Сятянь, с малых лет хвостиком бегавший за Ло Яо, никогда не сомневался в его словах.
Здравый смысл и опыт спасателя твердили: после землетрясения, когда вокруг полно разрушенных домов, идти на помощь без гидравлических ножниц и аптечки — безумие. Это же азы. Но раз Ло Яо сказал «не нужно», значит, так оно и есть. Сятянь даже не подумал спросить почему.
Хао Юань, у которого голова шла кругом, упрямо рвался вперед, сам не зная зачем. О том, что для спасения выживших могут понадобиться хоть какие-то инструменты, он даже не вспомнил.
Мысль об этом нагнала его лишь на полпути. Он резко затормозил, развернулся и тут же врезался подбородком в макушку Сятяня. Оба дружно ойкнули.
— Вы чего? — Юй Цзяньго остановился и недоуменно уставился на них.
— Братец, ты чего творишь? — взвыл Сятянь, потирая голову.
— Прости, брат Ся, не заметил, — Хао Юань потер ушибленный подбородок. Со своим ростом он, глядя прямо перед собой, действительно частенько не замечал шедшего следом Сятяня. — Брат Ся, брат Юй, нам разве не нужны инструменты?
— Точно, инструменты! — спохватился Юй Цзяньго. — Совсем из головы вылетело.
— Не надо, — Сятянь мотнул головой.
— Это еще почему? — в один голос удивились Хао Юань и Юй Цзяньго.
— Босс сказал, что без надобности, — отрезал Сятянь.
Юй Цзяньго понимающе кивнул:
— А, ну раз Босс сказал, тогда ладно. Разворачиваемся.
Хао Юань поразился слепому подчинению этих двоих.
— Раз он сказал «не надо», значит, не надо?! Да как без них обойтись-то?
— Да брось ты, братец, просто доверься ему. Ошибок не будет, — Сятянь панибратски закинул руку Хао Юаню на плечо. — Пошли-пошли, время не ждет.
Тяжелая ладонь опустилась аккурат на распухшее плечо. Хао Юань сдавленно шикнул от боли и поспешно сбросил чужую руку:
— Ладно-ладно, пошли. В конце концов, у нас есть руки.
Они быстрым шагом направились к реке. И вернулись назад меньше чем через десять минут.
Ло Яо снова оказался прав: никакие инструменты им действительно не понадобились. Они не то что спасти кого-то — даже перебраться на тот берег не смогли.
Мост рухнул.
Обе переправы, что вели через реку, превратились в груду обломков.
Пыл Хао Юаня угас мгновенно, разбившись о рухнувшие пролеты. Понурив голову, он поплелся обратно.
А вот Сятянь и Юй Цзяньго ничуть не расстроились. Нельзя пройти — значит, не судьба, делов-то. К подобным картинам им было не привыкать. За годы работы в «Яростном леопарде» они спасли немало жизней, но еще большему числу людей позволили погибнуть. Они делали это ради денег, и спасать мир за бесплатно никто из них не подписывался.
Хао Юань шел молча, раздавленный неудачей. Спустя минуту он глухо спросил:
— Он ведь знал, да? Знал, что мы не переберемся?
— А? — Сятянь не сразу сообразил, о ком речь. — А, ты про Босса? Да наверняка знал. Видишь, я же говорил: надо его слушать.
— Так почему он сразу нормально не объяснил? — не унимался Хао Юань.
— Как это не объяснил? По-моему, выразился яснее некуда — сказал «не получится», — Сятянь почесал затылок. — Я отлично слышал. Скажи, Лао Юй, было такое?
— Ага, — подтвердил Юй Цзяньго. — Босс сразу сказал, что номер не пройдет.
Хао Юань опешил.
«Да вы издеваетесь...» — он осознал, что спорить с парнями из «Яростного леопарда» — гиблое дело. Проще поберечь силы и промолчать.
Но у Сятяня чувства такта не водилось. Он снова вплотную притерся к Хао Юаню и попытался закинуть руку ему на плечо:
— Слышь, братец, а я вот думаю...
— Ай, твою мать! — Хао Юань резко хлопнул Сятяня по руке. — Плечо болит! Ты прямо по живому бьешь.
— Ой, прости! А что с плечом? — Сятянь торопливо отдернул руку и, приподнявшись на цыпочках, бесцеремонно заглянул Хао Юаню под воротник. — Ого, припухло-то как.
«Да что с этими ребятами не так?» — мысленно взвыл Хао Юань, поражаясь их непосредственности.
— Мазал чем-нибудь? — Сятянь все еще тянул шею, пытаясь рассмотреть ушиб.
— Мазал, мазал, — Хао Юань раздраженно поправил ворот.
— Откуда это у тебя? — Сятянь наконец отступил.
Юй Цзяньго виной кашлянул:
— Мой косяк. Рука дрогнула, когда гидравлический домкрат вытаскивал. Вот и приложил Сяо Юаня по плечу.
— Да пустяки, брат Юй, — поспешил успокоить его Хао Юань, заметив, как тот расстроился. — Серьезно, ерунда, не бери в голову.
Сятянь заговорщицки подмигнул Юй Цзяньго:
— Ну, для нас-то ерунда, а вот кое-кого за это по головке не погладят. Кошелек похудеет.
— С брата Юя вычтут? — Хао Юань даже притормозил от неожиданности.
— Да нет, не с него, — усмехнулся Сятянь. — С Босса.
— С какой стати? И кто с него снимет?
— Как кто? Лао У. Начальник управления У живо урежет гонорар за то, что наниматель получил травму. Ло Яо ведь твой телохранитель, значит, недоглядел. В нашем деле это обычная практика.
— Да откуда Лао У узнает? К тому же царапина плевая, за что тут штрафовать?
— Логично-то логично, только правила другие. В охранном бизнесе косяк есть косяк, и никого не волнует, жалуешься ты или нет.
— И много снимут?
— Черт его знает, надо договор смотреть.
— Так мы еще ничего не подписали.
— Ой, подпишете еще. Там наверняка пропишут пункты с обратной силой. Мы с таким уже сталкивались: мало того что контракт урезают, так еще и неустойку сверху вешают.
— Серьезно? Бывает же...
— Еще как бывает. В нашем деле навидаешься всякого, так что нас ничем не удивишь.
— Ничем не удивишь? — Хао Юань хмыкнул. — Ну, ваш Босс все равно со странностями.
— Да нормальный он, — отмахнулся Сятянь. — Просто молчун жуткий. Привыкнешь.
— С чего бы мне к нему привыкать? — проворчал Хао Юань.
За разговорами они незаметно вернулись к машинам.
Ло Яо уже подогнал внедорожники вплотную друг к другу. Сам он сидел за рулем «Хайлендера» и сквозь приоткрытое стекло молча наблюдал за приближающейся троицей, слегка прищурив раскосые глаза.
Кожаную куртку он небрежно бросил на соседнее сиденье, оставшись в белой футболке, которая туго обтягивала мощную грудь и рельефные бицепсы. Облокотившись на дверцу, Ло Яо держал в длинных сильных пальцах тлеющую сигарету. На открытых руках отчетливо проступали жесткие линии мышц и старые глубокие шрамы.
Он смотрел светлыми глазами сквозь сизый дым куда-то вдаль — тяжело, цепко, с той нечитаемой глубиной, которая всегда заставляла собеседника чувствовать себя не в своей тарелке.
— Босс! — Сятянь подлетел к машине и резво рванул пассажирскую дверь «Хайлендера». Но стоило ему занести ногу в салон, как Ло Яо так ледяно посмотрел на него, что тот замер на месте.
— Езжай с Лао Юем в другой машине. Сюда сядет Хао Юань.
— А, точно, тебе же нужно держать его поближе, — Сятянь тут же попятился назад и замахал руками стоявшему поодаль парню. — Братец, давай сюда!
— Зачем мне в машину? Я и на улице нормально постою, — Хао Юань качнул головой, наотрез отказываясь садиться.
В ту же секунду земля ушла из-под ног — очередной толчок. Короткий, резкий удар снизу, будто исполинский молот грохнул по плато. Хао Юань потерял равновесие и покачнулся, но успел инстинктивно вцепиться в руку Юй Цзяньго, удерживая того от падения.
Сятяня тоже мотнуло, и он мертвой хваткой вцепился в дверную раму, напоминая повисшую на ветке коалу. Как только гул утих, он снова закричал:
— Живо лезь в салон! Давай быстрее, пока опять не тряхнуло!
Против такой логики Хао Юань спорить не стал.
— Лао. Тогда мы с братом Юем поедем, — и он направился к белому внедорожнику.
— Эй! — Сятянь наконец отпустил дверь и растерянно посмотрел на Ло Яо. — Босс...
Ло Яо со злостью швырнул окурок под колеса, желваки на его лице упрямо заходили.
— Какого черта он вечно артачится? — проворчал он, распахивая дверь и легко соскакивая на землю.
— Босс, да пускай они едут вместе с Лао Юем, — крикнул вслед Сятянь. — Ты же все равно рядом будешь, что с ним случится?
— А плечо ему святым духом разворотило? — Ло Яо обернулся через плечо. — В следующий раз ему этой дурой голову проломит.
Немного помолчав, он сквозь зубы добавил:
— Беспомощный как младенец, а вымахал в верзилу.
Сятянь широко улыбнулся:
— Ну, умей он за себя постоять, Лао У не стал бы тебя нанимать.
— Лучше бы и не нанимал, — Ло Яо с грохотом захлопнул водительскую дверь и размашистым шагом направился к Хао Юаню.
С его ростом ему хватило нескольких секунд, чтобы настичь парней. Ло Яо бесцеремонно ткнул пальцем в плечо Юй Цзяньго. Тот обернулся:
— Босс?
— Садись в мою машину, — скомандовал Ло Яо.
— Понял, — без лишних вопросов Юй Цзяньго развернулся и зашагал к «Хайлендеру».
Он даже попрощаться с Хао Юанем не удосужился.
Хао Юань шумно выдохнул сквозь зубы и злобно зыркнул на Ло Яо.
За эти неполные двое суток он успел уяснить одну простую истину: Ло Яо в этой конторе — царь и бог. Слово его — закон, а подчиненные слушаются его беспрекословно, словно лишенные воли марионетки.
Ло Яо было плевать на его обиды. Он шел рядом — высокий, широкоплечий, излучающий первобытную силу, которая, казалось, физически подавляла все вокруг.
Его мощная мужская фигура в сочетании с тонкими, почти порочными чертами лица создавала пугающий контраст. Он напоминал ядовитого скорпиона, затаившегося в темноте — опасного, но притягательного. Однако многочисленные шрамы, покрывавшие его кожу, напрочь лишали этот образ всякого романтизма. От него веяло неприкрытой угрозой.
Ло Яо обогнал его, открыл переднюю дверь и легко запрыгнул на сиденье. Хао Юань, стиснув зубы, потянул за ручку задней двери и уже начал забираться в салон, когда изнутри раздался негромкий голос:
— Садись вперед.
— Сзади места больше, я тут побуду, — буркнул Хао Юань и демонстративно захлопнул за собой дверь.
Ло Яо хмыкнул, потер подбородок и вышел из машины. Обойдя ее, он резко распахнул заднюю дверь и бесцеремонно толкнул Хао Юаня в плечо:
— Подвинься.
— Ты чего творишь? — Хао Юань опешил от такой наглости. — Твое место за рулем. Зачем сюда лезешь?
— Спереди мне тебя не видно, — бросил Ло Яо и, не дожидаясь, пока тот освободит место, бесцеремонно втиснулся на сиденье.
Хао Юаню пришлось поспешно переползти на другую сторону дивана.
— И что с того, что не видно?
— Должен видеть тебя каждую секунду, — Ло Яо устроился поудобнее и, наклонившись, до упора сдвинул передние кресла вперед, чтобы освободить место для своих длинных ног.
— Зачем тебе на меня пялиться? — Хао Юань тоже уперся коленями в спинку переднего сиденья.
— Термин «личное сопровождение» тебе о чем-нибудь говорит? — Ло Яо окинул его ленивым взглядом и дотянулся до рычага переднего пассажирского кресла, тоже сдвинув его вперед.
— Говорит, — Хао Юань наконец смог вытянуть ноги и откинулся на спинку. — Но до этого ты не особо-то за мной хвостиком ходил.
— Достаточно того, что ты остаешься в поле моего зрения, — Ло Яо широко расставил ноги и оперся локтями о колени. — Но если ты сидишь у меня за спиной в закрытом салоне, я не могу тебя контролировать. А это недопустимо.
Упоминание «поля зрения» снова всколыхнуло в Хао Юане обиду. Он резко повернулся к боссу:
— Ты ведь с самого начала знал, что реку не перейти?
— Знал.
— Так почему не остановил?
— Бесполезно. Не хотелось тратить силы попусту.
— Ты даже не попробовал! Откуда тебе знать?
— Интуиция.
—... Понятно. Железный аргумент, — процедил Хао Юань.
В салоне воцарилось долгое, тягучее молчание.
Ло Яо курил, положив руку на открытое стекло дверцы. Хао Юань угрюмо уставился в окно, позволяя мыслям хаотично блуждать.
Когда Ло Яо прикурил уже третью сигарету, тишину разорвал резкий звонок. Он достал из кармана массивный спутниковый телефон, бегло глянул на экран и, нажав кнопку приема, недовольно буркнул:
— Почему так долго?
В замкнутом пространстве машины голос собеседника был слышен до единого звука. Из динамика донесся мягкий, грудной женский смех. Каждое слово незнакомка произносила с ленивой, почти интимной хрипотцой:
— Соскучился, Босс? Куда так спешишь?
— Ближе к делу. Воздушный коридор согласовали? — Ло Яо проигнорировал кокетливый тон.
— Разумеется. Вылетаю сегодня ночью, так что жди меня, дорогой.
— Понял.
— Только тебе придется скинуть координаты. Без них я тебя не найду.
— Сама определи по сигналу. Уезд Хэ, Городок Светлого ветра.
— Ну Бо-о-осс, мне лень возиться с картами. Я хочу отдохнуть перед ночным рейсом, чтобы доставить тебя в целости и сохранности. Продиктуй циферки, а?
— Я их не знаю.
— Да как так-то? Издеваешься, что ли? Или передумал возвращаться?
— Разговор окончен. Я кладу трубку.
— Ну не злись, — в трубке снова зазвучал сладкий, как патока, смех. — Вечно ты букой ходишь, так и помрешь бобылем. Скинь координаты, я же должна тебя видеть.
— Сети нет, вышки лежат. Я с трудом спутник поймал, откуда мне взять точные координаты? — Ло Яо раздраженно нахмурился, глядя через мутное стекло на заваленную обломками обочину.
Хао Юань краем глаза покосился на трубку в руке босса и ровным, спокойным голосом произнес:
— Северной широты — тридцать один градус, четыре минуты, сорок семь целых и восемьдесят три сотых секунды. Восточной долготы — сто одиннадцать градусов, тридцать восемь минут, пять целых и пятьдесят три сотых секунды.
— Ой, а это еще кто? Какой приятный баритон! — тут же оживился женский голос на том конце провода.
Ло Яо удивленно вскинул брови и перевел взгляд на Хао Юаня. Складка между его бровей разгладилась.
— Записала? — спросил он в трубку.
— Записала, Босс, — девушка повторила координаты с точностью до десятой доли секунды. — До встречи ночью. И красавчику привет передавай!
http://bllate.org/book/34800/4496222
Готово:
