстрым шагом подошёл к Цинь Яню:
— Эй, а если внутри остался кто-то ещё?
Запереть внешние ворота — идея здравая, но если в глубине базы притаились такие же зомби, они окажутся в ловушке вместе с ними. Справиться со спецназовцами в ближнем бою отряду не под силу.
— Навряд ли, — спокойно отозвался Цинь Янь. — Будь здесь кто-то ещё, они бы прибежали на звук сигнала.
Повернувшись к машинам, он громко скомандовал:
— Выходим. Ищем место для ночлега.
Измотанные дневной гонкой и постоянным напряжением, люди нуждались в полноценном отдыхе и горячей пище.
Ли Шу согласно кивнул:
— Разместимся в соседних комнатах. Если что-то случится, сможем быстро прийти на выручку.
Спустя минуту Линь Цы невольно коснулся пальцами заветной коробочки в кармане брюк, после чего поспешил пристроиться за широкой спиной Цинь Яня. Несмотря на заверения мужчины, огромная территория базы внушала ему подсознательный трепет. Что, если в одном из тёмных переулков притаился голодный зомби?
Повинуясь инстинкту, юноша ухватился за край куртки своего защитника.
Почувствовав робкое натяжение ткани, Цинь Янь едва заметно прищурился, а в его взгляде проскользнула тёплая усмешка.
Они находились перед административным корпусом, состоящим из череды смежных кабинетов. Заперев входные двери на засов, отряд рассредоточился по просторному помещению. Никто даже не заикался об отдельных комнатах — делить ночлег с товарищами в полуразрушенном мире было куда безопаснее.
Разместив нехитрый скарб, люди принялись обустраивать быт: кто-то распаковывал сухпайки, кто-то жадно пил воду, другие поспешили умыться.
Линь Цы первым делом бросился в сторону уборной, надеясь уединиться. Однако его ждало горькое разочарование: поскольку база строилась для нужд сугубо мужского контингента альф, туалет представлял собой единое помещение без единой индивидуальной кабинки.
Он застыл на пороге в полном замешательстве. Прижимая ладонь к карману с тестом, он безучастно наблюдал за тем, как зашедшие следом беты справляют нужду.
Влюблённая парочка бет, приехавшая с Ли Шу, быстро закончила свои дела и ушла. В помещении остался лишь Ся Бай. Намыливая руки под тонкой струйкой воды, он смущённо покосился на замершего у дверей омегу и густо покраснел:
— Сяо Цы... Чего ты на нас так смотришь?
http://bllate.org/book/34807/4689069
Готово:
