Микроавтобус затормозил у школьных ворот ровно в семь пятьдесят пять.
Десятка участников один за другим потянулась на выход. Утром у отеля все собирались порознь; Цяо Хуайцин, прибившийся к группе одним из первых, едва уселся в салон, тут же натянул маску на глаза и провалился в сон, так что остальных толком и не разглядел. И лишь теперь, выстроившись в шеренгу на свежем воздухе, они смогли как следует рассмотреть друг друга.
Спортивные костюмы у всех были одинаковые, от организаторов: белые олимпийки да брюки. Отличался лишь цвет полос по бокам. У них с Сяо Мучэном — красный, у остальных — синий, жёлтый, зелёный и серый.
Задумка прозрачная: так проще понять, кто за каким кумиром закреплён. Но следом съёмочная группа раздала всем ещё и по прозрачному защитному щитку. Материал напоминал плотный пластик, но куда более прозрачный: обзор под сто восемьдесят градусов, ничуть не мешает, только вот зачем он — загадка.
Разъяснять никто ничего не стал, так что пришлось цеплять эти забрала наобум.
Сразу после этого у всех отобрали смартфоны, раздав взамен детские смарт-часы.
— С помощью этих часов мы сможем отслеживать ваше местоположение. Пожалуйста, не пытайтесь сбежать через забор! — с улыбкой предупредил куратор. — Также через них можно фотографировать, смотреть время и проверять свои баллы.
Выдав инструкции, персонал повёл пять пар к воротам.
Летние каникулы были в самом разгаре, так что в школе — ни души. За кованой решёткой высился пустующий четырёхэтажный учебный корпус: в центре вилась лестница, по бокам от неё тянулись ряды кабинетов. Цяо Хуайцин мазнул взглядом по позолоченной вывеске у входа. Обычная средняя школа.
Логично. Если проверять эрудицию участников, программы средней школы за глаза хватит — старшая уже чересчур. Большинство артистов продвигались по творческой линии, да и спроси обычного студента о школьных формулах — вряд ли каждый вспомнит. Хуайцин на свои школьные успехи не жаловался: чтобы поступить в топовый художественный вуз, балл за общеобразовательные предметы нужен высокий. Но сейчас он учился на третьем курсе, и заставь его сходу процитировать древний текст или решить уравнение — села бы батарейка.
Так что организаторы ещё проявляли милосердие.
Десятка шагнула к автоматическим воротам.
Створки со скрипом и скрежетом медленно поползли в стороны, повинуясь команде из будки охраны.
— Моя миссия на этом окончена, — напутствовал сопровождающий продюсер. — Дальше действуйте сами.
— А операторы с нами не пойдут? — растерялся Сяо Мучэн.
— Внутри здания уже установлены стационарные камеры.
«Учебный корпус огромный. Неужто в каждом классе по камере всадили? Откуда у нашего шоу такие щедроты?» — пронеслась в головах участников единая мысль. Впрочем, расспрашивать никто не стал: створки ворот сомкнулись за спинами, заставив вздрогнуть от лязга металла, гулом раздавшегося по пустому двору.
На экранах часов вспыхнул обратный отсчёт: [04:00:00].
Атмосфера мгновенно натянулась струной. Сяо Юй невольно прижалась ближе к Тань Юйши, исподтишка разглядывая остальных.
Другие четверо артистов, искушённые в шоу, сохраняли невозмутимость. Их фанаты, подобно Сяо Юй, жались к своим кумирам, превратившись в живые прицепные вагончики...
Все, кроме одного.
— Чего застыл? Шагай давай! — Цяо Хуайцин ухватил Сяо Мучэна за рукав. — Время не ждёт, дружище. Ты сценарий не читал? Чем быстрее выберемся, тем больше баллов загребём.
Если бы за самостоятельные поиски без айдола не снимали очки, Хуайцин уже давным-давно рванул бы вперёд соло.
Сяо Мучэн упёрся ногами:
— Погоди ты... А если там ловушка? В сценарии же сказано, что будут штрафные события!
— И что, из-за какой-то ловушки ты будешь трусливо пятиться назад? Это правильные ценности, которые айдол должен транслировать фанатам?
Сяо Мучэн поперхнулся.
«Брат, ты не слишком ли ретив?! Показывать себя должен я, а не ты!»
Сяо Юй наблюдала за их перепалкой с улыбкой, как вдруг услышала спокойное от Тань Юйши:
— Пойдём.
Она кивнула и пристроилась вслед за ним, минуя тягавшуюся красную команду.
Проходя мимо синеволосого юноши, Тань Юйши на мгновение затормозил:
— Я пойду первым. Если впереди ловушка, предупрежу.
Цяо Хуайцин не намеревался уступать ему пальму первенства. Выпустив рукав несчастного Сяо Мучэна, он размашистым шагом обогнал актёра:
— Ну что вы, господин Тань, как я могу вас обременять? Пусть уж лучше пушечным мясом буду я.
Тань Юйши спорить не стал, пристроившись следом буквально в шаге от него.
Видя такое рвение, двинулись и остальные.
Длинная прямая аллея к зданию тянулась метров на пятьдесят. Едва они миновали центральный фонтан, из школьных динамиков неожиданно грянул разноголосый дикторский голос:
— Дзинь-дон! Приветствуем вас в средней школе Юйжэнь! Наше заведение славится прекрасными видами и отличной атмосферой, однако в последнее время здесь произошли вопиющие акты вандализма! Пожалуйста, помогите администрации докопаться до истины!
Чтобы вам было проще ориентироваться, зачитаем школьные правила:
Первое: на территории школы строго запрещено использовать любые средства связи.
Второе: из-за действий вандалов воздух может быть отравлен вредоносными бактериями. Снимать защитные щитки категорически воспрещается.
Третье: как только прозвенит звонок с урока, немедленно отправляйтесь в кабинет следующего предмета. Задерживаться в классах и коридорах запрещено.
Четвёртое: указания завуча подлежат неукоснительному исполнению.
Пятое: не бойтесь! Страх — ваша главная помеха на пути к совершенству.
На этом всё! Просим строго соблюдать правила, иначе нарушителей ждёт наказание!
А теперь, пожалуйста, проследуйте в первый кабинет на первом этаже в восточном крыле!
Голос из динамиков застал всех врасплох: информация вывалилась скопом, и половина инструкций мгновенно выветрилась из головы.
К счастью, игра только началась, азарт конкуренции ещё не разгорелся, так что участники дружно восстановили свод правил по кусочкам.
— А шоу-то куда мудрёнее, чем я думал, — с ухмылкой заметил Ду Си. — Я-то рассчитывал на безобидные конкурсы да болтовню.
— И не говори, — подхватил Цао Цзин. — У вас, молодёжи, мозги сообразительные, а мне уже за тридцать. Пока эти правила запомнишь — голова опухнет. Смотрите у меня, не обуза я вам!
Последнее адресовалось его фанатке. Та, разумеется, тут же запричитала:
— Что вы, брат Цао, я во всём вам помогу!
Сяо Юй тихонько шепнула Тань Юйши:
— Босс, вы говорили, что в этом выпуске проверят интеллект и физподготовку? Цао Цзин снялся в куче боевиков, со сноровкой у него точно порядок, будьте с ним осторожнее.
Тань Юйши невнимательно хмыкнул и спросил едва слышно:
— А у Сяо Мучэна какие таланты?
«Таланты?»
До Сяо Юй долетали кое-какие слухи из шоу-бизнеса, но не могла же она вывалить безупречному «небесному богу»: «Да у него между ног ого-го какой талант». Зачем осквернять слух своего кумира?
Она немного подумала и выдала:
— Ну... он же из айдол-шоу выпустился. Поёт, танцует вроде неплохо.
Тань Юйши лишь ровно отозвался:
— Понятно. — И больше ничего спрашивать не стал.
Сяо Юй так и не поняла, к чему был этот вопрос. Да, Сяо Мучэн опережал остальных троих гостей по числу подписчиков, но рядом с Тань Юйши он смотрелся как подмастерье. Ни по уму, ни по физической форме угрозы он не представлял.
Зато фанат рядом с ним... Выглядел ярче самого айдола, да и держался куда дерзче. Будь он участником, собрал бы куда большую армию поклонников, чем Сяо Мучэн.
Пять команд миновали широкую лестницу, вошли в корпус и отыскали тот самый первый кабинет в восточном крыле.
Дверь оказалась незаперта. Цяо Хуайцин уже протянул руку к ручке, как прямо перед его носом возникла чужая ладонь и толкнула створку.
— Я войду первым. Вдруг там ловушка?
Голос звучал бархатисто и глубоко, словно чистая озёрная гладь, сквозь которую просвечивает самое дно: кажется, мелковато, а шагнёшь — и потонешь без остатка.
Забрало Тань Юйши прижалось к волосам на затылке Цяо Хуайцина. Расстояние между ними было настолько малым, что ощущалось физически.
Хуайцин резко обернулся, слегка звякнув своим пластиковым щитком о чужой:
— Поживиться первыми бонусами захотелось?
Тань Юйши на мгновение замер, а затем отступил на шаг и с джентльменской грацией жестом пригласил его вперёд:
— В таком случае уступаю право первенства вам.
— Нужен мне твой подарок! Я и так пришёл первым, — пробурчал Цяо Хуайцин и налёг на дверь.
Внутри оказалась совершенно обыкновенная классная комната.
Аккуратные ряды парт со стульями, стопки учебников, вымытые до блеска окна, чистый линолеум и пёстрая стенгазета на задней стене — всё точь-в-точь как в школьные годы.
— Хм? А почему столы не пустые? — подала голос Сяо Я, недавно окончившая школу. — У нас перед каникулами всегда проводилась генеральная уборка, и учителя требовали выгрести всё из парты.
— Наверное, это декорации для шоу, — отозвался Шэн Синбо. — Судя по объявлению из динамиков, мы находимся в школе в разгар учебного процесса.
Сяо Я просияла:
— Какой вы сообразительный, брат Шэн!
По её поведению было видно: она преданная поклонница Шэн Синбо. Переманить её в свой лагерь не представлялось возможным.
Фанатка Тань Юйши, Сяо Юй, тоже выглядела преданной до мозга костей.
«Остаются фанаты Ду Си и Цао Цзина», — сделал мысленный вывод Цяо Хуайцин.
Если Сяо Мучэн не совсем дурак, ему стоит проявить себя перед этой парочкой. Что до самого Хуайцина, то менять ориентиры он точно не собирался: он пришёл сюда просто поглазеть на шоу, и ему было глубоко плевать, кто из кумиров заботливее относится к своим фанатам.
Кабинет был небольшим — всего тридцать парт.
Когда внутрь набилось десять человек, стало тесновато: куда ни шагни, наткнёшься на кого-нибудь.
Ду Си вошёл последним. Едва он выпустил из рук деревянную ручку, как створка под действием пружины со звонким бум! захлопнулась, заставив вздрогнуть всю комнату.
— Ты осторожнее, казённое имущество разнесёшь! — отшутился Цао Цзин.
— Да не должна она быть такой хлипкой... — Ду Си с обеспокоенным видом потянул ручку, но лицо его тут же изменилось. — Дверь заклинило. Это ещё что за фокусы?
Цао Цзин, стоявший у задней двери, дёрнул её замок:
— Задняя тоже наглухо.
Окна открывались, но правило «не покидать школу через забор» прозрачно намекало, что вылезать в окно — явное нарушение.
Спустя пару минут молчания ожили динамики:
— Урок длится сорок минут. За это время вам необходимо найти спрятанный в классе ключ и отпереть дверь, иначе вы не сможете пройти на следующий предмет.
За найденный ключ начисляется 10 баллов. Если время выйдет, а ключ не будет найден, баллы не начисляются.
Ду Си горько ухмыльнулся:
— С каждым разом правила всё закрученнее. Я в жизни в квесты не играл, на съёмках времени едва хватает, откуда тут навыкам взяться...
Сяо Мучэн косо взглянул на него, но промолчал.
Ду Си начинал как ребёнок-актёр, его стаж в индустрии переваливал за полтора десятка лет, он был старше даже Тань Юйши. И хотя все знали, что в последние годы у него не было ни одной достойной роли и он просто паразитирует на былой славе, спорить с его фразой «о тяжёлой работе» никто бы не стал...
Но тут раздался голос, внесший полнейший хаос:
— У господина Ду, оказывается, в последние годы были какие-то съёмки?
Сяо Мучэн обомлел. Говорил его фанат, чьё ментальное здоровье явно оставляло желать лучшего.
— А то я последний раз видел новости о господине Ду года три или четыре назад, когда вы на съёмочной площадке капризничали и зазвездились...
— Э-э-э! Ребята, давайте не отвлекаться! У нас всего сорок минут, ищем ключ! — панически перебил его Сяо Мучэн, чуть не задохнувшись.
Главной причиной угасания карьеры Ду Си был именно его скверный характер и привычка качать права, из-за чего он перепортил отношения с половиной индустрии. Окончательно он сдулся лишь пару лет назад, став немного шелковее.
В закулисье об этом знали многие. Менеджер Сяо Мучэна перед шоу провёл ликбез по всем участникам, так что и сам Мучэн был в курсе.
Но вываливать подобное на камеру?!
«Этот парень с синими волосами решил не просто подставить меня, он вознамерился разнести весь этот мир!» — мысленно взвыл Сяо Мучэн, обливаясь холодным потом. Он уставился на объективы камер, едва ли не умоляя взглядом: «Режиссёр, вырежьте это при монтаже! Я не хочу отвечать за выходки своего фаната!»
Цяо Хуайцин же с совершенно невинным видом уже отошёл в сторону разыскивать улики.
Пятёрки распались: гости и фанаты хаотично перемешались по классу в поисках ключа.
Но подобный подход был крайне неэффективным.
Тридцать столов, доверху забитых книгами и тетрадями, да плюс ряд шкафчиков в конце класса, пронумерованных от одного до тридцати, где тоже покоился хлам учащихся. Без единой зацепки десяти людям не управиться и за сорок минут.
Азарт Цяо Хуайцина был разбужен.
Раз есть загадка, у неё обязан быть ответ.
Беспорядочно разбросанные вещи — это лишь спутанный клубок ниток, на конце которого висит ключ. Чтобы размотать его, нужно сперва нащупать кончик.
Где же спрятан этот кончик?
Хуайцин прикинул логику и решил, что в столах и шкафчиках его искать бессмысленно. Тридцать комплектов абсолютно одинаковы. Искать отличие в мусоре — банальная проверка на усидчивость, а не на интеллект. Судя по тому скромному впечатлению, которое успела произвести на него режиссёр Чжоу Пин, эта женщина любила оригинальные ходы и не стала бы городить столь тоскливую рутину.
Оставалось только одно место.
Цяо Хуайцин поднял взгляд на переднюю часть класса.
Трёхсекционная тёмно-зелёная доска. На левой части мелом расписано расписание: «14 августа, понедельник. Утро: английский, китайский, химия, ИЗО». Правые две секции чисты.
Ящики учительского стола проверили сразу же при входе — там было пусто.
С момента их захода прошло от силы минут пять, так что даже в случае ошибки перестроиться они успеют.
Хуайцин въедливо обвёл взглядом учительскую трибуну, двинувшись снизу вверх.
И вдруг зацепился за едва заметный, почти неощутимый отблеск...
Под потолком висел проектор!
Догадка молнией прожгла мысли. Хуайцин шагнул прямо под проектор, встал на цыпочки и вытянул руку, пытаясь дотянуться до кнопки питания.
Сяо Мучэн, заметив, что его «подопечный» рванул со своего места, перепугался и кинулся следом. Но Цяо Хуайцин внезапно замер!
Не успев затормозить, Мучэн на полном ходу врезался ему в спину.
Хуайцин, увлечённый проектором, не ждал удара ни сзади, ни спереди — а спереди уже кто-то подходил! От толчка Мучэна он потерял равновесие и полетел вперёд. Вытянутая рука соскользнула и удачно нависла прямо на шее у встречного.
Тань Юйши среагировал мгновенно. Он подхватил налетевшего юношу в охапку, отступив на полшага, и за долю секунды вернул обоим устойчивость.
В воздухе вновь витал тонкий, едва уловимый аромат вчерашних духов.
Их взгляды встретились. В памяти Цяо Хуайцина мгновенно всплыл тот невесомый, едва касательный поцелуй.
В глазах Тань Юйши заплясали едва заметные смешинки — похоже, его забавляла эта неуклюжесть.
Хуайцин замер и молча, одними губами, выдохнул:
«Чего лыбишься?»
Тань Юйши не стал обнимать его за талию, лишь слегка поддерживал предплечьями, помогая твёрдо встать на ноги. Едва Хуайцин обрёл опору, актёр легко потянулся вверх и без труда нажал кнопку на проекторе.
Прибор гулко загудел, объектив вспыхнул, и на доске проявились светящиеся строчки текста.
Цяо Хуайцин стоял прямо напротив экрана, и чтобы прочесть слова, достаточно было чуть сместить взгляд.
Но, всё ещё полуприжатый к Тань Юйши, он не удержался от пары лишних взглядов на собеседника:
— У тебя грудь что, из чугуна отлита? Словно в стену врезался.
Тань Юйши на мгновение опешил. А затем чуть наклонился ближе, и его низкий, глубокий голос прозвучал прямо у самого уха Хуайцина, словно объёмный звук в камерном кинозале:
— Разве такая уж твёрдая? Сильно ушибся?
«Это ещё что за разговорчики?»
Микрофон-петличка зацеплен прямо за воротник! Тань Юйши совсем страх потерял: пользуясь тем, что на монтаже всё равно всё лишнее вырежут, выдаёт такие двусмысленные подколы прямо на публике!
Именитый актёр международного уровня — и опускается до столь неприкрытого флирта, лишь бы заставить фаната «перебежать» в свой лагерь?
Неужто его так задело вчерашнее, и он решил взять реванш с помощью соблазнения?
«Хех, коварный лицедей...» — мысленно усмехнулся Цяо Хуайцин.
«И чего ты раньше-то эти приёмчики не применял?»
***
«У кого мысли пошлые, тот во всём пошлость увидит». — Цяо Николаевич Хуайцин.
http://bllate.org/book/34781/4393952
Готово:
