Он последовал примеру остальных, взял телеграмку и принялся закупаться.
На его машине можно было увезти немало припасов. Стоило только доставить всё это назад, и, не говоря уже о Мэн Жу, нашлось бы немало других женщин, готовых пойти с ним.
Мэн Жу была хороша собой и обладала изящной фигурой, но в Базе хватало женщин красивее и с куда более будоражащими формами. Вот только за такими красотками выстраивалась очередь, и при его силе удача выпадала лишь изредка.
Теперь же, раз у него появились эти припасы, у него было предостаточно средств, чтобы разделить постель даже с самой прекрасной женщиной Базы.
На душе у него всё ещё скребли кошки, но сильнее всего кипел гнев из-за сопротивления и предательства — его авторитет как стоящего выше человека подвергся сомнению.
Всё было именно так, как он думал мгновение назад: хороших женщин кругом полно, и нет смысла упираться рогом именно в Мэн Жу.
Мысли покинуть Супермаркет и силой затащить Мэн Жу обратно у него, конечно, мелькали. Но эволюционировавшие внутри Супермаркета громко похвалялись, что непременно доставят её на Базу Санцзян.
В одиночку мужчина не смог бы противостоять стольким эволюционировавшим, и он тут же убедил себя, воспользовавшись заранее заготовленным предлогом.
Вот только при мысли о встрече с Мэн Жу на его лице всё равно проступали недовольство и злость.
Цзян Бай отклонил все предварительные записи.
Система очищала кристаллы с невероятной скоростью, и ему вовсе не было нужды увеличивать себе объём работы ради какой-то там системы записей: пробудившие сверхспособность могли зайти, получить своё и сразу же уйти.
Пока эволюционировавшие выбирали и покупали припасы, они продолжали обсуждать пробуждение сверхспособностей.
Некоторые полагали, что первый раз мог быть лишь случайностью, и хотели выждать и понаблюдать, но смельчаки уже грезили о том, как пробудят в себе ещё более мощный дар.
Сверхспособности, пробуждаемые эволюционировавшими, не обязательно относились к числу исключительно боевых — существовала и часть вспомогательных, вроде усиления пяти чувств.
Обладатели таких способностей сильнее прочих жаждали получить боевой дар, чтобы обрести способность защитить себя.
Притом это были вовсе не случайные, потенциально бесполезные и никчемные способности: стоило лишь раздобыть редкое кристаллическое ядро, и не возникало никаких проблем с получением хоть ментального типа, хоть способности стихии исцеления.
Способность стихии исцеления не относилась к боевым, но оставалась самой желанной для любого эволюционировавшего в качестве товарища по команде.
Стоило только представить, что у него появится мощная поддержка, как настроение тут же взлетало от охватившего возбуждения.
Неужели Цзян Бай раньше скупал кристаллы стихии исцеления вовсе не для того, чтобы пробудить её у себя?
Если он мог помочь пробудить способности другим, вряд ли он сам оказался бы на это неспособен.
Впрочем, этот вопрос волновал толпу меньше всего. Куда больше их интересовало: — Босс, а те, кто уже стал эволюционировавшим, тоже могут пробудить способность?
Цзян Бай кивнул: — Для пробуждения второй сверхспособности требуется одна тысяча кристалличеческих ядер 3-го уровня, для пробуждения третьей — десять тысяч ядер 3-го уровня, и так далее.
Он сам был только рад, если кто-то приходил к нему ради сделки: чем крупнее сумма обмена, тем больше очков он получал.
Обильная торговля бензином за последние несколько дней принесла ему ещё пятьдесят девять очков, однако по сравнению с пробуждением сверхспособностей это казалось сущим пустяком.
Получив утвердительный ответ, все поначалу испытали дикий восторг, но, услышав ценник, тут же разочарованно вздохнули.
Собрать сотню кристаллов 3-го уровня требовало немалых трудов и времени, но тысяча ядер 3-го уровня — это целых тридцать тысяч ядер 2-го уровня.
На текущий момент самыми сильными были эволюционировавшие 5-го уровня, но и четвёртый уровень встречался нечасто, а большинство составляли бойцы 2-го и 3-го уровней, которым добывать кристаллы равного с ними ранга давалось нелегко.
Спустя два с лишним года эволюции зомби тоже становились сильнее. Зомби без ранга уже почти не попадались, вокруг кишели создания 1-го и 2-го уровней.
Эти зомби сбивались в смешанные толпы, и нельзя было убить исключительно зомби 1-го уровня, если тебе захотелось: на шум неизбежно сбегались и твари других рангов.
Именно поэтому в апокалипсисе так редко встречались одиночки.
Естественно, находились и те, кто, осознавая собственную безнадежность, лишь хотел скопить достаточно кристаллов, чтобы пробудить способность кому-то из домашних, и те, кто обладал достаточной силой и нужным количеством ядер для пробуждения второй сверхспособности.
Но эти эволюционировавшие были достаточно сильны сами по себе и смотрели свысока на обычные способности, а раз уж браться за пробуждение — то непременно ради чего-то более редкого.
Разве они не слышали, что для третьей сверхспособности требовалось ровно в десять раз больше, чем для второй? К выбору второго дара такие люди подходили с предельной осторожностью.
Редкие кристаллы со сверхспособностями и так попадались на глаза нечасто, а подобрать подходящий дар наотмашь не получалось — на подготовку требовалось время.
Когда все покинули Супермаркет, Цзян Бай закрыл стеклянную дверь и опустил защитные роллеты.
Ему совсем не улыбалось среди ночи увидеть снаружи сгнившую физиономию: посреди ночи лучше не устраивать себе лишних испытаний.
На следующий день среди тех, кто вошёл в Супермаркет, были уже не только эволюционировавшие.
Стоило воротам Базы только открыться, как одна за другой машины устремились наружу. Более того, дежурные у ворот Базы намеренно открыли их пораньше, чтобы люди могли побыстрее добраться до Супермаркета.
У самого этого дежурного тоже были близкие, нуждавшиеся в пробуждении способности.
В эти дни все копили кристаллы, и по дороге к Супермаркету почти перестали попадаться крупные стаи зомби.
Теперь почти у каждого отряда имелось по меньшей мере по одной машине, а то и несколько, так что дороги оказались изрядно расчищены. Эволюционировавшие усадили семьи, и колонна из множества машин, двигавшаяся по дороге, выглядела весьма внушительно.
Скопление эволюционировавших делало весь кортеж грозной силой, и уровень безопасности автоматически повышался.
Люди всех возрастов хлынули в Супермаркет, и изначально просторное помещение было забито до отказа.
Уровень сверхспособности Цзянбая был крайне низким, поэтому он, разумеется, не мог отличить эволюционировавших от обычных людей на глаз. Однако у него имелся чит в виде Системы, позволявший прямо на карте видеть информацию о каждом.
Он не стал выгонять людей на улицу стоять в очереди, потому что прекрасно понимал их опасения.
Скопление большого количества живых организмов с лёгкостью привлекало зомби, к тому же среди них было немало обычных людей, чью безопасность никто гарантировать не мог.
Супермаркет же обеспечивал безопасность любого человека, поэтому, несмотря на тесноту, никто не роптал, и люди чинно выстроились в очередь.
И дело было вовсе не в их сознательности — просто Цзян Бай явно выделялся среди обычных людей, и они опасались его, не решаясь в открытую испытывать его терпение.
Эта партия состояла из тех, кто верил заявлениям Цзянбая о стопроцентном успехе пробуждения. Те же эволюционировавшие, кто предпочитал выжидать, следили за тем, чтобы эти люди благополучно вернулись на Базу.
Цзян Бай действовал быстро: переданные кристаллы отправлялись в кассовый аппарат, Система автоматически сканировала и сверяла их, после чего кристаллы для пробуждения опускались в механизм очистки под прилавком и возвращались владельцу.
Кристаллов всегда было ровно столько, сколько нужно — ни больше ни меньше. Он не присваивал ничего из чужих запасов, возвращал излишки и отказывался от дополнительных благодарностей.
Он считал, что уже взял с них немалую плату, и вовсе не собирался стричь эту траву без крайней необходимости.
Проглотив кристалл, люди около минуты ожидали неподалеку, дожидаясь подтверждения пробуждения способности, и только после этого уходили.
Три тысячи кристаллов 2-го уровня были весомой суммой для обычного эволюционировавшего, так что, даже доверяя Цзянбаю, они хотели убедиться во всём лично и успокоиться лишь после того, как увидят всё своими глазами.
Обычные люди оказались в Супермаркете впервые и, конечно, непрочь были бы поглазеть по сторонам, но момент явно выдался неподходящий.
Разве они не видели, что вокруг яблоку негде упасть? А машины, выехавшие позже, всё прибывали от самой Базы, так что внутри Супермаркета почти не оставалось свободного пространства.
Успешно пробудившие способность не задерживались и сразу уходили.
Цзян Бай в среднем проводил две сделки в минуту, и то лишь потому, что в Супермаркете толпилось слишком много народу и люди тратили время на передвижения, иначе скорость была бы ещё выше.
Сами по себе действия требовались простейшие, но поток людей не иссякал, и спустя час он начал чувствовать усталость.
Он велел следующему покупателю немного подождать и обратился ко всем присутствующим, спросив, не хочет ли кто-нибудь подработать денек в качестве помощника по сбору кристаллов. В качестве платы он пообещал выдавать по одному кристаллу стихии исцеления в день, а за пробуждение способности брать лишь треть стоимости.
С тех пор как по Базе разнеслась весть о пробуждении сверхспособностей, и без того дефицитные кристаллы редких специализаций стали на вес золота. Почти все тщательно прятали их, приберегая на случай собственного пробуждения.
В итоге стоимость всех кристаллов особых стихий на Базе взлетела до небес.
Когда Цзян Бай забирал тот кристалл стихии исцеления, он не потратил много припасов, а покупка через Систему обходилась по оптовой цене — то есть по минимальной стоимости, за которую он их приобретал: два кристалла 1-го уровня или эквивалентная сумма денег.
Однако теперь кристаллы редких стихий стали товаром, который днём с огнем не сыщешь. Стоило Цзянбаю заявить об этом, как почти все наперебой изъявили желание пойти в подмастерья.
Не говоря уже о самом кристалле стихии исцеления, одна только скидка на оплату заставляла трепетать сердца каждого.
Такой энтузиазм толпы на мгновение застал Цзянбая врасплох. Он догадывался о возможной ценности кристаллов особых стихий, но, поскольку сам не жил на Базе, он понятия не имел, что их стоимость достигла не поддающихся оценке высот.
Поэтому, предлагая скидку в две трети стоимости, он просто опасался, что ценность выдаваемых предметов окажется недостаточной для оплаты труда.
Саму стоимость процедуры пробуждения он поднял изначально, так что оплата в размере одной трети равнялась как раз стоимости кристаллов, требующих очистки Системой — то есть эта скидка не приносила ему ни убытка, ни сверхприбыли, а по сути, в качестве жалованья он платил лишь два кристалла 1-го уровня.
Увидев такую реакцию, он сперва удивился, но быстро сообразил, в чём дело.
Однако менять решение он не стал и, жестом велев всем затихнуть, произнес: — Вы и сами видите, желающих пробудить способность очень много. Начиная с сегодняшнего дня, я буду ежедневно нанимать одного временного работника помогать мне собирать кристаллы.
— Все вы пришли ради пробуждения сверхспособностей, поэтому в качестве подмастерья я буду в первую очередь выбирать тех, кто уже прошёл через это. Если в дальнейшем изъявить желание захотят только те, кто уже пробудил силу раньше, можете обращаться ко мне для записи.
Те, кто только что обрёл способность, радостно переглянулись, а вот те, кто всё еще ждал в очереди, затаили обиду и недовольство — все они считали себя ничуть не хуже остальных и не понимали, почему выбирают не их.
Это же был кристалл стихии исцеления! Да еще и скидка в две трети от стоимости! Ради такого любой сойдёт с ума!
Заметив, что толпа выходит из-под контроля, Цзян Бай тут же задействовал функцию системного мута и с полуулыбкой произнес: — Теперь вы готовы меня выслушать?
Воцарилась абсолютная тишина.
Когда лицо Цзянбая не выражало никаких эмоций, в его облике было нечто внушительное: — Кого выбирать, а кого нет — исключительно моё дело. Если я замечу, что кто-то из-за этого удумает какие-то вопиющие глупости и навредит моему временному помощнику, я немедленно внесу этого человека в черный список.
Подумав немного, он добавил: — Я прекрасно понимаю, что пробудить способность хотят абсолютно все, но площадь моего Супермаркета ограничена. С сегодняшнего дня количество людей, ежедневно допускаемых внутрь для оказания услуг по пробуждению, не должно превышать тридцати человек.
Цзян Бай, разумеется, хотел как можно быстрее зарабатывать нужные очки, но такое столпотворение уже мешало нормальному порядку, и ему пришлось ввести ограничения.
http://bllate.org/book/34787/4294244
Готово:
